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“……你的言辞似乎不比你的剑逊色啊，卡米尔。”
剑圣露出了苦笑，但是看起来却没有放弃战斗意图的迹象。
“你想要得到什么样的答案呢？假如你也是个武人的话，应该知道我会如何回答你吧？”
“……我了解了。”
说服战术失败。这次真的无计可施了。我举剑摆出了应战架势，空气仿佛不再流动，但是烛火依然摇曳不止。这次赌上的不只是性命，更是彼此守护的信念。
我没有移动。剑圣没有移动。
我的目光笼罩着剑圣。剑圣的目光笼罩着我。
……完全找不到破绽。对手太强了，剑圣与先前的忍者完全是不同的等级。
他的心很平静，就像是一片辽阔无际的蓝色湖泊，静静映照着眼前的一切。镜湖反映着万物，即使是风的吹拂也清晰可察。
和剑圣的第一次对决是数月之前。这段期间里我有了进步，但是跟他之间的差距拉到多近了呢？又，他是否更强了呢？我不知道。唯一可以确定的是，不会像上次一样完全被他耍着玩了。
自尊与信念皆不能被磨灭，似乎有什么在心中爆了开来，我朝向苦难的源头直冲了过去。
就在我跨步准备冲过去时，某种震响与剧痛同时分别窜入我的耳中与肩膀！
“什么……？”
剑圣的脸孔满是茫然。
阁楼另一边的纸门被拉了开来。刚被击发而白烟环绕的火绳枪管抵住了一个憔悴女孩的面容。而抓扯女孩发丝使之为人质的是一个全身穿着华美铠甲，但面貌却像是才刚过完成年礼，尚未成熟的小孩子。
虽然我以前说过以貌取人是件愚蠢的事，但有时候的确是能够从一个人的脸来推断其性格的。眼前这个少年的表情有着与他年龄格格不入的狰狞，看起来就像是在脸上写了“恐怖份子”的家伙。
“哇哈哈！就是敌方勇猛无双的武者也要跪倒在我跟前，幻十郎你退下，只要我手中有这个人质在，他就不敢妄动一步。”
“老头……这就是你想要守卫的家徽？”
“少主！请别忘了武者之尊！决斗是神圣不可侵犯的行为，您现在的行为是辱没了身上背负的荣誉！”
剑圣不理会我的揶揄，正声严厉的斥责这可悲的……承继霸业的小孩。
“可是，你看，老师，我已经制服他了呀！这不值得你的鼓励吗？”
他转头对他的教师急欲倔强辩解，希望得到一丝小小的肯定。就在这一瞬间，我看见了绝大破绽带来的契机。刚刚那一枪其实只有擦过肩膀，带来一条血痕罢了，这小子的射击能力还差得远。
急斩，一线突刺，拔剑，高速急奔！我竭尽所能的使出最快的攻击，欲一举救回女孩。这个少主当然是不可能挡下这一剑的，他的脸在刹那间掠过了惊慌与恐惧的神色。
但是幻十郎接下了这一剑，介入了我们之间。两剑交击，但我却察觉到剑圣的劲道减弱了。
“你这无礼的愚民！竟然无礼的对我挥剑！那么我就让你尝尝悔恨的滋味，蠢狗！哈哈哈！”
脱离险境之后的小鬼立刻准备扣动板机，挡在前面的又是个远超过我的男人。看他手指一寸寸的扣动环扣、对准女孩，我狂吼，但手上之剑却无法依随意念穿越眼前的武者，不行！快住手啊！
一切……都将要来不及了……啊……
“愚昧至极！”
剑圣发出了足以震破耳膜的大吼！随他暴发盛怒后，是结实入肉的沉响，无知的少年痛滚一旁，全身颤抖不停，以惊畏的表情退缩在阴影角落啜泣。
“走！带走她！”
幻十郎背对着我，我瞧不见他说此话的面容……想必是极其失望痛心的吧，我俯身深深致意后，背负起岚，踏上回家的道路。
