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“太后到。”一声尖锐的吆喝，众人纷纷侧身，执礼相迎。只见皇太后朱氏带着皇后张氏并帝姬匆匆而来，踏入宫内以后，来不及坐下，朱太后颤声问道：“情况如何？”
宋太医一俯身，语气中带着惊恐：“回太后，圣上恐怕……”话未说完，哀声立起！皇后张氏第一个哭出声来，朱太后更是脑袋里嗡一声，身形连晃几下险些昏厥！左右扶住，搀到座头上，一名女押班又是抚胸又是抚背，好不容易才让朱太后把这口气缓过来。
“怎这般命苦！”太后一声悲呼，泪如雨下！儿是娘的心头肉，皇帝赵谌乃朱太后嫡出，又是长子，如今正当英年却生这种事情，叫她如何不肝肠寸断？随即，朱太后强撑着站起来，带着皇后和孙女进到内间。只见皇帝仍旧卧在榻上，若只从外表看，似乎跟前些天的昏睡没有太大差别。
“从傍晚开始，圣上的脉象就不太摸得到了，臣恐怕今夜……”宋太医说着，也是哽咽不能语。左右太医、内侍、宫女闻听此言，也是“悲从中来”，永华宫里哭声一片！
朱太后和张皇后两人靠在皇帝榻前，泪流满面，朱太后更是拍打着心口，悲痛欲绝！就连那皇帝长女，帝姬公主也呜呜悲鸣，哭得泪人一般。
沈择立在人群中，不住地拿袖拭泪，一阵之后，他抽身出来，对一名下属道：“到德寿宫，请太上皇。”随即，又对另一人道“传我的命令，禁军把住各处宫门，严禁出入！”下属领命，正要离去，他一把攥回来，极力压低声音道“任何人，未奉诏，也不得出入禁中！任何人！”
“包括……”下属本来还想问得详细一些。但沈择脸色变了，赶紧把到了嘴边的话又吞了回去，低着头步出了永华宫。
没过多久，太上皇赵桓闻讯赶来，他因腿脚不便是被抬过来的，当内侍搀扶着他进到儿子寝室时，也不禁涕泪俱下。白人送黑人，从来都是最悲伤的事情，哪怕是在帝王之家。就这么一直哭到二更过一半，年轻的皇帝并不有在亲人的悲鸣声中苏醒过来。
当宋太医再一次摸皇帝的脉象时，手却似摸到烙铁！一下子抽了回来！他瞪大眼睛，嘴唇不住颤抖，强行定住心神再一次伸过去，赵谌已经没有了脉搏！心头狂震之下，作为臣子的他也还没有忘记自己医者的专业，又探了鼻息，结果，气息无全！
此时，室内的人都处在悲伤之中，还没有谁注意到他的神情异常，除了沈择之外。他又轻轻掀开被子，轻轻俯在皇帝的胸膛，心跳也已经停止了……
“圣上！”一声悲呼，宋太医扑通跪在了榻前！
他这一声喊，惊得满室的人抬起头来！太上皇赵桓心头一跳，失声问道：“怎么？”朱太后，张皇后也绝望地等着噩耗。
“圣上，驾崩了！”宋太医眼睛一闭，哭喊道。顿时，寝宫之内哭声大作！就连在宫门外的内侍宫女也闻声下跪，哭了起来！
朱太后当场昏厥，被紧急送回德寿宫救治，张皇后只抱着女儿呼天抢地，而坐在榻前的赵桓也禁不住这丧子之痛，老泪纵横。在这一刻，只在这一刻，他心里想的不是权力，皇位，他只是一个痛失儿子的父亲。
沈择是赵谌在东宫的旧人，追随皇帝多年，极受信任，感情自然是有的。此时也伏在地上哭得上气不接下气，膝行到太上皇旁边，哭喊道：“太上皇节哀，珍重贵体啊！”
赵桓看起来是悲伤过度，口不能言，只挥着手，指向外头。沈择会意，赶紧起身扶了他，往外间走去，免去看到皇帝的遗体，无法抑制悲伤。到外间坐定后，沈择不停地替他抚着背，哭劝道：“官家殡天，这江山社稷要还靠太上皇主持，万请太上皇节哀！”
