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可是不任命又不成，北通州是什么地方？绝不能轻易放弃！而且想必那北通州千户所也早已乱成了一锅粥，群龙无首之下，这队伍迟早要溃散的，必须得有人去整肃才成。
牟斌见大家不说话，才道：“外南城千户所有个叫朱晨的百户，这个人如何？”
朱晨……
几乎谁都没有听说过他。
不过听没听说过又有什么关系，正是因为这个人没有背景，又无人青睐，才正合适，否则让各自的心腹去，这岂不是找不自在吗？
陈让立即道：“好，就让他去。”
其余人也纷纷点头。
牟斌苦笑道：“只能将死马当活马医了，不过北通州的事只能暂时稳住，拿住元凶才是正理。”
众人也都点头。
牟斌见这些人敷衍的样子，心里颇有点儿沮丧，这个时候，他突然想起了柳乘风，若是这锦衣卫都是柳乘风那样的人，虽然惹来的麻烦大，却又何至于被人欺负到这个地步？
牟斌靠在椅上，长年处在他这个位置，早已练就了泰山崩于前而色不变的性子，只是方才实在过于激动，可是现在等他回过神来，又摆出了一副淡漠的面孔，喝了口茶之后，牟斌淡淡地道：“听说柳乘风昨天从宫里抓了个太监？”
陈让听了，脸色微微一变，默不作声。
佥事杨涛道：“是有这么回事，为了那个，那家伙还下了条子，让我到诏狱调几个兄弟给他，借了不少刑具去，想起来也真是……”杨涛朝温正笑了笑，随即道：“一个百户，却是下条子往我这诏狱里要东西，弄得杨某好生尴尬。”
温正轻笑道：“杨大人多担待，小孩儿不懂人情世故而已。”
杨涛摇头道：“只是说笑而已，杨某没有这么小的心眼，据说他是钦命审案，这案子好像来头还不小呢，宫里一点风声都没传出。”
陈让听了，脸色变得更差，只是咬着唇不说话。
牟斌淡淡道：“待会儿叫个人去问问，他那边是不是缺什么？镇府司这边给他供应就是。好啦，大家手头上都有事做，今日就散了吧。”
牟斌摆出一副疲倦的样子，几个佥事、同知都站起来，拱手道别。
牟斌一个人负着手在这花厅里，推开了窗，这天气不知什么时候居然变得阴沉下来，万物都仿佛被乌云压得透不过气。那遥远的天空，灰蒙蒙一片，牟斌的眼眸也随之黯然起来，他叹了口气，叫来个书吏，道：“叫人注意东厂的动静，他们太安静了，北通州出了事，他们一点动静都没有，宫里出了这么大的事，他们还是无动于衷。我总是觉得，柳乘风抓的那个太监似乎和北通州有关系。和东厂，也未必没有牵连。”
“大人……杀害亲军千户，东厂未必有这个胆吧。”那书吏显然是牟斌信得过的人，说起话来也没有什么顾忌。
牟斌回眸，沉着脸，淡淡地道：“动手的当然不是东厂，不过东厂那边未必不知道一点动静，他们是隔岸观火，坐看好戏。只是可惜柳乘风圣眷在身，离不得京，否则让他去，或许能查出一点眉目。”
书吏微微一笑，道：“学生明白了，大人交代的事，学生这就知会下去。”
烟花胡同百户所这边，柳乘风大清早就到了直房，昨天他借调了几个诏狱的人来拷问李顺，因此整整一宿都在琢磨着问出来了没有。
他人一到百户所，王书吏就立即迎上来，朝柳乘风笑了笑，道：“大人今儿来得真早。”
柳乘风呵呵一笑，道：“王书吏来得也不迟。怎么，李顺开口了吗？”
王书吏正色道：“昨个儿夜里，陈总旗亲自坐镇，会同几个诏狱的兄弟折腾了一夜，那个李顺倒是口硬，无论如何也不肯说，学生怕李顺吃不消，若是不小心断了气，岂不是坏了大人的大事？所以学生便叫陈总旗等人暂时先歇下，也叫人让李顺先睡下，还叫人来看了他的伤，不过都是皮外伤，倒是不打紧。”
