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虽说卫青遇刺只是淮南一案的余波，但在议立太子的关键时刻，陕寒孺的出现还是让他吃惊和震怒。自元朔五年中朝外朝分设以来，卫青在朝廷的地位不断提升，这不仅引起刘姓诸侯王的关注，也成了匈奴人袭击的对象，难免遭朝里妒贤嫉能之人窃恨。
联系到近来关于册立太子的廷议，他顿时感到了此案的严重。
“朕以为，行刺者绝非陕寒孺一人。”
“臣也以为如此。”张汤深谙皇上需要怎样的答案，“据大将军所言，陕寒孺潜入期门军大营后，因其敬事而被擢拔为什长。故臣以为，军中必有陕寒孺同党潜伏，请皇上命人严查，绝不可使人漏网。”
“爱卿所言极是。此事就由爱卿协同大将军去办。”
看了看外面的天色，刘彻道：“朕阅看奏章累了，爱卿就陪朕到殿外走走如何？”
“微臣遵旨。”
自从进入九卿行列，张汤对皇上的起居习惯有了比较清楚的了解。说是走走，其实就是想寻找个宽松的说话气氛，将想说的话题延伸。
沿着宫殿的复道一路走来，长安城日渐深浓的春色尽收眼底。
在刘彻眼里，这些年年岁岁相似的风景，早已司空见惯，只不经意地瞥上一眼，就匆匆离去。
但是，当他将目光投向蓝天时，脚步却挪不动了。
原来，几朵白云间飞来一只色彩艳丽的风筝。
那是一只展翅的“雄鹰”，扶摇奋翮，追着云彩，尾翼后飘着一条细细的丝线，延伸到目光不可及的远方。
刘彻的心就跟着那条丝线去了。他想象着这都城的某一个角落，那里一定有一位掌握着这条线的人，那人的心此刻一定和自己一样，飞游在蓝天白云间。
刘彻忽然对那种自由十分向往。他觉得与威加四海的相伴随的只有寂寞。就像这当空的太阳被膜拜，可留在天空的，也只有它孤零零的身影。
他太专注了，张汤只能隔着几步远站着，生怕不慎打扰了皇上。
很久，刘彻才回过头来问道：“爱卿儿时没有放过风筝吧？”
张汤摇了摇头：“臣儿时乃一乡间顽童，常常惹家父生气。”
“呵呵！”刘彻不再关注那风筝，而是迈着轻快的步子朝前走去，“说来给朕听听。”
张汤紧追两步，跟上刘彻的脚步：“臣儿时家父任长安丞，他一心只想着让臣苦读，待有一天报效朝廷。家父治家甚严，从署中回到家中，就查阅微臣的功课。故臣早在少年时期，就跟随家父学写断狱文书。臣幼时不晓人事，常对家父多生怨恨，直到臣主持廷尉府后，才真正体味了他的良苦用心。”
“原来爱卿会审案乃是家传哦！朕少年时，也曾经做过许多好笑的事情。从被立为太子的时候起，朕就明白，朕不会再有自由自在的生活了。不仅朕，就是太子将来也一样……”
第三十四章 情爱萌生公主心
刘彻毕竟是刘彻，他不会一直沉湎于对“自在”的向往中，他必须面对一大堆亟待解决的难题。他的思绪又转到“淮南案”上来了：“爱卿对淮南案中的刘陵、严助和伍被想如何处置呢？”
“臣正想听皇上的旨意呢！”
刘彻顿了顿道：“朕阅了廷尉府呈上来的案卷，觉得刘陵潜伏京城，刺探朝廷情报，又与多人淫乱，败坏风俗；淮南王太子刘迁密谋反叛，罪不容赦，应处以弃市。”
“皇上圣明。”
“这也是藩国诸侯王们的意思。他们倒行逆施，人神共愤！至于伍被，在淮南王多次密谋造反时，倒能够陈说利害，朕的意思……”
刘彻打住了话头，等待张汤的回答。
“皇上的意思是要臣对伍被从轻发落？”张汤上前施了一礼便道，“皇上，万万不可。”
