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于是乎，萧敬栽了个跟头。他现在对那些报纸一点办法都没有。平时去处置几个倒也没什么，可是在这风口浪尖上，你越是去找报馆的麻烦，别人越是说你心虚，他唯一的办法只能把那些刺客找出来，好证明自己的清白。否则……
朱佑樘突然打断他，让心虚不已的萧敬更是不安。可是见皇上不开尊口，却也无可奈何。只得继续道：“奴婢倒是找出了一些线索，只是……只是案情要水落石出，只怕还要一些时间，奴婢已经知会东厂上下人等……”
朱佑樘咳嗽了一声，眯着眼看他：“既如此，你去查就是，和朕说这些做什么？”
这……萧敬已经感觉到皇上口吻中有些不客气了，忙道：“奴婢遵旨。”
他弓着身要一步步退出去，朱佑樘突然叫住他，慢悠悠地道：“萧敬。”
萧敬只得重新跪倒：“奴婢在。”
朱佑樘慢吞吞地道：“你已经侍奉了几个天子了？”
萧敬小心翼翼地道：“三个。”
朱佑樘微微一笑，道：“若是放在外朝，那也算是三朝老臣了，不容易啊，若是你活得再长一些，便是历经四朝也是未必……”朱佑樘在这里顿了一下，随即深深地看了他一眼，一字一句的道：“不要误了自己，知道吗？”
这话儿乍听之下，倒像是上司对下属的关切，可是萧敬却是听明白了，这是警告，非常严重的警告，历经三朝不容易，别在阴沟里翻船了，这意思似乎是在说，连皇上对他都有了些怀疑，觉得那些刺客与他有关系，若真是他萧敬指使，只怕他别想再侍奉第四个皇帝了，他在宫里的事都到此为止，他的结局只有一个——死。
萧敬不由打了个冷战，伴君如伴虎，这个道理他岂会不知，他看了一眼朱佑樘御案上的几份报纸，心里叫苦不迭，却不敢有丝毫的抱怨，连忙道：“奴婢知道了。”
朱佑樘语速缓慢的挥挥手道：“去吧。”
萧敬抹了一把冷汗，忙不迭地告辞出去。
从正心殿出来，走出了几十丈远，一个太监正在东张西望，看见了萧敬，连忙小跑过来，脸上挂着笑道：“萧祖宗好。”
啪……
萧敬虽然老迈，可是突然扬起的手却是力度不低地摔在了这个小太监脸上，给这小太监稚嫩的脸留了个掌印，这小太监挨了打，居然连呻吟都不敢，连忙就跪倒在地，带着哭腔楚楚可怜地道：“奴婢不知哪里惹了祖宗，奴婢该死，萧祖宗若是觉得奴婢做错了什么事，怎么敢有劳萧祖宗亲自动手打奴婢，直接把奴婢杖毙了就是。”
萧敬咬牙切齿地看着他，眼睛通红，冷冷地道：“滚开，你这狗奴婢！”
他一脚将这小太监踢翻在地，随即看都没看他一眼，便背着手拂袖而去。
小太监看萧敬走远，整个人几乎滩在地上，在宫里头，萧祖宗一直是脾气极好的，极少发火，像今日这样发无名火的时候这小太监是一次也不曾见过，他既有些后怕，又有些不可思议地看着萧敬的背影，直愣愣地发呆。
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此时，在坤宁宫里，张皇后慵懒地半躺在凤榻上，这几日她的精神不是很好，陛下每次在这里就寝，每到夜里便不断咳嗽，张皇后岂能睡得下？只得强忍着睡意作陪，因此白日的时候，张皇后整个人便显得无精打采，清早起来连妆都没有化，便躺在这榻上养着神。
在塌下是一个女官，说道：“娘娘，江大人和公主殿下的生辰已经算过了，倒是颇为相宜。”
