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他暗自打量苏文，只见他脸色煞白，惊恐不安，口里正哆嗦其词：“都是奴才有罪，奴才该死。”
他就不明白，像苏文这样的小人，怎么会留在皇上身边？但话到嘴边，却是对皇上的劝慰：“皇上也不要太在意了。草木水陆之花，各有秉性。就说这芍药吧，喜水。现正是六月，京城久旱无雨，凋落也是常情。”
他深知皇上笃信方士，生怕他又向神仙、灾异方面想。
不过这一回，刘彻却对田千秋的话深以为然，回头就给了苏文一个冷脸：“你身为钩弋宫黄门总管，终日浑浑噩噩，专事逢迎，有几句真言正行呢？哼！”
与田千秋说着话，他们走过一丛竹林，刘彻又是大吃一惊，原来这林中竹子不知什么时候都开了花，米粒大小的花贴在枝桠间。刘彻知道竹子开花乃“竹亡”征兆，他那刚刚被田千秋浇灭的心火又燃烧了起来，回身就给了苏文一拐杖：“朕看你是活到头了！来人！”
在宫内值岗的羽林卫将士立即拥上前来，只等刘彻下令。田千秋见状，忙上前劝道：“陛下息怒！为一丛花草置气，臣担心陛下龙体不安。”
刘彻于是向羽林卫挥了挥手，又对苏文道：“你退下吧，朕不愿再看到你。”
两人转过竹林，又走了一段回廊，就到了钩弋宫大殿。
君臣落座，刘彻就问道：“朕要你查的案子如何了？”
“臣已将太子一案查清！”言毕，他便将江充与苏文如何合谋制造巫蛊冤案；如何编造假证欺君罔上；刘屈髦和李广利的夫人怎样诅咒皇上等一一禀奏了一遍，说到细节处，田千秋还适时地列举了人证。
刘彻开始还能平心静气地听着，及至说到太子蒙难，皇后死无葬身之地时，他也不言语，只是泪水哗哗流个不停，从喉咙里发出可怕声音，田千秋怕皇上有个闪失，急忙要黄门传太医。孰料刘彻摆了摆手，从胸中吐出一句话：“朕是伤心啊！朕的据儿啊！”
周围人见皇上缓过气来，悬着的心才纷纷落地。
刘彻接下来的第一件事，就是要身边的黄门速传包桑进宫。
“朕这一年来冷落了他。”
黄门走后，刘彻要宫娥们扶他在榻上躺下，昏花的眼睛示意田千秋近前来，说出口的话就充满了自责和惭愧。
“记得刚刚得到太子反叛的消息时，朕在甘泉宫中叹息自己识人不准，用人失察。现在看来，朕冤枉了太子和皇后，平定所谓的反叛才是真的用人失察了。
“朕见苏文喜欢陵儿，又总是想朕之所想，因此就借故将包桑从身边赶走，此非黑白不辨乎？
“朕以为江充刚直勇为，不仅拒听太子忠言，反而任他为御史大夫，最终酿成内乱，此非忠奸不分乎？
“刘屈髦、李广利包藏祸心，朕竟授他们以重任，任其滥杀无辜，逼死皇后，此非不识人、不知人乎？”
“唉！”刘彻仰天长叹道，“朕这一生内修纲纪，外抗匈奴；拓疆开土，焕焉可述。然于今观之，朕上愧于列祖列宗，下负于江山社稷啊！”
在刘彻检点自己的得失时，田千秋一直没有说话。他是个聪明人，知道这些话如果不让皇上说出来，不但内心憋得难受，而且立嗣也无从谈起。
刘彻说完这些话，心里也平静了许多。他从榻上坐了起来，精神为之一振。
果然，他一开口，就一连发出几道旨意：
“传朕旨意，将刘屈髦下狱，命霍光速拿李广利归案。”
“传朕旨意，在湖县城修筑‘思子宫’和‘望归思来台’，寄托朕的哀思。”
“传朕旨意，命春香、秦素娟寻找皇后遗骸，朕要厚葬之，以慰她在天之灵。”
此时，一个黄门则进来禀奏道：“少府寺卿上官桀求见。”
