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一个约定从徐树铮的口中吐出后，只让屋内的另外两人微微，对于这位小扇军师，他们或许多少的都听说过一些传闻。
自从其少年江宁科考落榜之后，其就不想为朝廷闯天下。他便开始走一条自己愿意走的路，干一番自己愿意干的事业，也正是在那个时候，他觉得有太多的西洋列强欺负中，是因为着拳手太小，身体太弱。没有足够的护国武装，而没有足够的护国武装的根源，则在于政治落后，在于掌权者昏庸。
而这一切都可以从其当年上书袁世凯的《国事条阵》中可见一二，或许正是当年的落榜经历。使得他不会是那种“愚忠国家”之人，或者说他就是一个“以知己而报之”的幕客，国家，其也许心怀国家，但他更为看重的恐怕还是那位对其有知遇之恩的知己，至于国家。恐怕还退居其次。
可现在其却道出这么一个约定，这个约定是其本心，还是……
“于法国期间，我等皆以国事为先，以效忠国家为已任……”
凝眉思索着他的话语，韩武便明白他的话间所含量之意，无非就是于法国期间三人通力，其它问题待回国后再决。准确的来说，是由其幕主而决。
在他们三人之中，谁有幕主？无非徐、韩两人，至于蔡锷他从不曾有幕主，可在五年前云南重九起义后，在国家民族以及对其有知遇之恩的“东主”李经羲之间，他不亦曾苦苦挣扎过一番吗？…；
望着这两人，听着他们的选择，蔡锷的心下释然了，也理解了，对于他们来说，东主之恩难报、国家之忠难违，这是两难的选择，可终究，最后他们还是会做出选择，对于他们会做到什么样的选择，蔡锷似乎不再关心了，因为他知道，这两人绝不是那种“只知东主，而不知国家”之人，也许，他们也会被这场战争所改变！
一场战争可以改变许多人与事！
对此，蔡锷绝不会怀疑，看着眼前两人他却是伸出手来，然后稳声说道。
“好，就让我等做此约定，于法国期间，不以翁争而持、不以东见而分、唯以国事重、唯以国事为先！”
徐树铮、韩武两人互视一眼，随之相视而笑，三人的手随之相击而誓，这是第一次，远征军“三人团”彼此坦露心声，亦是第一次真正相信彼此，结为一个整体，对于远征军而言，这是一件好事，对于国家，这未尝不是一件幸运之事？
位于巴黎塞纳河左岸的马提翁大厦，是一幢两层楼的古雅建筑。这里是法国总理府所在地。中法两国修改《中法新约》的谈判，刚刚在此结束一天的谈判，作为大总统特命全权代表的驻法公使胡惟德和吴介朴两人，迈着从容的步伐，走出浮雕装饰的石拱大门，从头戴红缨盔，身穿蓝制服的守门士兵身旁经过，来到瓦伦纳大街上。
尽管离开了那座豪华的外交场所，呼吸着巴黎街头相对自由的空气，可是此时胡惟德仍然显得很不高兴，此时，他不仅是一副脸色阴沉的样子，心下亦是心里憋闷，以至于在说话时，亦稍显语气冲冲。
“若勤，能不能到河边休息一下，透透气再走？”
胡惟德回头点了点头﹕
“好的，到河边说说话再走。”
吴介朴神闲气定，跟在后面沿大街西行，向北穿过一条小胡同，来到塞纳河边的林荫道上。两个人停下脚步，依在石砌栏杆上休息。
眼前是风光旖旎的塞纳河，清清的流水，粼粼的碧波，荡漾的游艇，醉人的微风。这一切，都没有消融胡惟德的怨气。想起会谈时的争执。他满腹牢骚一涌而出﹕
“今天法国人的表现实在差劲！我真弄不明白，修改旧条约对法国并无大碍，甚至还有大有助益，他们却偏偏要反对，如果他们同意的话，咱们不仅可以派出更多的军队，而且甚至还可以由中国负担部分军费，这群不识好坏的法国佬，真他妈气人！”
