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芙蕾拉叹气附在兰登耳边说：“我知道你为什么不喜欢他了。”
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卡米罗指点给他们的路线是翻越赛里凡山脉偷渡到萨肯，也就是他所谓的“那个”方法；而他们出发的地方离边境城镇什维有好长一段距离——当芙蕾拉得知她在地底走了那么多冤枉路时，真有翻白眼昏倒的冲动。白天他们乘着普通的轻便马车赶路，夜晚则宿在旅馆，看上去和一般的旅行者无异，在风声鹤唳的局势下竟没惹出麻烦。只是卡米罗一见到热闹的集会，“艺术家”的表演欲就会激发，嚷嚷着非要停车舞上一阵，而芙蕾拉居然也跟着凑热闹，每每跟着卡米罗一起冲到人群中，好奇地看着激情的男女。兰登只能无奈地跟在后面，防备着可能的危险。
“我喜欢踢踏舞！”她大声宣称，笨拙地练习简单的舞步，洋溢着不常有的属于年轻人的神采。就算是为了守护这样的神采，兰登也默许了这莽撞的行为。
“兰登，你说，这样会让谢尔曼发现我们吗？”有一次，她靠在他身边，忽然问道。
“这就是你跑到人堆里的原因？”
“嗯，以夜息的能力，应该可以的吧。”
“可是，本国都一团混乱，谁都不知道潜伏在这里的夜息的情况。”
“这样啊……”她有点黯然地远望人群，轻轻道，“总有希望的吧……”
可惜被兰登不幸言中，一直走到靠近边境的地方，依然没有谢尔曼或者夜息的人出现。卡米罗指着远远的城墙，兴高采烈地叫着快到了，丝毫没注意到芙蕾拉失望的神色。
“前面是琼斯罗，那是我的目的地，再往下一个城镇就是什维，是你们要去的地方。啊哈，真高兴，终于到了！——哦，桑妮，我其实很难过与你分别的，再也看不到你的笑颜让我多么的伤心欲绝……”
“那里好象有什么事。”兰登淡漠的声音打断卡米罗的滔滔不绝。
卡米罗伸长脖子使劲望，嘀咕道：“那么热闹，难道他们把集市摆到城外来了……”正说着，三三两两有人与他们擦身而过，飞奔而去，骑马的、赶车的、徒步的，无一例外带着惶恐的表情。
“哇，发生什么了不得的事了吗？！”卡米罗兴奋地叫着，狠狠抽了马一鞭，马车更快地往前驶去。
城门口站着一排全副武装的士兵，挥舞着武器不许任何人出城，可是不断有人找到各种空隙，或者从意想不到的地方钻出来逃离，仅仅门口这些兵力无法阻止人流的决堤。卡米罗在城门稍远处停下马车，拉住一位幸运逃脱的老头询问原因。老头紧抓住他的胳膊，语速急促，神情激动，浑浊的眼睛射出害怕的光。他们用的是当地方言，并不是通用的西陆语言，芙蕾拉和兰登竖起耳朵仔细听，还是没听懂一个字。
老头扔下几句话甩手就跑。卡米罗绞着手踱回来，极力掩饰的表情下还是透出一丝惊慌。
“怎么了？！”芙蕾拉急切地问道。
“这个城被封锁了。”卡米罗简单回了句，咬住唇似乎陷入了思考。
“为什么？”既然他不说，芙蕾拉只得再次追问。
“诅咒……”过了很久，卡米罗才挤出一句，“琼斯罗触怒了神，被弥诺托神诅咒了……”
“什么嘛，因为这个他们就逃跑，连家都不要了？”没有信仰的芙蕾拉，根本对此嗤之以鼻。
卡米罗非常紧张地抬起头：“你不明白弥诺托神对特拉巴人的意义……”
“芙蕾拉，神对普通民众来说，是不可亵渎、不容违背的。”兰登拉住一脸不在乎的芙蕾拉，低声告诫道。
芙蕾拉看看不断从身边掠过往后离去的人，拼命与官兵抵抗的人，比武力威力更大的宗教的力量让她闭上了嘴。
