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现在所谓的游侠骑士，几乎就是一个笑话，这已经不是伟大的游侠吉诃德的那个时代了。现在最好的骑士，差不多都是在领地里守卫自己的财产，没有人再象那些传说中的游侠一样，流浪四方，保护弱者了。
所以韦林说的这些话，大家都当成了骄傲，但是他也有这个骄傲的特权。毕竟在完成了如此伟大的功业以后，如果还要象普通骑士一样去比武，还是有点不合时宜的。
无论是费尔巴哈陛下，还是狄德罗公爵，他们勇武的名声都不是在比武场上获得的，并且他们现在如果再去参加骑士比武大会，不但无聊，赢了也没有什么光彩。韦林现在如果铁了心不参加骑士比武大会，想必也不会有什么人说他是懦弱吧。
至于筹集赎金的问题，韦林义正词严地说道：“虽然我的父亲不在这里，但是我可以保证，巴雷特家族绝对不会落在其他贵族的后面。我相信大家都会很踊跃的，这也可以看出来对王国的忠诚。”
听到这话，摄政王戈尔茨连连点头，韦林又说道：“可是殿下，您也要考虑到这样一个问题，那就是如果需要贵族们来分担赎金的话，我们当然可以承担很大的一部分。虽然我们巴雷特家族的生意最近几年都不景气，现在的开支也越来越大，我们也会为了陛下而牺牲一些的。但是那些捐献较少的人，却肯定会被人怀疑对王国的忠诚，他们可能下半生都会生活在悔恨里，因为您剥夺了他们表达忠诚的机会啊。”
摄政王戈尔茨没有想到韦林是这样的回答，他呆呆地看着韦林，只好假笑道：“韦林勋爵对王国的忠诚真是让人敬佩啊，对其他贵族的关心更是难得，不过这件事情我们可以等其他人都到了再商量。”
看到无法在韦林身上榨出什么油水，摄政王戈尔茨和他们闲扯一阵后也就结束这次觐见了。在这个过程中，拉尼德丝公主殿下都很本分地一言不发，但是她只需要坐在那里，就把男人们的眼光吸引了过去。
当然那些偷偷摸摸乱瞟的，多半是骑士们，还有一些仆人。韦林虽然也想过过眼瘾，但是由于阿蒂妮小姐就在旁边，也不好表现得太过明显。
在最后告辞的时候，摄政王戈尔茨邀请了狄德罗公爵和韦林他们参加晚上的宴会，然后大家就从王宫里出来了。
在绕着***终于出了城堡后，队伍踏上了京城塞克斯的大道。刚才在进城的时候，两边都是狂热的人群，反而没有能够感受到这里的风情。现在大家在王宫里待了这么久，再出来的时候，人群都已经散去了。
虽然在街边的行人，有些还是会对着队伍行礼，但是这都还算是正常的。韦林打量着这个卡耳塔最大的城市，发现也就是大一点而已。
在城里的几条主干道是铺着石板的，街两旁的房子看起来也气派些。一些贵族的宅坻和生意最好的商店就分布在两边，不过在街的背面，就可以看到茅草房，那些街道也是没有石板的。
这一点也不奇怪，虽然这是卡耳塔领土上最伟大的城市，但依旧是没有规划而且脏乱的。人们把污水倒在墙脚，或者就直接往路中间泼去，使得这里总是泥泞的，如果碰上了下雨，那就更糟了。
而那些扔掉的垃圾，还有粪便，都可以醒目地出现在路中间。如果国王下令胆敢这样做的一律砍头，也许还有点作用，但是有史以来，还没有那位国王下过这样的命令。
在民智未开前，如果有国王真的这样做了，他一定会被认为是一个暴君。所有的人都没有意识到可以做点什么，他们最多只是增加了清扫垃圾工人的数量，其他的就不管了。所以骑马或是坐车的贵族们，不但是为了彰显身份，也只有这样做，才能让自己干净点。
