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伍德笑个不停，年特擦了脸，也觉得自己很滑稽：“不过，这可真是锻炼人哪！”
“是啊！”伍德说着递过一瓶酒，“很多老毕业生现在是有名的骑士，回忆时都和我说，打仗的时候全靠着每天抢饭的实力，在乱军中落马多少次都安然无恙地爬起来。怎么样？马也磨合了吧？”
年特点头，果然是瞬间人马合一，就像是被模子压过。他望望马棚，华莎一匹马占用了整个马槽，伍德的黑骏马和两外几匹都缩在墙角不敢抢食，也算是好男不和女斗。
伍德对扈从们说：“先别吃了，到仓库把重马枪都取来！”扈从们二话不说，毫无怨言
地拉上马飞奔而去，似乎对伍德除了畏惧外还非常佩服。
年特知道在幼狮学院里伍德的实力绝对是前五名，不敢说数一数二，也绝对是名列前茅。
他们都很骄傲，所以年特虽然很想知道有没有人更厉害，却不敢问。
伍德喜欢黑色，他的穿戴用品基调全部都是黑色。黑色的铠甲，黑马，黑斗篷，黑斧头，黑色的窗帘，黑色的刷牙缸和礼服……年特印象最深的是那把黑色的骑士枪，伍德单臂挥舞着宛如天神。
“其实……这样的骑士枪我有一百二十杆，我一次就订做了两百杆，到现在坏了大概八十杆。这种枪并不是很结实，也没有必要特别结实，因为一般来说只有机会刺出一枪，惟一的要领就是一枪一命，如果不能，枪就成了累赘，还是不要太结实的好。”
年特仔细听着，想起刚才食堂里的混乱，和真正的战场应该是十分相似。如果冲起来，真正能发挥威力的只有一击而已，不论得手与否，都会深陷重围，被敌人所纠缠，也许会有很多敌人像食堂里一样想把你从马上掀下来，长长的骑士枪难以继续使用，只怕都是要丢弃的。
“不过也有例外，比如费隆。”伍德说的就是在步战赛中一起出线的选手，年特认得是头一次到操场时，看到欺负罗德罗的扈从挨打，而让大家觉得很过瘾的那个骑士，真是记忆犹新。
“费隆真是力大无穷，膂力惊人，而且，他和我不同，”伍德介绍的时候也很佩服，“他的耐力特别地持久，我的爆发力不错，但是费隆可以把沉重的精钢骑士枪像竹竿一样抡上一整天，防御时稳如泰山，是个例外。”
“很可惜没有见到过。”年特知道费隆出线后不打算再次出场了，他这个人脾气出名的暴躁，不喜欢瞎忙活。
伍德说着：“以后大家熟了会有很多机会吧。”扈从们回来了，带了整套的重马枪，用马车拉着，长短不一，重量粗细各异，按重量分成几捆，大概有两百七八十杆，杆杆不同。
伍德的意思主要是让年特挑选适合自己的型号，“这些是标准，在外购买或是比赛时借用都要知道标准，一说对方就知道该给你什么了。”
年特一杆一杆掂量着，至少有三十种不同的形状，有尖端锐利的，有枪身粗实的，有镔铁打造成细长的，以前从来没有注意过。
“一般大家会有两三种款式在不同情况下使用，但是我只喜欢一种。”伍德嘿嘿笑着掂量自己的爱枪，似乎这一把很久没有折断了，把手有些油亮。
年特：“我的眼花了！”
伍德凭空蹲在地上拿着枪给他做示范：“先挑重量，用胳膊撑起来感觉枪尖能不能平稳
地跟随视线……瞄准那边的墙刺刺，感觉一下弯臂冲击……注意不要拆了我的墙！承力点在手肘关节，发力点在腰，先蹲着感觉一下重心……好！“
年特觉得像是在蹲茅房：“姿势有点儿傻！”
伍德立刻大叫：“什么话！骑上马之后简直帅死人！那些小妹妹会尖叫！”