“嗯？是吗？”张皇后才打起了几分精神，对于这个江炳，张皇后是颇为看好的，这可是庶吉士，天下最聪明和最有才学的人之一，难得这位江翰林还是青年俊彦，据说人品也好，与人相处很是融洽，张皇后一心想为公主挑个好驸马，一开始对庶吉士是想都不敢想的，大明开国这么久，还真没一个公主是下嫁给庶吉士的。左挑右选之下，大多人都不满意，唯有这个庶吉士许多方面都合适，再加上又有才学，人家又肯放弃了前程迎娶公主，这桩婚事怎么看都称心如意。
现在八字又相合，如此看来，这门亲事是要抓紧了，张皇后便变得精神奕奕起来，道：“这么说，可以让那江炳准备好六礼了？”
六礼本就是提亲用的，寻常人家凑不足六礼，所以提亲时都唤作是送彩礼，只不过官宦乃至是皇家则不一样，周礼的规矩虽然久远，可是无论如何也得遵守，否则就让人看笑话了。
这女官笑吟吟地道：“是呢，恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
张皇后也不禁笑了起来，道：“既然如此，宜早不宜迟，得让那江翰林及早做好准备，来人，来人……”
她这一呼唤，立即便有个宫人进来，道：“娘娘有何吩咐？”
张皇后道：“让人去知会宫里各衙门，让他们做好准备，叫个人去那江翰林的府上，说明一下意思，让他准备提亲吧。”说罢，张皇后显得满面红光起来，又不禁问那女官：“昨日问你们这江炳才学如何，还让你们拿他平日的试卷和诗文进宫给本宫看看，都准备妥了吗？”
“准备了。”女官一边说，一边向宫娥使了眼色，过不了片刻，便有宫娥端了个木盘子来，上头是一扎扎卷好的东西，都是那江炳的奏书、科举的试卷还有平时流传出来的诗文。
张皇后叫人取了来看，连忙说好，在这个万般皆下品唯有读书高的时代，能写出这么漂亮的文字，能做出这等文章来的，莫说是寻常人家，便是宫里也都称羡，张皇后显得兴致勃勃，连说了几个好字，才将东西收了，随即问：“总算有了着落，本宫也很满意，看来柳乘风办事倒也不错，这么快就能有消息，听说他还遇刺了？打发个人去慰问一下吧，让月洛入宫，本宫也有话和她说。是了，太康公主何在？”
听到太康公主，满殿的太监和宫娥一个个大气不敢出，屏住了呼吸。
张皇后眯着眼，显得很是不悦，冷冷地道：“出了什么事，你们难道还想瞒着本宫？”
她这么一问，满殿的奴婢全部跪倒在地，纷纷道：“奴婢万死。”
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第六百七十九章：出鬼了
张皇后凤目含怒，瞥眼看了一个太监，道：“这公主到底是怎么了，李翔，你来说。”
叫李翔的太监吞吞吐吐，在张皇后的逼问之下，才犹豫的开了口，道：“太康公主……公主殿下在磨刀。”
听到磨刀二字，张皇后吓了一跳，整个人身子都绷紧起来，花容失色道：“她……她这是要做什么？”
李翔苦着脸回答：“回禀娘娘，她说，把刀磨好了，先结果了那江翰林，再自尽……”
“胡闹！”张皇后的脸色胀红起来，从榻上起身，在殿中迤逦着长裙来回走动，冷若寒霜的眼眸掠过一丝怒意，斥道：“真是胡闹，这事传出去，天家还有颜面吗？这是本宫平日对她太娇纵了，以至于她这般肆无忌惮，来……来人，叫去看着她，日夜轮值，一举一动都要向本宫回报，任何金铁之物，都不得让她触碰，她再敢胡闹，便将她锁起来，男大当婚女大当嫁，她难道想一辈子都不嫁出去，难道还要嫁给一个有夫之妇……”
张皇后说到这里，自觉失言，有夫之妇四个字足以令人遐想，她连忙住了口，却还是咽不下这口气，咬着唇道：“去把她叫来，本宫要亲自教训她。”