柳乘风颌首点头，颇觉得头痛，不禁骂道：“那几个诏狱来的家伙，还吹嘘什么没有人能在他们面前不肯张口的，还说今儿一早，我到了这里就会有消息。原来是吹牛的，呸……什么诏狱，其实也不过尔尔，不过话说回来，这死太监也太硬气了一些，竟然熬了一夜也没有开口。”
第一百六十四章：疑云
柳乘风沉默了一下，随即对王司吏道：“走，带问去看看那李顺。”
王司吏颌首点头，领着柳乘风到后衙的一处柴房，这柴房有几个校尉看守，看了柳乘风来，连忙要来见礼。柳乘风虚抬起手，道：“不必多礼，去把柴房打开。”
校尉连忙开了钥匙，把门打开先走进去，对里头的人呼喝一声：“不要装死，大人来了。”
踢了几下没有动静，校尉便蹲下去，探了那李顺的鼻息，随即惊道：“大人，这李顺死了。”
“死了？”柳乘风吃了一惊，快步进去，叫人掌了灯，只见这李顺胸膛口插了一根竹签儿，穿胸而过。血流了一地，早已干涸。他的双手，搭在竹签的一头，明显是自己用竹签插入自己的胸口的。
“自杀……”柳乘风无语，这时候对这李顺的硬气，反倒有点儿佩服了，用一根柴房的竹篾儿自杀，这个人绝对拥有极大的勇气，而且在自残的过程中竟没有发出一声呼喊，否则外头的校尉早就开了柴门进去冲进去制止了，可见他面对死亡时，是多么的从容。
出了这么大的事，几个校尉已是吓得冷汗直流，连忙拜倒，道：“大人，卑下们看护不周，请大人恕罪。”
柳乘风沉着脸，不知在想什么，随即呵斥一声，道：“慌个什么，去，把那些诏狱的人叫起，我有事要问。”
校尉们如蒙大赦，争先恐后的去叫人，这些借调来的人，因为公务在身，所以只在后院花厅里歇着，一下子便叫来了。几个人听到李顺死了，也是吓了一跳，跑过来一看，查验了下李顺的尸首，其中为首的松了口气。
若是这李顺的死因，是因为用刑不当而死，这干系就得他们担着，来的时候他们就听人说了。这是大案，不容有失，否则追究起来谁也吃罪不起，现在看这李顺的死因却是自残，那么这干系就是护卫在这里的校尉了，反正和自己无关。
柳乘风皱起眉，问他们道：“你们看看，你们在诏狱的时候，可曾看过这种自残的方法吗？”
他们这些人都是诏狱的老油条，犯人自残的事也都是司空见惯。尤其是能被镇府司看上的，有的为了不牵扯到别人，所以便在狱中自杀，这几个诏狱的校尉查验了一下。其中一个苦笑道：“大人，这样的死法，还真不曾见到过，只听说有人用毒药、白绫自尽，却从来没有见过有人用竹刺儿自杀的，大人想想看，用竹刺儿刺心口，这得有多痛？更何况这竹刺儿并不锋利，只怕没有一个时辰。也刺不死自己。可是这看这李顺的面容，死时又无比安详，卑下当了这么多年的差，还真没见过一个这样的自残的。”
柳乘风本就是医生。其实早就看出来了这一点，将他们叫来询问，不过是确认了一下心中的想法。这李顺抵住了一夜的拷打，还能选择用这种办法自杀，并且还保持着从容，这个人，当真可怕。
可是话又说回来，对一个人来说，除非活着对他来说还有比死亡更可怕的事，那么自杀自然算不得什么。可是问题又出来了，就算他怕继续活着。却又为什么能死的这么从容？
柳乘风从事过医学，当然知道自杀是一件多么痛苦的事。而李顺的死，实在难以用常理来度之。
