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于是，以黑木楼为主的这处院子，便成了姥紫嫣红之地，月塘水边的杨柳苍翠欲滴，鸳鸯、白鹅在水中嬉戏，在绿荷摇曳中躲迷藏，偶尔蹦出一只青蛙，呱呱呱！离月塘不远处新建了一座古朴的亭子，名曰新绿亭，亭上悬挂了两个木制鸟盘，每日晨、晚，在鸟盘里放些杂粮，让鸟雀们自由地觅食，吃饱了，就去月塘喝点水，然后又自在地在天空中飞翔。
“鸟在天上飞才叫鸟，把它关在笼子里，没精没神的，还像鸟吗？”贞阳对劝她捉一对喜鹊来养的丫头这么说。
大家都说，黑木楼有了女主人，宛似荒地里突然开出野花，变得生机勃勃，生气盎然，使人乐于亲近。
贞阳天性开朗，爱动不爱静，亲和力十足，又是当家夫人的身分，她既愿意结交，燕门堡内众家夫人们自然很快就和她混熟了。
韦一箭的妻子张宝儿都说：“没想到官家千金也能这么活泼随和，堡主这回真是捡到宝了。”她毫不掩饰对贞阳的喜爱，正巧她自己也是静不下来的人。
赵宛晶则有点闷闷不乐。原本她书香门第的出身使她在心态上自觉高于众夫人。
如今来了个“贞主儿”（众夫人对贞阳的尊称），爹爹是前礼部尚书，世代高官的郭家，连弟弟都十七岁便考中举人，比起来，她的秀才爹爹算什么？甚且，贞阳陪嫁过来的大笔嫁妆，光是细软便装了六十六大箱，对每位有身分的夫人还都送了一份重礼，连她身边的丫头都分到江南来的发油和一对小元宝。听说，光是金条、金元宝就装了一箱，简直是财大气粗嘛！赵家虽也有祖传的田产，但那些毕竟不可能给女儿作陪嫁，有几两黄金首饰就不得了了。想到这，她很快便否决贞阳陪嫁过来一箱黄金的说法，因为贞阳戴出来的首饰都是堡主送过去的聘礼，没一样新添的。
赵宛晶表面上尊重堡主夫人这个身分，内心却对贞阳很不以为然，觉得贞阳不像大家闺秀，宛晶认为自己都比她还像呢！
她私下问丈夫：“你们一定很惊讶，也很失望吧！”你们是指三虎将。
关饮虹望着大厅新近添上的一幅骏马图，神气活现的马儿，毛发似乎在飘动着，看得他悠然神住，转身斥道：“胡说！不是大家闺秀怎送得出曹将军的真迹。”原来贞阳由家乡带来两箱子的珍玩和真迹字画，其中曹将军和江都王绪是唐朝画马的名家，她听说三虎将和燕无极一样爱马，就各送了一幅真迹给他们，当然是以堡主的名义送的，但大家心知肚明，没有自幼浸润古董瑰宝的修养，根本不会收藏名家真迹。
不过，既然投其所好，他们很容易使接受贞阳不是他们“想象中”的样子。
其实，燕门堡中的人都很感激贞阳，因为谁也无法否认，自从堡主娶了夫人之后，不但脸上有了笑容，也变得有人味多了。
燕无极倒不感觉自己有很大的改变，该做的事他仍然会去做，人家欠他的债他一样会连本带利的讨回来，任谁也休想动摇他的意志。
他唯一做不到的，是板着一张脸面对贞阳，她总有法子逗他笑，日常生活确实增添许多趣味，所以他很宝贝她。
在日出日落、夕阳云风的照拂下，晨间山陵吐雾，向晚洵烂红霞，幻化不停的美景使人身心悸动，山水的浸润也使得贞阳毛躁的性子开始沉潜些。不过，这广阔的天地也使她的身心得到全然的抒放，轻松自在、放意自得地享受生活。
今天她从箱子里取出一本装订得很齐整的誊本，封皮上书着“郭家食经”，是阿诺亲手抄录的，叫福大娘一定要收进箱子里。她那好几大箱的机关零件全让阿诺扣留着没带过来，又不好突然向丈夫招认她擅长机关学，没办法，只好多想些新鲜事来打发时间。现今院子已整理得有模有样了，没事翻翻食经也好。
