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这样的话，就是委婉地拒绝了。瑞恩斯坦公爵虽然有些失望，但是也没有表现出来，而是很认真地和韦林谈了几个可以合作的项目。
对于瑞恩斯坦公爵这样的表现，韦林暗自警惕。他先是不怀好意地想来灭了巴雷特家族，发现无法得逞后，又能够大大方方地进城堡作客。刚才招揽不成，又退而求其次，不放过贸易方面地利润。
这样的人物，真称得上是拿得起放得下了。要是卡耳塔真的乱了起来，这人说不定还能趁势而起呢。
接下来地气氛，就很轻松了。瑞恩斯坦公爵没有刻意去提联盟、招揽之类的话，韦林也没有得意洋洋地炫耀自己神机妙算。培根子爵在吃东西的间隙，也说些趣事。就连波林伯爵，也偶尔抬起头来，插几句嘴，全然没有把自己的命运放在心上。
当天色完全暗下来后，管家哈特莱匆匆地走了过来，在韦林的耳边说了几句话。韦林点了点头，对其他三人说道：“刚才我的管家告诉我说，他发现城堡里的香料不够用了，新的香料不知道还要过几天才能运过来。为了安全起见，家父和几位战士的遗体，也该下葬了。”
对于老男爵已经死了的事情，培根子爵是已经知道了，波林伯爵是没觉得有什么。而瑞恩斯坦公爵也没有装傻，他没有表现出任何的惊讶，分明就是通过自己的情报系统，得知了这件事情。
能够参加葬礼，不但是关系亲密到一定程度的体现，本身也是很严肃的事情，体现基本的尊重。即使是波林伯爵这个阶下囚，也表示希望能够参加。
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正坐在一起喝着茶，当然培根按照他一向的风格，坚了葡萄酒。他看到韦林站了起来，疑惑地问道：“难道现在就要举行葬礼？现在可是晚上啊，你们已经准备好了一切？”
韦林淡淡地说道：“既然结果都一样，白天和晚上又有什么区别？人只要重归于尘土，用什么仪式不重要。那些仪式，只是做给活人看的。放心吧，不会用太多时间的。”
众人向城堡后面走去，在湖边已经停了一支木筏。与众不同地是。整支木筏，都是用香木制成。在平时，即使是贵族，也不过是将这种香木片用在香炉中而已。
在木筏之上，还有更多的香木和各种香料，甚至还有一些香油。老男爵麦独孤就躺在其中，他穿着一身洁白的亚麻布衣服，脸色平静而红润，看起来是化了妆的。
没有盛大的仪式。也没有聘请专业的哭丧婆，但是就这么一个看起来简简单单的木筏，几已经充分地体现出了巴雷特家族的奢侈。
韦林站在岸边，神色复杂地看麦独孤的遗体。麦独孤地妻子，也就是韦林的母亲早丧，现在，连麦独孤也要离去了。旁边是绝对的寂静，大家都没有说话。就连湖中的鱼，似乎也不敢跃出水面。
在卡耳塔，土葬才是主流，并且贵族们都有家族墓地，死后都埋葬在同一个墓地里。但是现在看起来，韦林象是要给麦独孤火葬的样子。众人虽然感到诧异，但是也很知趣地没有说什么。
毕竟巴雷特家族与众不同的地方已经够多的了，现在多个别出心裁的葬礼。也算不了什么了。
韦林叹息一声，从旁边地扈从手中拿过火把，扔到了木筏上。整个木一下子就燃烧了起来。旁边停的几只小船，连忙将木筏牵引到了湖中，然后又下了锚固定住，这才驶回来。
看着湖中异常醒目的火焰，一股味道飘了过来。这当然不是焚烧尸体的恶臭。加了那么多香料，早就掩盖住了。