“即使我们进城也很难离开，还有其他路可以去什维的吗？”兰登问。
“这两边都是山，除了穿过琼斯罗没有其他路了。就算你想走山路，没有向导会困死在山里的。”卡米罗恢复了一点常态，指点着夹着琼斯罗的连绵群山说道。
“那么，就进城吧。”芙蕾拉忽然出声道。
卡米罗指指鬼鬼祟祟冒出几个人头的地方：“就从他们出来的地方混进城去吧。”
“咦，你不是害怕诅咒吗？”
卡米罗摊摊手，跳了一段“无奈的舞步”，叹气道：“可是无论如何，我都要进城呀。”
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“这里的确很奇怪啊。”芙蕾拉忍不住喃喃道。好不容易潜进城，却发现另一边的城门被巨大的石头堆堵得严严实实；回到进来的地方，那里已经被士兵严密防卫起来，他们可算是真正被困在了城里。卡米罗在指给他们城门的方向后就与他们分开，万般无奈下，他们只能先找地方落脚，越走越觉得这里很奇怪。
弥漫着恐慌的城里异乎寻常的安静，空气像是被巨兽的脚爪压着，绷着蠢蠢欲动的紧张，各家各户的门窗紧闭，透出虚伪的安宁。没有营业的旅馆，也没有开门的商铺，除了死寂，察觉不到一丁点人的气息。
“就算认定了被诅咒，也应该有神职人员来净化啊，还有军队，城门口有士兵，城里怎么一个都没看到？这里，这里就像一个死城。”芙蕾拉环顾四周，问兰登，“你发现什么了吗……不能用魔法真讨厌，摘了得了。”
她动手摘除手链，手腕被兰登忽然抓住。
“别摘。”他点了下远离城市中心的南角，“去那边看看。”
那是一个大教堂，人头攒动，似乎全城的人都聚到了这里。芙蕾拉终于看到了一个神职人员，白色银边的牧师服，浅金色的短发，匆忙对着来来往往的人发号施令，在压抑的人群中，他的声音显得特别清朗。
“凯尔……”她失神道。这一幕何曾熟悉，年轻的牧师，呻吟的病人，簇拥的人群。她不觉向前急行几步，手上传来的力道蓦然把她拉回现实。
而那个牧师好象听到这喃喃低语，转过身朝这边望了一眼。那不是凯尔。芙蕾拉只觉心里顿空，一时无法把视线转开。对上这道视线，牧师分开人群向他们走来。
“你们是新进城的？过来检查。”他不容置疑地说，跟在他身后的两个人一左一右对上兰登和芙蕾拉，不由分说拉起他们的手臂使劲掐。
兰登转腕甩掉对方的手，芙蕾拉已经被掐出了一道红痕，她哇哇叫着，惊道：“干什么！”
“谢天谢地，这个没事。”掐她的人如释重负地说。
牧师点点头，用公式化的语气说道：“冒犯了，小姐。这里都是些传染病人，刚才的检查是对你们，也是对大家的一种负责。”
“传染病？”兰登皱起眉，看着眼前的场景。神殿中的人虔诚地向圣坛上的神像祷告，突然有人栽倒在地，周围的人像被油泼到一样迅速跳到一边，空出一个无人圈子，很快有蒙着面纱的人抬走昏迷者。有个医护人员模样的人凑到牧师身边说了几句话，牧师沉重地点点头，支开身边两个人。
“晕倒的人也是发病了吧？既然这样，为什么不隔离人群？你是牧师，应该明白怎么处理传染病。”兰登说。
“这里已经是隔离区了，还能跪着祷告的人不过是晚死一点罢了。”牧师异常平静地说道，“不想死的话，最好别跨进门。”
“什么，这里就是隔离区？！城里已经没有人了，难道……”芙蕾拉惊叫道。
牧师缓缓点头：“是的，这不是普通的传染病，这是一场瘟疫。”
第六卷 西陆离乱 第一百一二章 失效
（更新时间：2006…10…22 0：40：00 本章字数：6765）
