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一顶凉轿在府前停下，下来一人，便是卸任的夏津知县黄潜善，承蒙蔡枢密提拔，召回京城，参与机枢，这是谢恩来了。给门人打赏之后，得以通报，不多时传出蔡枢密话来，请花厅奉茶。仆人一路前领，行至茶厅，喝着清茶，张目四顾。见这御赐宅子果是气派精致，那墙上挂的，莫非苏轼遗迹？
正看得出奇，便听轻咳一声，黄潜善起身肃立，口称：“学生黄潜善，见过恩相。”
那蔡攸年近五十，继承了其父的身形挺拔，相貌端正，目若朗星，宽额高鼻，颌下留有长须，风流儒雅。若不知底细，便要认为他是个学富五车，才高八斗的饱读之士。身着便装，戴着纱帽，到主位坐下，端起茶来轻吹一下，方才唤道：“茂和一路辛苦，坐下说话。”
黄潜善却不敢落座，再三称谢，大表忠心，听得蔡攸十分受用，再命坐下，方敢依言。蔡攸称赞了几句，无非是表彰他在夏津治理有方，政绩显著云云。而后话锋一转，提到朝堂之事，说是自前线回来，朝廷大臣多不谅解，有人揪着兵败一事作文章，大肆攻击。
黄茂和是个明白人，所谓的朝廷大臣，也就是这位蔡枢密的老子蔡京和兄弟蔡条。不久前，蔡京再度为相，已近八十高龄，行动不便，目不能视，一切公务皆决于季子蔡条，还代他入朝奏事，面见帝君，每次上朝，侍从以下的人都打拱作揖，百般奉承。身后跟着堂吏几十人，捧着文卷紧紧追随，张扬跋扈，不可一世。这次蔡攸从前线败回，蔡京蔡条两父子猛烈攻击，指责他不晓军务，瞎参谋乱指挥，以致军前大败，让他十分头痛。
“恩相不必烦恼，官家如此恩宠，必不为所动。”黄潜善宽慰道。
蔡攸瞅了他一眼，长叹道：“茂和，你有所不知，若非上头还有个童太师顶着，你夏津又打了个剿贼胜仗，我在官家面前，还真说不上话，可能早就一撸到底了。”说罢，苦笑一声。若是从前，剿灭个千把贼寇，屁都不算，可现在，却成了他的遮羞布。日前又报捷，说是大名府的靖绥乡勇营全部肃清境内贼寇，他再度夸大上报，说是剿了五六千人，如今大名府已是路不拾遗，夜不闭户了。道君皇帝欢喜，还褒奖了他，称赞他招募乡勇剿贼实是良策。
“对了，大名府那个小子叫什么来着？”蔡攸突然问道。
黄潜善回答道：“徐卫，乃原侍卫亲军步军司都虞侯徐彰次子。”
蔡攸点点头，抿了口茶，喃喃道：“徐卫，徐卫……靠得住么？”
黄潜善略一思索，点头道：“以目前看来，是可靠的。此子年纪尚轻，通晓武艺，有统兵之材，为人还算踏实肯干，与其父徐彰性情不同，很是明理。”
蔡攸频频颔，茶也不喝了，说道：“嗯，我就喜欢这种能办事又懂事的人。这两年算看清了，河北河东那块就是一帮子贼配军，吆喝得比谁都欢，打起仗来退得比谁都快，一群吃货！明日知会侍卫步军司行文，嘉奖徐卫一番，让他好好干，多剿贼寇，多传捷报，朝廷不会亏待他地。”
黄潜善一听，徐卫的乡勇营虽然挂名在大名府安抚使司，属三衙战斗序列，可到底是乡兵性质，让大名安抚使下文嘉奖就行了，若非要突出上头的重视，兵部行文已算是天大的脸面，何必让步帅府出面？一念至此，问道：“恩相，莫非太过？”
蔡攸连连摆手：“不过不过，非如此，不足以振军威。只要徐卫打胜仗，就说明我的策略符合目前形势，到时，在河北河东推广开来，谁还敢说我闲话？”
