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您也好，我也罢，很多担心都是没有必要的，再过一千年回顾今朝，也都已成历史。’
李鸿章微微点头，道：“是啊，只是老朽终于未能如你这样看的开。老朽忍不住的想问问，眼下这场远东之战，你究竟有多少把握？
当初既然已经有琉球之胜，法俄愿意谈和，见好就收岂不更好，你怎么又去招惹了法人？”
胡楚元知道他虽然致仕下野了，心里终究是不甘心的，便道：“老中堂放心，我心里有数。其实您想一想，光绪二十五年，中国经济的国民生产总额就已经超过法国，仅次于美英德三国，世界列强却一直不愿意承认中国是强国，这里面的原因是什么？说到底不是经济问题，而是人种问题，欧洲人坚信的白种人至上论才是这场战争的源头，他们既然坚信只有白种人才能控制世界，咱们黄种人只是二等种族，只配接受他们的管制，那咱们就只能彻底打败他们，才能证明我们可以掌管亚洲。”
人种问题超出了李鸿章的传统认识范围，他一时不知道该如何解答，只是默默的在心里思量着。
胡楚元又道：“从光绪二十六年开始，咱们的工业总产值已经超过法俄日三国总和，今年开始，我们的国民总产值至少比去年同期增长了23％，明年，这个幅度还会更大。这就说明，到1905年，中国国民总产值就能超过德国，跃居世界第三位。我预计在1907年左右，我们的国民总产值和外贸进出口总额就将正式超过英国，成为在经济上仅次于美国的世界大国。做为一个经济大国，我们必然要有一个相对应的政治和军事大国的地位，只有这样才能确保经济的长期发展，才能确保我们的国家利益。我们这样的大国试图重新崛起，必然要面临一场世界范围内的大战争，这是历史的必然，正如英法之战，英西之战，德法之战，远东战争实际上既是我们的危机，也是一场机遇。”
李鸿章微微的嗯着，心里感叹自己可能是真的落伍了。
他确实没有想到，中国的国力居然比法国还强大了，而且还是去年的事情。
错，不是去年的事，中国差不多在1895年就已经在总体国力上超过了法国。
李鸿章想不到，其他人的也想不到，只有像胡楚元这种一直用数据说话的人才能明白。
见他一时难以想明白，胡楚元续道：“战争时期本身也是一种特殊的经济状况，我现在就是要利用这样的特殊时期完成中国人在国家产业、经济、文化和民族自信心上的一次大提升，让国人和世界明白，经过二十年的逐步恢复，咱们已经重新威了世界大国。”
李鸿章这才答声道：“好，老朽现在算是明白了，既然你心里有底，那老朽也就不多说什么。这么些年，老朽也算是看明白了，只要朝廷中还有你坐镇着，中国就不会出什么大问题……老朽眼下就只有一个问题，此处没有外人，你说……皇上眼下并无子嗣，日后又要立谁，满人宗室之中可有定论？”
他这个问题问的很巧妙。
胡楚元则道：“老中堂，这种事，连我都不去关心，您还操什么心呢世上的事啊，那自然都有一个气数和定论，凡事都是天定三分，人力定七分，咱们啊……走着看着。您说这朝廷中有我坐镇着，中国便无大事，那要我说啊，哪一天我也不在了，中国还无大事，那才是真正的好事。”
两个人都是藏着半句说话。
一听这话，李鸿章就明白了，不管胡楚元说的是真是假，可他这番话的意思已经很明显了……他是肯定不会做皇帝的，至于别人做不做，他不在意。
这是扯淡，除了他，天下还有哪个人有胆量，有资格做皇帝？
