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按照骑士比武大会的规矩，胜利者有权利要求战败者缴纳赎金，这就象是真的在战场上一样。所以从这个角度上讲，虽然看起来骑士比武大会没有对参赛者有什么限制，实际上，这个规定就是让那些没什么本事的人望而却步。
因为在比赛中的战败者，他的战马和盔甲、武器，全部都将归胜利者所有，他必须付一笔钱来赎回自己的这些装备。并且没有人会拒绝付赎金，除非这人愿意扔下一切，远走他乡，并且隐姓埋名。没有那个正常人会这么干的，对于骑士来说，战败其实并不算什么太大的耻辱。所以真的敢来参赛的，至少都是要对自己的武艺有信心的才行。
塔克西斯骑士冷冷地接过了剑，一言不发地看着艾伯特骑士。观众们都在等待着，看他会宣布这些战利品需要多少赎金，以此来报复艾伯特骑士给他带来的耻辱。
“锵”的一声，骑士剑被拔了出来，塔克西斯骑士伸直了手臂，看这剑是否笔直，又挥舞了几下，感受着剑是否顺手。然后他把剑插入鞘中，递给了艾伯特骑士，他说道：“这是把好剑，你用起来应该很合适。”
艾伯特骑士疑惑地“啊”了一声，塔克西斯骑士后退一步，环顾着两边看台上那些伸长了脖子的观众，大声说道：“虽然艾伯特骑士战败了，但是他英勇顽强，不屈不挠。他是一位真正的骑士，我相信这样的骑士具有高贵的品质，因此我宣布赎金的数目由他自己决定，我相信艾伯特骑士一定会提出一个公正的价格。”
观众们狂热地欢呼起来，他们庆幸自己看到了古代那些游侠骑士的风范，这是何等的风度啊，现在几乎都绝迹了，这可是个还有些领主抢劫过路商人的时代啊。
艾伯特骑士的顽强为他赢得了全场观众的心，而现在，塔克西斯骑士的表现也无愧于骑士的名誉。这场比赛的胜负已经不重要了，观众们会永远记得这一天，两个骑士是如何表现了他们高贵的品质。
现在看起来是皆大欢喜了，但是韦林作为一个阴谋论者，还是有些怀疑这两位骑士，也许并不象表现出来的那样高尚。
从艾伯特骑士的管家在开始时，说的那些话可以得知，他们是很希望能够找到一名合作者的，以重返在他们在指间大陆的领地。但是空口说白话可不行，至少要在各位大人物面前表现出自己有投资的价值。
艾伯特骑士的武艺其实很一般，韦林估计自己无论是马战还是步战，都可以把这家伙打倒。在这样的情况下，他还要来参加比赛，就是已经做好了战败的准备。无论如何，给赎金都是心痛的，比赛本身也有让骑士丧命的风险。能够让艾伯特骑士冒这么大险的，就是要在赛场上表现出勇猛顽强的风格，只要做到了，胜负对他来说就不重要了。
而塔克西斯骑士也毫不逊色，当他发现风头都被艾伯特骑士这个战败者抢走的时候，他果断地宣布，把决定赎金数目的权利交给艾伯特骑士。这看起来吃了亏，但是如果艾伯特骑士今后还想在卡耳塔生活，就必然不敢故意给很少的赎金。
所以塔克西斯骑士其实什么也没有损失，却让自己得到了宽厚仁慈的美名。
第二集 最长的一夜 第二十八章 朋友
在全场观众的注视中，两位骑士从各自的那边门口退了出去，欢呼声久久不歇。韦林开始也学着京城里贵族的派头，假模假样地用两根手指轻轻点着掌心，就算是鼓掌了。不过这样子鼓掌，连韦林自己都觉得恶心，要是连鼓掌都循规蹈矩，那人生实在是没有多少滋味了。
韦林好奇地看了看周围，京城里的先生们都喜欢用这样的方式来表现自己的高贵，以此来把自己和那些乡下来的贵族分别开来。对于他们来说，只要不是在京城塞克斯，那就是乡下。
