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他之所以保留瞿振汉的红巾军,也是想在福建清军与虹军之间暂时起到一个缓冲区的作用。
……
台州府。临海城。
洗拿笑着说道:“高府台,这一回是多亏了你相助,象山县才能轻轻松松地拿下来!”
高梁材却是十分温和地说道:“拿下象山县,帝业更进一步,你们都是从龙之臣,应当去庆祝喝几杯才是!”
只是冼拿却是摇头道:“不敢喝酒,实在是不敢喝酒,怕误了大事!”
“有什么大事?难道是布兴有又有什么企图不成?”
那边冼拿却告诉他:“不是布兴有,这段时间,布兴有似乎老实得很,是乐清县的问题!”
“乐清县?不是说谈得差不多了,为了与磐石寨打通联系,就是瞿振汉不同意,我们也要把乐清县吃下来!”
磐石寨云集着整个虹军的军事工业与化学工业,在那里已经制取出大量的军工原料与成品,至少可以生产出与西方标准相近的黑火药、硫酸、盐酸、服装、装具,甚至还能小规模地制造火帽。
而且到现在为止,所有的军火走私船都在磐石寨停靠,最近露丝雅的走私船非常活跃,已经两次又快又好地送来了大批军事物资,虽然让虹军的现金流有些紧张,却也大大改善虹军的装备紧缺情况,为此洗拿又给柳畅送去了四百杆洋枪,还给处州的陆子云送走了一百五十杆洋枪。
虽然准备在台州近海开辟新的走私港,但是磐石寨作为虹军最老的根据地,却不容有失,现在这种属于飞地的情况不能再延续下去。
为了从瞿振汉那里拿到乐清县,双方的谈判已经进行了好几轮,冼拿作为虹军的台州留守,软硬兼施,好不容易见到有眉目,哪料想现在却出了一些变故:“我们在虹军那边的朋友说了,瞿振汉虽然愿把乐清县交出来,却是准备借给我们!”
“借也好,只要把乐清县拿到,一切都好办!”高梁材告诉冼拿:“落到我们手里的东西,瞿振汉绝对不可能拿回去!”
“可是他就想拿回去!”冼拿的情报是从于村那里获得的:“只是暂时借给我们!”
“瞿振汉不想活了!”高梁材问道:“那要不要我们先下手为强!”
“这第一枪不应当由我们来开!”冼拿苦笑道:“所以我不敢喝酒啊!”
正说着,那外面有人报告:“高知府,冼司令,叶娘娘来了!”
叶娘娘便是叶语蝶,她神情冷傲地走了进来,却在不知不觉地秀了秀自己的小蛮腰,她看到冼拿与高梁材就是一喜:“高知府,冼司令都在这里,那是最好不过了,正好有一件大事要与两位商量一下!”
“什么事?”冼拿觉得有点奇怪,叶语蝶从来是听宣不听调,独立性很强,多数时候反而是他要尊重叶语蝶的意见。
可是今天叶语蝶却主动来找他们商量:“到底是怎么回事?”
“是布兴有的事!”
第255章 变故
布兴有?
一提到这个名字,洗拿与高梁材都竖起了耳朵,注意力变得高度集中起来,高梁材更是直接询问:“叶娘娘,这是怎么一回事?”
叶语蝶也把前因后果说清楚了:“五月的时候,布兴有说是送我一份大礼,结果退出了大陈山,把苏镜蓉交到咱们手里!”
这件事,冼拿与高梁材都是知情的,苏镜蓉一死,这台州府的反虹军势力就失去了主心骨,全府大定,现在一切布置进展顺利,许多地区已经在牢牢掌握在虹军的手里,即使虹军主力溃败,仍然有地方武装在那里坚持。
但是布兴有到底为什么出卖苏镜蓉,他们俩人也只能估计是布兴有想吞并苏镜蓉的一点实力而已,可是前不久的象山之战,却是让叶语蝶、洗拿与高梁材都看不懂了。
这一次布兴有把象山海面都让出来,让叶语蝶的舰队在象山近海支援陆军作战,发挥了很大的功效,只是这样一来,布兴有也失去了象山一带的渔场,损失了相当多的收入。
因此冼拿就询问道:“布兴有到底是怎么一回事,他可是海上的剧盗,我可不相信他如此好心,一而再,再而三送给我们大馅饼!”
