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但下面执行的小官小吏平时受了不少匈奴蛮子的鸟气,得了机会那还能不趁机发泄一下,匈奴人本就性格倔强,不似汉族百姓那么逆来顺受,双方少不得就有动手动脚的,更有不少乌桓人鲜卑人因为长相的缘故遭受了无妄之灾,一时间,整个中山国郡的汉族和少数民族的关系变得十分的紧张。
杨家的表现同样很抢眼,杨权借口受害的娇娥是自己的养女(其实他妈的,天知道他有几个这样的“养女”),一面帮张扬大大操办了一场丧事,一面又专门出了大笔的赏银,悬赏捉拿逃走的匈奴案犯,这就更是增加了这一事件受关注的程度。
对于杨家的表现,张扬只是在心里冷笑了一下,并没有什么感激之情。
其实他因着高雅之的关系,现在对杨家的好感大减,虽然杨权父子未必知道这件事的真相,但正如士文所分析的,就算杨权父子知道这事,只要杨权还想当这个族长就决计不会交人出来的。
更何况张扬从一开始就知道杨权真正的目的,本就只是为了替杨家造势以及笼络他这个新收的人才,既然知道是纯利益交换。
何况世家多冷血,从之前想要将娇娥送往安乐坊的事情就可以看出,因此张扬他自然也不想自作多情,当然了,表面上张扬还是表现出了应有的感激之情。
一个月后,在杨炎的死磨烂打下,张扬终于“接受”了杨家的联姻,而杨家在得到张扬肯定的答复之后。
杨家好像如同夜猫子见到大米一般,当天连忙向常山县的各方宣告,正式宣布了双方即将联姻的事,至于婚期,因张扬新丧爱妾,自然要放到一年之后。
这件事顿时再次轰动了全郡,张扬和大世家杨家再次成了公众瞩目的焦点。对于这件婚事,孔则龄孔大人自然是乐观其成,为此还送了不少贺礼,算得上是对张扬宠爱有加了。
另一方面,杨权已经通过其他途径知道了夜袭事情的经过,杨权对高雅之的自作主张,大为恼火,不过碍于族人的身份,也只是私下里把高雅之给狠狠地臭骂了一顿,没有把他交出去送官。因为杨权觉得高雅之这件事总算在表面上做得还算干净,没留下什么尾巴。
其实杨权并不知道高雅之隐藏了一部分的事实,高雅之没敢把和张扬照过面的事说出来,一来是因为害怕杨权的愤怒,二来他根据张扬事后的反应又存了一丝侥幸心理,赌张扬因为光线暗淡没看清他的真实面貌,但私下里他总觉得心里有些不踏实,何况杨张联姻已成定局。
高雅之眼看原本不仅杨琳会成为自己女人,而且不久杨家的家业也是自己的,可现在因为张扬的出现,一切都变了,杨琳却变成了仇人张扬的未婚妻子,高雅之不由对杨权父子和张扬充满恨意,但他知道事情已经无可挽回了。
因此他和杨志为了挽回局面,打算兵行险招,两人正在暗地里酝酿着,一场暴风雨眼看就要到了。
、第二十一章 烽尘起
转眼秋去冬来,已到了中平五年的冬至。
这段时间,张扬每天除了去军营处理一些军务,便是带着士武胡车儿,已经从军营带回来的几个兵卫一起练武艺习战阵,间或抽空去找外公聊聊天,又不时去杨家拜访一下未来的岳丈,这固然是出于礼貌,更是为了探听高雅之的下落。
只是自袭击事件后高雅之就象失踪了一样,再也没露过面,张扬费尽心机,才打听到原来是这小子跑到了幽州,听说是被杨志派去管理杨家的马匹贸易,需要回春才能回来,这让张扬不由的想要骂娘。
杨家父子不明白张扬的真实意图,见张扬来得勤快,心中大是高兴,不过杨权为人老到谨慎,在婚事未办前绝口不提将来的事,张扬自然乐得装糊涂。
