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六男女是从南面来的，走上了回头路，这表示北面的靖安镇，已不需要他们前往了。
他们没带走金陵双凤与母夜叉的尸体，留给村民处理善后。
“那天杀的狗王一定躲在城里发施号令，我们却在外面穷找他的船。”
黄自然隐身在树下的草丛中，冲快速远去的走狗背影挥动大拳头：“他可以牺牲一些诱杀我们的走狗，而自己绝对安全。”
“我们到城里找她。”江小蕙口中的她，很可能是指紫衣裙女人。
“老天爷：能找得到那狗王？”凌云凤泄气地叹了一口气：“他躲在紫禁城，有十二卫兵马防守得像铁桶，就算能渝溜进去，紫禁城千站万户，天知道他躲在那一处宫殿里？难难难。”
“但混蛋决不敢躲进紫禁城，任何一个藩王都不敢。”黄自然肯定地说。
“你的意思……”凌云凤怎知道皇家的祖宗家法。
“南北两京的紫禁城里，只能有一个皇帝。任何一个龙子龙孙，长大成人就必须往外赶，到天下各地去做藩王，不但不能没获圣旨就往两京跑，连回老家凤阳祭祖，也得遵守规定的期日。除非这个狗王敢打主意谋反篡位，不然决不敢接近紫禁城，连踏入南京地境，也有谋反的嫌疑。”
“那就不会躲在里面了。”
“不然，他可以不出示藩王的身份。而且，城内城外皇亲国戚甚多。一定有心腹亲友包庇他。问题是，那些皇亲国戚的府第，也警卫森严房舍甚多，想找到他同样困难，何况他是秘密藏身在内。”
“难道就罢了不成？”江小蕙不甘心：“我们有不少朋友暗中道义相助，出入活动毫无困难。
“当然不能罢了，哼！”
“你的意思……”
“咱们进城和他们玩玩。”
“那就走呀！”江小蕙欣然雀跃
“走，咱们跟上去。”黄自然决定行动。
放起一把无情火，烧掉农舍湮没金陵双凤的尸体。
江湖人沟死沟埋，路死插牌，让当地人以无名尸处理，能火化已是相当幸运的事了。
南京真正属于市井小民生息活动的地方，以城外为主。
城内不是市井小民可以随意生息的活动区，紫禁城与王公府第与各式衙门，已占了大半座城。
城外两大繁华区，一在龙江关至三汉河码头一带。
一是城南聚宝门外，秦淮外河的两岸，东起通济门，西达水西门，绕城一带市街纵横，这一带才是百姓小民的活动生息地区。
聚宝门内的镇淮桥，横跨秦淮内河，长十六丈余，也就是古金陵的朱雀桥。
当然，朱雀桥已不再有野花，乌衣巷的夕阳也不再具有美感，已成了连接城内城外商业区的交通孔道，拥挤脏乱人人忙碌。
聚宝门更为壮观，附着门内的瓮城。
四道城门，门楼高三层。
门内有千斤闸，有称为宝物的子午石门限。
西面是来宾楼，东面是重译楼，是金陵十六楼中，最为亮丽的两座。
城外，便是秦淮外河，也就是最复杂的地段，与城内的市街连成城南商业区。
通常，江湖牛鬼蛇神的落脚处，以聚宝门分界，在城外一带活动容易。
黄自然却在镇淮桥附近落脚，表示不是江湖牛鬼蛇神，不是来南京猎食的蛇鼠亡命，他有他的活动空间。
沿大街东行，便是规模不小的明道书院。
这一带不再杂乱无章，建有不少有名的宅院，平时是警卫森严，进出的都是有身份的人。
以西一带街巷，却是颇为复杂的市街，龙蛇混杂，是牛鬼蛇神的猎食场，一旦出了大纰漏，往城外一跑就平安大吉了。
秣陵居酒楼附近，就是各展神通的角力场。
天一黑华灯初上，直至三更正夜禁开始，这一带市街灯火通明，比白天的市况热闹数倍。
