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“萧祖宗，奴婢不察，才瞎了眼信了刘昌，请萧祖宗搭救……”
萧敬一直没有做声，可是过了一会，又换上了一副笑容，道：“你起来吧。方才杂家怎么说来着，都是一家人，有什么怕的？你呀，就是太谨慎了，天还没塌下来呢，就成了这个样子，堂堂御马监掌印太监，你这是什么样子？快起来吧。其实这事儿说轻不轻，说重也不重，刘昌是大奸大恶之人，这样的人最是奸猾，他在宫里潜伏了这么多年，又有谁发现了他的蛛丝马迹？你误信了他这奸人也是情有可原，放心吧，你和刘昌的关系，杂家绝不会报到圣上那边去，这宫里虽然也有些乱嚼舌根子的，可若有人再敢言你和刘昌的事，杂家第一个把他们办了。人谁孰无过是不是？往后小心提防一些就是了。”
萧敬说了一通安慰的话，又是慈眉善目地将梁茹扶起，劝慰道：“陛下那边就算听说了什么，也有杂家去为你开脱，怕个什么？你只管办你的差就是，外头的闲言闲语不必理会。”
梁茹微颤颤地被萧敬扶起，脸上满是感激之色，可是心里又何尝不知道这位萧祖宗方才是给他脸色看，给他一个下马威，从此往后，自个儿若是不对他马首是瞻，只怕……
梁茹勉强谄笑，道：“是，是，谢萧祖宗成全……”
萧敬淡淡地笑了笑，随即又道：“刘昌还要再审一审，待会儿把你们御马监近来的公文都送到这儿来，杂家要仔细看看，看看里头有什么蛛丝马迹，还有，往后御马监那边有什么风吹草动，也要第一时间把消息递上来，勇士营那边也得有东厂看着，这一切都是为了宫里的安全嘛。”
梁茹的喉头像是被堵住了一样，他当然知道萧敬这是什么意思，从此之后，御马监只怕得对这宫中第一权宦俯首帖耳了。他这掌印太监成了萧敬的私奴，可是这时候，他却是不敢说个不字，笑嘻嘻地道：“奴婢明白，奴婢待会儿就叫人把东西送来。”
“下去吧，记着，这里的事暂时不要和任何人提起。”萧敬挥了挥手，梁茹不敢再说什么，飞快地出了值房，就在这不远处的小殿里，他听到了刘昌的凄吼声，梁茹的额头上不由地冒出冷汗，一直走出了司礼监的范围，那一张苍白的脸上浮出了一丝冷笑和愤怒。
进去的时候，他还是御马监掌印太监，虽说对那位萧祖宗很是客气，可是御马监掌印太监是什么身份？那可是宫里的第二号人物，可是现在出来时却像是被人剥光了衣衫一样，用不了多久，自个儿向萧敬痛哭流涕的事儿就得在宫里传开了，往后谁还会正眼瞧他？
“萧敬，算你狠！”梁茹低声咒骂了一句，便快步离开。
天色渐渐黑了，夕阳落在紫禁城的琉璃瓦上，闪耀出炫目的光线，北风呜呜钻入建筑的缝隙，宫里的太监都不由加了一身衣衫，一到夜里，这冰冷的宫墙深处格外的冷冽，而此时，司礼监却传来了好消息。
正心殿里，朱佑樘已经在这儿呆了一天，外头是几十个自己最心腹的护卫，他看了一会儿送来的奏书，只是年关眼看就要到了，此时他却是突然没了兴致，百无聊赖地让人送来几份学而报，看了一会儿。
天色将晚，有个太监给朱佑樘披上了一件外衣，殿里也点起了油灯，随即，萧敬脚步匆匆地进来，他看了朱佑樘一眼，低声道：“陛下，事情已经结束了。”
朱佑樘抬眸，道：“哦？招供了吗？”
萧敬道：“已经招了，刘昌说，他确实和明教有关，也和杨作关系匪浅，不过有些口供却有点对不上，想必是时间久了，连刘昌也糊涂了。奴婢又让他招供了一些勇士营中的同党……”萧敬一边说，一边从袖子里抽出了一份名单，道：“里头有三十七人，不过奴婢为了保险起见，只怕还得再审问一下。”