赵桓哭泣不止，频频拿衣袖拭泪，艰难道：“皇帝驾崩，宰执大臣理应立即知情，你赶紧派人出宫，去请尚书左右仆射，枢府签书以上，各参知政事，御史中丞，开封府尹等火进宫商议后事。”东京开封府虽然沦陷，但“开封府尹”这一职一直在设立，以示朝廷不忘故都。按大宋惯例，凡是知过开封府的，一般都会进入中枢权力核心，因此这一职务十分重要，仅次于宰执之后。
沈择领命道：“遵旨。”语毕，转身踏出了宫门。在永华宫外，他的死堂心腹们已经等在外头。
“你们分头行事，马上敦请赵鼎徐良两位相公，以及朱李二参政，枢密院签书以上主官，御史中丞，开封府尹进宫。记住，不能有片刻耽搁，你们必须陪着大臣，寸步不离，直到跨进这道门槛。另外，只能是他们本人进宫！明白么？”沈择沉声道。
“明白！”几名内侍同声说道。
“去吧！”沈择手一挥，深深吸上一口气，江山不可一日无主，国家不可一日无君，现在最紧要的只两件事，一是确定谁坐大位，二就是筹划操办皇帝的身后事。而前者，明显是最为急迫的。
永华宫里，哭声一浪高过一浪，纸终究包不住火，皇帝殡天的消息很快就传遍皇宫。但因为人为的阻隔，这个噩耗还暂时没有跨过高高的宫墙。但早已蓄势的各方已经提前作出了准备，只差一个时机。这个时机，就是皇帝什么时候断气闭眼。说起来残酷，但自古以来，最高权力的更迭，从来都不是一帆风顺。本朝要好一些，在之前的权力交接中，从来不流血，因为大宋一直标榜以“仁”治天下。但这个规矩，却因为上次的政变被打破，尽管死的人不多，只黄潜善王宗？寥寥几人，但性质上，却没有什么区别。
……第七百二十二章皇帝殡天
VIp卷第七百二十三章新君出炉
第七百二十三章新君出炉
徐良这几天睡眠一直不好，晚上一般睡得很晚。今天也不例外，散值以后回到府中，到堂上拜了母亲，吃了晚饭，又去书房看了一阵书，忙活到深夜才歇息。但又翻来覆去睡不着，想起床去吧天又太冷，就这么在床上辗转反侧，惹得妻子嘀咕个不停。
快到三更天时他才有了些困意，迷迷糊糊地刚要入睡，就听到细微的敲门声。真实他以为听错了没有理会，但随着声音越来越响，他在床上坐起身来问道：“何事？”
“相公，宫中来人，说是奉诏宣相公火入宫。”侍女在声音在外头响起。
徐良心头“咚”地一跳，深夜召见，难道是圣上……一念至此，慌得他掀被子就跳下床去，连鞋子也没有穿，就摸黑点上灯，心急火燎地抓过衣服胡乱穿起来。娘子一见，只能眯着眼睛披衣起来，替他帮忙。官袍乌纱穿戴完毕，又套上靴子，就风风火火地往外撵，妻子还在后头喊道：“外头冷，多穿……”话没说完，徐六已经跑得影都没了。
内侍就等在正厅的屋檐下，甚至没有到厅上坐坐，见徐良出来以后，一人上前道：“奉诏，请徐相火入宫，请。”
“奉谁的诏？”徐良一边整理着衣冠，一边问道。
“徐相，请。”对方并不打算回答。
徐良以次相之尊，岂容你打马虎眼？提高音量道：“你没听到我的话？”他当然知道来的是皇帝宠信的宦官之一，沈择的下属。但他是宰相，根本不会把内侍放在眼里。
对方僵持片刻，也只能如实回答道：“奉太上皇诏命。”
“出了什么事？”徐良这才开始往外走。那内侍跟在后头，只道：“徐相进宫便知。”既然是奉太上皇的诏命，深夜紧急召见，徐六心里已经猜到了。出了家门，只见外头停着一顶轿子，那内侍快步过，上前掀起轿帘。