要知道,就在这段时间,布兴有基本不与叶娘子交战,结果在这种情况下,叶娘子的船队恢复了原有的七八成实力,而且还自铸了许多六磅与十二磅的卡伦炮。
这种炮适合小型战船使用,虽然射程近,但是在中国近海的低强度海战中却是最合适的对象,凭借着这么多卡伦炮,叶娘子觉得自己再次碰到布兴有的旗舰“金宝昌”号也能战一战。
只是现在叶娘子却告诉冼拿与高梁材更重要的消息:“布兴有刚刚派人来知会我一声,宁波北号商人从上海订购的宝顺号火轮马上就要移交给北号商人,这艘船共花了十四万两银子!”
这几乎是当初购买的一倍还多,当初宁波北号商人根本没想出这么多钱,现在是段光清用公款垫付了这一艘蒸汽火轮的购买款子,为此宁波府的财政变得十分紧张。
但是这一艘宝顺号蒸汽船的投入运营,却代表南北洋海盗的末日,要知道在历史上,宝顺号一次出航,就歼灭了六十八艘海盗船,对于叶娘子的海上船队来说,同样也是末日。
即使叶娘子的红单船能装备卡伦炮,但是却根本不是这一艘蒸汽武装轮船的对手,因此布兴有给出了一个双方都非常有利的条件:“叶娘子,宝顺轮初到宁波,还初操练一个月才能出海,叶娘子你若是肯替布爷灭了这艘宝顺火轮,布爷就承认台州海面是你的地盘了!”
象山海面还要还给布兴有,但是这不重要,现在冼拿与高梁材关心的是这艘宝顺轮的问题。
这艘宝顺轮一直在他们的视线之中,实在是这艘船对虹军的海上安全威胁太大了,现在虹军的军火除了一部分弹药自制之外,都仰仗于海上供应,象露丝雅,她甚至一个半月可以跑两趟。
在这种情况,海上的安全关系着虹军的生死存亡,虽然此前虹军费尽了一切办法,甚至让德蒙丝出天价抢购,又四处向清政府告状,但是在万般危急的情况之下,宁波北号商人还是得到了他们想要的宝顺轮。
宝顺轮的购入,对于布兴有来说也是极大的威胁,他就是靠海上护航、护渔吃饭的,宝顺轮这样的蒸汽轮船拿出来护航,他们的生计就成了问题。
因此他提出的方案对于叶娘子与冼拿、高梁材来说,很有诱惑力,现在宝顺轮初到宁波港,还处于磨合期,船员们不能发挥这艘蒸汽船的全部战斗力,更重要的是,布兴有派人告诉叶娘子蒸汽船的破绽。
蒸汽船虽然跑得快,不用帆也不用人力,但是蒸汽机升火却是个大费周折的事情,停火以后再生火至少要一个小时才能行,在这种情况下,布兴有可以通知叶娘子升火的具体时间,只要叶娘子在那之前突袭,就必定能得手。
而且他还向叶娘子保证,不仅仅是他布兴有会提供力所以及的帮助,在宁波的葡萄牙人也会提供同样的帮助,要知道葡萄牙人在宁波府的护航生意每年可以赚到七十五万银圆。
如果这艘宝顺轮投入使用,那么葡萄人每年的收入至少要减少三成,甚至是一半,在这种情况下,叶娘子就告诉冼拿与高梁材:“布兴有说得我心动,我有心往宁波府走一趟,但是又不下了决心!”
“我也下不了决心!”这是洗拿回答,但是下一句,他就提供了建设性的意见:“叶娘娘,哪怕您丢下船队,也要走一趟金华府,这件事,我做不了主,你也做不了主,只有检点可以!”
毕竟这关系着整支船队六七百人的生死存亡问题!