本来心中应该满是悲伤的，但是韦林闻着这么多香料。还有香油的味道。忍不住胡思乱想着，是不是在冥冥中有一位神灵，需要香料和人的生命才能够感到喜悦。
虽然眼前麦独孤的遗体更能够让人感到生命无常，但是一想起那被吞噬地亲人，韦林仰起头来对着夜空咆哮道：“狗娘养的，来吃吧。”
三位贵族虽然胆子不小，这时候也不禁在猜想着，韦林是不是在召唤什么邪神，都感觉脚下似乎有些发软。需要消耗掉一位贵族的遗体和如此之多地贵重香料，想必召唤出来的来头不小。特别是波林伯爵恍然大悟，觉得自己已经知道了，为什么那冰面会突然裂开，想必是湖中有什么东西……
结果当然是什么也没有发生，只是韦林感觉泪水就不知不觉地涌了出来，眼前变得一片模糊，只剩下那明亮的火焰，占据了整个视野。
不知道过了多久，韦林转过身来，语调低沉地说道：“好了，各位，仪式结束了。”三人都松了口气，又恢复了从容淡定。
虽然没有发生什么可怕的事情，但是在着黑沉沉的湖边，大家都觉得有点诡异。现在韦林也没有心思闲谈，于是大家散去，住进了城堡主楼里地客房，波林伯爵也得到了相同的待遇。
火葬并不是韦林的一时心血来潮，而是巴雷特家族地传统。家族最开始的那位麦斯麦男爵，根据他的遗言，死后不建墓地，而是在湖上火葬，让骨灰自然落到湖水中去。
在他之后，每一带的家主都是如此，甚至都带动了他们的妻子也如此安排。在韦林看来，不留墓地，不但是功过任由后人评说的豪气，也有着实际的，避免被敌人侮辱的考虑。
不知道多少豪门，后人不争气，破落下去后，连自己先人的坟墓都保不住。当时美仑美的墓穴，被人破坏，遗骸也被刨出来，被野狗争食。
如果说家族是强盛一时的，通常还喜欢用许多的陪葬品，却更是吸引了别人来盗墓。即使家族显赫，大家不敢妄动，但是世间又岂有长盛不衰的家族？
当然了，这样考虑的，也只是巴雷特家族的家主而已。他们的士兵和平民，还是更习惯土葬的。
虽然在晚上举行葬礼奇怪了点，但是大家都没有在意。更何况，一位领主亲自参加了他们的葬礼，更是让家属感激不尽。
在城堡外的墓地里，大家举着火把，看着棺材被泥土掩埋。韦林站在那些墓碑前，逐一鞠躬，更是让在场人永生难忘。
第三集 朋友和敌人 第二十六章 雇佣兵
二天在吃过早饭以后，瑞恩斯坦公爵就提出自己该回 林也知道，瑞恩斯坦肯留下来只是要表明一下态度，再顺便试着看能不能拉拢他们。 本来对于前来援助的军队，是应该给予不少礼物以示感谢的，但是两个人都很识趣地没有提起。
因为瑞恩斯坦带着军队过来本来就是不怀好意的，两人没有翻脸，还保持着最基本的友好态度，就已经不错了。
并且瑞恩斯坦也不是空手而归的，至少他得到了不少俘虏，这些人可以换赎金，可以强迫服劳役，也可以招降。但是他们连家主都被俘虏了，看起来情况可不大妙。
想起家主，韦林思考了一下，就对瑞恩斯坦说道：“公爵大人，我有一个请求，希望您能够考虑。”瑞恩斯坦惊讶地笑着，回答道： “哦？我的朋友，请讲吧。”
“这位波林伯爵，我希望他能够留下来。”韦林郑重地说道，“其他的人我可以不管，但是既然波林伯爵是如此迫切地想要到城堡来，我总不能没有什么表示吧？”
瑞恩斯坦看了看韦林阴沉的脸，明白了他是心有不甘。的确如此，被人差点弄得家破人亡，任何一个主人恐怕都会如此吧。
对于瑞恩斯坦来说，把波林伯爵留在手上，一点用处都没有。如果说是其他的家族，就可以乘机勒索一大笔赎金了。可惜的是，这是个著名地毒蛇家族。继承人会不会拒绝付赎金，还很难说。