俗语说：“三代富，才懂得穿衣吃饭。”富贵人家连沾酱、调味油均十分讲究。
贞阳约略翻了翻，食经内容按四季物产排序，其中夏季有一章专门记载“腌”，她考虑了一下，把福大娘叫来，让她坐，与她商量着。
接连几天，院子各角落的阴凉处，均排放了十来只大瓮，长工、佣妇、丫头们忙着洗洗切切、磨磨弄弄，按照贞阳喝咐的，以古法腌制豆豉、辣酱、豆腐乳、酸菜、红糟肉、梅子……直忙了好些天，并叫福大娘负责盯着瞧，一个步骤也不许偷懒。另外，还教厨房以麻油炒花椒炼出“花椒油”，其特殊的香味用来炒鸭丝、芽菜，吃得燕无极赞不绝口。
“好吃吗？”
“想不到老李的厨艺大有长进。”燕无极连夹了几筷糟溜鸭肝，带有酒香的薄片鸭肝入口滑嫩，十分美味。“我还亲自到厨房去指点他一番呢！”
“你？”燕无极一脸怀疑的表情。
“正是你的宝贝老婆我。”贞阳死不要脸的自吹自擂：“你是我最最重要的老公，你的健康就是我的幸福，你的快乐就是我的荣耀，所以，我特地拿出我爹送的食经秘笈，苦下一番工夫，不会动手做也可以开口指点人哪！你瞧，效果不是挺好的。”这倒不是信口胡吹，虽然开口命令人很容易，但下人都晓得她来历不凡，不敢轻忽她的味觉，因为口味道地与否，她入口即辨。
“到了夏日酷暑时候，那些腌菜也差不多可以吃了，正好开胃。我命人多做些，自己留一点，其余送去大厨房教人家也尝尝。”除了黑木楼，三虎将和几位总管各有自己的屋子和厨房，其它下属都吃大厨房。
“不过，腌梅我得自己留着，到了夏天做冰镇酸梅汤给你解暑，可好？”
“好。”燕无极欣悦地拧了拧她的小鼻子，笑道：“怪不得韦一箭的人人都说我运气好，捡了个宝，够资格配做他们的“贞主儿”。”
贞阳得意极了，下回阿诺来也教他听听，他的小姊姊到了这里，由麻烦精摇身一变成宝了，他可以不必担心她会被休回家。
“对了，夫君，韦一箭这名字真奇特，他可以百步穿杨，一箭正中红心吗？”
“他爹生前是打猎维生的猎户，生了儿子自然期望他“一箭”射中猎物，满载而归。”
“很有意思。夫君，那你的名字呢？”
燕无极静默不语，他几乎不向她提及自己的过去。
“我的名字是师父取的，没有特别的意义。”
他闪躲的语气，使贞阳窥见了隐秘一般，注视他探幽的眸子，双瞳里涌滚着教人不可解的思绪，引发贞阳源源不绝的疑惑。他为什么不坦然回答她？有什么难言之隐吗？他的过去必然多采多姿，充满离合悲欢，但毕竟是过去了，还有什么不能讲的？莫非，过去的并未完全过去？
原来，她仍然不了解他，不曾得到他全部的信赖。身体可以结合，但是心呢？她毫不保留的交出她的心，他却把自己的心守得好好的。
夜里，芙蓉帐内，她悄然问：“你爱我吗？”
他半晌无话。
“不爱我吗？”
“不是，我很喜欢你。”
“喜欢而不是爱？我不懂……”她充满感情地喃喃说。
“别说了。”燕无极温柔地注视她，深色的眼睛里含满了解的关怀。“我们的日子不是过得很好吗？我很高兴娶你为妻，这是我的真心话。”
贞阳偎进他怀里，他自然地拥紧她，给她保证。
她从内心里产生新的生活目标：她要赢得他的爱！只因为她已经无可救药的爱上了他，所以他也必须爱她才公平。但要怎么做才能赢得他的爱呢？
一夜想东想西，早上自然起得晚了，直睡到日上三竿，才被燕无极摇醒。他已练过功、洗了身，也用过膳了，正要去春秋楼开会。
