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“出什么事了？”
府令急道：“廷尉府来了不少府役，声言要见大人。”
严异很坦然地笑了笑，起身穿衣。“本官平日两袖清风，怕什么廷尉府？”
他刚刚走进客厅，连招呼都没有来得及打，就听为首的队史喊道：“拿了！”
府役们立即上前，给严异戴了镣铐。严异一边抗争，一边问道：“你们这是为什么？”
队史出示了御史大夫手令说道：“奉御史大夫令，今以‘腹诽罪’捕你，有理请到廷尉府讲吧。”
“腹诽罪？”严异的嘴嗫嚅着，最终没有辩白。
腊月初，严异以“腹诽罪”被判处弃市。
那天倒是没有下雪，天空阴沉沉的，张汤像当年对李文一样，早就在严异的口中安了钢卡，直到他人头落地的那一刻，也没有给这世界留下一句话。
张汤为自己发现这一罪名而兴奋了好些日子。
他以此对刘彻陈奏道：“今后谁敢在内心非议朝政，严异就是下场！”
第十三章 连环案毁两重臣
丞相府现在的人员十分充实，仅长史就设了三位。
这可不是三位平庸的人物，他们分别是曾做过主爵都尉的朱买臣、做过右内史的王朝和做过济南王相的边通。
从表面上看，派遣巡察使的谏言是庄青翟提出来的，而其实都是出自这三位幕僚的主意。
他们的本意是要借丞相的政绩压一压张汤等人的气焰，以泄各自在任上饱受欺凌的恶气。却不料这事反而被张汤接了过去，又一次成了向皇上邀功的机会，并且还白白搭进了右内史和大农令两条人命。
自严异以“腹诽”罪判处弃市以来，塾门往往是“一鹞入林，鸦雀无声”，只要远远看见张汤过来，朝臣们就都封了口，一个个正襟危坐，目不斜视，生怕因为嘴唇动了几下惹来“腹诽”大祸。
可人总是“终日而思”的精灵，封得了口，封不了心。
这会儿，丞相署中三位长史还是按捺不住心头的激愤，议论起近一年来发生的是是非非。
说到义纵，大家心知肚明，他不是死在拘捕杨可下属这件事情上，而是在不治京畿之道，太怠于职事了。
至于严异就不免太冤枉了，这么一个忠于职守、勤政廉直的人却遭此下场，实在是太悲惨了。
朱买臣在火盆边暖着手，看着窗外的春雪，纷纷扬扬地飘过官署回廊，在墙根落了薄薄的一层。他触景生情地长叹一声道：“雪里埋尸，终不得久啊！”
正在起草公文的王朝停下手中的笔道：“听阁下的语气，这是话里有话啊！”
朱买臣伸了伸脖子，神秘地问道：“想听吗？”
边通就在一旁打趣道：“你就别卖关子了，究竟是怎么回事？”
朱买臣掩上门，说话的声音低得只有两位同僚听得见。
“知道么？御史大夫当年办的李文一案近来有了新证。当年李文被牵扯进巫蛊案，就是张汤用钱买通小吏鲁谒居做的假证。事隔多年，有人看见张汤不惜屈御史大夫之尊，亲自为他按摩病足，怀疑其有把柄握在鲁谒居手中。鲁谒居死后，他的弟弟犯了事，想通过张汤帮忙，孰料他竟然佯装不知，这下便惹恼了鲁谒居的弟弟。他一纸文书，将当年张汤与鲁谒居合谋诬陷李文的事告到了廷尉府。”
朱买臣说到这里，眨了眨眼睛道：“据说，接到这文书的是廷尉府的一位中丞，名叫减宣。此人与张汤有隙，于是便私下里把案情查得清清楚楚，但却慑于张汤今日的权位而没敢上奏圣听。”
边通思索道：“阁下的意思是，这事若是让皇上知道了……”
“呵呵……”
“呵呵……”
三人相视而笑，那意思都在不言中。
