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“回大人的话。海儿下边还有个大妹,去年出嫁了。虽然不是什么大富之家,也算殷实,日子能过得去。余下的便是这个小妹和那个小弟,小妹还没许配人家,不过算起来的话,年纪也差不多够了。明后年要是出嫁,家里便又少个人了。”老人家显然有些伤感:“现在要抱外孙,还得去别的镇上。”
无法靠在柱子上,笑嘻嘻的说道:“这还不简单,我看沧海的小弟再过两年也可以娶妻了,你让他多娶几个,给你多生几个孙子。到时候,怕你忙都忙不过来。”
老人家笑了几声,下意识的看向只有十三四岁的小儿子,琢磨着无法说的还真有些道理,只是这两年有些难熬,便说道:“家里也不缺了用度,我也不希望他能出人头地,将来只要安安稳稳的过一生就是了。他大哥……”
一提到曾沧海,曾家上下就有些难过。叶东缓缓叹了口气,思绪仿佛回到那个残阳如血的下午,曾沧海还带着浓重的四川口音跟自己说笑,还比赛着要杀几个金兵。正想得出神,忽然面前一阵香风,曾沧月快步走到自己身边,伸手递过一个小瓶子,轻声说道:“对不住,刚才打了你一巴掌。这是锦溪镇的草药,消肿化瘀很有效的,每天擦两次,很快消肿了。”
“哦,谢谢。”叶东刚说完,曾沧月就已经飘然离开。
一顿丰盛的晚餐,宾主尽欢。吃完晚饭,一行人缓缓朝锦溪镇外走去。
“还好曾沧月长得不像她大哥。”秦燕忍不住笑道:“我看她白白净净的,小巧玲珑,容貌清秀,也是个小美人坯子呢。将来不知道要嫁给谁家。不过,她性情泼辣,在大街上敢把那个少爷骂的抬不起头,还抽了叶东一巴掌。要知道,叶东可是豹组队长。手底下都是精兵强将,换了别的地方,六七品官看到叶东还得老老实实的,居然被人抽了一巴掌都不生气不还手。”
简怀诛伸手捅了捅正在发呆的叶东,取笑道:“这可不像你哦。”
叶东如梦方醒,喃喃说道:“哦,等等!”
叶东三步并作两步蹦到众人身前,双臂一展,拦住韩风等人不让走。随即伸手拨弄头发,整了整衣服,挺胸收腹,昂然说道:“你们仔细看看,我和沧月配不配?”
韩风、无法、李飞镖、秦燕、简怀诛……五人一起摇了摇头。
“这怎么可能?好歹我也是世家子弟,好歹我也相貌堂堂,好歹我自己也已经是豹组队长了。算得上是家门兴旺,事业有成。怎么就一点都不配?你们好好看清楚了再告诉我。”叶东不服,愤怒的叫嚣起来。
五人还是很整齐的摇了摇头,秦燕忍不住笑道:“如果把你脸上的肿消了,倒是有那么一两分配。”
“你没有眼光。欣赏不了我这级数的男人。”叶东自言自语道:“稍候我就写信回家,让我爹亲自来一次锦溪镇提亲。想来,以我爹的地位官职,曾家应该没什么不满意的。曾沧海已经去了,我就替他照顾他们一家人。”
“那是个野蛮老婆。”韩风咂舌道:“还没过门就已经甩了你一巴掌,你不怕娶回家去,夫纲不振吗?再说了,听说叶夫人是很厉害的,管的你爹成天叫苦连天,满朝文武都知道你爹惧内。难道说,你们叶家有惧内的传统?还有啊,叶夫人是一品夫人,脾气又大,我看沧月也不遑多让。当心将来你家后院起火……”
叶东一想到成天如母老虎一般凶猛的老妈,脸色顿时一变。当然,他妈妈只是对叶大人很凶,对儿子不知道有多疼爱。可是自古婆媳是天敌,叶夫人讲究门当户对,肯定不喜欢贫苦出身的曾家女儿。将来自己家的后院岂不是每天战火烧天?