“啊！起晚了。”贞阳好不懊恼。“昨夜想了好久，决定要当个好妻子的，结果又睡晚了。美绢呢，怎不喊醒我？”
“我叫她们别来烦你，让你睡足了，才有精神下山去玩。”
“去玩？什么时候？”
她衣衫不整地跪在床铺上，两手攀住丈夫的颈子，兴奋地问着，浑不觉自己这副模样有多么诱人。燕无极的眼中散放出异彩，视线朝下溜了溜，猛地抽了一口大气，不敢再看，将她的两手拉下；而她心中盈满欢喜，又伸手揽住他的腰，脸贴在他的胸口上，喃喃道：“你要带我下山玩，我觉得非常幸福呢！”
她真诚的语气十分感动人，教燕无极惭愧自己不能待她更好。
“好啦！你再黏着我，我一上午的会议可开不完了，只好取消下山的提议。”
贞阳马上放开他，挥苍蝇一样的赶他走。
“去吧！去吧！快去快回，大丈夫一言既出驷马难追哦！”
燕无极摇摇头，走了。
她一下地，丫头们也开始忙碌起来，端洗脸水的、送参汤的、换衣的、梳头的、捧首饰盒的，贞阳是愈来愈爱美了。
“堡主可真疼惜夫人呢！”寒碧笑着捧来早点，伺候她用膳。“他不许我们吵醒你，还交代手脚要放轻点，他对夫人真是疼爱极了。”陪嫁过来的丫头都机伶的改了称谓，不敢再叫小姐，当然更没胆子在燕无极的地盘叫他姑爷。
贞阳听得喜孜孜的，更加决心要做一名好妻子，要早起，要学针线，要会下厨房……
“夫人，你还是别太勉强了。”在一旁听她述说大计画的美绢，忍不住嘀咕道，夫人做家事天分之差，大家是有目共睹的。
“你说什么？”
“下厨要拿菜刀，很危险的，而且夫人你一见血就昏倒，到时候反而教堡主担心。”
“好象有点道理。”
美绢向寒碧苦笑着，能打消夫人的念头那最好，免得到时候她又拿她们当实习的对象，家事没学成，反而把大伙儿吓出一身冷汗。主子身上有伤，作奴婢的第一个倒霉，说不定还得受罚，严重的还会被赶出去。
夫人在家是老爷、少爷的宝，嫁过来是堡主的宝，没人敢冒险让她出一丁点意外，否则就吃不完兜着走，没人担当得起。
第五章
贞阳新婚两个月后，发生一件勉强可称之为大事的事——关饮虹有意纳妾！
丈夫的下属要纳妾，原是不干郭贞阳的事，但她想此风不可长，以免丈夫“见贤思齐”，便关心了一下，才知此事非同小可。
关饮虹有意纳为新宠的女子并非良家妇女，而是青楼艳妓阮嫦娥。如果是一名清倌人或卖艺不卖身的歌妓犹有话说，纳之为妾也不至于有辱名声，反添一则浪漫佳话。
但阮嫦娥十六岁出道，大张钝帜，裙下称臣者不知凡几，媚功十足，手腕厉害，过惯了生张熟魏的日子，怎肯在年华正盛约二十二岁之龄就洗尽铅华？一向老练持重的关饮虹怎会迷恋一名欢场女子，不惜花费重金为她赎身？他为阮嫦娥神魂颠倒，一旦新宠进门，跟他相敬如宾十余年的结发妻子赵宛晶，地位会不会被取代？
贞阳找来张宝儿问一问，毕竟她和赵宛晶认识较久。
“宛晶呀，可贤慧呢！”张宝儿喝一口香茗，摇头说道：“我也劝过她，千万别太顺着男人的意，男人不会心存感激的，他反而会觉得女人的顺从是理所当然，久了更会得寸进尺，将你的顺从当成无趣，不解风情，当成软柿子般好捏！想想夫妻十二年了，她也才三十岁，就以为自己老得快进棺材，没了自信，生怕不答应丈夫纳妾就会被丈夫嫌弃，她也不想想，丈夫娶了个年轻姑娘进门，她不是更要靠边站了吗？就算要纳妾嘛，也得讨个清白人家出身的，知道自己卑微的身分，晓得要自重，起码不至于动摇元配的地位