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言毕。也不管帐内文武不悦，冲岳飞道：“你且过来答话。”
岳飞在一从长官轻蔑目光的注视下泰然而前，但见其身形魁伟，极是有力，生的四方脸，头大额宽，两颊甚丰，最突击的，莫过于他眼睛一大一折彦质细看他形容，暗呼一声惭愧，先前以为他半眯着眼睛，必是心里有思。现在才知，人家天生大小眼”
“卑职岳飞，见过相公。”岳飞抱拳道。
骑虎难下。既然已经把人家叫过来，装装样子也得问上一问。折彦质点点头。问道：“宗知州夸赞你有胆略，知兵法。我且问你。现如今滑州之事当攻，亦或缓攻？”
岳飞还来不及回答，姚平仲已不满道：“签书相公何以轻大将而重小卒？”
“希晏休恼，但听无妨，若他说得不对，再轰出不迟。”折彦质笑道。姚平仲一声冷哼，按剑而坐，直盯着岳飞。倒要看看他能说出朵花来不。
也不知是不是刚刚投身行伍，没见过这么大的阵势，岳飞垂着头，沉声道：“卑职人言轻微，见识浅陋，不敢在诸位长官面前妄言。”
宗泽看了折彦质一眼，劝道：“鹏举不必自谦，直说就是。”
岳飞受他鼓励，思索片刻，这才道：“以卑职愚见，当缓攻为。
姚平仲最听不得这话，何况还是从一个从九品低级武职口中说出，身形一动，又耍起身喝斥。泥人尚且有几分土性，何况枢密长官？折彦质不等他站起来，突然一掌拍在面前帅案上！帐内文武顿时肃然！
“卑职闻城内有金军三万余，即使此辈粮草已尽，不擅守城，然其性剩悍；艺精熟，若我军强攻，虽必胜，恐怕也要付出相当代价，且非旦夕之间能够成功。金人上番南侵，强取太原，时太原城内兵不过数千，却坚守半年多。因此，莫如深挖沟壕，围而困之，待其内乱，而后一鼓可定。”
岳飞说罢，帐内文武虽不以为然，折彦质却大感惊奇。
岳飞的意见，正是他的想法！金军擅长奔袭野战，如今却放弃自己的长处，而龟缩于城内，这是对方自取灭亡！但虎死架不到，若此时强取，我军伤亡必重。不如等上一等。等你把粮食吃光。把马杀光，把树皮录光。看你三万人还能吃什么！
“狂言之徒也敢称知兵法？粘罕大军已破洛阳，往东京而来！你可知道？若不能尽快了结滑州之事，倘若粘罕兵至，岂不并功尽弃？”姚平仲嗤笑道。
岳飞又对他一揖，答道：“卑职闻得西军二十万赶来勤王，粘罕必然有所顾忌。”
“你懂的甚么？此等军务大事”姚平卑正要斥责，忽见一士卒奔入帐内报道，说是枢密院官员自东京而来，传达枢密相公军令。
折唐质脸色一变，他已经猜到来人之意。必是朝廷催促攻城。暗叹一声；挥手道：”请。”
一文官昂然入内，折彦质一看，原来是张淡。二人虽然私交甚厚，但这是中军大帐，只谈公事，不叙私情。因此张俊上前行了礼，他方才问道：“枢密相公有何命令？”
张俊朗声道：“其一，大军围城多日，因何只围不攻？官家及朝中执宰甚是关切，请签书相公进兵。其二，徐指挥使驻防京西，以阻粘罕，但虎捷乡军兵微将寡，朝廷恐其有失。特命从滑州调兵八千，战将两员。一为杨再兴，二为”语至此处，顿上一顿，继而问道“军中可有一将，双目一巨一细？”
他方说完。突然现帐内上上下川记目先聚向处，似乎在看他身旁点人六侧瞧，别娶列，纹位不就是大小眼么？更惊讶的还是折彦质。徐九这厮，现在不大不也是个六品武臣，手里提着几万马步军，怎地如此看重一个从九品官？岳飞虽有才干，可自己也是试过他之后才晓得，徐九与他从未谋面，如何得知？