真要发生那样的事情，波林伯爵就是个大麻烦了。而韦林看起来是要泄愤的样子，把波林伯爵给了他，也算是有个人情了。
想到这里，瑞恩斯坦大方地点了点头道：“当然没有问题，我相信波林伯爵也很乐意留下来的。”
当两人决定自己命运的时候，波林伯爵一直都站在旁边无动于衷。培根也在一边，他感觉自己好象看到波林伯爵在得知自己要留下来的时候。 很细微地松了一口气。
培根有些迷惑不解，看起来无论如何韦林对他的仇恨，都要比瑞恩斯坦对他的仇恨大。现在他落到了韦林手里，为什么波林伯爵反而感觉更轻松一点呢？
按照惯例，能够增强瑞恩斯坦实力的，可以直接换成钱地礼物，韦林一件也没有送。但是他塞了很多的食物给他们，各种腊肠、风干的鹿肉之类的。直接慷慨地堆在了城堡门口。让瑞恩斯坦的士兵们在离开的时候，可以自行取用。
而瑞恩斯坦本人得到了些精致的、昂贵的、在其他地方绝对吃不到地小点心，当然了，这都不是可以储存很久的。为了以防万一，点心全是些临时做出来的，但是最多再过个三五天就会坏掉。
虽然对于目前的局面，大家都不是很满意，但是也都感觉这结果并不是很糟糕。所以瑞恩斯坦还是开开心心地离开了。至少表面上看起来是这样，他的那群士兵的喜悦感觉倒是发自内心的。
韦林带着自己的扈从一直把瑞恩斯坦送出了很远，才依依惜别。看着瑞恩斯坦地背影失在一片小树林后面。韦林连脸上的笑容都没有消 失，就对旁边的扈从说道：“派出斥候，看看他们是不是真地出领地 了。”
虽然瑞恩斯坦现在突然杀个回马枪的可能性很小，但是也不得不 防，万一他等着培根离开后再进攻。说不定还真能够得逞。
幸亏韦林已经命令士兵们去通知那些分散到乡下的人返回了，当然不是全部。当初派出士兵在村庄里，对愿意加入军队的人进行初步训 练。这个方法本身并没有错。
即使巴雷特家族险些因为兵力不足而覆灭，但是那也是因为派出去的人太多了。韦林现在地命令，也只是让大部分士兵回来。某些地 方，如果遇上了愿意参加军队的人比较多，那士兵就可以留下来进行一些训练。
这样一来，城堡里的正规兵力就可以达到两百人左右了。 并且韦林还想到了一个方法可以增加兵力，所以他回到城堡后就立刻找到了管家哈特莱。
“我记得当初我父亲雇佣给其他人地仆人，他们都有契约在我们手里。”韦林急切地问道，“现在还有多少人？”
哈特莱略一思索就回答道：“大概有三百多人吧，很多猎人都被派出去了。”然后他又苦笑着说道：“正因为如此，我们现在才会觉得兵力不足。”
韦林点着头道：“现在不会这样了，让他们回来吧，当初我们的契约里有这一条的。”在老男爵麦独孤的时候，他把领地里大量的猎人作为仆人雇佣给其他人，那些人通常都是一些暴发户。
这是经济上的一个巨大成功，虽然他被某些人称为“贩奴者”，但是这不能够妨碍银币向巴雷特家族的钱箱子里滚进来。不过这有一个小小的副作用，那就是领地里的人口减少了。
当然那些人并不是就不存在了，但是在敌人入侵的时候，想要临时征召兵员
本来不及找到足够多的人。
幸好麦独孤在契约上写了一条，当家族遭遇如同战争、灾害等情况时，可以将猎人们召唤回领地，同时契约自动中止，也不用为此赔偿。并且雇佣这些猎人的，大多没有什么权势，也不怕他们胆敢留着人不 放。
现在，就是时候了，哈特莱笑容满面地出门去了，他要把这些人都弄回来。虽然这