李飞镖嬉笑道:“你也不用紧张的这么早,依我看,按沧月姑娘的脾气,她若是不同意,她爹也勉强不了她。你与其在这里想着要怎么去帮你未来老婆跟你娘斗,还不如想想,怎么才能把人家姑娘骗到手。不过,你刚才被她打了一巴掌,这是个好的开始,俗话说,打是亲骂是爱,不打不骂不痛快。嗯,你要努力。”
众人正在说笑,忽然间一大群人打着火把,拿着棍棒快步走了过来,远远看到韩风等人,便快步围拢过来。为首一人指着韩风叫道:“就是他,就是他打伤了三少爷。”
“是我又怎么样?你儿子死不了。”韩风淡淡的说道:“我下手还是有分寸的。”
“你好大的口气,打不死我的儿子以为就没事了吗?告诉你,在锦溪镇,我们莫家说了算。你、还有老曾家的那个贱人,我不扒了你们的皮,就随你姓。”
韩风脸色一变,朝叶东身边退了两步:“听见没,莫家应该还有人去找曾家麻烦。这是你英雄救美的好机会。快去,跟秦燕一起去。”
“为什么是秦燕?”叶东还没反应过来。
秦燕忍不住揪了叶东一把:“我是女人,不会抢了你大英雄的风头,走!”
叶东这才醒悟过来,两人一前一后,快步朝曾家方向跑去。
韩风抱起膀子,满不在乎的看着对面的莫家众人。其中一个五十来岁的男子,一脸冷峻看着他们。
这边四个人一点都不害怕,反而好整以暇的准备打架,这让莫家的人有些惊愕。要知道诸葛亮的空城计不是人人都有胆量摆出来的。那四个人里边除了瘦高个看起来有些不耐打之外,余下的各个都是健硕精良的汉子。莫家老头迟疑了一下,对儿子的疼爱,终于战胜了一切未知的恐惧,高喝一声:“打!”
一群莫家护院还没来得及扑上来,忽然锦溪镇传来一阵脚步声,这脚步声不密集,也不整齐,伴随着几匹战马的马蹄声,快速从镇外驰来。
韩风皱了皱眉头,抬眼朝远处看去,远方的松脂火把跳跃不定,却把那些来人的衣服照得很是醒目。
“韩兄?可是韩兄?”一人高声呼喊道。
那些穿着号衣,举着火把,佩戴着武器的官兵蛮不讲理的将莫家众人冲得七零八落,随即一骑飞奔而来,离得好远就高声笑道:“就知道是韩兄,小弟吴文海迎接来迟了。”
韩风抱了抱拳:“都说了不用接,明天就到成都了。大老远的,你还走这一遭做什么?”
“唉,五十里地而已,要是韩兄来到四川,我还不接出成都,那我爹回来还不打死我?”吴文海翻身下马,走到韩风身前,笑嘻嘻的看着他:“听说韩相公奏请官家,不日我爹就能调防回川中了。这么好的消息,简直让我喜出望外。还有韩兄,领了皇命来四川。这么大的事,小弟得赶紧来拍拍韩总领的马屁。哦,是韩都指挥使大人。”
“爹,爹,你怎么了?”官兵圈外,一阵急促的叫声。
吴文海诧异的踮脚看去,只见一个老头子口吐白沫倒在地上,几个男人正抱着他拼命叫喊。吴文海不明就里,朝韩风问道:“韩兄,不是你的朋友?”
“的确不是,他们刚才是想来打架的……”
莫老头刚刚掐人中醒过来,听见韩风这句话,心中一急,喉头一口痰顶在咽喉,顿时又昏了过去。
“不是,锦衣卫三大高手坐镇,这些土财主来找你打架?”吴文海乐开了花,挑起大拇指冲着莫家众人一竖:“好汉子,有胆量!”