“你肯定？”年特按着伍德的指点渐入佳境，但是不骑马的时候怎么看也觉得像是在拉屎，或者是无病呻吟。再摆了两百多个姿势之后，终于把比较顺手的一款挑出来了，可以说是没有什么特色的一款骑士刺枪，坡度平缓，长短适中，普通但也是可以做出最多难度动作的一种。
伍德点点头：“很多人青睐这种标准枪，特别是身体力量比较均衡的。如果你的臂力比较大，还可以考虑加长一号的六号刺枪，但是对膂力的发挥就稍打折扣，我们到操场练练，你可以感觉多一些。”
于是扈从带着重量适合的枪和一些用具一起到操场去了。这几天因为比赛的关系，很多人养精蓄锐，操场很空旷。旁边的管理处库房就有练习用的设备，包括没有枪尖的练习枪和靶子，还有一个奇怪的绞台。
年特是头一次来到这种地方：“这是干什么的？”
伍德说：“绞手台。”
年特显然会错了意：“绞首台？是勒死人用的？摆在这里干吗？”
“不是……有人用你就知道，今天你最好不要用到它。”伍德给他示范了一下基本动作，说了说要领，“速度、力量、把握瞬间，就这些，但是要用一生体会，有些人有天赋，你一定要有，不然明天就惨了。面对光辉骑士的时候，胜负只在瞬间。如果瞬间没有搞定，还有两个选择，一、快跑；二、用最快的速度换武器！”
年特问道：“为什么？他们会怎么做？”
伍德说：“很难说，明天你就知道了。”
为了不受伤，年特只能配合马匹试一试感觉，真的像伍德说的，找找让小姑娘尖叫的姿势而已，至于有没有天赋，实在是谈不上。年特只知道怒吼着瞄准了冲过去，越准越好，越快越好。
“哟，刚开始学吗？”有人过来打招呼，“用一下绞手架，我的扈从受伤了。”
年特一听绞手架，赶紧多看了两眼，受伤的扈从也是在练习基本技术，整个胳膊都肿了。
旁边的人帮他把手固定在绞手架上，他自己也尽量用力拉紧绞手架顶端的铁环。旁边的人转
动绞盘，他的胳臂就被用力拉长较劲，皮带勒得咯吱咯吱响，本人自然也疼得大叫。
“治疗挫伤的快速方法。”年特看得眼都直了，伍德继续说，“所以我叫你今天不要太认真，今天用了这个明天你就不用干什么了。这个时候，神官不会帮你治疗的，他们会偏袒圣堂的选手，借口肚子疼或是不在家……”
※※※
凯迪尔也在准备着，圣堂学院的光辉骑士们都在准备着，为了一年一度的光荣或是耻辱，反正要迎来重要的一天。
没有呐喊，没有流汗，他们脸色发白，整天跪在光辉圣堂里。他们沐浴得闪闪发光，衣服也被薰衣草薰得通透，这是他们脸色发白的主要原因。
凯迪尔如同雕像，到午夜十二点他都会保持不动。祈祷，他从来没有感到如此轻松而恭敬。勇者之剑在他的膝头，神官撒上的露水还没有干，凯迪尔无意中凝望着，那露珠渐渐变成红色，血的颜色。
“如果神也认定我可以报仇雪恨，我就是正义的……”
※※※
与光辉骑士的痛苦和饥饿不同，幼狮骑士们在聚餐。年特做东邀请所有的高级骑士来教室里联谊，这样对他们班来说是决好的机会可以向高年级求教。
“哈哈……”年特和伍德互拍着肩膀，有人笑出眼泪，天字一班的教室像是联欢会，鸡腿和水果摆在地上，小姑娘们花枝招展，扭着臀部走来走去。
阿滋：“以上是我的秋季时装设计！”
磨刀米尔西走到西瓜堆面前，突然剑光一闪，所有的西瓜整整齐齐分成八瓣，很多高级骑士也叫好。霍华德一只手举着盆栽，另一只手将三把椅子像是小丑的杂耍棒一样玩起来，灵敏的程度令人惊叹，又激起一阵掌声。