大家出城以后，都让马跑了起来，似乎没过多久，就看到了前面的一座庄园。韦林旁边的骑士快活地大声说道：“终于到了，这就是国王的行宫纳格兰，我们都快饿扁了。”
第二集 最长的一夜 第九章 简单的午餐
纳格兰这座行宫其实也就是一个庄园而已，它离京城塞克斯并不太远，附近也还算太平，所以没有必要做成城堡。并且这是王室散心的地方，他们在狩猎的时候需要一个休息的地方，一些尊贵的客人如果带着庞大的随从队伍，通常也安排到这里来。
当然了，他们把狄德罗公爵安排到这里来，主要是有些顾忌那些精锐的士兵，如果把他们全部安排在王宫里，王室成员的心里总是有点忐忑的。
纳格兰附近风景优美，湖泊、河流、森林和大片的草地一应俱全，在看了京城塞克斯那脏乱的环境后，这里简直就是天堂。
也正因为如此，如果大家在这里都还要继续住在冰冷的石头城堡里，虽然安全性大增，但是也太煞风景了，设计者更多地是利用自然的环境来进行防御。
一条小河从庄园旁边蜿蜒流过，不但提供了水源和新鲜的鱼虾，还保护了两个方向。另外两个方向，则修建的是供仆人和卫兵休息的房子。
在庄园里最大的那栋房子里，可以到阳台上去看前面流淌过的河流，还有远处的草地和树林。在这里，能够让人不由自主地感到胸襟开阔，坏心情也可以变得好起来。
在狄德罗公爵进入庄园以前，已经有些骑士带着士兵过来了，当韦林他们在王宫里瞎扯的时候，在纳格兰已经布置好了警戒。目光锐利的弓箭手和携带了盾牌的长矛手在外围巡逻，靠里面的地方有骑士带着扈从骑马巡逻。
按照庄园原来的设置，马厩和仆人们的房间都是在一排的，现在骑士们却没有把马牵过去。他们在离庄园主楼近点的地方选了块平地，把马厩里的水槽和食槽都拖到了这里，然后一些士兵被组织起来，他们被派去河边打水，还把草料搬了过来一些，看起来就象是要在这里安顿所有的马匹了。
看着士兵们准备自力更生的样子，韦林迷惑不解地问旁边一名骑士道：“那边不是有现成的马厩么？难道有什么问题？”那骑士答道：“哦，大人，那马厩本身没有问题，但是位置错了。”
韦林仔细看了看，然后若有所思地说道：“原来如此，我明白了，你们以前也是这样做的吗？”那骑士高兴地说道：“我就知道大人能够看出来，是的，那马厩的位置太容易遭到袭击了。我们的马匹是不能放在如此危险的地方，不论是要冲锋还是暂时后退，马匹都是最重要的。”
“不过看起来，王室一直都是坚持使用原来的马厩。”韦林笑着说道，“他们恐怕是不喜欢马粪味吧。”那骑士轻蔑地说道：“在他们看来，这里安全得很，所以这马厩当然要远点的好。我们每次来都自己搭临时马棚，等我们走的时候，又自己动手拆掉。”
韦林点了点头，轻笑着用剑鞘敲了敲自己的铠甲说道：“这毕竟还是有区别的，公爵大人的骑士直接面对着蛮族人，每天都是有可能发生战斗，每一个地方都有可能是战场。而这些人，看到的最残酷的场面，也许就是自己的仆人殴打流浪者和乞丐了。”
那骑士也笑了起来，这时候，大家已经进入了庄园的主楼。韦林也分配到了一个房间，现在就是等着午餐了。
韦林顺手抓了几个仆人，来给自己脱下了盔甲，现在换上了便装，感觉舒服多了。“虽然穿盔甲很威风，但是我果然还是适合穿舒适点的衣服啊。”韦林这样想着，决定到外面去看看，毕竟这里好歹也算是王室专用的渡假胜地了。