禁中，会庆殿。
会庆殿，光看名字便知其含意，乃举行宴会庆贺之所。这国难当头。金军践踏两河，攻破西京之时，大宋朝廷还有什么值得庆贺的？自然有。太上道君四十四岁寿诞！
赵估自打从南方回京之后，就被儿子软禁在龙德宫。眼下虽然战事吃紧。耗费甚巨，国家财政日益窘迫，但赵桓从来没对父亲吝啬过。一如既往维持赵估的奢侈生活。但他的孝道，也仅限于欺好吃好喝养着你，别给我添乱就行。
这会儿，会庆殿上犹筹交错，丝年管弦之音绕梁不去，祝寿朝贺之声不绝于耳。寿星赵估高坐于上，保持着他一贯不拘礼法，放浪形骸的风格。居然穿着一件三清道袍，峨冠博带。他本生得极为俊美，这身装束一穿出来，飘飘若有神仙之态。到是坐在他下当今天子赵桓，虽也继承父亲之俊秀逸美，可能因为近一段时期忧虑过度，反显得有些憔悴。
政事堂之宰相、枢密院之执政、三衙之大帅，以及台谏长官、三司计相、甚至开封府尹纷纷上前敬酒贺寿。赵估来者不拒，逢敬必满饮。已有几分醉意。赵桓安坐他下。不多言，偶尔捧杯，也是沾唇则止。
眼看着连御史中承秦栓都敬完了酒。赵桓这才端起酒杯离席而上。徐绍一见，冲坐在对面的少宰何栗使一个眼色，后者会意。也捧杯随其后。
“联谨以此杯，贺太上寿诞。”身为儿子，赵桓惜字如金，没有半句多余。
赵估勉强一笑。举杯满饮。继而提起自己案上酒壶，想替赵桓斟上一杯。但这壶已空，便命内侍又换一壶到上，笑道：“有心。”
赵桓面无表情，正举杯要饮，突然感觉脚后跟被谁踩了一下。顿时心中一震！看着手中那杯酒，说道：“联已不胜酒力，多谢太上盛情。”
赵估从寿宴开始就现儿子几乎没怎么喝酒。又见他方才神情有异。心中不禁难过，看了他身后何栗一眼，劝道：“此许水酒，如何能醉？但饮一杯又有何妨？”
赵桓沉默片刻，仍旧说道：“确实不胜酒力。”
赵估脸上，明显闪过一丝落寞。缓缓放下举了半天的酒杯，轻声笑。殿上君臣皆不知他因何笑，均面面相觑。可太上皇笑声逐渐狂放。最后简直是仰天而啸！直听得人人色变，个个失措！大臣们举杯执筷，膛目结舌！
赵桓也颇为尴尬，正想开口时，却又听太上县笑声古怪，抬头视之。却见泪流满面，笑声变成了号哭！
“太上皇”网叫一声，赵估一拂大袖，摇摇晃晃且哭且安，向后而去。
宴会不欢而散，百官都识趣离席，赵桓回到座头，将父亲到的那杯酒放在一旁，又取过新杯，自斟自饮。耿南仲、徐绍、何栗、许翰、黄潜善等重臣还留在殿中。看官家连喝三杯，又举箸夹菜，吃愕津津有味。难道真饿了？
何栗方才跟着官家上前卜太上皇劝酒时，他踩了赵桓脚后跟。原因何在？当年，蔡京就是用一杯毒酒，毒死了政敌张康国！这会儿见皇帝面色如常，没事儿人一般，望向对面枢密相公。徐绍轻轻摇头，示意他不要说话。
对掌二府，分执大权的执宰不说话。其他大臣也都不一语。偌大个会庆殿上，就听到赵桓跟那儿喝酒吃肉。好大一阵之后，或许是自己一个人吃得不好意思了，赵桓抬起头见大臣们都老僧入定一般坐在席间。笑道：“卿等为何不用？快快吃些酒菜，中午就不出宫了，粘罕破西京。高世由反叛，范致虚又兵败潢关。战局仍旧险象环生。
卿等得好好议上一议，看该如何应付。哦，对了，给徐卫增派的兵将办了没有？”
这席话一出来，几位重臣估计心里都想着同一件事。还以为官家在为太上皇的寿诞不欢而散而抑郁，谁曾想，人家根本没拿这当回事。赶紧吃喝是为了节约时间，好召集大臣商议对策。