叶娘子明白了:“我去金华府,找检点问个究竟!”
……
“这是绍兴府!现在由团练副使王履谦主持团练事务,但是根据我们的情报,绍兴府的团练大部分是没有战斗力,或者战斗力很差,唯一拥有战斗力者,是谢敬的黄头勇!”
石汀兰在地图上指出了绍兴府的布防情况:“在绍兴府,有诸暨县何文庆已经与我们联络,他是全县颇有名气的医生,算是一条好汉!”
这个情况柳畅也了解过,这位何文庆在历史上也算是一条好汉,柳畅点点头:“继续!”
“但是现在要注意的是,现在在诸暨县境内,有一支政治性的团练以迷信手段正在四处活动,并于包村附近立团,言语恶毒之极,金台两府不轨之徒,纷纷往奔包村!”
所谓“金处两府不轨之徒”,自然是那些和虹军有着血海深仇,死了心要与虹军对抗到底的顽固份子,他们看到虹军在金处两府已经是不可抵挡的存在,只能去绍兴包村投奔这支誓言斩杀柳检点的团练头目包立身。
要知道,这支包立身团练的组成手法,与普通团练不同,完全是迷信手法,和太平天国天父天兄下凡相差无几,而他们从一开始就决心与虹军对抗,甚至放出要诛灭检点,重建乾坤的说法。
柳畅点点头:“值得注意,宁波府有什么动静没有?”
接下去的秋季攻势,柳畅原本只想拿下宁波一府,但是伴随着形势的变化,他决心直接把宁绍两府都拿下来,那样的话,他手上已经有半个浙江的地盘,不会出现现在这种财力与人力上的窘迫情形。
“宁波府的情形依旧,只是布兴有的广勇,甚受清妖段妖头的重视,现下广勇已经扩至两千,水陆皆有,我们若要攻克宁波府,首先要解决布兴有!”
“江南大营与福建两处可有什么动静?”
现在在整个江南地区,能抽调出大量兵力来围剿柳畅虹军只有三处而已,那就是江南大营、福建与江西的湘军,只是咸丰五年这一年是曾国藩的霉运年,他自保江西都来不及,根本谈不上什么支援浙江了。
石汀兰当即说道:“我们的情报显示,鉴于张玉良仍在金华府与我对峙,现在江南大营与福建王妖头,想支援浙江是有心无力!”
江南大营要屏卫江南,四处堵截太平军,自然抽不出多少兵将援浙,倒是福建兵事已歇,倒是有可能北犯温处,因此柳畅思索了一下,问着下面的团、营长:“处州府是不是要加强一下?”
“我觉得陆子云那边暂时够了,已经刚刚运过去一百五十杆洋枪了!”说话的是骑兵营营长周秀英:“现在的问题是什么时候打下金华府为好?”
保留金华府城在石景芬手里,那只是柳畅的策略而已,在这段时间之内,整个虹军已经完成了战役部署,只是柳畅也清楚得很,这个攻占金华全府的时间不能太早,太早会引发清军如同潮水一般的支援,也不能太晚,延误部队攻占宁绍两府的行动。
因此柳畅思索了一下:“再给石景芬一周的时间怎么样?有信心没有?”
“有!”
正说着,那边有人来报:“检点,叶娘娘快马从临海城赶来!”
“语蝶来了?”这出于柳畅的意料之外。
在很多时候,叶语蝶的船队有着很大的独立性,柳畅虽然一再加强对船队的渗透性,并派去了不少干部,但在某种意义,叶娘子有着独断专行的权力。
而柳畅为了海上的航线的安全,也向洗拿面授过自己的意思,那就是要多多尊重叶语蝶的意见,在这种情况下,能让叶语蝶不远数百里,快马奔驰而来,那肯不是什么小事情。
他当即说道:“会议暂停,我去问问出了什么事!”
那边叶语蝶刚刚下马,她今天穿了一件百褶长裙,朝着柳畅远远地挥了挥手,又笑了笑,柳畅带着笑脸走了过去