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阳石公主不说话，却哭出了声。
“怎么了？”
“问你自己吧？”阳石公主给了霍去病一个背影。
“唉！臣……”霍去病想解释刚才自己的话，但是话一出口，却成了，“到那边林子里坐坐好么，为兄有许多话要对你说。”
唉！什么叫情不自禁？什么叫鬼使神差呢？霍去病轻轻一声呼唤，阳石公主心里那层薄冰就化了。
两人牵着马，走过田间小径，就到了一片松树林子。
松开马缰，解了马鞍，找了一块干净的地方坐下，霍去病就看着泪眼婆娑的阳石公主，等着她对自己的指责。
可阳石公主却双手扯着地上的枯草，肩膀在微微地抽动，传来轻微的欷殻�
林子里的空气显得很沉闷，两颗心似乎都在期待对方主动迈出一步，却又都没有勇气自己先放马过去。
这比在战场上取匈奴首级难多了。霍去病觉得如果自己今天不说话，恐怕坐到天黑也不会出声。
霍去病在心里笑着自己，眼看都快二十岁了，还显不出男人对女儿家的大度。
“公主一定误解了为兄的意思。公主的赠物为兄一直珍藏着，公主的心为兄也明白。”
“明白还那么绝情。”阳石公主的眸子闪着泪花，“左一个匈奴未灭，何以家为；右一个匈奴灭国之日云云，难道匈奴不灭，表兄就一辈子不结婚了？”
“为兄不想欺骗公主。”
“那本宫呢？”阳石公主目光中充满了哀怨，“本宫怎么办？为了表兄，本宫已和姑母闹翻了。”
“为兄知道！”霍去病望着远方的渭河，那些童年的愁苦就如这水一样流过他情感的河床。
在记忆中，他是一个缺少父爱的孩子。早年，私生子的名分让他受够了屈辱，而自母亲随姨娘进宫，被皇上赐婚改嫁了陈掌，自己就很少再看见她了。
阳石公主是这个世界给他真爱的女人，他觉得对这样一位把心交给自己的姑娘，任何伤害都是不能容忍的。
霍去病平生第一次伸手为一个女孩擦拭了眼角的泪水，也是第一次感受到女儿家的泪水是这样清新和一尘不染。
他突然领悟到一个深爱着自己的女子最需要听到的是什么。
“请公主放心，为兄今生非公主不娶。如有食言，形同此木。”说着，他便一剑下去，一段松枝随即落地。
阳石公主上前捂住了霍去病的嘴道：“谁要你发毒誓的，你心里有本宫便是了。”说完便扑到霍去病怀里。
霍去病一时陷入了短暂的仓皇，连道：“公主！这……”
“表兄……”
阳石公主在霍去病的额头烙下一方情感的印记，也把它烙进了自己的心里。可她渴望的不仅仅是这些，她要的更多，她多希望霍去病的雄风唤起她蓄积许久的懵懂。
“表兄！……”阳石公主睫毛闪动，口齿不清，两颊潮红。
霍去病的心被阳石公主的火热撩拨得风狂雨骤，在情感的闸门前惊涛拍岸，几乎要冲破最后的防线。
可就在此时此地，他却听到了边关战马的长啸，闻到了战场的硝烟。于是亲密的潮头迅速消退，他们回归了平静。
“等着我！公主！那一天不会太久了，好么？”
“嗯！”阳石公主幸福地浅笑着。
霍去病挽起她的胳膊道：“你还信不过一个统率千军万马的将军么？”
阳石公主从地上拾起宝剑，插回剑鞘道：“我们回去吧！”
“好！”霍去病牵了马，与阳石公主一前一后走出柳树林，就来到西去路口。公主见此便道：“知道么，本宫就是在这里把东西交给朱大人的。”
正是正午时分，道路两旁的车流、人群越来越多，其间不乏官员和衙役，呵斥声、催促声此起彼伏。京畿一下子来了这么多人，这让阳石公主很惊异，她问霍去病这些人是干什么的？