兰登下意识地把芙蕾拉往后拉去，另只手被牧师抓起检查，这一次他没有闪避。牧师仔细端详了下，依然平静地看着他们：“既然你们千方百计地跑到城里，就听从医护人员的安排吧。”
“我们都没事，是不是可以让我们离开？”兰登问。
牧师投给他奇怪的眼神：“你没看见城门口的士兵吗？——这里被封锁了，谁都不能进出。”
得到意料中的答案，兰登不再说话，跟着牧师前往偏殿。经过一道紧闭的门，门缝里透出仿若来自地狱的呻吟声，想起刚才晕倒那人正是被抬进了这里，芙蕾拉有些戚戚地问：“这是……什么病？”
牧师不作声，离那痛苦之地远了，才缓缓道：“不知道……若是知道，也不会变成这样了。”
“这么多医生也没束手无措吗？”芙蕾拉嘴脸有点发白。病因不明的瘟疫，谁都知道这其中透出的死亡预示。
“医生的数量也在一天天减少。”牧师仰望天空，嘴唇翕张，似乎在向神祈祷。
“让我……也来帮忙吧。”芙蕾拉深深看进牧师碧绿的眼瞳尽处，认真请求道。
兰登吃了一惊地扳住她的手臂，她却看都不看他一眼，全部的视线集中到牧师浅金色的头发，带着一丝颤抖，等待着对方的答复。牧师似乎为难地皱起了眉，接着眼里凝聚起痛苦，嘴唇张了张，只发出一声低微的呻吟。
他无声无息地倒了下去。
芙蕾拉被吓了一跳，随着他的落势半跪在他身边。他的脸颊显示出不健康的酡红，前臂被地上的石子硌到，顿时晕开一圈血丝。
“韦那非热病？”
“恐怕不是韦那非热病，不然他们早就可以控制病情了。”芙蕾拉试图拉动牧师，还没碰到，兰登就抗起牧师瘦弱的身体，往那扇不断发出痛苦呻吟的门走去。
门里是与外面的死寂完全不同的另一副景象。肃穆的白渲染着病痛的色彩，拥挤的床上躺着一具具几乎没有生气的身体，他们安静地、被动地呼吸着，直到再也没有力气吸进最后一口气。还保持清醒的人把剩余的力气全部放在呻吟上，聚集全身力量的手指将床单抓出一道道裂痕，那一条条惨不忍睹的黑紫的手臂，就像审讯室里遭到鞭打的囚犯。几个医护人员远远缩在一角，颤抖着为将死之人，也为自己的明天祈祷。
兰登一进入这里就成了医护人员注目的焦点，他们很快发现昏迷的牧师，惊呼着扑上来。牧师被放在空出来的床上，他的体温高得吓人，脖子上出现一点点的紫斑，一个女人指着斑点极为恐怖地大喊一声，围上来的人全部跪在地上，大声念诵忏悔词。
“祷告有什么用，快救人！你们不是医生吗？”芙蕾拉不可思议地看着他们，急切地喊道。
“救不了了。”一个看上去最沉稳的男人悲痛地摇头说，“一旦倒下就必死无疑，何况已经出现了血斑。神真的抛弃了我们，连他的侍奉者的命也收回去了……”
“血斑？”芙蕾拉翻开牧师的手臂，内侧布有豆子大小的紫红色的斑点，身体烫得像块烙铁，她一抖，撑住床板才抵住下滑的趋势。
——和韦那非热病一样，这病也有持续高烧以致抽搐、昏迷的症状，但是这种病最大的特征就是病人会全身浮现紫黑的血斑，那是内出血的征兆，按照那样推算，最快一天内就会死亡，最多挺不过三天。这可是比韦那非热病更可怕的瘟疫啊。
凯尔冷静的话语出现在脑海中，她用力呼吸了好几次，才克制住猛烈跳动的心脏，站直身体说：“把他的牙关撬开，我能救他。”
摸出细长的瓶子，滴入乳白的药水。一群人用充满期待和不安的眼睛看看药水，又看看牧师，只有芙蕾拉目光炯炯地立在床头，等着药水发挥效用。其实她心里也是七上八下，她不是医生，就跟上次分不出两种热病的区别一样，她也不知道这次的瘟疫和那个小镇是否一样。上次有凯尔帮她纠