胡惟德激动得满脸通红，这位曾就读于方言馆早在二十六年前就任驻英国使馆的翻译学生。开始长达二十六外交生涯的职业外交官，在提及条约谈判时，却是全不顾外交官的礼节，反倒是显出了怒气来，虽说他表面上看似极为平和，可实际上他却是一个脾气倔犟的人，这时为舒缓胸中怨气，他用双手松松太紧的领带。拢拢后披的长发，过了一会儿才恢复常态，显出学者兼外交官的风度来。
身材修长，相貌堂堂的吴介朴接过话题，这位国务院派来的官员，却是用四川方言道：
“反对修改旧条约。无非是他们还想把持在咱们中国的特权，他们还想维持他们的在华，对于这些西洋人来说，利益才是最重要的。”
吴介朴快人快语，说话一针见血。他今年二十八岁。四川成都人，曾在巴黎法科大学研习政治经济学，亦正因如此，其才考入国务院，成为国务院官员，而这次他之所以来到法国。则是配合驻汉公使同法国人协商修改条约，或许是在国务院呆时间长了，他的言语中对外国多少总带着些敌意。…；
“现在，都到了什么时候了，他们以为自己还能保住在华特权吗？现在，咱们中国，可不是当初任人欺负的清国！现在和他们用嘴谈不行，等将来。腾出手了，就好好的打一仗！”
虽说有些气恼，不过在听吴介朴这么说时，胡惟德却是连忙劝说道。
“这战事不可轻言！而且，今天不也取得一些进展了吗？”
这会胡惟德倒是不见了先前的气恼，他对今天会谈的结果比较满意，尽管双方有时言辞激烈，甚至争得面红耳赤，正是这种意志的较量和利益的分享，总能令使双方握手言和，条约得以顺利修订。他扶了扶玳瑁眼镜，温言细语的说道﹕
“还是白里安总理顾全大局，总算答应修改旧条约，原则上同意了咱们的要求，放弃在华特权，逐步归还租界和广州湾租借地。这是欧洲大战爆发以来，十多万远征军官兵用生命和血汗换来的国家地位，这真的来之不易啊！”
胡惟德一席话，使吴介朴心潮难平﹕
“先生所言极是。为了弥补‘欧战’协约国兵力不足，十多万远征军来到法国。若不是他们在前线流血牺牲，若没他们在战场上的大胜，恐怕白里安总理也不会做出口头让步。在索姆河，咱们可是近八万军人战死，中国远征军的杰出贡献有目共睹，法国政府感激远征军的牺牲！”
说到动情处，吴介朴声音有些哽咽，在他来到法国的时候，曾作为国务院代表前往前线慰问，那时正值索姆河大战结束，那一片棺木的悲惨景象，至今仍然不断在他的脑海中浮现出来，军人们为国家牺牲、为国家流血，为的是什么，为得不正是挽回国家尊严吗？而现在，军人们努力了、流血了，他们做为外交官的，自然需要更加努力，如此才能不负军人之血。
“当然应该！否则，法国政府太没良心！”
提及法国方面大多数人不愿放弃在华特权的现实，这只让胡惟德愤愤不平。
此刻，胡惟德同样在思考另一个问题。这一个新条约，实际上是第二份中法新约，第一份中法新约，是法国承认中国的关税自主，而这一新约却是最为重要的，如果顺利重签的话，那就意味着法国将彻底放弃在华全部特权，打开这么一个口子之后，中国才有可能同其它国家去谈判这些问题，解决了这些特权问题，就等待挽回了国家的尊严。
想到这，胡惟德却又坦陈自己的担心：
“若勤，你觉得，那些法国官员为什么想和咱们拖下去？”
“估计，他们是想等咱们国内有什么变故吧！”
素来机敏过人的吴介朴。听到胡惟德的这个问题后，便主动开口说道。
