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火把是秘道的开关，秘道可通往夌岚宫中的任一地点。这是夌岚执位者才知道的秘道，而附近的沙粒，显示了这条秘道才刚被启动过的痕迹。黑曜精眸微眯，在惊讶之余还带著宽心。
他知道是谁将殷水浣救出水牢。而且，或许下午濯莲亭畔一事，并不如所见那么单纯。
“谁？”看顾水牢的侍卫正在巡逻，看见黑曜的身影，急忙长矛一指，大声喝道。
“是朕。”黑曜回身，走至火把底下，尊傲的面容在火光的映照下清楚呈现。
“卑职参见皇上。”侍卫急忙收起长矛，跪倒叩伏。此时，长廊另一端却传来惊慌的叫喊声。
“不得了了，刺客逃出了水牢……”另一名侍卫急奔而至，看见黑曜时吓得瞠目结舌，脑筋一片空白。完了，他居然在皇上面前大喊自己的失职，这下全完了！
原先那名侍卫乍闻这个稍息亦吓得脸色惨白、冷汗直冒。
“这个水牢有多少人看顾？”黑曜问道。
“只有卑职二人。”其中一名战战兢兢地答道。他们明明防守严密，犯人到底是何时脱逃的？
“此後你们二人依然如常巡逻，连犯人的三餐亦正常送入，刺客逃脱这事不准张扬出去，也不能让人知悉我知道此事，明白吗？”黑曜对他们两人沈道。
“卑职明白。”两人急忙跪下应是，这一场有惊无险让他们吓出一身冷汗。捡回了一条小命，他们不敢再多问其他。
在他们的恭送下，黑曜脸色冷峻地走出大牢。
第九章
殷水浣被打入水牢已过半月，黑曜不提，众人也逐渐淡忘。
这可恶的小子好狠，把人打入水牢後却就这么放著！将水浣救出水牢的黑韶与靳岚见情势胶著，将黑曜的无情骂了下下百遍，却又无能为力。总不能教他们这两个劫狱的人去不打自招吧！
或许是国事让黑曜忙不开身，士轩国派来使节，极力欲与夌岚攀亲，原想迎娶个公主回国，却因夌岚没有公主而作罢。如今矛头转向黑曜身上，想将自己国内七岁大的长公主许配给黑曜。
这要求当然没人答应，但麻烦的是，士轩国如果以武力强压也就算了，夌岚国可是丝毫无惧的，问题在於士轩国是采取死缠烂打的方式，夌岚朝中上下被搞得闻公主色变，至今还打发不掉。
但就算如此，也不可能让他把殷水浣完全搁置一旁啊！靳岚气得蹙起了眉。
有时谈话间他俩总是费尽心力将话题带到殷水浣身上，可那小子总是顾左右而言他，再不就是一句话将话题带开，这逃避行为让淡雅的靳岚也忍不住动怒，却又无从发挥，只得强自忍气吞声。
黑曜的态度太奇怪了，就算再怎么无情也不可能不闻不问。靳岚和黑韶都是如此认为，却猜不透黑曜心里打的到底是什么主意。
最让他们担心的，算是殷水浣了。她早已脱离险境，身体也逐渐康复中，但整个人却像是空壳娃娃，那原该清澈的眼，透露的是空洞无神。
靳岚坐在殷水浣的榻旁，思索著该如何开始今日的劝说工作。这些天，他们好话说尽，软硬兼施，殷水浣依然不为所动。就只拿著空洞的眼瞧他们，焦距却不在他们身上，这样的她让他们忧心不已。
“水浣……”靳岚才一开口，就被殷水浣打断。
“皇太后，你说过要送我的玉石，我现在还能要吗？”从清醒以来就一直沈默的殷水浣突然开口，声音里带著因久未发声的喑哑。
“玉石？”殷水浣突然冒出的话让她一怔，随即反应过来，急忙取下腰带上的黑色玉石递到她手中。“当然可以，我原先就是打算给你的。”水浣的开口取讨让她喜出望外。
“赐封一事，还做得准吗？”看著手中温莹的黑玉，殷水浣低低开口。