第六章 背黑锅
被人抢救了半天才醒过来的老人家,喃喃的挤到众人身前,嘟囔着说道:“原来是吴衙内,草民的二儿子就在衙内麾下。”
“叫什么?”吴文海挑了挑眉毛。
老头子恭恭敬敬的答道:“莫明堂,现在官居副统领。”
吴文海冷笑道:“难怪你们在锦溪镇如此飞扬跋扈,原来是倚仗有个做了副统领的儿子。莫明堂是?我倒是知道他。你居然想用自己的儿子跟我套近乎?行,那我便让你舒服,明儿个回去成都,就让莫明堂自己卷铺盖回锦溪镇种地去。”
莫家众人闻言大惊,急忙跪的满地都是,老头子一把鼻涕一把泪的叫道:“衙内息怒,这不关我的儿子的事啊。”
韩风推了推吴文海的肩膀,打着圆场道:“如果曾家的人没事,也就罢了。如果他们家里有个三长两短的。那……”
“不会的……”老头子已经是吓得脸色苍白,什么话都不敢再说了。
吴文海懒得在跟他废话,吩咐手下亲兵赶到曾家去看看究竟,就拉着韩风走到一边宽敞的地方坐了下来,轻声问道:“我爹大概什么时候能回来?”
“应该很快了。”韩风想了想:“如果要北伐,川中便是整个北伐军的最重要基地。不容有失,于情于理,朝廷都会让吴将军回到四川。而我这次来四川的目的,也正是在此。吴将军毕竟在临安待的太久,川中需要重新布防,我的锦衣卫,一来是配合吴将军的行动,二来,也是要消除任何可能出现的隐患。”
吴文海点了点头,叹息一声:“为将难啊,我们吴家镇守四川已经超过五十年。做起事情来,瞻前顾后,要顾虑的太多了。还好这次来的是韩兄,如果来的是别人,我还真不知道要怎么应付。”
韩风苦笑两声,算是附和。这次被派到四川来,是赵扩答应放吴曦回到四川的条件之一。吴文海说得对,像这样的世家,在一个地方镇守的太久,必然会引起朝廷的猜忌。对老百姓太好了,别人会说他们是在收买人心。要是做错了什么事,又正好给了朝廷把柄,把吴家的势力从川中剪除。
现在大宋积攒力量北伐,财路已经打开,过些时日,哪怕是应付两次北伐都绰绰有余。军队以四路驻屯大军为主,他们的训练素质和作战能力还是值得肯定地。粮草辎重都不是太大的问题,唯一的问题就是,川中是不是能稳固,是不是能配合朝廷的举动。韩风记得很清楚,在历史上,韩侂胄的那次北伐,就是因为吴曦按兵不动,坐观战局,导致宋军两路突进的战略被金兵粉碎,随后四川大乱……所谓北伐也就草草收尾了。
朝廷对于四川的担心并不是没有道理,换句话说,赵扩需要一个信得过的人,来到四川帮他在川中的军队进行一次肃清。这是一次发生在一千年前的整风运动,做好了,将来两路宋军齐齐北上,成功的机会自然就大了很多。做不好……也许就是历史的重演。
两人闲叙一会儿,就见叶东和秦燕一溜小跑回来。韩风招了招手,将叶东喊到身边,轻声问道:“什么情况?”
“还真有十来个人去曾家找麻烦呢,我们去的时候,那些人拿着棍棒在大门口喊打喊杀,还一个劲的砸门,要翻墙进去。曾家老的老,小的小,余下的都是女人。沧月拿着一把菜刀要和他们死过。还好我们过去了,打了个不亦乐乎。”叶东嘿嘿一笑:“他们不耐打,才几下就打的哭爹喊娘。”
“你回来干什么?”韩风无奈的解释道:“现在这个时候,你应该去找沧月姑娘,安抚她那颗受了惊吓的心。你居然自己跑回来了……”
“哦,那我再去?”叶东恍然大悟。
“现在还去个锤子呦。”吴文海没好气的瞪了他一眼:“这样,别说我不帮你,锦溪镇这儿,锦衣卫要和我们四川驻屯军一起设立个训练场。你就留在锦溪镇折腾这件事……这叫近水楼台先得月。要是这样你还不能得手,不如买块豆腐一头撞死得了。”
叶东笑嘻嘻的谢过吴文海,又看韩风点了点头,知道是准了,便乐不可支的蹲到一边想自己的好事儿去了。
“川中现在情况怎么样?”韩风轻声问道。
吴文海皱了皱眉头,摇了摇头:“不太好。之前我爹