霍去病忧郁的目光望着伸向远方的道路，叹了一口气道：“这些人都是从山东过来的灾民。去年秋天那边闹水灾，皇上开仓赈济，仍是杯水车薪。于是皇上又下旨迁徙七十万灾民前往新秦和朔方。前日我遇见郑当时和汲黯大人，他们说仅这一项，就花去朝廷数十万钱。皇上也不容易啊！”
迁徙的人们喝过赈济的粥又疲惫地上路了，煮粥的炊烟重新袅袅升起，准备迎接下一批灾民。
霍去病忧郁的眼神一直追逐着他们的身影，心里想着：必须尽快地结束战事，以节省民力。
第五十二章 汉皇痴迷思倾国
刘彻的思想没有一天停止运转——他的人生已进入最成熟的时期。他终日里盘算的就是如何巩固和扩大河西战果，书写历史新的辉煌。
班师大典过后不几天，他就颁布诏书，大赦天下。
他从没有忘记滇地曾阻止他开通身毒道的事，一旦缓过劲来，他就筹划着用武力去征服这个狂妄自大的南方夷族。
为了训练水军，他诏令在长安城西南开凿昆明池，引来了潏河、沣河和滈河水，开辟了方圆近四十里的宽阔水面。
时序刚刚进入七月，他又颁布一道诏书，减去陇西、北地、上郡一半的戎卒，适当放宽了徭役。诏书到达三郡，官民为终获一个休养生息的机会而庆幸。
与此同时，由张汤和赵禹修订的大汉律法也进入了更加严酷的实施期，废免的大小官吏越来越多，以致早年空荡的廷尉诏狱，如今已是人满为患。
刘彻干脆就征发他们去开凿昆明池，也免得朝廷再为征发徭役而与百姓发生冲突。
四季轮回，大汉王朝就在这样紧张的脚步中又迎来了一个秋天。
李蔡的情绪就如这秋风一样清爽而又浪漫。真是天赐良机，去年南越国送来了通晓人语的鹦鹉和大象，今年敦煌又献来一匹神马。
那献马的人竟是一个发配到边塞的刑徒，名字叫暴利长，他是在一个晨曦微露的黎明，被一声仰天长啸惊醒的。他冲出门一看，天哪！那是一幅怎样的情景呢？那池水如同巨鼎中烧开的水，浪花翻卷，那映在水中的晨光如同五彩霓虹，金鳞银甲；那从水底发出的怒吼声如同春雷，震耳欲聋。
过了大约一刻，但见一道水柱直上九天，与云彩交织在一起。
正当他大惊失色之际，一匹神马踏着水花，从祥云间轻轻落地，站在了他的面前……
马突然张口说道：“请带我去长安见皇上。”
暴利长道：“带你去见皇上有什么好处？”
“免除你的罪罚。”
这是上苍赐予的神物。于是，他潜入长安城，通过早年的一位朋友找到李蔡，声言要将这神马献给皇上。
这传奇是真是假没人知道，但一匹比先前的“天马”还要高大的神马，却让三公九卿都见到了。
李蔡没有丝毫犹豫，就把献马的机会抓在手里。他说服卫青先将神马送到上林苑驯服，然后再作为皇上的坐骑。
马的性子很烈，人还没有走到跟前，它就发了性子，前蹄腾空，一副桀骜不驯的样子。
卫青上前拽住马缰，刚刚跨上马背，它一个蹶子就把他摔了下来，两只环眼望着跌倒在地的卫青，不知是得意还是嘲笑？
卫青被烈马逗得兴起，从地上爬起来就冲上前去，想重新上马，孰料那马也变了计策，只围着卫青兜圈子，就是不让他得逞。如此三番，卫青便气喘吁吁，满头大汗了。他看了看马监，说了一句“廉颇老矣”，便将鞭子丢到一边。
在卫青与神马周旋的时候，霍去病一直在一旁摩拳擦掌，及至卫青“败下”阵来，他已经按捺不住，一个箭步冲了上去，死死地抱住马的脖子强往下按。于是，马与人展开了较量。
一个使出浑身的力气，想将对方扳倒在地。