朱佑樘振作精神，道：“这份名单，明日送出宫去，涉案的武官尽数拿下，不过勇士营暂时不必急着召回宫中来，等彻底查清楚之后再卫戍宫中吧，这几日你专心地审问，后日百官朝贺的事，朕交给别人去做，哎，过年……过年……今年这个年还真是不好过。”
萧敬不由问道：“那娘娘是不是也该回宫了？”
朱佑樘沉默了一下，道：“再等等，不怕一万就怕万一，好了，你下去吧。”
朱佑樘挥了挥手，萧敬便告辞而出。
这时，朱佑樘却有点儿不安地将报纸放在御案上，揉揉太阳穴，显得有几分疲倦。
“来，今个儿就在正心殿就寝吧，朕有些乏了……”
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刘昌被拿问，紧接着宫里头也进行了调整，大多数人仍然不知刘昌到底犯了什么忌讳，可是也有小道消息流出来，说是宫里出了反贼，反贼二字实在是非同小可，以至于这紫禁城里变得越来越不安起来。
大年三十，也就是在这个时候姗姗来迟。刘大学士府邸的校尉已经如潮水一般散去，不管怎么说，京师里头那紧张的气氛终于消弭了不少，今日就是一年的最后一日，天空下起了鹅毛大雪，清早的时候，大家都朝贺一番，再随便到衙门里坐一坐，就可以正式地歇息一段时间了。
到时候，各大衙门除了必要的留守之人之外，所有人都可以好好地过年，因此黎明时分，位于内东城的官宅子里不少官员都早早起来，心情轻松地洗漱更衣。宅子外头的轿夫们冒雪抬着轿子在外头等候多时，街道上覆盖着积雪，冷风呼啸，提着灯笼的门子们给老爷们照着路，一直送出门去，而老爷们上了轿子，一声吩咐之后，轿夫们搓搓冻僵的手，便开始动了起来。
廉州侯侯府这边，柳乘风起得也是蛮早，本来这几日，他清早起来都得去张皇后那边问安的，不过今个儿不同寻常，现在张皇后还未起来，因此也不敢去打扰，匆匆地穿了衣衫，用过了糕点，朝贺这东西最是烦闷的，一大群人按着规矩说着不是自己的话，礼仪冗长又繁琐，一站就是老半天，若是不填下肚子，鬼知道要折腾多久。
他兴致勃勃地吃了茶点，李东栋清早就在外头等了，如今的李东栋显得比过往更加稳健一些，不过脸色多出了一些疲惫，今个儿送柳乘风进了宫，他就在宫外等候，到时候再陪柳乘风到衙门里转一转，便要收拾下行囊回李府去，等过完了年，再到柳乘风身边来。
柳乘风出来的时候，他如一个恪尽职守的秘书一般，低声对柳乘风道：“侯爷，事情已经妥当了，刘昌已经全部招供，是东厂那边拿下来的。还有，刘吉那边的人也已经撤了，不过侯爷这一次把他惹到了这个地步，只怕他……”
柳乘风冷笑道：“由着他去吧。”
李东栋不由莞尔，柳乘风这个人的性子就是如此，总是让人摸不透。
他随柳乘风到了中门这边，柳乘风登上了车，李东栋在后头的一辆车中坐下，两辆马车在一队校尉的护卫下飞快地往午门去。
午门已经充塞了不少官员了，朝贺和朝议不同，参加朝议的官员是有规定的，什么人可以参加，什么人不能，要多少品级之类，可是朝贺的人却是越多越好，无论是贵族是官员，官职是高是低都有份参与。
因此，今个儿这外头尤其的热闹，那些核心的大佬都靠着午门边站着，其余的人则是在远处聚成一堆说话。
柳乘风车驾到的时候，倒是引起了不少的乱子，谁不知道前几日柳乘风和刘吉二人闹得很僵，锦衣卫把刘吉的府邸围了，一个大学士，一个驸马都尉，这两个冤家凑在一起，却不知会闹出什么来。