“当然，我求之不得呢！”没想到当初拒绝的她，如今却主动提出。靳岚笑得开心，以为一切雨过天青。“召音公主，没有人能取代的。”
“那，就将我这个召音公主，和亲到士轩国去吧！”殷水浣仰首闭眼，说出这段令她心痛的话。
黑曜一直在阻止她，不是为了他自己，也不是为了太上皇和皇太后的安危，他是为了保全她的生命才阻止她，而这层认知，直到事发後她才发觉。为何过去不早表明心迹？若是如此，就算发生了皇太后落水这件事，他也绝对不会相信是她所为的。
这个误会伤他太深，而这深刻的伤口，是她一手促成的，是她为自己掘下了这个坟墓。殷水浣握紧了手中玉石，不住地微微颤抖。在水牢中她早有寻死的念头，没想到却又让皇太后和太上皇所救，但对她而言，她早已形同死去。
夌岚国这场麻烦她是知道的，不如就这样，将一切厘得乾净。她抛脱了这层连诛之罪的背负；夌岚获得解决方法；而黑曜，亦可因她的离去而走出这场伤痛。这该是再完美不过的结局了吧！
至於她的感情，待来生吧，待她重生後，若有幸能再遇到黑曜，让她以清白的身世与他重逢，若有幸的话……
“这怎么可以！”她的话让靳岚大为震惊，紧握住她的手。“别做傻事啊！”
“我希冀著那儿的荣华富贵啊，一嫁过去那儿，我就是太子妃了，可以摆脱掉现在的穷酸身分。这算得什么傻事呢？”殷水浣笑道，笑中却带著深沈的苦涩。
“荣华富贵这儿没有吗？你何必稀罕什么太子妃，在这儿你可以当上……”靳岚急忙反驳，语未竟，就让殷水浣伸手挡下。
“别再教我作梦了，母后。人要懂得把握现实。”殷水浣连称谓都改了，显示她的决心。
“我不信你服侍了曜儿这段时日後还是清白之身，你这样会引起纷争的。”为了阻止她，靳岚连这等隐私禁忌的话题都拿出来说了。
殷水浣脸色瞬间惨白，靳岚所说的事实狠狠地敲在她的心坎。
“若真心要瞒，还怕没有办法吗？”殷水浣笑了，却笑得哀凄。“这样的结局对大家都好，就这么吧。”她拉开丝被躺下，侧身面墙，不再多谈。握紧手中的玉石，强忍著不让眼泪流出，眼泪却已不受控制地汩汩滑落脸庞。
看著她的背影，靳岚坐在杨沿，竟找不出话来说。
事已至此，顾不得什么自投罗网了！靳岚转身朝外走去，决定将一切挑明了说，她绝不让好不容易救回生命的殷水浣就这么离开夌岚！
※※※※※※※※※※※※※※※
御书房中，黑曜批改著奏章，而一旁的小福子正卷起了袖子专心一致地磨著墨，一名侍卫闯进其中，打断了这片静谧。
“启禀皇上，皇太后正朝著御书房前来。”侍卫跪伏门边通报。
“我知道了。”黑曜抬手示意他离去。
终於行动了！黑曜浮现一抹笑，依然好整以暇地批示著奏章。母后与父皇的计谋他早已了然於心，他们是有意帮忙没错，可是却害得他差点犯下了难以挽回的大错。一想到他曾将水浣关进水牢里苦受冰寒折磨，他就对他们两老气得咬牙！
这些天他潜进清瞿宫多次，水浣的脱离险境让他心安，看著她日渐憔悴的面容又让他心疼不已。他却只能躲在远处张望，不能靠近抚触，天晓得他想她想得快疯了！
但为了惩罚一下他们两位老人家、为了以後的圆满著想，这一点忍耐还是必须的。只是，无法纡解的思念转化为怨愤，这么一股怨气，他不好好回报一下怎成？黑曜眼中泛起犀睿的光芒。就让他们尝尝他曾经历过的坐立不安与折磨吧！
“皇上，要不要小福子前去迎接皇太后？”以前皇太后来时皇上都会到门前恭候，怎么这次反常了？小福子知道靳岚是为了水浣而来，见黑曜无动於衷的模样，不禁开口提醒。