一个愤怒地要摆脱来者的羁绊，后蹄立地，向后腾起。
一个脚下磐石，重若千钧。
一个四蹄生风，发出“嘚嘚嘚”的声响。
霍去病被带出好几步远，却始终没有松手。
那马的前蹄跪下了，鼻孔间喷出灼热的气息。卫青看着，忽然想起当年与野猪搏斗的情景，口中喊道：“去病当心！”
就在这时，险情发生了。
马趁着霍去病一不注意，就腾身一跃，前蹄就朝着他踏来了。
霍去病一个鲤鱼打挺，躲过了攻击，再一个空翻，跃上马背，双手紧紧抓住鬃毛不放。
大家刚刚舒了一口气，不料险情再生，神马忽然来了一个就地打滚，想把霍去病压在身下。就在众人的心提到嗓子眼的时刻，只见霍去病一个滚翻，离开了神马，稳稳地站在了几米远的地方。
这一场人马角逐，看得众位大臣心惊肉跳。
李蔡急忙上前询问：“少将军无恙吧？”
霍去病喘着气，脸上露出讪讪的笑意：“晚辈河西转战，也没有像今天这样筋疲力尽。”
李蔡尴尬地揩一把额头的汗水道：“少将军无恙就好，无恙就好。”
他高涨的情绪开始回落，他暗自庆幸驯马的不是皇上，否则，自己就是死罪。
他暗地里骂那个献马的暴利长，这家伙几乎要陷自己于不忠。他还想求得宽恕，去死吧！
就在三公九卿们相互交换眼色、唏嘘之际，耳畔却传来包桑细长的喊声：“皇上驾到！”
糟了！皇上到了。李蔡的手心顷刻之间就冒出汗来。
他对皇上的性格再清楚不过了，他总是喜欢享受挑战的快感。年轻时，他就凭借勇力屡次要去搏熊，如今又怎么会在一匹烈马面前退却呢？
他一定会借降服烈马的机会宣扬他摄制四海、鲸吞域内的气度和力量，那样一来，他献马博得皇上欢心的初衷就被打破了，他多日来的苦心经营就会付之东流。
刘彻今天轻衣简装，内着橘红色深衣，外罩荷绿色短袍，脚蹬一双绣了云头的软靴，腰扎银色玉带，头戴一顶紫金冠，看上去分外精神。
其实，听说卫青、霍去病在上林苑驯马，他早就来了。他只是不让包桑声张，在一旁默默地看了许久。
两位将军与神马搏斗的情景让他生出不尽的感慨，他不禁问自己是否还有当年的雄心和勇力？御座坐久了，连他自己都觉得老了。
但此刻这匹桀骜不驯的烈马唤起了刘彻久违的情怀，他顾不上大臣们的参见，就冲到了马前高声道：“让朕来看看，它究竟有多厉害？”
李蔡闻言大惊道：“皇上！万万不可，皇上乃万乘之躯，万万不可！”
接着，卫青、张汤等也都纷纷上前劝谏。
只有霍去病年轻气盛，反而赞同刘彻的举动：“臣在侍中多年，深知皇上胸怀天下，勇力过人，既然这马将来皇上要骑，不妨今日一试。”
卫青的脸顿时沉了下来，责备道：“你作为骠骑将军，朝廷重臣，不该如此轻率。万一那马伤了皇上，你如何向天下交代？”
霍去病笑道：“舅父多虑了，有孩儿在一旁护着，敢保万无一失。”
刘彻脸上也露出了自信的微笑：“众卿在朝多年，倒不如一个年方弱冠的年轻人。”
他说着话就来到神马旁边，一手托起神马的下颌，一手梳理着它的鬃毛，像是与一位久别重逢的故人说话，言词中多了许多的亲近与平和。
然后他轻轻一跃，翻身上了既无鞍鞯，又无辔头的马背，用手拉着它的鬃毛，那马一声嘶鸣，朝前跑去。
众臣追着人马的背影望去，只见那马周围，祥云缭绕，五彩绚烂；马头上隐约飘着两团火，照得刘彻金光四射。
卫青、霍去病大惑不解，自与匈奴开战以来，他们俘获战马数十万匹，什么时候见过如此神驹呢？
那么烈的野牲，见了皇上竟通得人语，服服