但是狄德罗公爵这个乡下贵族，却能够和两位殿下一起坐在包厢里，那些京城里的贵族虽然明知道彼此的差异，不过还是有些人嫉妒得发狂。
狄德罗公爵现在正微笑着和两位殿下谈话，下面发生的这些，无疑是很好的谈资。阿蒂妮小姐和身旁的女伴谈笑正欢，看起来多半是在说那个小白脸“哭丧着脸的骑士”。这从旁边那女人满脸花痴的样子就看得出来，而阿蒂妮小姐始终是淡淡地微笑着，有一点点冷漠，却让人感觉理所当然。
而那位瑞恩斯坦骑士，嗯？韦林突然发现他已经站起身来，向外面走去。韦林心中揣测着，不知道这家伙是要去做什么。
当初在得知这位黄金狮子骑士立下大功的时候，韦林心里多少还是有些不舒服的。因为当时韦林就已经让卡耳塔人民知道，他是杀死了蛮族王和众多酋长的大英雄，如果没什么意外，这巨大的名声就可以让韦林受用不尽了。
但是意外偏偏就发生了，谁能想到，在遥远的维吉亚，也发生了一件大事。那个国王的亲戚，那个爱出风头的公爵，那个年轻的黄金狮子骑士瑞恩斯坦，竟然可以在两军阵前，突然掌握了军权，发起了一场冒险的突袭。
如果失败了，这家伙肯定会结局凄惨，但是他胜利了，这一下子就把本来是属于韦林一个人的荣耀分走了一些。
对于这样的家伙，韦林当然是要注意的，于是他看了看周围，发现没有人在盯着自己，就悄悄地离开了座位，快速地走出了赛场。
刚转过布幕，瑞恩斯坦的那头闪亮的金发就出现在眼前。不得不承认，瑞恩斯坦还是很注意个人卫生的，他的头发上没有异味，他的身上也不需要洒大量的香水来掩盖臭味。唯一的问题就是，瑞恩斯坦就站在韦林的面前，鼻子几乎都要抵在了一起。他的脸上还带着诡异的微笑，就象是任何一个抓住了跟踪者的人那样得意。
“原来是瑞恩斯坦公爵大人啊。”韦林丝毫也不慌张地行了一礼，满是欣喜地说道，“我就知道，象您这样高贵而仁慈的人，一定是和我想的一样了，我们一起走吧。”
“等等，您在说什么？”正准备看好戏的瑞恩斯坦没有心思计较，刚才韦林其实也是在说自己高贵而仁慈，他没有想到韦林会是这样的反应。
韦林诧异地说道：“当然是去看看艾伯特骑士了，他现在需要朋友的安慰和可以消除忧愁的美酒，虽然我还不认识他，但是我相信这样高贵的骑士不会拒绝我的。那么您呢？难道不是这样想的？”
在韦林决定出来看看的时候，就已经有了点想法，因为刚才是两位骑士退场了，这边看台上又没有来哪家的信使。就可以基本确定瑞恩斯坦公爵是想要出去见艾伯特骑士，但是总要亲眼看看才能放心，所以韦林在被当场抓住跟踪后，就先发制人地把瑞恩斯坦要做的事情先说出来了。
瑞恩斯坦虽然还是有点怀疑，但是现在也只好深有同感地点着头说道：“是的，艾伯特骑士高贵的品质打动了我，所以我想去看看，想不到您也是这样认为的。”
心怀鬼胎的两人打着哈哈，去骑了自己的马就追了上去。艾伯特骑士和他的管家正行走在路上，艾伯特骑士的战马和装备都成为了塔克西斯骑士的战利品，但是他们现在依然是一人一马，更是显得这两人早有预谋，算到了自己会输掉，还提前准备好了备用的马。
在发现瑞恩斯坦和韦林赶上来后，艾伯特骑士显得有些不知所措，也许他算计到了会有人来找到，但是他绝对没有想到会是两名贵族一起来，这实在有点不合常理。
