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崔斯特一腿跪在桥面，正要站起来时，一记响雷劈中了他们正下方的步道。游侠和凯蒂·布莉儿都被震得跌倒了。崔斯特又摔了下去，只用指尖抠住步道边，而凯蒂·布莉儿脚下的石面已经裂出一条裂槽。
下方飞来一枝弩箭正中崔斯特眼前的石面，另一枝击中他的靴底但没能刺穿。但崔斯特身上已经被点了妖火，把他变成了一个醒目的靶子。
游侠往下看着越贴越近的黑暗精灵，唤出心底的本能扔出了黑暗结界。崔斯特爬上石桥，发现凯蒂·布莉儿正和沿步道追来的黑暗精灵对射，而恩崔立拉回扔出的套索，一直咒个不停。
“没地方能钩住它。”刺客抱怨道，他没有明说这意味着什么。他们身后和下方全是追来的黑暗精灵，而脚下的步道又因魔法的攻击而岌岌可危。而在这时，像是要给他们的终结画一个完美句点似的，一行人看到关海法从前路跑了回来，显然是战败了。
“我们绝不投降。”凯蒂·布莉儿低语，眼中是坚定不移的信念。她又向后射了一箭，接着趴下俯在桥面，两臂伸出桥面张开了弓。浮空的卓尔法师刚刚穿过崔斯特扔出的黑暗结界，魔杖指向了步道。
凯蒂·布莉儿一箭正中魔杖，把它裂成两半，从法师身侧尖啸而过时又在他肩上割出深深的伤口。他的惨呼中更多的不是因为疼痛，而是因为看到了碎裂的魔杖所产生的恐惧。他一清二楚没有施放出的魔法将会怎么样终结。法师表现出卓尔典型的自私的忠诚心，将魔杖往下扔去，掉进了正往上升的同伴队伍正中间。他加快了自己的浮空速度，全速逃离了隐在黑暗结界中没有被看到的爆裂的电光火球，逃离了同伴们惊恐万状的哀号。
他本来该往上看的，不然就会知道正是凯蒂·布莉儿又一箭射穿了他的背脊。威胁结束了，至少是被推迟了，凯蒂·布莉儿站起身展开与后面紧追不舍的黑暗精灵们的又一场对战。他们的十字弓射不到凯蒂·布莉儿，也不指望标枪能投出那么远，但年轻女郎知道他们正计划着什么，准备着引发一场大难。
关海法不是一只普通的黑豹，她有着远远超出其同类的智慧。迅速靠近被困住的同伴时，关海法立即就察觉了他们的困境和企盼。黑豹伤得挺重，身上已经中了一打的毒镖，但她对崔斯特的忠诚高于一切。
黑豹突然冲来从他手里夺走绳子时，恩崔立一步退开大吼了一声。刺客伸手去够自己的武器，以为大猫是要攻击他，但关海法把恩崔立和崔斯特撞退了好几尺远后一个急刹，转向右边纵身跃到空中。
关海法的脚掌耙着步道光滑的石面，努力地想要刹住脚。但大猫的冲劲实在太强，关海法紧咬着绳子从对面的步道尽头跌了下去，悬在下面二十尺的地方。
比关心自己更关心大猫，崔斯特本能地跳上绷紧的绳索走了过去，毫不在意关海法能稳住绳索只不过是暂时而已。
恩崔立把凯蒂·布莉儿拉回身，示意她跟上崔斯特。
“我可不会在一根绳子上走！”绝望的她害怕地瞪大了眼睛。
“那就学！”刺客粗暴地反驳，用劲一推凯蒂·布莉儿，险些把她推下了步道。凯蒂·布莉儿伸出一只脚踩上绳子，试着移动身体重心，但立即就退了回来，摇着头拒绝继续往前去。
恩崔立越过她跳上绳索。“好好射箭！”他说，“准备好松开这一头！”
凯蒂·布莉儿不明白他是什么意思，但没有时间发问，因为恩崔立已经和崔斯特一样如履平地般跑过了绳桥。凯蒂·布莉儿往下射着身后追来的敌人，还得不时回身对付从另一头追着关海法而来的黑暗精灵。
