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他第一次撇开官职而用了最亲的称呼与卫青说话。
“舅父！舅父有话尽管说，甥儿一定转奏皇上。大汉不能没有舅父啊！”霍光眼里噙着泪水道。
“唉！你都做了侍中了，还如此脆弱。保护太子的重任还要你来承担呢！”卫青示意霍光在案头坐下，“舅父自知阳寿已尽，然有事托于皇上，惜哉无力，还是请光儿代笔吧。”说着话，卫青就喘了起来。
霍光忙递热茶过去，卫青喝了一口，才又说话：
“大司马臣卫青上疏皇帝陛下：
臣本平阳骑奴，蒙陛下不弃，拔于末尘，臣屡沐圣恩，每思及此，感激涕零。臣子无尺寸之功，襁褓之中而得以封侯。然臣教子不严，三子纨绔，触犯律令，有负圣望，臣不胜惭愧之至。臣自知沉疴难愈，臣去之后，三子未可复爵。公主与陛下同胞情深，早年丧夫，今又孀居，还请陛下相怜，悉心关顾，臣于九泉亦含笑矣。臣生为大汉之臣，死亦魂归汉土，恳请陛下准葬臣于茂陵……”
听着卫青啼血溅泪的奏章，霍光才知道这些年，他不仅活得很累，而且活得很苦。尤其是三位表弟触犯律令，成了他的一块心病。
写着写着，霍光就不由得泪水涌流，写完后，卫青看了看，盖上大司马的印玺。
“你一定要转呈皇上，我累了，休息一会。”
“如此，甥儿告退了。”
帮着卫青躺好，霍光来到前厅，却见皇上坐在那里，正和长公主说话。他急忙上前参见，并呈上了卫青的奏章，刘彻浏览了一遍，长叹一声问道：“大司马这会儿怎么样了？”
“舅父说有些累，睡了！”
“好！朕就在这儿等他醒来。”
趁着这个机会，长公主把在心中盘桓许久的请求说了出来：
“臣妾不敢再提不疑和登儿的事情，只是伉儿当年矫制，乃是年幼无知，现在大司马又病疴不愈，皇上看……”
刘彻捧起卫青的奏章道：“大司马在奏章中写得明白，朕现今想来，当年要是听了他的谏言，也不至于后来……”
“当年的事情已经过去了，皇上不必自责。如今卫青病成这样，皇上难道……”长公主说着话，声音就哽咽了，随口喊了一句，“母后啊！孩儿……”
刘彻最怕听的就是这句话了，忙道：“皇姐就不必再提旧事了吧，朕怎么会忘记母后的临终遗嘱呢？这样吧，待大将军醒来，朕当面与他商议之后再定吧。”
“如此！臣妾先谢过皇上了。”长公主说着，眉头一皱，又想起一件事情来，“乐坊近来又进来几位歌伎，皇上要不要看看？”
自李妍病后，宫中确没有刘彻可心的女人，他不免有些寂寞。可现在是什么时候，大司马病着，他会有此心思么？只见时候不早了，他便要霍光去看看卫青醒来没有。
霍光去了片刻，就踉踉跄跄地回来了，他声泪俱下地跪倒在了刘彻和长公主面前：“皇……皇上，舅父他……去了。”
“夫君……”这消息如晴天霹雳，长公主一声惨叫，朝内室奔去。
刘彻对惊在一旁的包桑吼道：“还不快去照看公主？”
他随之也站了起来，却有些昏厥。霍光急忙上前与黄门一起扶着皇上来到内室，只见长公主伏在卫青胸前，放声恸哭，口里声声呼唤道：“夫君呀，你好狠心啊！你怎么可以撇下本宫而去了呢……”
卫青面色苍白，静静地躺在榻上。
仿佛经过一场漫长的远征，他沉沉地睡去了，没有遗憾，没有痛苦，一任长公主如泣如诉的念叨。
刘彻忽然觉得很疲惫，他坐在榻上，想站起来，却使不上力。十一年前，霍去病走了；十一年后，卫青也走了。他们仿佛两座山峰，在他的眼前崩塌。