黄潜善见他如此说，也不再多嘴，心说这回让徐卫捡了个便宜。被蔡枢密看上眼，以后的前程，怕是铁打金铸了。想到这点，心里不觉有些酸溜溜的，但转念一想，徐卫也就是个武夫而已，年纪又小，阅历还浅，自己多施点恩惠，还怕他不俯贴耳？突然想到临行前，徐卫所托之事，说是乡勇营颇多难处，请上头考虑，是不是趁这个机会给他说说情？一番思量后，还是算了，非亲非故，不过得了他些银子，何必这么卖力把他捧起来？
“那乡勇营朝廷只管粮草军饷，徐卫怕是难处不少吧？”正当黄潜善打着小算盘时，蔡攸居然主动过问起来。
嘿，这叫怎么档子事？堂堂枢密院二把手，全国一百多万军队的心你不操，跟徐卫那几百土包子乡兵较什么劲？不过，现在契丹人彻底歇菜了，北边无战事，蔡枢密想弄出点政绩来，也只有在河北的贼寇身上作文章。招募乡勇抵御贼寇这个策略是他提出来的，成了，不但没人再参他，官家那里也会圣心大悦。要是搅黄了，他那老子兄弟，新帐旧帐一起算，不参个夺官去职是不会罢手的。自己既然入了他门下，休戚相关，荣辱与共，一条绳上两个蚂蚱，如今再拴上徐卫这个小蚂蚱，是得共同进退。
“恩相体谅下情，徐卫若知晓，必然感激万分呐。”黄潜善笑道。
“哦？还真有难处？我想也是，当初任命他时，就有人搅浑水，也不想想看，按厢军待遇减半？说这话的人还是人么？同是爹生娘养的，徐卫的乡勇营这是在替禁军干活，还不给工钱，又让马跑又不让马吃草。嗯，这事我得考虑，只是目前我情况被动，徐卫想伸手向朝廷要钱要装备，那得看他本事。只要打了胜仗，我有底气，什么都好说。”
第一卷第四十三章蔡大忽悠
两人正说着话，却见家仆领着一个宫廷内侍进来，传了官家口谕，说是立即招蔡枢密入宫见驾。蔡攸不敢迟疑，打走了黄潜善，立即更换朝服出来，手中还提着一个小包袱。家仆和内侍都知道，那里面装的是蔡枢密的行头，很简单，就是一套短衣亵裤，以及优倡们表演时所用的装扮物品。用来干什么？说起这个，就有趣了。
蔡攸虽是蔡京长子，什么也不用干就能当官。可要想身居高位，手握大权，没皇帝的宠信怎么成？文官可以透过经略地方，司仪行政来累积政绩，进而受到重用。武将可以东征西讨，御辱平叛来竖立威风，镇守一方。蔡攸文不成，武不就，凭什么受到当今天子的恩宠？答案就在他的行头上。
当今天子崇信道教，自号道君皇帝。蔡攸便投其所好，经常在皇帝耳朵谈论道家神变之事。另一件，就是在官家跟前，穿短衣亵裤，混杂在优倡侏儒中，演市井淫秽之戏以邀宠。他本生得仪表堂堂，扮作怪相，效果奇佳，每每逗得官家开怀大笑。堂堂枢密院二把手，封爵国公之人，以这种方式作为晋升之法，可笑，还是可悲？
那蔡攸慌忙入了宫，被内侍引到徽猷阁，这是大观二年兴建，收藏哲宗皇帝御集的所在，官家为何在这里召见？待入了阁内，猛然瞥见自己最小的弟弟蔡绦也在。官家立在书架前，双手拿着一本书卷背在后头，仰向上，若有所思。这一惊非同小可，官家在存放先帝御集的徽猷阁同时召见自己两兄弟，什么情况？
“臣蔡攸……”刚开了个头，又和上次在斗气阁召见时一般模样。
“少说废话，朕听得烦了！”听这口气，官家火气不小。瞅了弟弟一眼，见他一脸掩饰不住的得意之色，恨得牙痒，也只得伏拜在地，哀声说道“臣万死！臣有罪！”
皇帝也不回头，火气不减道：“有罪？你有何罪，说来听听！”
蔡攸一怔，我不过客气两句，您怎么当真了？好在他深知官家脾气，顿道：“不论是何原由，使得陛下震怒，都是我等作臣下的无能。若我等作臣子的，能为君父分忧，而不是时常拿些鸡毛蒜皮的小事使陛下烦恼，陛下便可安心修炼，不至如此伤神。这岂不是我等作臣子的罪过吗？”