柳乘风的双眼微微眯起来，随即淡淡的道：“这件事，谁要是传出去就不必活了，大家仍旧按从前的计划，每日到这里来‘审问’，对我们来说，李顺已经死了，可是对外头的人来说，李顺必须活着，都明白了吗？”
柳乘风的话，谁敢不答应，于是纷纷道：“遵命。”
柳乘风冷着脸，从柴房中出来，那王司吏连忙快步追上，一边走一边道：“大人，现在该怎么办？”
柳乘风叹了口气：“李顺一死，所有的线索就都断了，陛下那边，我已立了军令状，非要查出这事的前因后果不可。若是查不出……”柳乘风淡淡道：“想必在陛下心里，一定会留一个坏印象。更何况这件案子，还与我有牵连，不把背后的人揪出来，我实在有些不放心。”
王司吏道：“大人方才让人不许将李顺的死声张出去，是不是想故布疑阵……”
柳乘风微笑的打断他：“其实说起来，这李顺背后的人最有可能是两个，一个是东厂太监萧敬，另一个就是宁王。”
萧敬倒还好理解，毕竟这李顺据说是司礼监的杂役，那这东厂太监萧敬又是司礼监的秉笔太监，说起来要指使李顺，可谓轻而易举。不过宁王……
王司吏深看了柳乘风一眼，道：“大人的意思是，李顺可能和明教有关？”
柳乘风淡淡一笑，道：“我可没说，不过宁王与明教似乎有点关系倒是真的，宁王要置我于死地，也是顺理成章。他要收买一个太监，或者说，这李顺根本就是明教的人，那么他的死也就说得通了，你看，李顺死时很安详，莫非他真信了明教的胡言乱语，认为人死后能上西天极乐也是未必。”
王司吏苦笑：“这么说，大人想怎么办？”
柳乘风道：“还能怎么办，宁王父子这几日就要回南昌府，就先从他查起吧，你叫些人，看住宁王的行辕，看看他那边有什么动静，先看看再说。”
王司吏应了一声。
柳乘风皱着眉，便回到值房去，叫人拿了笔墨，开始练习书法，如今这书法，已成了他缓解压力的办法，这件事，从头到尾都透着一种古怪，能指使的动司礼监杂役太监的人，这京城未必有几个，有陷害自己，要将自己置之死地的人，也并不多，可是偏偏，李顺却是死了，而且死法也是古怪，柳乘风陡然想起了什么，搁了笔，随即叫来一个人来，道：“这个李顺的籍贯在哪里，家里有哪些人，也要查一下，一点都不要遗漏。”
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光禄寺。
仍旧如往常一样，每到清早的时候便有人出去请人挑了城外碧溪泉的泉水进来，这泉水是给宁王朱觐钧煮茶用的，朱觐钧为人风雅，精通茶艺，来了这京城，听说那碧溪泉的泉水好，因此他的随扈，每日都会给他送来那数十里外的清泉。
值守的差役倒是清闲下来，这宁王父子的起居原本是他们照应的，只是他们父子从南昌府带来的随从多，起居和护卫的事都不让他们插手，所以他们也乐得清闲。
不过这光禄寺里里外外，都布置了宁王的卫戍，明岗暗哨不少，森严程度非同一般，以至于寻常供应这光禄寺的柴夫、炭翁都不禁心里头埋怨，平时从后门进去放柴草、木炭，直接跟相熟的差役打个招呼就是，可是现在，却是一路盘查，不知耽搁了多少时候。
朱觐钧所住的地方叫君子阁，这君子阁原本只是招待藩臣使节的地方，按着规矩，朱觐钧算是屈尊了。不过朱觐钧说这名儿雅致，便搬到这儿来住，不过光禄寺里的人却不以为然，认为这宁王喜欢这君子阁的僻静，因为这阁楼所处的位置正在东北的角落，平常不会有人来走动，再加上四周都是林木，若不靠近，谁也不知这里头发生了什么。
就在这君子阁里，朱觐钧洗漱完毕，坐在花厅里喝了一口茶，过了一会儿，朱宸濠就