王朝做了一个握拳的姿势：“到时候，新账老账一起算，不信扳不倒这个奸佞。”
门外响起踩雪的脚步声，三人急忙打住话头，回到自己的案几前，一本正经地批阅文书。
进来的是丞相庄青翟，他一屁股坐下，气喘吁吁地骂道：“小人！十足的小人！”
朱买臣一听这语气，就知道丞相一定与御史大夫之间发生了不愉快的事，他一边整理案头文书，一边劝解道：
“大人何必和这个奸诈阴险之徒生气呢？”
庄青翟长叹一声道：“能不招他倒也罢了。皇上竟要张汤追究老夫的失察之罪呢？”
朱买臣“哦”了一声，他是知道这事的原委的。
自大司马霍去病去世后，皇上一直精神不振，早朝的时间比过去短多了。已过了四十岁的皇上也越来越听不进逆耳的话。
就在这时，又发生了孝文皇帝寝园瘗钱被盗的案子。
这瘗钱是埋在地下专供亡灵用度的，先帝的瘗钱被盗，这是继李蔡盗卖景帝寝园堧地之后又一重大的案件。庄青翟不敢怠慢，立即找到张汤，相约在朝会上面奏皇上。
“先是李蔡盗卖堧地，现今又有人盗掘瘗钱，人心不古如此，我朝这是怎么了？”
张汤道：“此案干系重大，下官亦不敢妄断，还是奏明皇上为妥。”
“本相也是这个意思，只是依本相看来，此案像是乡野无赖所为。”
张汤道：“这很难说，李蔡不就是一个例证么？”
“御史大夫精通我朝律令，既是如此，你我就如此奏明皇上了。”
“好！一切就依丞相。”
谁知到了朝堂，张汤却一改宫门前的承诺，声言他不知陵园瘗钱被盗之事，倒认为丞相奉诏祭祀，经常出入于陵园，有失察之责。
刘彻大怒，当着众位大臣的面，严责丞相，诏命张汤会同廷尉府严查此案。
面对朝夕相处的几位幕僚，庄青翟伤心地说道：
“李蔡死后，老夫在这个位置上战战兢兢，如履薄冰，不想竟遭此诬陷，也该老夫有此一劫，只能自认倒霉。”
庄青翟返朝不久，并不知道有多少人身受张汤诬陷之苦，别的不说，就他身边的三位，哪一个不曾受过他的排斥呢？
王朝在庄青翟对面坐下，轻描淡写道：“此乃预料中事。李蔡之后，他原以为丞相非他莫属，孰料皇上却选了大人，他自然不会善罢甘休的。”
边通却恨恨道：“姑息养奸，必有后患，平时丞相总是劝我等息事宁人，现在他却将手伸向大人了。”
元光年间入朝的朱买臣毕竟年长些，他走到三人面前说道：“我们现在与丞相是一荣俱荣，一损俱损，绝不能让小人得志，奸佞横行。”
“那依阁下之见呢？”
朱买臣让一个曹掾在门外守着，才压低声音对众人道：“如此这般……”
庄青翟有些惊恐：“这行么？”
“只要有了人证，他即便浑身是嘴也辩不清楚。正所谓以其人之道，还治其人之身。”朱买臣冷笑道。
第三天一大早，雪还没有住，天气很冷，可张汤却早早地出了门。他伸手抓了一下飘在空中的雪花，踌躇满志地笑了。
一个“失察”罪名加在庄青翟头上，他这回死定了。他在心底很鄙夷这个书呆子，他以为大汉的丞相是那么容易做的么？
哼！我可以将李蔡击倒，你庄青翟就更不在话下。
庄青翟一死，朝廷将没有谁能比他有资格更适合做丞相了。他虽觉得这雪来得晚了些，但却预示着这个已拉开序幕的春天该属于自己了。
从身后传来的赶车声打断了他的思路。张汤回头看去，庄青翟的车驾换了两匹红马，竟以飞快的速度从他的身旁冲了过去。
车轮扬起的雪尘，落到张汤脸上，十分冰冷。
庄青翟板着面孔，目不斜视，似乎张汤是素不相识的路人。
