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他听到地精的脚步声就近在咫尺，知道这一大帮地精——崔斯特相信至少有二十个——就在他周围。他等着它们向他出手的时刻，准备以最快的速度抽出弯刀。只要有一个地精碰到他，骗局就宣告结束，而他就得速战速决，冲破它们的队伍，设法在它们发觉真情时就走得远远的。
这个时刻没有到来。这帮地精继续走他们的路，经过了钟乳石和石笋群，以及一个并不是石头的卓尔精灵。
崔斯特睁开他紫罗兰色的双眼，里面闪耀的是属于猎人的内在火焰。他纹丝不动地静了很久，确定没有任何掉队的散兵后，悄悄地跑掉了。
※※※※
凯蒂·布莉儿立即知道是崔斯特杀了这只六条腿、长有触手的豹子模样的野兽。跪在残尸旁，她认出了那些弧形的切痕，毫无疑问，没有别的人能使出这样干净利落的杀招。
“是崔斯特。”她对关海法低喃，黑豹发出一声低吼。“不到两天。”
这只死去的怪兽提醒她自己有多么脆弱。如果崔斯特，善于潜行、熟悉幽暗地域的他都被迫要作战，那么她又怎么能奢望可以毫发无损地通过？
凯蒂·布莉儿斜倚着黑豹的侧腹，想找到个倚靠。不能让关海法伴在她身旁太久，她清楚。魔法大猫是属于星界的生灵，要经常回到那儿去休息。这意味着凯蒂·布莉儿将要孤单地留在地道中，将要离开洞穴，而身边没有大猫陪伴，可这最初的几步让她的神经都快崩溃了。在这片陌生的地域，她需要大猫朋友这个实在的倚靠。当白昼过去，凯蒂·布莉儿多少适应了周围的环境，打算一旦踪迹变得比较明显时，一旦支路不多时，就让关海法遣返。看来他们是找到了这样的地方，但同时他们也找到了尸体。
凯蒂·布莉儿迅速前行，要关海法紧跟在她身旁。她明白自己应该让黑豹遣返，不该加重关海法的体力消耗，以防万一在紧要关头她需要大猫的支援。但她原谅自己的拖延，因为她相信许多食腐兽，或别的六腿豹可能就在附近。
二十分钟后，周围的隧道墨黑而沉寂，年轻女子停下步子找回自己的勇气。遣返关海法是凯蒂·布莉儿所做过的最勇敢的事之一。当迷雾消散，凯蒂·布莉儿将雕像放回袋中时，她真的很高兴还有艾拉斯卓送给她的礼物。
幽暗地域中她孤身一人，形单影只地走在满是致命敌人的地底隧道。但至少，她还能看到星光的幻影——即使衬着的是灰蒙蒙的岩石也依然美丽——这鼓舞着她的心。
凯蒂·布莉儿深吸一口气让自己镇定。她想起了沃夫加，于是再次对自己发誓不会再失去任何朋友。崔斯特需要她；她不可以被恐惧吓倒。
她拿起心形小盒，紧攥在手心，让魔法的温暖带领她走向正确的路径。她再次出发了，逼着自己一步一步迈出，渐渐远离阳光的世界。
※※※※
经过温泉区后崔斯特加快了步子，他现在想起该怎么走了，也想起了要小心避开多少种敌人。
太平无事地过了一天又一天，赶路的卓尔精灵已经走了一个星期又两天了。崔斯特曾用了一个多月从布灵登石城走到地表世界，那座地底侏儒城在魔索布莱城西边大概四十至五十里的地方。而现在，因为相信危机正在迫近秘银厅，他下定决心要缩短赶到的时间。
他来到蜿蜒而狭窄的地道，见到了一个眼熟的岔路口，一条廊道切向北面，另一条路继续向西延伸。崔斯特猜想往北去的是条捷径，能让他更快地赶到卓尔精灵城，但他仍选择了向西的通道，希望在比较熟悉的路上能找到更多的讯息，他也暗自希望自己或许能在这条路上碰到老朋友。