刘彻皱了皱眉头道：“朕不是这个意思，朕只是觉得他和淮南那些执意谋反的罪臣不大一样，看是否有被逼之嫌？依爱卿之见，该如何判处呢？”
“皇上恕臣无罪，臣才敢说。”
这就是当皇上的难处，随意说话的气氛都没有了，刘彻无奈地摇了摇头道：“朕这不是与爱卿散步么？哪来这么多忌讳。”
但是，张汤还是先谢过刘彻，才说道：“伍被虽有雅词，但据他的交代和刘迁的狱词，表明几乎所有的反计都出自他手。他尤其不该让刘安煽惑诸侯叛乱，更不该派游侠刺杀大将军。”
“哦！原来行刺一案的始作俑者是他。”张汤在与刘彻的目光相撞时，就从中感觉到了一种冰冷，“行刺大将军，想撼我大汉中流砥柱，岂能饶恕？就依卿奏，待到秋后，处以弃市。”
凭栏望去，高大的北阙在春日下显得雄伟而又庄严。
睹物思人，刘彻心中又是一层波澜。
这是大臣们出入的地方，多少年来，或回朝复旨，或外放辞行，或陈奏朝事，或出使藩国，这里曾站过多少名臣良将。
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可他……是从何时与朕离心离德了呢？一个那么锐意进取的儒生，怎么会堕于金钱，惑于美女呢？
刘彻提出了这些自问，他已没有心思追寻其间的细节了，而是顺着思绪，反思自己的作为。
是的，多年来，总以为是重用他的，却忽视了他的感觉。他怎么会对韩安国、李蔡、公孙弘的平步青云而无动于衷呢？知人而不善任，此朕之过也。仅凭这点，朕也应该宽恕他。
“那么，另外一个人呢？”刘彻以征询的语气问张汤。
“皇上指的是严助么？皇上的意思是……”
“他走到今天，朕亦有责……建元以来老臣，赵绾冤死，窦婴伏诛，田汀∞埃补彻钤谑郎系木椭皇Ｏ滤恕！�
张汤忽然觉得皇上今天邀他散步绝非是闲适之举，而是为了严助，甚至所谓宽恕伍被也不过是为了眼前的话题作铺垫而已。
从将严助投进廷尉诏狱的那一刻起，张汤就清楚，如果让他翻过身来，那就等于在朝内树立了一个政敌，而且严助犯下如此罪行，他更不能置大汉律令于不顾。
张汤没有丝毫的犹豫，坚定地回道：“皇上！臣以为必须严惩不贷。”
刘彻笑道：“爱卿今日是怎么了？朕一说到罪臣，你就以为朕要赦免他们，朕是那种视律法为儿戏的人么？”
刘彻这话一出口，就惊出张汤一身冷汗，他顿时就跪倒在复道上了：“皇上息怒，臣罪该万死。”
刘彻又笑道：“朕何曾发怒了？你起来说话。”
张汤站了起来，他见刘彻又向前慢步而去，他和包桑便连忙跟了上来。
“朕与爱卿谈论这些，完全是有感而发。国之有疾，若朕之有病，只怪医家回春无术，不思己之有违阴阳，与讳疾忌医何异？淮南、衡山伏法除国，严助诛族，皆法之必然。然朕深思者，都是因为朕教之不严，赏之不公。记得朕在当太子时，先帝曾经发诏，官吏出行，必衣履整洁，官民有别，否则就要受到责罚。对官员行止要求到行装这样的细节，朕自愧不如。你和公孙弘、李蔡，常常在朕耳边埋怨汲黯不懂礼仪，倨傲自是，对朕衣履不整多有指正。可现在看来，如果没有汲黯这些人不断提醒朕，都像你们那样，只挑朕喜欢的话说，朕何以知真情呢？久而久之，朕岂非成了盲人和聋子。”
张汤的脸上有些发热，一时回不上话来。皇上虽然说的汲黯，但话里却是批评自己。但张汤并没有因此而有改弦更张的打算。常言道，伴君如伴虎，他不能不察言观色。
张汤正这样想着，刘彻的声音又在耳边响起来了。