柳乘风下了车，直接到了午门边，本来以他的身份，还真未必有这资格站得这么近，可是他当仁不让，自然也无人说什么闲话，只是还是有许多人用怪异的眼神看着他，露出几分不可思议的样子。
第四百九十六章：是官是贼，只在今日
柳乘风的出现，除了引起了哗然之外，大多数人只是打量了一会儿，见没有什么动静，便各做各事去了。
倒是靠着午门这边，挨着午门站着的李东阳、谢迁、马文升、刘大夏等人对柳乘风来了几分兴致。
柳乘风走过去和李东阳打了个招呼，李东阳微微笑道：“据说锦衣卫已经拿住了乱党，只怕柳佥事这一次又有恩赏了。”
柳乘风的脸色不是很好看，乱党是拿到了没有错，可是不少人知道锦衣卫查了半天却是给东厂截了糊，那刘昌是让萧敬近水楼台先得月拿住的，据说东厂那边已经审问出了结果，刘昌供认不讳，李东阳的这句话让人不禁有一种讽刺的意味。
柳乘风不禁端详李东阳，见他确实没有别的意思，才点点头道：“哪里，哪里，这都是皇上圣明。”
一旁的刘吉一直在用眼角打量柳乘风，满肚子的火气，可是这时候又没有办法发作，只是斜眼看着他，良久，突然冒出一句话道：“李公，听说东厂那边也立了大功。”
突然冒出这么的一句分明是挑拨离间外加恶心柳乘风了，李东阳却只是笑了笑，抿嘴不答，柳乘风见了刘吉，倒是给刘吉行了礼，道：“刘大人，下官奉命查案，若有得罪之处，还请见谅。”
刘吉没有理他，却只是微微一笑，站到了一边去。
现在天色其实还早，天空下着雪，大家又不能撑伞，更不能去别处躲避，所以除了贴着城门站的一些大人物之外。其余人只能在雪中捂着手瑟瑟作抖。
与此同时，在迎春坊附近的一处别院里。琴声已经戛然而止，紧接着，一个管事拿来朝服，请这老者穿上。
老者之下是数个跪倒在地的武士，他们直挺挺地跪着，没有发出一丝的声息。
老者穿上了朝服，戴上了纱帽，踩着靴子在这厅中踱了几步，随即舔了舔干瘪的嘴唇。慢悠悠地道：“今日是朝贺的日子，京师大小官员都要入宫，也就是今日，是决定胜负的时候了。今日诸位随我入宫。拿下皇上和朝廷百官，则整个京师群龙无首，定会引起大乱。到了那时，明教各地分舵不但可以趁机起事，便是宁王等人也会借机行事。天下大乱，即是我等火中取栗之时，现在新军、勇士营都在城外，城中各大衙门。都有不少是我们的人，十二卫亲军。皆是听从我等调遣，箭在弦上，已经不得不发，诸位听我号令，随我入宫！”
“遵命！”下头的武士一齐大喝。
“王芬，待会儿一旦宫里出了乱子，外围的亲军定然慌乱，你借机带着你的人，就说奉命平叛，杀入宫去，夺了宫门。”
“是。”
“赵志敬，朝殿附近的亲军都是我们的心腹，可是一旦我们包围了朝殿，其他各宫的亲军必定来援，你带一队心腹，无论如何也要阻挡一阵，待料理了朝殿，等老夫逼迫那狗皇帝下了旨意，令各军不得擅自调动，便算你头功。”
“遵命。”
“吴成，城门那边，一旦狗皇帝下了旨意，老夫会立即让人把旨意送出宫去，你接了圣旨，尽快带一队人马控制京师各门，尤其不得让新军和勇士营入城。”
“是。”
“邓平，你分一队人马速去廉州侯府，定要生擒了张皇后，至于其余人……杀无赦！”
……………………
老者隐在屋子的昏暗中，下了一道道的命令，随即冷冷一笑道：“胜负只在今日，老夫在这京师潜伏了二十年，二十年……哼哼，现在，总算可以做一回人了，拿下狗皇帝，拿下那些文武百官，控制住京师，则大局可定，一旦