李鸿章很清楚，胡楚元就算是再退，哪怕是退到国外，对于国内政治、军事、经济的操控力仍然是非常惊人的，除非他死了，绝对不可能有另外的人能取代他，能够超越他。
总之，胡楚元刚才说的都是虚话，废话，等于什么也没说。
李鸿章一时不知道该再说些什么，他其实就是想问两件事，第一，远东战争的把握有多大？第二，大清朝还能苟延残喘多久？
想了想，李鸿章决定不再谈这些。
随即，他就将长子李经方喊回来，在家里准备晚宴款待胡楚元夫妇，还有李存义那些人。
他知道，胡楚元愿意来，这就算是给他很大的情面了，这是李家在他这一生里最后的辉煌了。
等他死了，李家就得真正的学会夹着尾巴做人。
说起来，李家上上下下没有人不恨胡楚元的，可是，这两年里，李鸿章自己倒是想明白了，不管是治国的才干，还是和外国人周旋，利用国际局势为国谋利的能耐，包括治军的能力和手腕，他都远远不如胡楚元。
后生可畏啊。
晚膳用了一半，李鸿章就开始剧烈的咳嗽吐血，只能先离席回房休息喝药汤。
很快，具体的情况就传到了胡楚元的耳朵里……李鸿章回了寝室就咳出小碗的淤血，喝了药就昏昏睡去，医师明言，大体是撑不到月底了。
听了回话，胡楚元没有说什么。
用完晚膳后，在李经方的陪同下，胡楚元夫妇就先到西庭院里休息，李家早就准备着，特别给他们夫妇留了一栋上等奢华的别院居住。
等了会儿，李经方又来拜见，大体是想问问胡楚元夫妇能住多久，顺道也想问问李家以后之类的问题。
胡楚元正和他说着，李存义就神色匆匆的走了进来，呈递上一封密封好的电报，道：”大人，陆军部急电！”
看了一眼电报上加急加密的两种三角形戳章，胡楚元大体就能知道事态有多紧急。
他将电报抽开，只看第一行字就不免的皱紧了眉头。
（未完待续）
第二百五十九章 段祺瑞的反扑
这个世界上有很多事情是你永远无法预料到的。
譬如说，那封陆军部急电里所说的事情！
胡楚元将电报读完后，立刻就很气愤的揉成一团，啪的扔在地上，也忍不住的骂了一声“饭桶”。
眼见事情很严重，李经方也不敢再逗留，匆忙起身告辞。
房间里只剩下胡楚元和李存义两个人，不一会儿的功夫，孙综源就匆匆忙忙的赶了过来，一进房间见胡楚元脸色铁青，就去将地上的那团密电拾起来。
电报发到了火车专列里，孙综源亲自负责封存盖童，他自然知道是什么样的消息。
他感叹一声，和胡楚元道：“大人，事情既然已经发生了，咱们就只能想办法先应付着。”
胡楚元冷笑一声，道：“段祺瑞就是个饭桶，江淮兵团的主力都在平壤，装备精良，兵力充裕，他要是还守不住平壤，你就让他把脑袋割下来送到北京。”
孙综源又是一声感叹，道：”身为主将，未能觉察到朝鲜军队的叛乱征兆，未能注意到法国人的军队南下，让自己陷入以一守三的局面，段祺瑞确实是其罪难辞。不过，平壤的局势还是很重要的，万万不能有失，您还是得快点想办法解救啊？”
“唉……！”
胡楚元也只能是一声长叹。
现在这个节骨眼上，让他从哪里去抽调兵力昵》
国内十大兵团总计四十七个师，137万人的正规陆军编制中，留守在国内的兵力仅剩三个师，不足十万人。
殷祺瑞在朝鲜拥有江淮兵团的5个师，全部都是老牌编制的整编师，总兵力18。6万人，装备精良，训练有素，前线军官几乎都毕业国内外的军事院校，也是将“军队就是军校”理念贯彻的最为深入和长久的核心主力部队。
江淮兵团并没有机械化部队，五个师的装备都已经达到预订的作战标准，平均每个师拥有3。7万人，正常的师制外都各辖一个旅和一个增编炮兵团，其中最老牌的第二师和第四师还分别拥有增编规模的炮兵旅。