走完司马道，进了塾门，庄青翟一边跺着脚尖的雪，一边谦恭地向各位同僚打着招呼。他看见张汤进来，故意高声说道：“等天晴之后，本相请大家到咸阳原上一游，以解朝事之累。”
看见刚刚康复的卫青，庄青翟越过其他同僚，迎了上去，关切地问道：“大司马近来可好？”
卫青微笑着点了点头。
庄青翟又大声道：“只要大司马出现在塾门，大家的心里都是亮堂的。”
朝臣们都十分吃惊，懦弱的丞相大人怎么一下子又刚强自信起来了。
张汤进来得晚，只看到最后的一幕。他心里不免觉得好笑：都快要死的人了，还乐个什么？
辰时二刻，刘彻出现在朝会上。他一眼就看见卫青出现在大臣中，那种久违的愉悦一下子就涌上了眉头。霍去病走后，他就是中朝唯一的中心了。
刘彻知道他的这种欣慰已通过脸上的笑传给了卫青，因此，在微微点头之后，他就把议题直接转到瘗钱被盗额度案件上来。
“张爱卿！先帝陵寝瘗钱被盗案可有眉目？”
张汤回道：“臣正与廷尉一起加紧侦查，不日便有结果。”
张汤的话音刚落，就听见庄青翟接着道：“皇上，瘗钱一案已真相大白。”
这突如其来的一声，就像晴天响了一声炸雷，不仅张汤，连刘彻也很吃惊。
前日朝会，这个庄青翟还语焉不详，时隔二天，竟然像换了一个人。大家纷纷睁大眼睛，把目光集中到他身上。
庄青翟今天反应分外敏捷，不等张汤回过神来，就在皇上和朝臣面前爆出一个石破天惊的消息。
“皇上！臣奉诏四时祭祀于陵园，失盗之事自有臣责，因此臣连夜搜查，现已查明，此案是御史大夫张汤与商贾合谋。”
庄青翟这话一出口，他并不着急详说细节，而是冷静地环顾了一下四周。果然，朝臣中一阵骚动。
“堂堂御史大夫，竟干出这种鸡鸣狗盗之事，真乃我朝奇耻。”
“平日里标榜清廉，清风两袖，今日……”
这样的结果，是刘彻没有想到的。虽说张汤为人刻薄，善于逢迎，心里不那么坦荡，觊觎相位也由来已久，这些他都了解。正因为如此，所以在李蔡犯案后，他思之再三，最终选择了庄青翟继任丞相。可要说他与别人合谋盗取先帝寝园瘗钱，这让他难以置信。
张汤来到庄青翟面前，冰冷地质问道：“无凭无据，丞相竟信口雌黄，诬陷下官，就不怕皇上治罪么？皇上！此乃丞相诬陷之词，请皇上明察！”
事关外朝重臣，刘彻不得不谨慎。
“庄青翟！你看着朕说话，此事果真与张汤有关么？”
“臣身居宰辅之位，对汉律了然在心，岂能随意诬陷他人？”
“可有证据？”
“这是臣审理张大人旧友、商贾田信的口供，请皇上圣览。”庄青翟说着，就从袖间拿出一卷绢帛，递给包桑。
刘彻大体浏览一遍，上面不但有作案的时间、地点、经过，还有嫌犯的画押。
田信在口供中说，他在盗掘陵寝瘗钱时，不料被张汤发现，于是，他便与张汤商议，将所盗之钱藏起来，等将来事情平息，再与张汤平分。
刘彻放下口供便问道：“朝廷之事，商贾是如何知道的？是否有人勾结商贾呢？”
张汤道：“也许有吧？”
“那请御史大夫告诉朕，此人是谁呢？”
张汤知道，此时说错一句话，将会给自己带来杀身之祸，于是选择了沉默。
“好个张汤！”刘彻阴沉着脸道，“你乃当朝御史大夫，位居三公，竟然如此下作，蔑视先帝，盗取瘗钱，该当何罪？”
张汤一时无措，只有跪在地上。
刘彻又问道：“盗贼何在？”
庄青翟道：“现正在长史王朝府中看押。”
“张汤！”刘彻愤懑地将口供掷向张汤，厉声道，“证据在此，你有何话可说？”
张汤脑子里一片空白，不知道该怎样解释眼前发生的一切。
一切来得如此突然，