那叫李翔的太监如蒙大赦，连忙道了一声是，飞快去了。
张皇后却是气得胸口起伏不定，脸色都有些发红，自家的女儿她当然再清楚不过，这个女儿一向无法无天惯了的。做事不计后果，说来说去，还是自己平时太过纵容了。太康公主不知怎的，居然喜欢了一个有夫之妇，这不但失了宫里的体面，也是礼法不容许的，大明朝这一百年。也没见过公主下嫁有夫之妇的事，当然，那朱月洛是异数。却也是权宜之计，名义虽是公主，可是大家却也知道里头的缘故。可是再下嫁一个公主去，那还不是要沦为天下人的笑柄？
张皇后气的有些发抖，顿时感觉有些头晕目眩，用柔荑去抚额揉捏，才清醒了一些。
她心里已经打定了主意，这一次对太康公主定要好好管教，难得寻到这么一个佳婿，庶吉士就是文曲星下凡，这姻缘便是打着灯笼也难寻，可千万不能出了岔子。
她想了想。猛然道：“去，把萧敬叫来。至于朵朵那丫头，让她在殿外跪着思过。”
张皇后发起怒来，却也颇为几分威势，整个殿中所有的奴婢都大气不敢出。听了她的命令之后，只有遵从的命。
过了一会儿，外头便听到有哭哭啼啼的声音，张皇后一听，顿时心便有些融化，在外头哭着的不是太康公主是谁。这可是自己身上掉下来的心头肉，她这一哭，便将张皇后搅得心乱如麻。
外头有宫人进来，小心翼翼的道：“娘娘，公主殿下已经到了，奉懿旨，已经在殿外跪了，听侯娘娘差遣。”
张皇后几欲有唤公主进来冲动，可是随即一想，顿时又板起了脸，吩咐道：“没有我的允许，不许叫她起来，让她就这样跪着，再不管教，就要无法无天了。从前念她年幼无知倒也罢了，现在都要下嫁，若是再这个样子，那还了得？在宫里的时候，有人宠着她溺着她，可是嫁了人就不是这个样子了，纵是公主，也不能再这般胡闹。”
张皇后说这些话，像是在给自己打气似得，一颗心也变得决绝起来。
过了一会儿，又有太监禀告，道：“娘娘，萧敬萧公公到了。”
“叫进来说话。”张皇后淡淡的道。
萧敬步入了坤宁宫，弓着身道：“奴婢见过娘娘。”
张皇后脸色平静，淡淡的道：“萧公公据说昨夜出宫去了是吗？”
萧敬不敢隐瞒，道：“是，廉国公遇刺，奴婢这边不敢怠慢，是以……”
“这些本宫都知道，本宫叫你来，是有事要吩咐你。”
萧敬一头雾水，其实他现在怒气还没有消去，现在还在为刺客的事揪心，只是想不到张皇后还有吩咐，可是他又不能拒绝，连忙道：“娘娘尽管吩咐，奴婢定当赴汤蹈火？”
张皇后冷若寒霜的道：“这宫里的一举一动，你这秉笔太监想必都知道的吧？”
萧敬一时惊疑不定，方才皇上警告了他一句，现在这张皇后似乎也有什么话要说，不过萧敬毕竟是见过世面的，脸色古井不波，语气平淡的道：“多少知道一些。”
张皇后道：“叫人把太康公主看严一些，不得让她四处走动，还有，若是柳乘风入宫，记着，不要让他们再碰面了，知道了吗？本宫这么吩咐，并没有让你为难柳乘风的意思，不过眼下是节骨眼上，不能出差错，出了差错，你吃罪不起，本宫也吃不消。”
萧敬顿时想起方才自己进来时跪在外头的太康公主，心里顿时明白了什么，连忙道：“奴婢知道了。”
张皇后看了萧敬一眼，慢悠悠的道：“你不是还要查案子吗？去查吧，天子脚下的，居然敢有人行刺廉国公和锦衣卫都指挥使，而且还是驸马都尉，真是吃了熊心豹子胆，肆无忌惮了。若是能查个水落石出，这也是大功一件。你方才去见了皇上？”
萧敬木然的站在殿中，似乎还在琢磨和消化着张皇后的话，见张皇后问起，道：“是，奴婢刚刚从正心殿那边过来。”
张皇后道：