“真高兴看到两位骑士的楷模，两位大人的友谊是如此让人羡慕啊。”艾伯特骑士开始试探地说道，“当初我还在指间大陆的时候，也有一些好朋友，但是后来家中发生巨变，我们来到了卡耳塔，那些以往的朋友也不知道现在怎么样了。”
艾伯特骑士这话，回忆以往是假，试探两人的关系是真，瑞恩斯坦也一脸诚实认真的样子回答道：“童年的回忆总是愉快的，可惜我和韦林勋爵从来没有见过面，只是前段时间在王宫见过一面。后来我也想去拜访韦林勋爵，可惜没有见到，倒是和狄德罗公爵聊了几次呢。”
对于瑞恩斯坦来找自己，韦林也是有些心理准备的，毕竟按照这家伙敢于在阵前夺权的风格看，应该是不会放过一切可以拉上的关系。
当然韦林不会自恋到认为瑞恩斯坦真的是专程来找自己的，多半是到纳格兰拜访狄德罗公爵，随便向仆人问了下自己在不在而已。韦林现在还只是家族的继承人，如果这家伙有什么事情，应该更愿意找韦林的父亲，也就是巴雷特家族的家主来谈，所以也不会有多刻意地来拉拢韦林。
韦林在心中冷笑着，这家伙虽然厉害，但是显然还是有些年轻人的傲气，他的话中故意提到和狄德罗公爵聊了几次，也算是小小地抱怨一下没有找到韦林了。而他之所以没有决定下大力气来拉拢韦林，恐怕也是本能地对于韦林这个和他分享了荣耀的人，有些不愿意接近吧。
但是瑞恩斯坦却没有想到，如果一个英雄臣服于另一个英雄，那么无疑后者更伟大，他就这样放过了一个机会。
第二集 最长的一夜 第二十九章 抚慰心灵
对于艾伯特骑士来讲，看起来象是瑞恩斯坦和韦林都要拉拢自己的样子，否则又怎么会专门赶了上来？如果一定要在这两个人中间选择的话，艾伯特骑士还真是有些左右为难。毫无疑问的，瑞恩斯坦的势力要大很多，他是王室成员，又是公爵，光凭这个就足够拉拢人了，更何况他现在名字也越来越响亮。
而韦林的优势也是很明显的，他是领主继承人，虽然在爵位方面低了点，但是家族那巨大的财富是惊人的。不少贵族都在私下谈论着，也许巴雷特家族可以买下一个国家。并且和这庞大财富同样出名的，就是巴雷特家族好象没有出过什么伟大的骑士。
这和巴雷特家族所采取的战略有关，整个家族的军事力量都是用来防御的。他们拥有卡耳塔最坚固的城堡，最完整的防御体系，最充足的战争物资储备。他们的士兵在平原上也许会被人嘲笑，但是在防守方面可以嘲笑一切敌人。
巴雷特地区的猎人是最好的长弓手，虽然没有相应的强大步兵来掩护，但是在防守城堡的时候却是任何敌人的噩梦。只要他们能够坚持一段时间，附近的盟友就会派出军队，而其他贵族也不会置之不理。
如果巴雷特家族在一夜之间被连根拔起，那么王国通常会对此保持沉默，他们会在经过一些幕后交易后承认这个现实。但是只要敌人被拖进了围城战的泥潭，那么整个王国都会严厉地对待侵略者，这就是领主们的规则。
艾伯特骑士认为巴雷特家族没有太多的骑士，那么就应该对自己更尊重。甚至可以暂时投靠巴雷特家族，应该可以得到较好的发展，即使自己无法收复在指间大陆的领地，由于有了现在的良好基础，自己的下一代也必然可以做到。
与此相对的是，瑞恩斯坦麾下必定有不少厉害的骑士了，自己到他那里去，恐怕不会得到重用。多半是冷冰冰的合作关系，要看自己能做些什么，瑞恩斯坦恐怕才会付出对等的东西。当然这样也有好处，那就是瑞恩斯坦很有可能会直接派出士兵来援助，这样艾伯特骑士就有可能自己亲手收回领地了。
可怜的艾伯特骑士自作多情，却没有想到韦林根本就不是来拉拢他的，对于巴雷特家族来说，他这样的人用途实在不大，麻