国内的变故，对于这些眼中只有利益的西洋人来说，他们看重利益，所以总是希望在最大限度内保全他们在华特权，现在，虽说他们意识到已经不能再用旧眼光打量中国，更不能用旧方式对待中国，可他们依然在等待着，等待着中国是否发生其它变化。也正因如此，即便是原则上同意的白里安总理，亦希望把这些问题留到战后解决，而不是现在就同中国达成条约。
对吴介朴提到的国内问题，胡惟德的眉头一皱，作为外交官，他深知吴介朴此来法国就是为了签定这一条约，从而为国务院张目。从而为国务院树立威信，以在府院竞争中赢得，这实际上却又是国内的政治暗流的体现，那些法国人又岂不知中国内的政坛，看似风平浪静的背面，实际上早已是暗潮涌动。未来几年会发生什么变故，谁也无从得知，亦正因如此，他们才会希望缓上几年。…；
“国内变故？国内会有何变故？”
胡惟德先是一声反问，随后又说道。
“如今府院和睦。大总统与总理合作可谓亲密无间，中国能有今日均受益于府院合作，那些洋人多想了！”
一句自欺欺人的话人胡惟德的口中吐出。
分歧从来都是不可避免的，更何况……看着身边的这个年青人，他和很多国务院的年青官员一样，同样厌倦漫长的谈判。对于这些年青人而言，他们总是立即，最好现在就解决欧美各国在华特权问题，而在看到远征军在法国的表现之后，隐隐的又寄希望于军力，像日本一样，通过军事手段解决问题。
在对外厌烦的同时，他们对国内的政治局势又岂会满意？估计在他们看来。正是大总统和府方的存在，才使得总理不能放开拳脚，全力推动国家建设，真不知道……这样对国家是福还是祸啊！
比吴介朴多出二十几年阅历的胡惟德思及此，眉头便是微微一皱，现在这种思潮又岂只是这些官员，甚至就是在远征军之中，念及所接触的那些远征军中下层军官对国内的微词，胡惟德却是在心下黯然一声长叹。
时局啊！
当年在清帝退位时曾发挥一定作用的胡惟德想及国内的局势，尤其是这些年青人的思想变化，心下却是一阵，如果照此发展下去，国内或许真的会像法国人所希望的那样，真的发生什么变故吧！
胡惟德的话却令吴介朴沉凝片刻，随后方才静声说道：
“的确，今日中国政局之稳定，绝非往夕所能相比，这一次，法国人怕是要失算了！。”
胡惟德见吴介朴如此就顺着自己的话语，虽是有些不解，但他又接着说道：
“虽是局势稳定，但我等身为外交官，必当尽力而为之，否则，你我又岂对得起军人为国家所流之血！”
“确是如此，远征军军人于法国为国家牺牲，方才有今日国家地位之提高，此行，介朴往法之前，总理曾言，此行，一切皆以先生为主，先生爱国拳拳之心，世人共知，介朴愿全力配合先生与法人谈判，以期尽快签定新约。”
吴介朴的肺腑之言，胡惟德却是深信不疑，他了解这些国务院的年青人，或许他们年青，但对于国家的忠诚之心却是不需怀疑的，他却是看着吴介朴说道：
“非是以我为主，而是你我相互配合，外交之道，不可一味软之。对付这些西洋人，适时的硬上一硬，也有极有必要的！”
在两人聊天紧，眼看蓝天披上晚霞的盛装，暮色开始慢慢降临，二人便决定回家度过周末。他们沿林荫大道行走，一路上谈笑风生，不知不觉过了协和大桥，走到香榭里舍大街圆盘路口，再往西行，便是著名的花都闹市区。
一行两人行色匆匆，很快融入到车水马龙的人流中。只见街道两旁全是富丽堂皇的古典建筑，到处是风味餐厅、歌剧院、电影院、夜总会；一间间五光十色的名酒店、時装店、精品屋，咖啡屋从身旁不断流过。由大理石建造的高大巍峨、