在火炮部队的规模上，日军七个师团加起来也不如这个五个师的一半。
江淮兵团还有三个师不在朝鲜，第八师一直都部署在上海和苏州地区没有动过，第十四师在山东和济州岛，最后的新编第四十四师则在天津。
就算胡楚元想给段祺瑞增兵，他也抽不动了。
孙综源对这些情况是很了解的，看胡楚元颇感为难，他只能劝说道：“大人，平壤不能丢啊，咱们在安州的兵工厂刚进入大规模投产阶段，安州煤矿每个月能开采六十万吨煤，介川铁矿的品位极高，每个月也有三十万吨铁矿石的产量。平壤煤矿和附近的载宁殷栗铁矿都进入高产期了，平安北道的四大金矿还都在加速运转，产出来的都是英镑美元，安州钢铁机械厂、兵工厂、平壤机械厂、南浦造船厂的规模也不容小视。留在咱们手里或许不算什么，要是给日本人夺走了，那可就麻烦了。““是啊！”
这些企业说到底都是胡楚元自己亲自下令投资和开建的，具体的规模是多大，投资有多少，产能如何，地方矿产的品质如何……他心里太清楚了。
1897年，为了大规模投资安州煤矿和南浦造船厂，他还和朝鲜王国重新签订了新的租界条约，将安州和南浦都划归清租界。
安州煤矿、平壤煤矿都属于高优质的无烟煤，合硫量低，最适合炼焦炼铁，以及用于轮船动力锅炉燃煤，介川铁矿的储备总量不仅高达上亿吨，矿石平均含铁率都在50％以上，含硫磷总量也非常低。
黄海南道德载宁殷栗铁矿是目前在朝鲜王国发现的最大规模的铁矿石基地，总储备量约在10亿吨左右，平均合铁率在35％42％之间，也是非常有价值的铁矿区。
正是因为朝鲜北部，特别是在平壤和安州地区的投资回报率非常明显，胡楚元才最终决定在这里进行大规模的投资。
战争爆发后，他在朝鲜投资的这些工厂和工矿企业也变得更加重要，就地生产枪械弹药和小口径的迫击炮，对江淮兵团和朝鲜军是非常重要的补给地。
平壤必须要保住！
经过短暂的思索后，胡楚元终于发出一声长嘘，和孙综源道：“青徐兵团、江淮兵团再紧急增编两个师的编制，将江淮第十四师和闽浙第二十三师抽调到平壤，西南兵团第三十师补防上海，江淮兵团第八师补防山东……列入机械化兵团编制，加快部署，要争取在明年开春之前进入平壤。”
“明白了，大人！”
孙综源悄然松了口气，临时补充六万余精锐陆军进入平壤，应该可以起到很关键的作用，可他非常清楚这已经是胡楚元所能抽调的极限了。
胡楚元心里更明白，顿了顿，他就和孙综源道：“给陆广荃和吕瀚发一封急电。第一，陆军部在现有编制上继续扩张兵力，老牌的三十一个师全面增设为整编师，战时编制规模为五个主力团、一个附编旅和两个附属团，每个团最高列编七纵，每纵最高七连，常规师除了没有附编旅外，其余一切等同……首先从江淮兵团扩张；第二，陆军部备兵团预备师团新兵训练规模再次增扩，做好将陆军总编制增加到54个师的规模；第三，海军部各舰队附属的水师陆营正式改制为海军陆战师，采用三位号编制顺序，第一零一师设在太平洋舰队，北洋、南洋舰队暂时设立一个陆战师编制，太平洋和本部舰队设有三个陆战师的编制。”
孙综源微微有些乍舌，这一次的扩兵规模实在是很大。
依靠“军队就是军校”的长期政策，以及原有各水师陆营的编制，陆军扩张到54个师，海军陆战师扩张到8个师的规模是完全可行的。
不过，完成新一轮的扩编后，陆军总兵力已经接近200万人，海军陆战师的总兵力则在25万人左右。
孙综源忍不住的和胡楚元询问道：“军费恐怕是刹不住车了。”
胡楚元则