之后他继续赶了几天路，但现在他常常停下来把耳朵贴上石面，期望听到一种有节奏的当当敲击声。崔斯特知道布灵登石城已经不远，地底侏儒矿工们也许正在附近。然而各个洞厅依旧沉寂无声，而崔斯特开始意识到自己的时间不多了。他想过直接前往地底侏儒城，但又决定取消这段行程。他已经在路上花了太长时间，是该接近魔索布莱城的时候了。
一小时后，谨慎地拐过低矮廊道中一个由发光苔藓标出轮廓的转弯时，崔斯特敏锐的耳朵捕捉到一声远处的嘈杂。一开始他笑了，以为遇上了那些难以捉摸的侏儒矿工们，但是，当继续聆听时，他听到了金铁交击声，甚至还有一声叫喊，他的表情变了。
一场战斗，就距此不远。
崔斯特飞快地跑起来，越来越响的回声引领着他的脚步。他奔入了一条死路而不得不折回，但很快就回到正路，双刀已然在手。他来到岔路口，两条通道中的一条陡峭上行，但两条路似乎指往同一个方向，都回响着战斗的呐喊。
崔斯特选了直上的一条路，弓身疾奔。转过一个弯儿他看到了出口，明白自己到了战场上方。他轻松步出通道，走上岩架，这距离下面宽阔洞厅的地面有二十尺高。洞厅的地面坑坑洼洼，四处点缀着石峰。在下面斯涅布力与卓尔精灵的身形全混在了—起。
斯涅布力和卓尔精灵！崔斯特退后倒向岩壁，两把弯刀滑落身侧。他知道那些斯涅布力，也就是地底侏儒们并非邪恶生物，心中也了解一定是卓尔精灵挑起的这场战斗，很可能早有伏兵等着这队侏儒挖矿团。崔斯特的心尖叫着要他跳下去援助被压着打的侏儒们，但他是有心无力。他曾和卓尔精灵作战，曾杀死过卓尔精灵，但从未在神智清醒时这么做过。那是他的同胞，他的血亲。万一，那里面会有又一个札克纳梵呢？会有又一个崔斯特·杜垩登呢？
一位黑暗精灵对一个受伤的侏儒紧追不舍，攀上了一个右堆，结果发现这是块活的岩石，一个土元素，侏儒的盟友。巨硕的石臂扼住那个黑暗精灵，压碎了他，土元素根本不在意兵刃在他天然岩甲上削出的不值一提的小划痕。
崔斯特因这恶心的景象瑟缩，但看到侏儒们站稳阵脚而略感安慰。土元素慢慢转过身，撞倒了一根拦路的石笋，还把地上的残余部分碾了个粉碎。
侏儒们聚集在他们的巨人盟友身后，设法在一团乱中重整队伍。他们在往前冲，许多侏儒穿过了曲折的岩石迷宫会合到正在进攻的主队中去，而黑暗精灵们在从那个危险的巨人跟前往后退。一个壮实的侏儒，崔斯特猜那是个挖矿团长，｜奇*。*书^网｜高嚷着要直穿过洞窟。
崔斯特低伏在岩架上。从他的有利地势可以看到训练有素的卓尔战士正在包围侏儒们，躲在侧后翼的石峰后。还有一队潜到了较远的出口，侏儒们的目的地，占据了战略要地。如果土元素能顶住进攻，那么地底侏儒们还有可能冲出去，然后，一旦他们进了甬道就会让土元素断后，接着直奔布灵登石城。
三位卓尔女性走出，面对着巨人。见她们穿着绝不会被认错的有蜘蛛饰纹的长袍，表示出对罗丝女神的崇拜，崔斯特叹了口气。他认出那些是祭司，很可能还是高阶祭司，也知道侏儒们是逃不成了。
一个接着一个，女性们吟唱着咒文向前挥出手，射出一阵细雾。水气击中岩石构筑的土元素时，它开始溶解，一道道泥浆取代了原来坚实的岩石。
祭司们继续施法，不断进攻。石巨人狂怒地咆哮着冲来，身体已因不停滑落的泥浆而扭曲变形。
一团激爆的水雾完全击中了它，一条泥柱冲出它的胸口。但施法的那位祭司因对这次攻击太自信而没有及时退后，一条石臂挥出打折她的骨头，将她甩到空中撞上一根石笋。