“宣他进殿，朕正要问他《周公辅成王图》画得怎样了。”
上官桀也正为此事而来，刘彻遂对田千秋道：“爱卿也随朕看看如何？”
“臣遵旨。”
他听到这话的时候就猜到了皇上的意思，而皇上邀他前往，也绝不仅仅是去赏一幅画，必有更深的意思。
第四十四章 燕王心随立嗣浮
一幅画画了一年，画师被送进牢狱的就有好几个。以致一些画师在接到皇上的诏命后，就洒泪向妻儿诀别。
周公何许模样？画师们已无从可考，只是依照荀子在《非相》中所描绘的，其形曲折，不能直立，身如斷災，丑陋不堪的样子去作草图。刘彻很不满意，一怒之下将许多人投入了诏狱。而接二连三的失败，使他到后来都有几分灰心了。
上官桀道：“现在这位画师，是臣遍访民间，才在岐山周原找到的，据说他是周公的后裔。”
“哦？如此想来也不会相去太远。不过，朕要的不仅仅是形，更在于画能体味朕的深意。”
画室就在不远处，沿着回廊再走一段路，拐一个角就到了。
上官桀要去通报，却被刘彻制止了。
三人就在画师背后悄悄站着，他们抬眼望去，这画已经做好了八分。画面上凄风愁雨，天昏云暗，一老者正在顶风前行，他背后的襁褓里，婴儿正在熟睡。那老者两道剑眉横卧，一双慧眼炯炯有神，特别是两颗晶亮的瞳仁，把大周万里江山收于眼底。
再顺着看下去，画师笔下的周公，体格雄健，眉目嘴唇，棱角分明。脸的上半部，极似霍光，下半部又与金曰磾相似。
刘彻顿时以为这位画师善解上意，将他的伤感、思考、期望和嘱托都融入画中去了。
他对身旁的田千秋赞道：“不错！不错！”
那画师听见身后有人声，回头一看，见是皇上，急忙放下笔，惶恐不安跪倒在地道：“小人不知皇上驾到，罪该万死。”
刘彻笑了，不无赞赏地说道：“你知朕心，何罪之有？站起来说话。”
田千秋并不精于画道，却能察言观色。他看见刘彻喜形于色的样子，就知道这画必是触动了刘彻一个秘不示人的心迹——那就是托付大臣们辅佐太子。
于是，他凑上来眯着眼睛看了一会儿，然后“啊呀”一声，惊动了在场的人：“此画关键在于一个‘诚’字。想周公当年为了辅佐成王，不惧流言蜚语，臣每思之，都佩服得五体投地。”
上官桀忙接道：“大人慧眼。下官在画师开笔之前，就令他一定要画出一代忠良的风范来。”
刘彻不无开怀道：“还是二位爱卿懂朕的心思啊！”
他又要黄门传金曰磾前来观画。
不一刻，金曰磾便来了。刘彻屏退左右，只留田千秋、上官桀和金曰磾在身边。
“朕今日兴致盎然，特邀将军前来观画，爱卿可看出这画的意境么？”
金曰磾笑了笑道：“不就是一个老者背着孩子么？”
刘彻“哦”了一声，随即恍然：也难怪，他是匈奴人，又是将军，怎么可能对周公的故事知道许多呢？
他转脸面向田千秋，问道：“想来这些往事爱卿一定很熟悉吧？”
田千秋也不推辞，便侃侃而谈：“当年周武王驾崩后，留下年幼的成王，尚在襁褓之中。周公担心为争夺王位而致天下大乱，便征得相父吕望和召公同意，代成王摄行国政。他每日手捧卷册，背负成王临朝理事，常常忙得‘一饭三吐哺’。”
上官桀接着道：“可周王室中有管叔和蔡叔者，诬周公有代成王之意。周公涕泪怆然地解释道，‘我之所以不避嫌疑代理国政，是怕天下人背叛周室，没法向我们的先王太王、王季、文王交代。三位先王为天下之业忧劳甚久，现在才刚成功。武王早逝，成王年幼，只是为了完成稳定周朝之大业，我才这样做。’直到成王成年后，周公方还政隐居卷阿岗，终老天年。”