焰火……烧的是如此之旺，焚毁梁柱，呛鼻浓烟环伺四窜，找寻不幸之人加以吞噬，左转右绕，始终找不出向下的通路。
妈的，倒底是哪个没血没泪的人把火烧得这么旺？啊，这骂到我自己了，可是我不是只烧了一点点，为了争取点时间吗？不，为什么他们灭火灭了这么久还没把火扑灭呢？这些士兵的办事效率真是有待改进。
由于实在找不到路，只有转头回去。而剑圣与其少主已不复见于此地。启开天守之阁，眼前是华美的摆设及撒散一地的珠宝，珍玉金银于此逃生之时是没有用的……嗯嗯？那是什么？
某个不甚起眼、由广大骨架构成的三角黑布静静躺在地上。这种东西好像在哪里听说过……嗯……－嗯嗯……嗯……对了！是个叫做“筝”的东西。
根据个人的经验来研判，筝是个能使无翅之人乘风飞行的无价之宝。为什么是“根据个人经验”呢？这当然是因为我曾经玩过一次。虽然当时怂恿我的人保证它一定飞得起来，但是我却演出了精采的失速坠落秀，那真是个惨痛的经验。
不过后来其他人使用的时候显示它真的能飞，看来或许是我个人的操纵技术有问题吧！
不管了，现在正是赌命的时候，人生就是一连串的赌命啊……嗯，这句话真不错，下次拿来当座右铭好了。
发牢骚的词句竟能作为我一生奉行的指标……这就是人生吧！
将岚公主紧缚于身躯，我踩踏窗缘，没有时间犹豫了，深吸了一口气。上吧！
经过一连串赌命历练出来的才叫做人生！接着无畏的跳向似我前途般漆黑的夜空。
幽暗阴雨飘落的天空，同样有一架筝在空中飞翔。
第四章 天守之章四（拉兹篇）
岚公主的心情──是什么轻抚脸颊……
什么使感觉如此舒畅……
在我捆吊于炎空烈日，受辱于天守之阁前……
我再也不奢望、不期盼回到从前……
因我为将帅之女、统领后裔，抛弃女儿身、割舍感情泪……
我有需背负的责任、我有应维持的贞洁形象……
我……必须坚强……
当细小的水丝流过脸颊，冲刷滋润久日曝晒干燥的肌肤，我再也抑制不住内心的好奇、疲倦，慢慢地睁开了酸涩的双眼。展露映入眼底的，是一片黑布，偶尔有一两丝雨滴涓流流下，而我倚躺在某人怀抱中……
我竟在飞！！！就这样飘浮在半空中飞翔！像轻盈的鸟儿般遨游蓝天，一瞬间，我初尝到，放纵无束的欢愉、徜徉自由的喜悦。
此刻，我紧抱住他，令我朝思暮想的他，阳刚的体味，溼热的汗水，与他共同分享内心的悸动。
天空飘起了不合时宜的细雨。
在雨雾之中焚烧的堡垒仿佛是穿上了红色衣裳的巨人颓圮坍塌。昔日的不破要塞在火与烟的压迫下发出无声的哀呜，化为漫天飞舞的飞灰，余烬遍布大地。
我带着点哀悼的心情，轻步其上，亲眼见到了天守城的陷落……
就一座城塞来说，天守城的确是毫无缺点的完全堡垒。然而依赖着城塞生活的人们却不断腐化自己的内部体制与规范，他们可说是亲手挖掘天守城的墙角，为自己的破灭铺了路。
在受捕的数百军臣仆役与降服的兵士之间，并没有发现最重要的人物。那个小少主与一些随身亲信似乎并没有被捉到，当然，在俘虏之中也看不见天武幻十郎的身影。而我经过了两天的休养之后身体已经完全康复了。
我策马穿过不远前方的茂密森林，其间散发的悠闲气息令人想花一下午的时光置身其中，但现在的我并没有那种兴致。
不理会引人入胜的大自然，兀自找寻那入山头的小径，在细雨飘飞的夜空中，另一空飞之“筝”落降的地方。
我只想做个了结。
果不其然，我在枝干的枯叶堆中，找到了那刻意隐藏的黑篷风帆。