余下的两位卓尔祭司再次发起攻击，溶掉了它的腿。土元素无奈地轰然栽倒。它想立即重组肢体，但祭司们在继续致命的喷射。看到盟友战败，侏儒首领下令进攻，地底侏儒一拥而上。卓尔精灵的包围圈像一个咬人的胃袋般收紧之前，一位女祭司已经被侏儒们撂倒。战斗又一次变成所有成员的混战，这一次就发生在崔斯特·杜垩登的正下方。
他的呼吸因眼前的一幕变得急促，他眼看着一个侏儒被三个卓尔精灵来回劈砍，跌倒，尖声惨叫，在地上奄奄一息。
崔斯特不再找借口了。他能明辨是非，清楚罗丝的祭司出现有多重大的意义。火焰在他淡紫的双眸中慢慢燃起，他抽出双刀，闪光亮着蓝色的生命之光。
他认出最后一个祭司就在他左下方。她站在一根又高又细的石峰旁，手碰着一个地底侏儒。那个侏儒没有对她采取任何行动，只是站着呻吟，在祭司的魔法攻击下颤抖。从这个不幸牺牲品身上吸榨生命力时，黑色的能量噼啪响地溯上她的手臂。
崔斯特将闪光夹在另一条胳膊下跳了出去。快速下落时他钩住那根细高的石柱顶端旋了半圈。他就在祭司身旁跳落，手握兵刃做好了准备。
吃了一惊的卓尔女性发出一溜苛刻的命令，显然把崔斯特当做了同伴。闪光扎进了她的心脏。
被榨得半干的侏儒好奇地看了看崔斯特，然后昏了过去。崔斯特继续跑动，用地底侏儒语朝侏儒们大声警告说黑暗精灵已经占据了远处的出口。游侠小心地不让自己露面，很明白他碰上的侏儒会进攻他，而遇到的卓尔精灵会认出他。
他尽量不去回想他方才的所作所为，不去回想那位女性的双眼和他的姐姐维尔娜是如此的神似。
他举步维艰，背靠着一根石柱，厮杀声充斥着他的耳际。有个侏儒自石笋后跳出，威胁地挥舞着锤子，崔斯特还来不及申辩自己没有敌意，就有个卓尔精灵由侧旁闪出，与崔斯特并肩而立。
侏儒突然迟疑着左右张望想找条退路，新来的对手就朝他扑了过去。
完全出于直觉反应，崔斯特一刀切向那个卓尔精灵的手臂，弯刀划出深深的割伤。皮肤黝黑的精灵长剑脱手，侧转身惊恐地回望向并非同伴的卓尔精灵。吃惊的卓尔精灵困惑地将目光转回前方，正看到一柄侏儒的大锤砸向他的脸。
当然，这个侏儒并不明白发生了什么事。面前的黑暗精灵倒下时，他想的就是要怎么把锤子砸到第二个的身上去。但是，崔斯特早就走了。
卓尔祭司被消灭后，一位地底侏儒萨满巫师跑向倒在地上的土元素。他放了一块石头在碎砾堆上，再用鹤嘴锄敲碎，接着开始诵念咒文。很快土元素就重新成形，和之前一样巨大，像场滚动的雪崩一样笨拙地移动着寻找敌人。巫师看着它走开，其实他本该好好照看自己，因为有个黑暗精灵已经溜到他身后，高举着钉头锤准备一击必杀。
巫师意识到危险是在钉头锤砸下——又被一柄弯刀架住之刻。
崔斯特一把推开巫师，直面惊诧的卓尔精灵。
朋友？对方快速打着手势问道。
崔斯特摇头，闪光挥出将钉头锤拍到一边。游侠的另一柄弯刀循同样的刀路急击，跟钉头锤撞出一声脆响，将它挑到左边老远的地方。
崔斯特以奇袭取得的优势不及预想的大，那个精灵的左手已滑到腰际抽出一把细短剑。新武器自魔斗篷的褶皱间急刺而出，直取崔斯特的心脏，邪恶的精灵自以为得计地奸笑着。
崔斯特向右旋身，撤步避开，左手弯刀回转下划，钩住匕首刀柄向外一带。他身随刀转，后背紧贴敌人胸膛，将对手的胳膊折到自己身前。敌对的卓尔精灵操起钉头锤想从侧面打向崔斯特，然而崔斯特不但所站的位置比他好，动作也比他快。崔斯特侧步滑开，反肘撞回，正中敌手面门，一次，