这一天,张扬正好有空,便带了两个卫兵赶往城外杨家。
自袭击事件后,张扬行事变得更加谨慎小心,虽然现在就算借高雅之十个胆子他也未必再敢来袭击自己,不过在因为大意丢了娇娥的性命之后,张扬已经发誓任何时候都要保持警觉,不光晚上在家里安排有军士警卫,出门在外更是一定要带自己的私兵。
何况按他现在的身份,这些本就是理所当然的事。一般入品级的武官都有自己的部曲,也就是私兵,而张扬是七品参军,可以选三十个私兵,不过张扬考虑到经济问题,只选带了六个私兵。
这两个卫兵都是张扬亲自从军营里几百人中人选中挑出来的六人之二,一个叫李晨,一个叫叶兴,两人都是孤儿,张扬主要是看中他俩性情忠实可靠,而且武功根底也很扎实。
其中,叶兴头脑灵活,张扬偶尔教他一些军事理论,他居然颇能举一反三;李晨则是天生神力,虽不象张扬那么夸张拔得杨柳,但舞起六七十斤大石头不在话下。
而李叶二人早就对年纪和自己差不了多少的张扬佩服得五体投地,张扬平时又对他们颇为亲厚,从不端什么架子,因此都是下了死心追随'张扬。
到了杨家庄园,张扬轻巧地跃下“黑龙”,这是张扬给他的那匹大黑马起的名字,他那时心想吕布有赤兔马,我有黑龙马,只是不知道传说中的赤兔马到底有多雄!
此刻早有庄丁开门接了进去,张扬笑着对上来迎接的中年管事道:“何管事,老爷在家吗?”
“在,在,姑爷,您可有一阵没来了。”何管事名叫何凡,乃是庄中前院管事,同级别的管事在孙家还有七个,仅次于杨福杨才那样的大管事,在庄中地位虽谈不上高实权却不小。
张扬本就平民意识甚强,从不喜欢对下人端架子,又因为要打听高雅之的动向所以对杨家的下人一向都很和气,因此颇受庄中上下的欢迎。
张扬吩咐李叶二人在前院厢房等候,自己由何凡引着向后院走去。
转过数重院落,刚进到后院,迎面笑着走过来几个年轻女子,为首的少女明眸皓齿一身绿棠,却正是杨琳。
杨琳自上次赛马大会给张扬当面羞辱后始终耿耿于怀,听说要嫁给此人当然是大不愿意,虽然张扬少年英雄,长相也不差,不过女人要恨一个人有时并不会依据常理,为这事她没少找杨权哭诉,只不过杨权再怎么疼爱她,这种关系到家族利益的婚姻大事自不会容她自己做主。
所以杨琳心里将张扬恨到极点,一直对张扬避而不见,今天偶然撞见了自然不会有什么好脸色,轻轻“哼”了一声,扭身就走。这种主子间的尴尬事何凡这些下人当然不便掺和,慌忙低头向下,生似地上突然长出了什么似的。
张扬虽然早把这桩婚事看成是一桩交易,也没指望杨琳笑脸相迎,但到底是当着下人的面,面子上颇有些下不来台,心里着实有些恼怒,不过表面上当然不好发作,勉强一笑,大步流星地往里就走,何凡慌忙跟了上去。
张扬和杨家父子一起用过午饭,三个人加上后到的杨志沮授便商量起如何增强牧场防守的事。
原来自去年十二月匈奴屠各部反叛以来,塞北各郡频频遭到洗劫,就是中山郡内也常有小股匈奴骑兵出没。而杨家牧场作为冀州北部最大的牧场,不可能不受到匈奴的垂涎。虽然前几天杨权已经命杨才押着一批牲畜去了广平郡,庄内也接纳了一批,毕竟还留下了不少,再说这也不是长久之计。
正发愁之际,忽听外面一阵骚乱,杨福扶着满身是血的高雅之匆匆走了进来,一边高声道:“老爷,不好了,出事了!”
几个人一见,顿时大吃一惊,只见高雅之脸色苍白,面露惊慌,素白的衣衫上血迹斑斑,也不知是伤在了哪儿,看上去大是狼狈。
杨权久经风雨,自是镇定如山,微微皱了皱眉,沉声道:“别慌!你先坐下,慢慢说,出了什么事?”