秣陵居酒楼，不是普通市井小民，可以任意光顾的地方，酒菜的价格贵得小民负担不了。
因此对街开了几家小酒坊小食店，接纳次等的食客大爷。
黄自然穿了一袭灰长衫，一看便知他是小行商。
衣袂抄起，前摆掖在腰带上，右手轻格一把开的纸扇，一摇三摆向店堂的右首走。
看穿着像行商，看外露的气概，却像来自明道书院的生员，还真有几分半文味。
那一桌有三位食客，一个比一个壮，一个比一个粗豪，正在大碗酒大块肉往嘴里塞。
店堂中灯光并不明亮，三位大汉的食相没有人计较，全店八桌有五六十位食客，谁也懒得理会他人的事，各用大嗓门高谈阔论，看谁的嗓门能压下邻桌的喧哗。
三位大汉外露的骠捍粗野气势，把想过来并桌的食客吓得不敢过来，因此霸道得很，三个人就占了这副座头，四张长凳占了三张，仅剩下的一条凳没人敢过来坐，怕惹火这三位大汉。
黄自然不怕，走近伸脚一拨，拨出条凳准备跨过去就坐，脸上的神情似笑非笑。
“借光。”他左脚跨过凳面，抢先向三大汉打招呼，摆明了要并桌。
三大汉分坐三方，右首那位生了一只朝天鼻的魁梧大汉，大牛眼狠瞪着他，哼了一声，表示怪他不识相，提脚用靴猛搭住凳头。
如果大汉脚下用了劲，条凳必定一端急翘，也就会击中。他的下裆，滋味不会好受。
凳头果然翘起上升，却被他的右膝微抬压住。
大汉眼一花，眼中看到人影压到，还来不及有所举动，脑袋以及咽喉，被一双大手上上扣牢了。
“砰哇哇”一阵怪响，前额与脸部，被按在食桌上，猛烈地连磕了几下，磕得眼冒金星，口鼻流血，想叫叫不出声音，因为咽喉被扣牢了。
想挣扎更是休想，整个脑袋完全受到巨大的扣力所控制，脖子没断头没破，已经是万幸了。
另两名大汉吓了一大跳，惊得跳起来。
“想找麻烦自讨苦吃吗？你如愿以偿了。”他手一松，大汉瘫软趴伏在桌上痛苦地叫喊颤抖：“你他娘的吃了豹子心老虎胆，居然想戏弄我。寿星公上吊嫌命长，你这狗养的杂种可找对人了。”
两大汉失惊之下，本能的反应是想拔衣内藏着的匕首，要行凶了。
“你们试试看。”他抓起一碟肴，虎目怒张神色狞猛：“要不把你们整治得半死不活哭爷叫娘，太爷今后不在南京鬼混。到走道里来，拔你们的匕首，上！”
两大汉的匕首，没有勇气拔出来了。
这边一生事端，吸引了全厅食客的注意。
另一桌有六名食客，猛然踢凳而起，其中一人猛拍桌子，杯盘乱跳以便引人注意。
“混蛋！这家伙从城外闹到城内来了。秦老七交给我们剥他的皮。”为首那位食客牛高马大，嗓门像打雷。
六个人挺胸凸肚，气势汹汹往这一面抢来。
“唷！倚多为胜吗？”黄自然见好即收，丢下碟于向店外退：“狗多咬死羊，咱们以后算。”
他示弱退走，六食客与秦老七两大汉，神气起来了怎肯首休？
叫嚷咒骂着向外迫。
追过大街，追入一条小巷子。
小巷黑暗，家家户户没挂有门灯。
夜间往小巷子追人，是相当冒险的事。
但八位仁兄倚仗人多，不怕危险，放心大胆狂追而入，不肯见好即收。
在小巷于里把人揍死，查凶手不容易。
小巷子也是谋财害命的好地方，不易找到目击的证人。
八比一，一定可以把逃入小巷的人揍死。
追了百十步，走在最后的两个人，突然狂叫一声，向前一栽叫喊救命，爬不起来。
“往前追，后路不通。”怪嗓音发自身后。
后路被堵死了，是凌云凤与江小蕙。
前面的六个人知道不妙了，火速拔匕首戒备。