“以史为鉴，乃知兴衰。自太子一案后，朕自感心力憔悴，方士炼了丹药，然朕服后却毫无回春之效。近来，朕反复思忖，朝中不可一日无嗣，朕年高体衰……”话说到这里，刘彻的眼睛有些湿润了。那种悲凉，那种期待，那种信赖，让金曰磾十分揪心。
他明白皇上的意思，也为皇上的良苦用心感慨不已。他正想着该如何应对，刘彻又说话了：“朕不敏，赖宗庙赐各位爱卿于朕，朕就将立嗣重任托付给诸位了。”
金曰磾向刘彻面前挪了挪，左右看了一下才道：“皇上，臣有话要说……”
田千秋在一旁看着，也猜到了八九分，自己才刚刚入朝，如此天机，若是对了皇上的心思，倒也罢了；若是与皇上所想相去甚远，岂不祸及自身？他很快就找到了一个离开的理由：“皇上，臣初到京城，还要熟悉署中各事，如无他事，臣便告退了。”
上官桀很快听出了田千秋话里的意思，也忙不迭地说道：“臣署中也还有诸多杂事，臣也告退了。”
刘彻一心只想听金曰磾说话，根本没深究田千秋和上官桀的心思，便挥了挥手道：“那你等就退下吧！”
见两位大臣离去，金曰磾才继续道：“皇上！胶东王还小，而夫人也不过……”
刘彻很吃惊地看着金曰磾，一时沉默不言。
金曰磾声音压得更低：“皇上！先朝诸吕之事，想来皇上不会忘记吧？”
“哦！这……朕当然记得。”刘彻的声音拉得很长。让他震惊的是，他所担心的连金曰磾这样的将军都想到了，那肯定有更多的人忧虑。
“不过，夫人与吕后不同，她温良恭顺，从未觊觎后位。再说，她也不同于李夫人，她没有外戚，不至于……”
金曰磾感到了自己的失言，立即请罪道：“皇上，臣……不该……”
“朕没有怪你的意思，爱卿也是为大汉江山着想，此事容朕思虑之后再说。”
“诺。”
“此画做成后，需派一办事缜密之人送酒泉霍光将军处。爱卿看谁去合适呢？”
金曰磾想了想道：“桑弘羊去最好！此人办事干练，皇上尽可放心。”
“好！就让他去，爱卿回去后就传旨意给他。”
金曰磾告退了，但却把他的声音留在了刘彻的耳畔。这一夜，刘彻独坐案头，眼看月光西垂，却毫无睡意。
金曰磾没有顾忌的谏言，不断在他的眼前出现……
他说的没错，尤其是一个匈奴人能够如此直言，足见其没有私心。
母壮子弱，这是自太祖高皇帝后，摆在他面前的又一个严酷现实。
他记得父皇临终时，曾反复叮嘱他，要警惕后宫干政。
皇上将立新嗣的消息很快成为朝野关注的中心，特别是外放到封国的几个儿子，心里顿时起了波澜，无法再安宁地待在封国了。
转眼就是十月，一年一度的诸侯朝觐到来了。
燕王刘旦的车驾晓行夜宿，经过多日奔波，终于驶过华山，在关中平原上疾疾奔走。
南望南山，它在秋日的云彩下更见逶迤起伏；而雾霭下的渭水两岸，是成片渐渐泛黄的庄稼。这与蓟城完全是不一样的风采。
毕竟他也是皇上的儿子，一路上高车巨辇，警跸护驾，旌旗遮日，队伍前后拉了几里。仅是跟在警跸后面的车驾，就达十数辆，上面都装满了为父皇上贡的银器、布帛和北国的皮毛。所过郡县，高接远送。可这一切，都无法排解刘旦心头的寂寞和孤单。
越是接近长安，刘旦就越是回忆起小时候与刘据在一起的那些日子。
人与人之间森严的等级，是刘旦懂事后从包括母亲在内的后宫女人那里感受到的。
说起来他在皇子中排第三，论理在诸王中也是居于兄长地位的，可他的母亲李姬与太子的母亲皇后卫子夫在父皇心中的地位，那是不可同日而语