她得照应到两侧夹击的敌人，根本没有时间瞄准，她射出的箭几乎没有射中一个敌人。
凯蒂·布莉儿深深吸了一口气。她悲悼着自己未知的将来，但接着，她一声听天由命的叹息，绽开了下定决心的微笑。如果她会倒下，那么凯蒂·布莉儿每多击倒一个敌人，就为崔斯特重获自由提供了多一分的机会。
※※※※
班瑞家宽敞的神堂里的黑暗精灵中，已经有一些听到和感觉到了钟乳石撞到庭院地面的动静，但也只是略微察觉罢了，因为神堂四壁都是厚实的石壁，而神堂里面又混合着两千名卓尔精灵高颂着罗丝女神的歌声。
班瑞主母是在好一阵之后才注意到那一下撞击。索安图，她负责掌管礼拜事务的女儿终于找到机会在她耳边轻声报告，说庭院里出了点儿意外。
中断典礼会让班瑞主母觉得痛苦不堪。她扫视着其他主母的脸庞，打量着她的竞争对手们，确信她们都完全支持她和她的计划。但是，她还是允许索安图派出几个神堂的菁英护卫出去察看——但是要小心行事。
接着第一主母又回到了典礼中，微笑着，仿佛没有发生过不寻常的事一般——当然，除了这次不寻常的各家族聚会之外。班瑞主母陶醉于家族的权力之中，她当时害怕的惟一一件事就是打断神圣的仪式，这或许会削弱她在罗丝女神眼中的地位。
她不可能想得到三个逃亡者还有一只黑豹就在神堂上方，遥远的上方。
※※※※
在石桥上俯身安慰着受伤的亲爱伙伴，崔斯特没有听到恩崔立落在他身后。
“我们没法帮那只猫！”刺客粗暴地开了口，崔斯特回过身，立即发现凯蒂·布莉儿陷进了多可怕的困境。
“你丢下了她！”游侠大吼。
“她过不来！”恩崔立跟他对嚷。“只是还没过来罢了！”崔斯特气昏了头，伸手就想拔刀。恩崔立不睬他，转身看向凯蒂·布莉儿，她正跪在石面，摸索着刺客看不到的一样东西。
“解开绳子！”恩崔立放声大喊，“尽快抓住它荡过来！”
崔斯特简直不敢相信自己竟蠢到没能明白恩崔立的打算，他连忙松开刀柄，蹲下身帮恩崔立一同拉住了绳子。凯蒂·布莉儿一割断绳子，六百磅大猫就会带着绳子往下坠。崔斯特没有抱任何幻想，胆敢奢望凭他和恩崔立两人就能拉住大猫，但他们至少能让绳子另一头不会抽回得太快，至少能让凯蒂·布莉儿有一点儿时间抓牢绳索。
尽管恩崔立在对面大喊大叫，两侧的黑暗精灵也在步步紧逼，年轻的女郎却没有立即奔向绳索。她最后跑了过来又走开，喊道：“它太紧了！”
“该死的，她没刀。”恩崔立发现自己竟犯了个错。
崔斯特抽出弯刀闪光跳回绳桥，打算战死在心爱的凯蒂·布莉儿身边。但年轻女郎把陶玛里弓往身上一背，跃上了绳桥，仍是一脸的害怕。她挂在绳桥下，手脚紧锁着绳子。十。十五。她离朋友们只有一半的路了。
黑暗精灵们一发现再没有箭飞来就迅速涌上前。领头的卓尔精灵已经快追到绳桥一头，手里就端着十字弓，而凯蒂·布莉儿是最容易中箭的靶子！
但冲在前面的黑暗精灵们突然刹住步子连滚带爬地向后退去。有几个则直接跳下了石桥。
崔斯特不明白眼前是怎么回事，也无暇细想——一个火球在对面的步道炸开，就正在两队黑暗精灵追兵会合的地方爆出了一团烈焰。火墙向崔斯特扑来，他向后一退扬起双手挡在身前。
就在此刻，恩崔立的喊声再起。对面步道的火焰已经烧断了绳子的另一头，绳索正飞快地从他们脚下滑过。因为关海法的体重根本无法和凯蒂·布莉儿平衡。
恩崔立和崔斯特迅速冲过去拽住绳子，而绳索也停止了滑动——意识到自己会拖累凯蒂·布莉儿，害她撞上石桥，关海法勇敢地松开了绳子。大猫直直坠入黑暗。