“陛下，臣认为，范致虚如果继续统领陕西王师，像潢关这样的大败。恐怕还会再有。”许钟是言官出身，语不惊人死不休。他这话一说。赵桓就吃喝不下了。
第一卷第一百七十五章老将出马
柜放下筷侍旱卜方巾。他边擦拭边问道！此言何意？。
许翰原为台谏长官，这言官正直不挠的本色不改，此时更是一脸严肃道：“陛平。致虚起于太学。后通判地方，再入禁中侍起居，任陕西五路宣抚使不到一年。此书生辈，既不识兵亦不知将，却统五路西军。其人好虚夸，性网恒。火不听军中良将建言。臣所虑者，其败于潢关后，怕止步不前，坐视东京受胁
赵柜心里也明白，范致虚不但是文臣，而且到陕西任职是自己登基以后的事情。对西军的情况可以说是一窍不通。想了想，问道：“那联即下诏命，令其进兵如何？”
“陛下。恕臣直言。粘罕能以八千骑破致虚五路大军，那时他尚且自信满满，颇有士气。如今兵败如山。想是心惊胆战，风声鹤唳，朝廷若强令其进军，恐招致更大失利。”许翰表情凝重，看得赵桓心里也是一紧。
陕西王师可是最后一颗棋子了，两河失控，若西军再不济，联还能指望谁？南边的部队么？唉，女真人何以强悍至此？我军十倍于他，因何一败再败？器械不利？铠甲不坚？粮饷不足？联就算自己一天只吃两餐也没少半粒军粮！你们就是这么报答联的？若是统兵之官，人人都如折、姚、徐一般，联便可高枕无忧了。
赵桓是越想越抑郁，徐卫据说从前在乡里是个寻衅滋事，架鹰遛狗之辈，一旦国家事起，便招募壮勇，靖绥地方。后来更是起兵大名前来勤王，据守黄河，屡战杞县，人家可是网及弱冠之年！将门出将，史有明言打仗。还得靠将门啊。只是，几大将门中，种氏独余师中，被困太原；姚平仲又在滑州；折可求元气大伤，退守府州，折彦质督师围城，不能轻动；徐氏一门倒是人才辈出，可徐原、徐胜、徐卫三弟兄都派出去了。现在东京城里。文官一抓一大把。就缺统兵之武臣呐。
“诸卿也不必挪地方了，就在此地议一议。许卿方才所言，联深以为然。只是。如何才能解这燃眉之急？”半晌之后，赵柜问道。
一众重臣皆不言语，不是因为这个问题有多难。其实症结所在非常明显，范致虚从中进士开始，要么就在东京作言官，要么就在地方当副职。节制陕西之前，最高也就在禁中当个中书舍人，管的是起草诏令。还不说他知不知兵，懂不懂战，恐怕他连见都见过二十万大军。如今却身为统帅。指挥作战，不败才有鬼。从前主持西军的童贯，虽然不是武臣。甚至是个宦官，可他在西陲呆了几十年，现学现用，这才有了对夏用兵的战功。
但是，文臣统兵，这既是祖宗家法，又是朝廷制度，谁敢去多说
许翰见长官同僚们都不言，心里焦急。折仲古徐子昂等好不容易把斡离不逼入绝境，暂解东京之危，要是粘罕高歌猛进，局面恐怕难以收拾，甚至，太祖皇帝陈桥受禅，历代先王苦心经营，方有一百六十七年之大宋。岂能断送在我辈之手？罢罢罢，你们都不想担风险，我来！大不了含了这头顶乌纱不要！“陛下。臣认为，当务之急，是遣知兵识将之人取代范致虚指挥陕西王师。”许翰一语既出，满殿皆惊！临阵易帅是兵家大忌，可范致虚这种统帅。肯定是早换早好。问题是，官家或者不这么认为，你提出如此大胆的建议，不怕事后背黑锅？
赵柜果然面露惊色，质问道：“这，阵前换帅自古便是自取其败，不妥吧？”
“陛下。致虚到任不足年，无丝毫威望。西军自然能战，但骄兵悍将不少，范致虚没有尺寸边功。军心如何能服？此外，老