徐良立在屋檐下，只犹豫了眨眼的工夫，就举步下阶，钻了进去。就在他动身的前后，朝中多名重臣也和他一样，被内侍接往皇宫。到皇宫正门宣德门的时候，他碰到了签书枢密院事，过御河桥的时候，御史中丞又撵了上来。
几名重臣互相之间并没有交谈，大家心里都清楚，只踩着积雪，匆匆往永华宫赶。离皇帝寝宫尚有距离，他们就隐约听到了哭声，心知不好，不由地加快了脚步！到宫门前，只见内侍、宫女、卫士，无分尊卑男女皆哭。
“圣上……”徐良暗呼一声，脚步变得迟缓起来。
内侍入宫中禀报，不多时徐良等大臣被宣入，只见灯光映照之下，太上皇赵桓仍频频拭泪，面容悲戚。见此情形，以徐良以下，几名大臣跪倒在地。
赵桓目视大臣，哽咽宣布道：“皇帝，驾崩了。”
尽管早已料到，但当这句话真真切切传入耳朵时，大臣们还是震惊不已！徐良俯下头，闭上了眼睛，身后，传来同僚的哭声……
没过多久，赵鼎、朱倬、李若冰等先后赶到，闻听噩耗，无不悲啼。皇帝英年早逝，对大宋来说自然是一个损失，国家失去了一个上进勤奋的领袖，大宋失去了一位本来大有可为之君。而对于徐良等大臣来说，这不仅仅是失去了一个皇帝，一个象征。如果没有赵谌，如果不是赵谌锐意进取，以恢复旧疆，驱逐北夷，洗雪国耻为己任，可能就没有他们的今天。从这个角度来说，他们更失去一位知己，自内心的悲伤，或多或少，再所难免。
但这毕竟不是寻常百姓家，所谓情感云云，只能是昙花一般的绽放，随之而来的，就是残酷的现实。
赵桓止住哭声，沉痛道：“天不假年，皇帝英年早逝，这身后之事还需诸大臣勉力维持。当务之急，是安排皇帝丧事。现在北方使者还在行在，如果妥善处理，也要卿等费心。最最紧要的，民不可一日无主，国不可一日无君，这事如何处理，我也要和诸卿商议。”
赵鼎老泪纵横，伏地道：“圣上奋有为，已呈中兴之象，不想苍天无眼，中道崩殂，此非臣等私痛，亦是四海臣民同声悲泣者。然如太上所言，民不可一日无主，国不可一日无君，臣认为，当尽快议定继任人选，一来可以主持大行皇帝的丧礼，二来也可避免混乱，震慑北夷。”
老实说，徐良都还在考虑在此时是不是应该把这话说出来，但没想到赵鼎直接挑开。心中佩服之余，也等待着太上皇的表态。
而赵桓一听到这话，就默然无语，因为赵鼎说得很明确，“继任”，如果太上皇复位，就不会叫“继任”。沈择在旁边听得心急，因为他之前在赵谌跟前极受宠信，很多事情都参与处理，因此成了习惯，此时听赵鼎如此说，就开口道：“官家殡天，然……”
不料，他刚起个头，御史中丞就厉声道：“太上皇与大臣议国事，岂有中官说话的份！”
沈择张开的嘴巴一时合不上，他怎么也不会想到，一个台谏长官，此时竟，竟敢如此对他！短暂的惊愕之后，他一张脸涨得通红，怒火中烧！但对方的话他根本无从反驳，只得恨恨闭嘴。
赵桓见状，嘶声道：“大行皇帝没有子嗣，以卿等之见，该当如何？”
赵鼎闻言起身上半身，朗声道：“臣认为，自古父死子替，兄终弟及，大行皇帝既无太子，按理，当择亲王继承大统。”
赵桓脸色突然变得很难看，因为赵鼎此言，直接就排除了他复辟的可能。心里虽然不快，但此时此地都不好表露，遂道：“理是这个理，然我育三子，今丧其一，还有嘉王赵谨，延安郡王赵训。嘉王年十八，延安王年十五。这，国赖长君，又尤其是眼下的局势，恐非嘉王和延安王能够承担的。”
所谓“国赖长君”，就是说国家要靠成年的，有经验的君主来治理。但严格说起来，嘉王赵谨十八岁，延安郡王赵训十五岁，