对面的石桥步道吱嘎作响地裂成两半往下倒去。石块砸中了一个浮在半空，侥幸逃脱了方才的魔杖爆炸的黑暗精灵，原来站在石桥上的其他精灵全都朝地面跌去。大部分还活着的黑暗精灵都能浮空而起，不会被摔死。不过这次爆炸确实为逃亡者们争取了宝贵的时间。
凯蒂·布莉儿被爆炸的热浪熏得满脸嫣红，斗篷上还燃着几簇火苗，沉着地沿绳索爬上来，抓住了崔斯特伸来的手。
“让小关回去！”肺部仍因热浪而灼痛，她气喘吁吁地恳求道，而崔斯特立即明白了。他一手拉着凯蒂·布莉儿，一手探进凯蒂·布莉儿的腰袋拿出了雕像遣返关海法。他只希望在黑豹撞上地面之前魔法能够生效。
崔斯特把凯蒂·布莉儿拉上步道，紧紧地拥住她。恩崔立这时已经找回了那只抓钩把它绑上了长绳。动作娴熟地一抛，他让绳子穿过了凯蒂·布莉儿方才射落钟乳石炸出的那个洞口。
“走！”刺客对崔斯特说，游侠立即动身向上攀去，恩崔立则飞快地将绳子在步道的金属围栏上绕了几圈拉稳。凯蒂·布莉儿第二个攀上长索，但速度没有崔斯特快。于是恩崔立大声咒骂着，说她这么动作迟缓一定会让敌人逮住。
崔斯特已经看到黑暗精灵从正下方浮空而来，但他们得花好一段时间才能上得这么高。
“没人！”崔斯特从上面的通道向下喊——看到上面确确实实是一条通道而不仅仅是个小房间，可真让他大大地松了一口气。
恩崔立松开手跳上了在洞口下方摇摆不停的长索。
崔斯特把凯蒂·布莉儿拉了上来，盯着下面正往上爬的人。他可以斩断绳子任由恩崔立掉下去摔死，毫无疑问，没有了这个刺客，世界会变得好一点儿。但是崔斯特的正直让他遵守了自己的承诺，遵守了凯蒂·布莉儿的承诺。他不否认正是恩崔立冒着风险带他们逃出了这么远，他也不会在现在这种时候背信弃义扔下刺客。
恩崔立靠近了洞口时，崔斯特伸出手把他拉了上来。凯蒂·布莉儿张开陶玛里弓走回洞口边，看是否有黑暗精灵跟了上来。这时，她注意到了别的东西：巨大的穹顶神堂上的紫色妖火就在她下方不远处燃烧。她想像着如果关海法撞破了屋顶掉进神堂时。那些在参加高阶家族祭仪的卓尔精灵脸上会是什么样的表情——这念头给她带来了别的灵感。再次看向穹顶神堂和神堂上空的洞顶时，她不怀好意地笑了起来。
这里是个并不平坦的天然通道，但足够让三个人并肩前行。前路忽然有一道闪光划破黑暗，一行人立即明白这里并不是只有他们三个。
崔斯特提着双刀奔去，打算要扫清前路。恩崔立刚要跟上又停住了，看到凯蒂·布莉儿令人费解地回身选了另一条路。
“你要干什么？”刺客追问，但她却没有回答。她只是边数着步子边往弓上搭了一枝箭。
经过一条支路时她突然大叫一声往后退去，一个卓尔精灵从里面朝她扑过来，但他剑未出手就被扎进胸前的匕首结果了性命。恩崔立冲过来对上了下一个奔出的卓尔精灵，｜Qī…shū…ωǎng｜一边大叫要凯蒂布莉儿回头走另一条路跟上崔斯特。
“顶住！”她只丢下这么一句就往反方向继续前行。
“顶住？”恩崔立喃喃道，砍倒了第二个对手迎上第三个，但紧跟而来的另两个卓尔精灵却漏网跑了。
※※※※
崔斯特弓身奔向这条上坡路，甚至跳上弯曲的墙面才不会减慢他奔跑的速度。
“勇气可嘉！”传来了一声卓尔语的恭贺。游侠放慢了步子停下，看到丹卓·班瑞和伯殷永·班瑞好整以暇地端坐在蜥蜴坐骑，堵在了通道正中。
“勇气可嘉的尝试！”丹卓重复道，但他的微笑嘲讽着整场逃亡，让崔斯特觉得他们的一切努