这话乍听之下，似乎在自责，实则将矛头指向自己的弟弟。你成天吃饱了没事，在陛下面前进我谗言，你以为这样官家就欢喜了？你知道咱们这位天子最喜欢什么？最喜欢没事！最喜欢天下太平！要不然，童太师敢冒天下之大不玮，把重金赎回的幽云空城，说成是收复？还凭此以宦官之身封王？我们这些人都是吃货？捏着他这么大一个把柄不去参他一本？哼，你小子，还嫩了点！
道君皇帝听了这话，果然半晌无语，良久，哼道：“若有心为君为忧，那前线何以大败？河北山东何以群贼并起？”
蔡攸暗叹一声，自己都有些烦了，这事还得扯多久？无奈之下，只得再搬出，咱是枢密院老二，上头还有老大呢，咱说话算不得数啊。至于河北山东，不正在着手办理么？组建的乡勇营不是刚打了胜仗，剿灭了好几千该死遭瘟的贼寇么？
听到这些，赵佶怒气稍减，将手中那书放还架上，又一阵翻腾，同时问道：“日前你说，那大名府乡勇营全部肃清了境内贼寇，剿灭五六千人，此事当真？”
蔡攸上回无论官家怎么问，就是不提“徐卫”二字，只因咱们这位天子有个习惯，凭印象用人。这时仍旧不提，提了官家也记不住，遂回答道：“千真万确，自乡勇营组建后，未经一日训练，指挥使报国心切，立即开拔作战，以极小的损失，全歼境内贼寇。如今的大名府路，那当真是夜不闭户……”
“可朕怎么听说你虚报战绩？又说那大名府乡勇营兵力不过数百，何以全歼五六千贼寇？”赵佶这会儿火气又上来了。
蔡攸怨毒的盯了弟弟一眼，硬着头皮道：“那乡勇营官兵，感念皇恩浩荡，人人效死，以一抵十，贼寇不过乌合之众，一触即溃，因此大获全胜。”
赵佶听罢，一时没作回应，蔡攸心知官家必定听进去了几分，正想松口气，那挨千刀的弟弟就窜将出来，对着官家一拜说道：“陛下，那乡勇营既这般善战，山东有王善者，聚贼万余，流窜于齐兖之间，知济南府张叔夜上奏，请朝廷派军同剿。大名乡勇既能以一挡十，何不就近派遣，赴山东助战？也省了朝廷周折破费。”
那道君皇帝一听，正合心意，用乡勇既不费事，更不费钱，免了许多麻烦。便对还跪在地上的蔡攸问道：“卿以为如何？”
蔡攸自己打自己嘴巴，非说人大名乡勇歼灭了五六千贼寇，以一挡十不成问题。现在山东有贼万余，你大名乡勇就能杀他一半，怎么推辞？当下便把头皮硬了再硬：“臣无异议。”
赵佶一时心宽，命蔡攸平身，语气稍缓道：“朕昨夜梦白虎现于北方，仰天咆哮，其势骇人，是何征兆？”
蔡攸一听，脑筋急转，白虎为凶兽，兵家最喜，又现于北方，这个嘛……灵机一动，拜道：“恭喜陛下，白虎现身，这是昭示陛下将得一虎狼之将！”
“哦？那为何现身北方？”赵佶疑惑道。
“陛下驾东京，而白虎现于北，昭示此将必出于北境。”蔡攸继续忽悠道。
赵佶沉思半晌，忽然哈哈大笑，充塞在胸间的抑郁一扫而空。这蔡家两兄弟看了个云山雾罩，有这么好笑？官家在笑啥？
“朕尝言，满朝文武，若论研习道法，参悟玄机，无人胜过居安，今果不其然。”
蔡攸，字居安，听到这话，总算放下心来，稳了稳了，这一关算过去了。正欢喜时，又听官家言道：“你说昭示朕将于北方得一虎狼之将，不是郭药师是谁？”
蔡攸愣了半晌，啥？郭药师？关他屁事！我指的是徐卫！
第一卷第四十四章棋子
郭药师，渤海铁州人，契丹招募辽东人为军，号为“怨军”，药师任主帅。辽国灭亡后，郭药师带着部卒，以