“朕虽尊崇儒学，然对道家亦有涉猎。老子曰：信言不美，美言不信，此言虽有偏颇，信言未必不美，美言也未必不信。然朕以为，老子本意，还在于要人惟真言而立身。所谓兼听齐明者，非听一隅之言也。朕希望爱卿今后，能多说真话。”
刘彻边走边说，张汤轻脚轻步地跟在后面，始终没有主动接皇上的话。他忽然发现，他误解了皇上要自己陪同散步的意思。
习惯于溢美逢迎的张汤，此时捉摸不透皇上的心思了。他发现皇上今天话题太宽泛，让他有些应接不暇。
以往他习惯用“皇上圣明”这样的词，可这一会儿他不敢了，他生怕一出口便招来皇上的指责。但他感觉到皇上的每一句话都似乎是针对他、公孙弘和李蔡说的。
正踯躅间，就听皇上问道：“这一会怎么没听见爱卿说话了呢？”
“臣恭听皇上圣言，受益匪浅。臣往后一定尽力履行臣道，效忠朝廷。”
包桑抬头看了看天色，上前道：“皇上，天色不早了，该用膳了。”
刘彻此时的脸色才由凝重转为轻松：“这件事就算是朕与爱卿私下谈论之言，你回去慎思之。”
“诺。”
张汤一直看着皇上的身影隐没在复道的栏杆后面，才站了起来。他觉得脊背透凉，原来是汗！湿透了朝服，衣服紧贴在身上……
“皇上不会忘记我的，皇上一定会开天恩的。”
贪婪地享受着从小窗外投进的一缕春光，严助一直这样想。
周围很暗，那阳光射进来时就聚成一道光柱，照在牢狱的地上，分外的明亮。
严助先是将脚伸到那里，让这暖洋洋的感觉顺着血脉，在体内慢慢地扩散；过了一会儿，他又挪动身子，让阳光照着自己蓬乱的头发——只有在镣铐锁身之时，他才觉得阳光是多么的温暖，多么的珍贵。
扫视了一下周围的环境，也许是因为皇上的关照，牢房虽然狭小，却还干净，在牢门外巡逻的狱卒对他也不像对待其他人犯那样的冷酷无情。
当新的一天开始，等待廷尉使提审的时候，往事便飘飘荡荡地滑过五味杂陈的心河。
是建元年间陪伴皇上指点江山的叱咤风云；
是发兵会稽，解东瓯之围的衣锦还乡；
是会稽太守任上的域内大治；
是寿春城中……
那么充满眷恋，又是那么不堪回首。被捕时正与刘陵在床上，虽然公孙敖没有过多的难为他，可两团白花花的肉绞在一起的模样暴露在卫士面前，又是何等的难堪……
他知道自己再也没有资格辩解了，只是这些经历折磨他的情感的时候，常常催下他的泪水，他现在只能把生的希望寄托在皇上的恻隐上。
当窗外的阳光缓慢地移开，牢狱内渐渐暗下来的时候，他忽然产生了要向皇上忏悔的冲动。不管上书能不能送到皇上手中，他都要搏一搏。他朝牢狱外的狱卒喊道：“来人！拿笔来，我要……”
狱卒送来了绢帛和笔墨，瞅了瞅握在手中的笔，他觉得这已不能表达他的心境了。放下笔，他将食指伸进口中，狠狠地咬了一口，立刻殷红的血在指尖凝成晶亮的珠儿。忍着疼痛，严助很吃力地在绢帛上写下了：“罪臣严助伏乞陛下……”
一言未了，已是泪如雨注了……
霍去病进了长乐宫，拐过几道长长的甬道，就看见阳石公主刘蕊正和几个宫娥在院子里捕蝴蝶。
说来她也是金枝玉叶，却不像其他公主，处处要大家围着自己转，动不动就爱发小脾气，拿身边的宫娥出气。阳石公主在一群宫娥中间，与她们一起扑进花丛，从绚烂深处传来玲珑的笑声。
这也正是她引起霍去病关注的原因。
一年多没有见，表妹出落成一个亭亭玉立的大姑娘了，粉盈盈的脸因为追逐蝴蝶而红扑扑的，恰似含珠怒放的月季。
霍去病停住脚步，看着一