“皇太后应该没什么要紧事，你就在这儿候著吧！”黑曜看著奏章的眼不曾抬起。
怎么会没要紧事？小福子急得像热锅上的蚂蚁，却无计可施，只得鼓起勇气再次嗫嚅开口：“皇上，皇太后才受过落水的惊吓，身子违和，还是让小福子去前头恭迎……”
“看你这副为她设想的模样，真不禁让我怀疑你到底是忠心对皇太后？还是忠心对我了？”黑曜揶揄，看到小福子一脸惊慌就要开口解释，伸手打断。“去请皇太后进来吧！”
“是，小福子这就去。”小福子顾下得为自己辩解，急忙奔出，才跑了两步，靳岚的身影已出现门边。“参见皇太后。”小福子跪伏恭迎。
靳岚抬手示意他平身，一进书房立刻走至书案旁的桧木椅坐下，直视黑曜，开门见山。
“曜儿，我要你免去殷水浣的罪名，将她释放出水牢。”虽然水牢里早已空无一人，靳岚还是得装模作样一下，最主要的，是要黑曜亲口免去殷水浣的罪。
“什么理由？行刺皇太后唯有处死一途。”黑曜的视线依然锁在奏章上，淡然的口气像在谈论御花园中的杂草该不该去除。
黑曜若真对水浣无情，他可以愤怒反驳；若是为了面子拉不下，他可以藉著这个台阶放软了身段……她设想过许多情况，但绝不是如此毫无反应的曜儿。黑曜的态度让靳岚怔住了，她隐隐察觉不对，但心中的急迫让她无暇细想。
“母后已将她册封为召音公主，按照夌岚律列，皇室中人永不得处以极刑。”靳岚放重口吻，企图引起他的情绪波动。
“那就这么吧，母后既已下了懿旨的话。”黑曜将毫笔沾饱了墨，在奏章上批下提示。
“殷水浣自愿以召音公主之名，代表夌岚和亲士轩国。”黑曜的反应让靳岚不得不使出撒手鐧。
“这么说来，母后已前往水牢探过殷水浣了罗？”黑曜轻描淡写地说道。
“啊……嗯。”靳岚心下一惊，旋即强自镇定地应了声。
“这倒好，倒省了儿臣烦恼。”一直不曾抬头的黑曜漾起俊冷的微笑，直视靳岚。“儿臣会为她备妥嫁妆，让她风光嫁至士轩。这一点轻忽不得，可别让士轩说咱们夌岚日渐衰微，刚好趁此机会宣扬国势。小福子，传令下去，吩咐礼部即刻准备。”
小福子暗叫不好，冷汗直流。皇上真的要把浣姑娘送去和亲，半点情分也不留？就这么割舍得下？
“小福子，还不快去？”见小福子依然僵在原地，黑曜口气沈了下来。
“是。”不得已，虽然心中万分不愿，小福子还是硬著头皮退下。
“曜儿，你当真？”靳岚不可置信地站起身，质问黑曜。
“当然当真，这笔妆省不得。”黑曜拿起另一本尚未批过的奏章摊开。
“曜儿！”靳岚忍不住斥暍，他完全不在乎的态度让她寒了心。“你当真吗？即使水浣永不再回夌岚你都无所谓？别在气头上做出会让你後悔的决定。”
“儿臣像是在气头上吗？”黑曜轻笑，眼神流露出自信。“儿臣是当真的。她能得此结局，算是她承蒙上天宠爱。一名刺客能晋升为皇室中人，这造化并非常人可得。”
就是因为不像在气头上才更令她焦急！靳岚皱紧眉头，却无计可施。他的反应过於冷静，难道从头至尾全都是她和黑韶误会？曜儿对水浣一点依恋也无？
“曜儿，你把水浣关入水牢中，你有没有想过她捱不捱得住？”靳岚问道，冀望能勾起他一丝丝的感情。
“事实证明，她还是活得好好的，至少还能提出和亲的要求。”黑曜挑眉，噙笑的表情像在影射。“如果母后没其他事，儿臣要继续批改奏章了。”将视线下移，逐客令下得再清楚不过。
这是她的儿子吗？靳岚盯著黑曜，他的无情让她感到陌