“嗯，”赛伦若有所思地说，“这样子，如果他手里放下那个盆栽的话，两只手不知道会有多快，说不定比斯芬克还快。”
“呵呵，没有我快。”斯芬克同样抛着一把钱袋，足有十几个，“他的钱袋就在里面。”
说话的时候，斯芬克和霍华德站到一起，突然开始交叉抛送手里的钱袋和椅子，大小物件来回穿插却丝毫不乱，霍华德始终一只手抱紧盆栽不放，面带微笑游刃有余。众人大声喝彩的时候，都不免对他的盆栽感到有些好奇。
霍华德也许是在训练自己的手臂灵敏技巧，但是从来都没有人见过他离开那盆栽，就是睡觉和上厕所都一定带在身边的。年特虽然好奇，但是霍华德从来都不肯解释。他们只好把那盆栽当作霍华德的超级宠物对待，而霍华德自己曾经微笑着说那是他的兄弟。
谈笑中，倨傲的高级骑士们和他们的距离不免拉近了许多，干什么的都有，有的在掰腕子，有的在谈女人。阿滋的女佣队服务周到，每个人都很快活。本城三霸在和一些有地位的家伙相互拉拢，葡萄酒桶痛快地架在桌子上，琥珀色的酒泉发出动听的声响从酒杯里溢出来，服装表演也渐入高潮。
“好啊……再来！”每个人都东倒西歪，“喝……明天叫他们好看！”
第十八章 勇气的背后
备战是疯狂的临阵磨枪。
比赛到了第三天，才算真正进入了高潮。无数观众蜂拥而至，所有的台阶和过道都再也没有插足的余地。炎龙骑士团全员出动维持秩序，不时有人被从看台上挤得掉下来。
一百人组成的皇家乐队吹起长号，力士赤膊擂起战鼓。两丈高的闸门发出“嘎嘎”的声音缓缓开启，铠甲在阳光下反射出眩目的光。马匹有马匹的雄壮，铠甲上的花纹是骑士的骄傲。观众的尖叫声把教皇的声音也湮没了，盾牌的平滑处蕴藏着蓝天的色泽。
“兔子，你骑的是……母马？”
“过了今天你也会想骑母马。”
备战区里，每个人都在摩拳擦掌。因为骑兵赛比较繁琐，准备的时间也比较长，整个赛事安排了三天的时间进行，每天早晨的准备时间也额外增加一小时。
“嗯嗯，快要开始了。”伍德穿着墨黑的恐怖铠甲，头盔上有烫金的飞虎图案，肩膀和手肘都是锋利的尖刺。背后挂了一把开山大斧，腰上剑鞘里藏着年特画过符的宝剑，两米的身高加上头盔的红樱，走起路来地动山摇，简直是一座堡垒。他的扈从正在为他准备骑士枪，还有两个人死活上不上弓弦。
“废物——！”伍德拿过和普通人身高相若的巨弓，一下套上了弓弦，“今年的对手都很强，不过魔法盾总是顾头不顾腚，今年不知道有没有改进。”
“喔喔……”年特玩着他的大弓，“好东西！哪里弄来的？”
“我在炼金系花了五百金币特地订做的，有空一起去看看，经常会得到意想不到的东西。”
“那大斧是你惯用的吗？”
“不是！我听说这玩艺儿对付某人比较顺手，大家都有准备。”
年特扭头一看，学生会全体出动，几乎把兵器库搬来了，各种自行开发的先进东西应有尽有，很多人正在挑选。
“哎……兔子！”高级骑士大都高大而粗鲁，也许很狂暴，不过对同级的人还好相处，年特已经习惯了。那巨汉拿着一个小小的竹筒，“这是今年的新发明，小针筒，用来装小麻醉的，携带方便，不留痕迹，见效极快，说是皮下注射什么的，人手一支，拿好！教会的榆木脑瓜们是开发不出这么棒的东西的。幼狮智慧的结晶啊！”
年特收好人类智慧的结晶，学生会正在大力兜售：“爆炸箭！闪光弹！威力更胜过瞎眼术啊……！买闪光弹赠送墨镜！对付隐身术的白粉包！买暗算小弩赠送后视镜！……”
参赛骑士的马匹都已经准备好，样子和平时很不一样，除了盔甲特别周到之外