我循着可能的路径一路走下去，发现了一个洞窟。这时天空被夕阳染成一片火红，在绚丽无比的光华照耀之下，洞窟内也散发出同样绚丽无比的气势。
某个身影缓缓由黑暗中步出。他看起来似乎很苍老，但是给人的感觉又很年轻。他的头发斑白，但是双眼却比任何人还要锐利。
“你果然找来了，我的预感终究没错。来吧，我所认可的男人。”察觉我来到的男人，缓缓抽出了腰间的武具，摆出那一贯属于强中强、剑中圣的架式。
“我应该没有跟你对决的理由了吧？”
“你和我都背负着无比沈重的东西，我们之间必须作个了断才行。”
“我并不觉得自己身上有什么了不起的责任。”
“是吗？那你又是为了么会在这里出现呢？”
剑圣的话像是箭一样可以穿透人心，他的目光仿佛可以看透我。
“即使你是飘流四方的旅人，但是依然参与了这场与你无关的战役。你是为了救那个女孩吧？如同你之前参与的那场战役一般。然而就在你潜入天守城的那一刻起，你就成为了破城之军的一部分。如果不是你的话，现在的战况或许将会完全不同。你自己选择了和这场战役缔结关系的决定。”
“……不全然是。”然而我这句话仅是说在心底。
“我也是如此。虽然我并不立誓效忠少主，但是他的父亲却曾经聘雇过我。纵使我无意为少主打天下，对旗帜的家徽并无誓约，但是在城危之际我还是出现了。如果我没有赶来的话，也许胜负早已决定了。我自己也是选择了和这场战役缔结关系的决定。”
“……真是奇妙的理论。听起来好像是因为有了你，所以我才会出现。”
“这就是缘份。我与你都背负了扭转这场战争的钥匙，这并不是他人强加上来的，而是根据自我意志作出的决定，所以你我都有义务贯彻这份责任。为了真正替这场战役作个结束，我们之间必须分出胜负才行。”
是为了未完的决斗分出高下的诡异缘份使然吗？
剑圣的话听起来很有道理，但是我总觉得好像有哪里不对劲。但是现在不是细想的时候了，因为剑圣已经拔出了剑对准我。到了这种地步，我也只有拔剑相对。
……以最严谨之态势来对应最强！！！
年过三十岁之后从未败于他人剑下。
这是此块大陆的剑圣——天武幻十郎，所缔造流传于东方的超级传说。
上次对决于樱树前使我一次输了五年的份量，而这次呢？要跟这种简直像是有不死身的妖怪老头打上第二次，怎么想都很难觉得是一件愉快的事。
“和强敌打得你死我活”这种事只有两种人才会觉得兴奋莫名，一是精神有问题的被虐狂，二是没有被人砍过的大傻瓜。
我自认精神构造很健全，而且也曾经被剑圣砍到差点失血过多致死，理论上我该对他、对此种混帐事唯恐避之不及才是，那么，为何我现在会与他拔剑相对呢？我只能说，这就是一时冲动所造成的不良后果……
没有紫晶锋锐的剑刃与激昂的情绪，我更不愿在任务完成之后愚蠢的丧命，在诸多不利的前提之下，此刻，我只求力保心情平静。
“年轻人，我不会手下留情的。”
剑圣摆出我流（指属于自创的流派招式）的架式。因为年纪的关系而斑白的头发与胡子像刺猬一样立了起来，乍看之下似乎是很好笑没错，但是当你面对他时就绝对笑不出来。
“喝哈！”
来了！
猛然的大吼之后，剑圣以一个动作的滑步瞬间大幅度拉近我与他之间的距离，全无预警与防备，我即刻暴露于他的攻击范围之内。
泛着刺目光芒的刀锋破开空气从斜下方划过我的脸颊，招架挡格，全无思考那种事情的时间，只能让身形连忙向后方急退，我拉出他再也接触不到的距离后，闪躲的步伐也