他想说什么，嘴张了张却说不出来。这可把包桑吓坏了，他上前摸了摸刘彻的手，冰凉冰凉的，他急忙喊道：“皇上！皇上！”
半晌，刘彻才缓过气来。他走近卫青，亲手为卫青蒙上了洁白的丝绢。
“大司马，朕的爱卿，朕来迟了。”
霍光看见泪珠挂在刘彻的眼角，颤巍巍的，很心酸……
两天后，刘彻下诏，谥号烈侯，葬于茂陵，起冢像卢山。
第二十三章 香魂一缕随水去
茂陵又添了一座巨大的坟冢，太子刘据的心也从送别大司马那一天起，积下了像山冢一样的块垒。
卫青薨陨的消息他是在博望苑中听到的。他当时的第一反应就是自己身后的一座山崩塌了，从此守护他的就只有母亲卫子夫了。
他沉默良久，抬起头来时，双眼都浸在咸涩的泪光中了，他的呼唤似博望苑中的风吹皱的荷池，波浪绵延不绝。
在大司马府吊唁时，他看到了憔悴不堪的母后。母后此时与他有着一样的忧郁和痛苦，可她在任何时候，都总是为了父皇而把一切的委屈隐忍在心底。
自从漠北和河西战役后，父皇就没有再给舅父统军出征的机会，但她依旧不断地提醒舅父，凡事要约束自己，以致他后来在朝堂奏事都谨小慎微，言语不畅了。
她不是不知道，长公主常为儿子与卫青发生龃龉，拿出身伤害他们，可每次都是在母后的开导下，以舅父的道歉而结束。
父皇一面借助卫氏甥舅，为大汉拓疆开土，另一面又对舅父在朝野的威信睁眼警惕着，所以，母后总是要舅父宁可大智若愚，也不可锋芒外露。
与当年表兄霍去病去世相比，舅父的葬礼规模不免逊色，既没有发属国玄甲，父皇也没有亲自送大司马到茂陵安排，而只写了“功垂千秋”绢帛。
刘据相信，面对舅父的亡灵，母后一定有许多话要说。然而，在椒房殿詹事代她行祭奠之礼时，她只是抚摸着大司马的灵柩默默流泪。
他发觉母后忽然一下子变得很迟钝了，在登上銮驾时，几乎都挪不动脚步了……
这情景让刘据很难受，也由此而生了对父皇的诸多怨恨。且不说那些因为后宫纠葛给母后带来的伤害，单是父皇笃信方士，让两个姐姐承担了那么多痛苦，就让刘据一想起来就心垒郁结。
从大司马府回来，他请太傅卜式为他拟了一道奏章，提出要亲自送舅父到茂陵，看着他安葬。
父皇很快地就允准了他的奏疏，并特意安排金曰磾为他驾车。这让他觉得父皇对他来说，是一个难以琢磨的谜。
葬礼之后许久，无论是刘据还是卫子夫，都无法走出失去亲人的悲痛。
每一次请安时，刘据都要陪母后说说话，以放松她的心情。叙话时，刘据一般不让女御长和黄门、宫娥在一边。
这一天，母子俩又在未央宫椒房殿里饮茶叙话。
刘据还是按捺不住，把平日听到的和自己想的在母亲面前发泄一番。
他端着茶杯，对卫子夫道：“母后有所不知，现在朝廷没人愿意做丞相了。”
“量才任官，选贤用能，是你父皇的事。你只要读好书就是了。”
刘据不以为然：“孩儿作为太子，怎么能对社稷大事熟视无睹呢？孩儿听说，自庄青翟、赵周之后，就没有人再敢接任丞相了。太傅石庆，接任之后甚至伏地而泣。泱泱大汉丞相，这副模样能不让人寒心么？”
先来的刘嫣坐在太子下首，接话道：“还有，大司马薨后，几位表弟都被父皇忘记了。外面传的可多呢！说朝廷大兴方士，滥筑宫观，百姓不堪其负，纷纷逃亡。”
“还有！这些年父皇对霍嬗的死讳莫如深，一直没有个令人信服的说辞，可怜妹妹她至今……”
卫子夫听得出来，女儿的话带着深深的失落。他们摆不脱卫氏家族曾经拥有的荣耀，这倒也情有可原。可她是皇后，不能任由他们这些情绪蔓延滋长。