南京人口众多，是往来大都会，治安人员也多如牛毛，各种治安衙门也山头林立。
总之，城内决不容许有人携刀带剑公然走动，因此牛鬼蛇神们，皆携带短兵刃防身或为非作歹。
前面的黄自然一声长笑，回头反扑，黑影乍隐乍现。
八位仁兄已倒了两个，心中早虚，只看到几难分辨的黑影连闪，匕首连扎出的机会也没抓住，雷霆打击已经光临，比赛谁倒得快。
城内各坊横行的蛇鼠，哪禁得起高手的打击？
有如狂风扫落叶，劲道一沾身便被击倒了，连人影也没看清，匕首哪有扎出的机会？
“弄到巷底到河边去。”黄自然低声吩咐。
一人拖两个，留下的两个弄昏塞在墙角的垃圾堆里。
东北一带，内河有好几座桥，河内泊有不少小舟。河堤白天游人甚多，晚上却鬼影俱无。
因为内河这一段从东北向西南流，文德桥以北是文化区，书院、府学县学（以前的园子监——国立大学）贡院，都在这一带。
再往东北，是中山王府的东花园禁区。
六名大汉被塞在大柳树下，不点穴道，用最古老的手段，以腰带捆了个四马倒攒蹄，再把人弄醒。
嘴被勒口布绑牢，想叫救命也声音小得可怜。
黄自然先找上叫秦老七的人，手中轻拂着夺来的锋利短匕首，先在对方的脸部、咽喉，以刀尖轻轻地滑动，像在找柔软的地方下刀。
秦老七是泼皮，而非玩命的英雄好汉，看清被绑的光景，早已吓得魂不附体。
“你们有六个人。”黄自然坐在一旁，用阴森森的嗓音说：“全都是文德桥武定桥，包括织锦三坊，剪刀坊一带的地方鼠，众所畏惧的泼皮。我要口供。谁的口供有假，就像泼元宝一样推下河，过两天你们的朋友或家属，就可以替你们在水西门的水门收尸。水蛇秦老七，我要从你开始了。”
拉掉勒口布，就能大叫救命了。当然，河上河下鬼影俱无，喊破了喉咙，也不可能有人听得到。
“你……你是……是什么人？”水蛇秦老七不敢叫救命，惊恐地问来路，以便及早了解对方的底细，估量自己的处境。
“少废话，你已经没有问的价码，只能有问必答，多问小心我割断你的蛇脖子，再一脚踢下河。现在，你愿意招供吗？”黄自然的刀尖，滑过对方的脖子。
“你……你要知……知道什么？”
“叶御史家这几天，鬼鬼祟祟住进一些不三不四的男女。你是无所不知的城狐社鼠，这一带是你的地盘，阴沟里有几只老鼠，你都一清二楚。”
“这……”
“不要说你不知道那些人的来路。再就是我要知道，你们与躲在某处角落的某些人，明暗中有否往来。老兄，如果你不愿说，我另找你的同伴问，以免浪费工夫，说，你就可以保住老命。”
“我……我我……”
“我等你说，希望你能保住老命。说吧！我在听。”
“天啊！我怎知道他们的来路？”水蛇秦老七叫起天来了，尽管平时心目中没有天地鬼神；“我只知道他们透过官方门路住进去的，神秘诡谲谁也不敢去招惹他们。不过，我知道他们与某处地方的人有往来。”
“好吧！说说看，你的命保住一半了。”
“他们暗中有不少人活动……”水蛇秦老七为了保住老命，不敢不将所知道的事和盘托出。
水蛇秦老七六个人非常幸运，黄自然大方地释放他们，仅警告他们立即连夜泅水出城躲避，不然杀无赦。
黄自然对付合作的人一向宽大，这是他处事的宗旨，除非对方拒绝合作，不然就宽待俘虏不杀人灭口。
这些地老鼠根本不知道他是谁，没有杀人灭口的必要。
可是，他忽略了最重要的事：对方早已知道他是谁。
如按情理分析，水蛇秦老七这些地方蛇鼠，想认识他决无可能，他不是声威赫赫的大豪大霸。
六个人沿