在从厨房外面经过的时候，韦林听到了里面大呼小叫的声音，很熟悉，很亲切。狄德罗公爵连厨师都是自己从威塔塞克城堡带来的，所以这里都是韦林认识的人。
站在厨房的外面，韦林犹豫了一下，最后还是没有进去。虽然他刚才真的很想进去看看的，但是如果真的这样做了，反倒麻烦了。
毕竟韦林曾经只是厨房里的杂役，现在却是一个光芒万丈的英雄。如果他现在到厨房里去见那些以前的同事，这算是什么呢？炫耀衣锦还乡？还是表现自己不忘本？
那些曾经的伙伴们，又能够得到什么？这倒是有点象另一个世界里的同学会了，有所成就的人很想用这个机会来炫耀一下，他们相互试探着，发现了更有权势和财产的人就垂头丧气，如果大家都不如自己就得意洋洋。
自己和这些人本来就是两个阶级里的人，如果不出什么意外的话，应该一辈子都不会有什么交集。要是今后能够给这些人一点帮助，韦林不会吝惜，但是现在就假惺惺地进厨房去晃荡，恐怕真不是什么好主意。
韦林叹息着，漫无目标地在庄园里闲逛着，所到之处，卫兵们纷纷对他行礼，骑士也点头致意。由于韦林当初是被送到公爵这里来当侍从的，现在公爵麾下的人，也把韦林当成半个自己人。
很快的，午餐就做好了，虽然大家都对能够这么快就吃到饭表示满意，但是菜肴实在太简单了。管够的面包和肉汤，还有些刚捞上来的鲜鱼，煎得黄黄的，散发着诱人的香味。
当然了，这些鱼都算是特供品，仅供公爵一家和韦林享用的。总的来说，这顿午餐简单得象是在行军途中，而不在国王的行宫里面。对此，韦林恶意地猜测，是不是因为晚餐已经由王室邀请，所以狄德罗公爵才下令午餐从简，这样大家都好在晚上去狠狠地吃一顿。
韦林现在也不是很饿，所以他和狄德罗公爵、阿蒂妮小姐一起优雅地用餐，慢慢享用那多刺的美味。与此同时，韦林也在盘算在晚上的宴会，既然同时邀请了公爵和小姐，还有自己，那么必然是很正式的。
所以拉尼德丝公主几乎是一定会参加了，到时候，自己要吸引她的注意力，是应该虎躯一震呢？还是邪邪一笑？
第二集 最长的一夜 第十章 晚饭
在夜幕降临前，狄德罗公爵就带领着众人出发了，大家都做好了准备。这个准备是多方面的，比如韦林所认为的，为了狠狠地吃一顿，大家中午的时候似乎都没有吃太饱。另外，虽然王室可能会让大家晚上就睡在王宫里，但是众人也弄了些火把放在鞍囊里，准备晚上赶回来。
去的人并不多，那些留下的骑士和士兵已经在开始准备晚上的防御工作了。他们弄来木柴，架起了柴堆，那些吃过饭的士兵身上裹着毯子，走去接替那些已经值守了一个白天的士兵。他们怀里多半还揣着面包和大蒜，准备晚上吃。
黄昏时分的纳格兰又是另外一种景致，夕阳西下的天空，仿佛就是压在人的头顶上，骑士们都稍微弯着腰，好象这样可以把压力减轻一点。
现在能够看到在远处的那些农民回家了，炊烟袅袅升起，虽然这里是京城，却也让人感觉到了一些苍凉，韦林似乎还闻到了铁腥味。
这是战斗的气味，京城塞克斯之行，可不只是吃吃喝喝啊。骑士们把阿蒂妮小姐的马车围在中间，大家都默不作声地赶路，很快就到了王宫。
这里已经挂上了彩带，虽然是晚上，但是那许多燃烧着的火把和篝火，还是让人感觉到了热烈的气氛。被邀请的客人不止是狄德罗公爵一行，但看起来他们却是最重要的。
在王宫前面的庭院里***通明，那些巨大的篝火，还有架子上的火盆，让这里变成了一个超大的客厅。摄政王戈尔茨和拉尼德丝公主这两位殿下都没有露面，晚宴还没