卫子夫看一眼面前的儿女道：“这是你们父皇的事情，你们悉心体味就是，这些话在本宫这里说说就罢了，出去不许张扬。”
可刘据还是按捺不住心头的怨气：“霍嬗之死之所以束之高阁，都是因为父皇沉醉于长生不老之故。”
他知道，这是母后心中难以平复的痛。他不说，母后永远也不会说。
可卫子夫却听不下去了，很不高兴地打断了刘据的话：“你勿复多言，本宫听着就心烦。你五天一次来请安，来了就惹本宫烦恼。好了，本宫累了，你们退下吧。”
“如此，孩儿便告退了。”刘据闷闷不乐道。
刘嫣站了起来，哀怨地看一眼卫子夫道：“母后，您这样优柔寡断，不仅伤害了自己，也让儿女们纠结。”说完，她含泪走出了殿门。
“嫣儿！嫣儿！”卫子夫追到门口，却见刘嫣与刘据一先一后上了车驾。
春香过来问道：“公主怎么了？好像很伤心似的？”
卫子夫长叹一声：“国事家事，为何事事都如此闹心呢？”
她反身进了大殿，可心却再也安静不下来了。
她不得不承认儿女说得有道理。眼看李夫人的儿子刘髆一天天长大了，对太子的威胁也越来越大，可她这个身为皇后的母亲却毫无办法。
想着，想着，卫子夫的眼泪就掉下来了。
“唉！摊上这样一个无用的娘，儿啊……”她在心里埋怨自己的脆弱。
春香早晚跟随在皇后左右，最了解她的心事，可也只有安慰的分：“娘娘！时候不早了，您该歇息了。”
“哦，不了，本宫就靠在榻上养一会儿神。”
谁知这一养就睡过去了，迷迷糊糊听见人声，她睁开眼睛，就见春香着急地呼唤道：“启禀娘娘，不好了！公主沉湖了！”
“什么？你说什么？”卫子夫一惊便坐了起来。
“阳石公主……沉湖了。”
“啊”的一声，卫子夫昏了过去。宫娥和黄门们顿时慌了，围着皇后又哭又喊。春香抱起皇后，轻声呼唤：“娘娘！娘娘！您醒醒！”
卫子夫从昏迷中醒过来，已是一个泪人，嘴里讷讷自语：“是本宫害了蕊儿啊！”
“事已至此，皇后还要节哀。”
卫子夫忍着悲痛，挣扎着坐起来问道：“公主在哪沉的？”
“听说是在大司马府后花园的荷池中。”
“车驾伺候，本宫要去看蕊儿……”
湖水在吞噬了一个脆弱的生命后，早已恢复了往日的宁静。
湖畔三步一岗，五步一哨，羽林卫以严整的队列筑起了一道人墙。大司马府的丫鬟、府役们被隔在人墙外，阳石公主的尸体停放在榻床上。
眼见皇后的轿舆来了，大家纷纷让开道路。
太子和刘嫣在离开未央宫后就听到了阳石公主沉湖的消息，面对母后，两颗破碎的心顿时悲痛地号啕起来。
“母后！孩儿来迟了。孩儿愧对姐姐呀！”
“母后！妹妹她……委屈呀！”
从未央宫到大司马府，这段路在卫子夫的心中有千万里长。一路上，她只觉得车毂旋转得太慢。她的泪水不断上涌，又不断地被逼回心底。
当她出现在宫娥和黄门们面前的时候，她的泪水最终化为矜持的平静。
“站起来！身为一国太子，国之储君，哭哭啼啼，像什么样子？”
在春香的搀扶下，卫子夫来到榻床跟前，她颤颤巍巍地掀开蒙在阳石公主脸上的白绢。阳光下呈现出一张平静的、没有痛苦的脸，似乎诉说着荣华而又惨淡的人生。
经过漫长的跋涉，她累了，沉沉进入了梦乡，踏上了生命的归途。这样的结局对神志昏迷多年的她来说，未尝不是一种解脱。
卫子夫为女儿盖好白绢，硬没有让泪水滚出眼角。
“你们是何人先看见公主的？”
阳石公主的贴身丫鬟芸香战战兢兢地跪在皇后面前道：