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突然间，尼古拉眼前一片光辉闪动一阵剧烈的疼痛袭击了他，
历史上这次刺杀事件给皇储带来了极大的伤害，留下了永久的伤疤，而且带来的可怕的偏头疼。具有讽刺意味的是，凶手竟然是负责警卫尼古拉安全的警察津田三藏。津田是一名极端仇俄分子，他认为尼古拉来访其实是想打探日本的虚实，为进攻日本做准备，日本不应该对尼古拉如此礼遇。为了表明对日本皇室的忠心以及出于对皇室软弱的愤怒，津田三藏实施了刺杀沙俄皇储的疯狂行动。
“大津事件”的审判于1891年5月27日开庭。由于法院坚持适用刑法关于普通谋杀罪的规定，最终以谋杀未遂罪判处被告津田三藏无期徒刑。东方之行对尼古拉二世影响也是巨大的，尽管在“大津事件”发生前，也就是他刚刚踏上日本国土的时候，那里的一切似乎都使他产生了美好的印象。但在受伤回国后，尼古拉曾愤怒地称日本人是“野蛮的猕猴”，发誓要扭断让两千万日本人付出血的代价来补偿自己受到的屈辱。
努力抑制住剧烈的头痛，尼古拉接过侍卫递过来的红酒，颤抖着将酒喝了下去，终于渡过了痛苦的时刻。
喘息片刻，尼古拉示意自己已经没事了，叫侍卫们在一旁待命。
穆拉维约夫也结束了自己的思考，开始慢慢说了起来：
“目前来看，我们有必要重新审视清与日的实力。清与日本的海陆战斗中，都失败了……。”
“日本的实力在目前来说，远远高于清，在两场战争中可以看到……。。”
“我们注意到清朝的一个年轻官员，所具备特质…。。。”
“坚持原则又不失灵活，有实力…。。。”
“可以成为我们的盟友…。。。”
“他的名字…。。。”
“赵刚”
七月初，俄国紧急调迁三万哥萨克骑兵前往远东，同时远东总督也接到命令，积极与赵刚接触，必要时给与一定数量的援助。
而另一个国家英国，则突然发现欧洲列强的手已经伸到了自己的势力范围。英国牛的反应令人吃惊，索尔兹伯里公使几乎没有任何作为，二十年的安逸享乐早已磨平了他的棱角，只要没有人触动长江流域的利益，伯爵大人是很乐意享受每年8千英镑的薪水的。但是，并不是所有的英国人都像他那样，约翰牛并不缺乏冒险者。
七月的北京城是美丽的，阳光和煦、风景如画，就像花季的少女处于最美丽的季节。黄昏时分，在落日的余晖中，中国海关总税务司罗伯特•；赫德爵士的家，显得十分漂亮。即使命仆人忙来忙去，为即将到来的晚会做准备。
赫德爵士在中国任职40年，很多外国人在刚到中国的都受过他的指导。而他作为清朝海关总税务司司长，把守清朝银库方面所得到的清誉让人敬佩，人们几乎忘了他是英国人，而是把他当作了一个诚实的清朝库管员。
今天是周末，照例要开一个草地晚会。大约有100位先生和30位女士，赶来听赫德的铜管乐队所举办的一场音乐会，音乐会在足有8000平方米大小的总司花园里举行。这是本周的社交大事，任何一个有头有脸的外国人都不会放过这个机会，他们穿越北京城来到这里。
女士们漫步在丁香花下，曲折蜿蜒的小径上，弥漫着7月的紫色薄雾，空气里飘散着丁香花的气息，其中一位女士显得十分美丽，只见她身着穿柔软的细麻纱布，衬出窈窕的身材，淡玫瑰红饰以丝带花边更显得脸色白嫩；许多男人的眼光不由自主地落在这位女士身上。
第二卷 甲午风云卷
第三十六节 蝴蝶效应 下
而在这位女士身边的护花使者，也十分出色，这人就是英国驻清新任武官窦纳乐。
窦纳乐身材高大，着黑色燕尾服，雪白的领口上打着黑色须结。淡褐色的鬈发已经略显谢顶，更加衬托出宽阔的额头，高耸的眉弓下，戴一副金丝眼镜，一双灰蓝色的眼睛熠熠闪光。
毫无疑问，窦纳乐夫妇都非常漂亮，他们两个是北京城里最优雅迷人的西方夫妇。
窦纳乐再来清朝之前，被派驻到桑给巴尔和尼日尔的领事馆作一份情报员的工作，他曾在希腊战役期间服务于英国的军事部门。为了实现自己的理想，远渡重洋来到这个古老的帝国，现在的他还处于位卑人微的地位，但是甲午战争的爆发让他看到了希望。
在窦纳乐看来，索尔兹伯里已经降到了与猪相提并论的地步：