高雅之轻轻推开杨福,“扑嗵”一声跪倒在地,悲声道:“大姑父,不好了!小侄昨晚押货在高子林宿营,碰上了胡人的游骑,幸亏手下拼命相护,这才侥幸逃脱,押运的货物全丢了,一起去的伙计一个也没跑回来。”
高雅之的消息让几个人都吃了一惊,杨志急忙问道:“你看清楚没?对方有多少人?”
高雅之想了一下道:“晚上太黑看不清楚,瞧火光应该不会超过三四百,不然我们也没机会跑回来。”
张扬见了高雅之的狼狈样,心里暗暗称快,又恨胡人无能,让这小子得以死里逃生,眼里闪现了一丝不易察觉的狠厉,接着转头见大家都是面有忧色,颇有些不解。
以他对杨家的了解,别说只有区区不过三四百的匈奴人,便是来上数千这里应该也可以守上相当长一段时间,何况这里离常山城不过数十里,随时可得到城里的帮助。
一旁的杨炎知张扬不了解地理,低声解释道:“高子林离牧场不过百里,附近又没有什么其他可抢的目标,只怕…”后面的话虽没说下去,张扬也知道他是担心牧场遭袭,暗想还真是怕什么就来什么,这里还在商量怎么加强牧场的防守,那边匈奴人就到了。
这时就见杨炎转头对杨权说:“爹,虽然牧场守卫还有二百来人,又是百天,敌人偷袭不易,不过为防万一,还是让我多带几百人去增援吧。”
一直在旁默不做声的沮授这时说道:“主公、少主,现在敌情不明,卢少爷遇上的到底是敌人的本队还是前锋还不知道,少主现在出发,到了那里天也该快黑了,野战是匈奴人的特长,若是对方人数太多,对上了只怕不太安全;依我看不如一边派人去示警,一边派人去打探虚实,若敌人真的只有三四百,凭牧场现有防御力量尽可坚持一段时间,若对方人数太多,去了也没用,反而减弱了这里的实力,毕竟这里才是最重要的地方。”
杨志听了,大不以为然,反驳道:“高子林离牧场不过百里,现在已经过晌午了,匈奴人行动迅速,现在也该快到牧场了。所谓救兵如救火,这么一耽搁,哪里还来得及?牧场是咱们杨家多年苦心经营的心血,怎可因为害怕区区数百胡骑就这么轻易放弃?再说以咱们这座杨家庄防御设施之完善,根本也不差这几百人,沮先生未免有点谨慎过度了吧。”
沮授不愿意和杨志争执,只拿眼看着杨权。
杨炎虽然和杨志一向不和,不过这件事他倒是赞同他的看法,当下对杨权道:“要不,让孩儿多带些人去,反正匈奴人也不可能有多余的兵力来对付这里,便是来了,这里也尽可坚守到大队的回援。”
杨权听了,默不作声地斟酌了好久,忽然转头对张扬道:“扬儿,你怎么看?”
张扬犹豫了一下,他本想不参合的,可杨权既然问道了,他作为未来女婿,还是要伸出援手的,因此便说出自己的想法道:“依常情看,匈奴人应该不会有余力来对付这里,要不,让小婿和大哥一起去,再派人去城里搬些救兵,这样一来想必应该万无一失了。”
杨权点了点头道:“嗯,这确实是两全之计。就这么办!炎儿,你带上五百虎卫再加三百庄丁,都骑快马,一切听从扬儿调遣。”
杨炎知道打仗自己不如张扬,倒也没意见,点头道:“是,孩儿这就去准备。”说完匆匆而去。
杨权又对张杨道:“扬儿,一切小心,若情况不对,切勿恋战,速速撤回。”
“岳父大人放心!”张扬连连点头,随后跟了出去,而谁也没有注意到身后的沮授看着张扬远去的方向微微的叹了一口气。
到了外面,张扬招来叶兴,让他速回城里搬救兵,自己飞身上马,手握亮银枪,等孙杨炎点兵完毕,一声令下,八百骑兵呼啸着涌出庄门,朝牧场方向急驰而去。
张