“在战争的初期没有果断的对日本进行机警示，而是被日本玩弄于股掌之上，轻巧的避了过去。什么保障大英国在清朝的利益，真是愚蠢，这场战争规模之大，在最近二十年都没有见到。双方都是举国动员，无论哪方获胜，必将打破东亚的平衡，而破坏大英帝国一直以来刻意保持的平衡。而无论哪一方势力膨胀之后都必然导致大英帝国势力的衰退。”
这时，宴会的主人走到了窦纳乐身边，赫德爵士面带笑容的对窦纳乐说道：
“美丽的女士，十分抱歉要占用你丈夫几分钟时间，对面的女士已经等得不耐烦了，一定要我将这位英俊的男士介绍给她们。”
窦纳乐太太迷人的笑了一笑“去吧！”
赫德也是一笑，对窦纳乐说道：
“不知道窦纳乐有没有兴趣跟我去见见这几位夫人？”
“那是我的荣幸。”
两人一前一后，走出了草地，穿过一个巨大的喷水池，再转过一个长廊，两人进入了一间书房。两人的脸色都开始严肃起来，所谈的话题也不再是风花雪月，变成了最近的战争
“目前的情况来看，清朝处于十分不利的地步，这时最好的办法是趁日本还没有进攻清朝本土的时候求和，以便体面地退出战争，但是清朝那个年幼的皇帝似乎只认得战争，丝毫看不到自己国内军队现状。”
“我并不这样看，爵士，日本的情况也仅q｜z｜o｜n｜e仅比清朝好一些而已，据东北情报网反映，日本的经济经过开战之后的短暂景气后，又开始萎靡不振。而庞大的陆军和海军在动员情况下，每天消耗大约2万3千英镑，而一旦开始大规模行动，这个数字还会飙升五倍。日本的国库里面早已空空如也，全凭向列强借的款项支撑，而我们知道日本的借款大约为2500万英镑。
“我有些看不透日本的皇帝，是什么原因让这位皇帝将钱投入到这个无底洞，他一定能赢得这场战争吗？而且一定能取得大胜吗？否则靠什么去还总额高达2500万英镑的借款呢？“
“年轻人，这些事情并不需要我们去考虑，还是让日本人去烦恼吧。我们要做的是为英国赢得利益，或者，保护英国的既有利益不受损失。有一个人我觉得你应该去了解一下，在最近半年内，他购买了大量的物资，总价值超过100万英镑，而此前一年，他成功的将法国的一个巨型钢铁厂的整体搬运到东北。这个人的名字叫赵刚。”
十分钟之后，窦纳乐满面春风的回到自己太太身边，窦纳乐太太有些醋意的问道：
“我还以为你要几个小时才能回来呢？没想到竟然这么快就回来了，是不是魅力不够呀？”
没有察觉话语里面的醋意，窦纳乐高兴得对自己太太说道：
“宝贝，我觉得我的机会马上就要到了，有没有兴趣陪我去东北？”
德俄之后，英国也伸出了自己的触角，东北变成了一个危险的火药桶，随时可能爆炸。但是这阻挡不了美国，东北巨大的矿藏，肥沃的土地对于美国来说同样诱人。
“赵，我们又见面了，这次我带来了我国政府的最大程度的善意，你们的商品可以在我国通行无阻，享受最惠待遇；而且我国还准备了五百万美金的贷款，条件不过是签署友好互助的协定。”
赵刚冷冷的看着协定，美国的最惠国待遇在他面前还不如一张纸，真正有吸引力的是五百万美金的贷款。但是赵刚知道美国人的狡猾，多少聪明人吃下了美国递过来的毒饵，死的不明不白的。赵刚自思没有那些人聪明，对于协议一概不理。
“田先生，我不过是一个小小的知府，这些东西实在不是我能做主地。”
田贝见赵刚还没有仔细看，就拒绝了自己的提议，有些奇怪，但是他又信心凭借自己的口才说服赵刚：
“赵，我记得你们国家有句话，叫胜利者成了帝王，失败的人成了草寇。虽然今天你人微言轻，但是在我国支持下，凭借你的实力完全可以做到封疆大吏的位置。如果在努力的话……。”
田贝说到这里，很有技巧的停了下来，但是赵刚连眼睛都没有动一下，田贝只好继续自己的独角戏
“我们国家对于反抗暴政的民主势力十分支持，如果必要的话，我们将提供高达三千万的援助。美利坚合众国对于朋友一向十分慷慨。”
赵刚将头低下，似有所思
田贝见了，还以为赵刚动心，继续鼓动道：
“赵，凭借你手下的10000精锐，完全可以打败腐朽的清朝，至少可以划江而治，到时候，我们美国将会派来大量的军事援助，帮你抵御俄国和日本等国家的武力威胁。”
赵刚抬起头，面色严肃：
“田先生，请你记住，我是一个中国人！”
“我们国家的事情，不会乱到那个程度，不会搞南北对抗，不会自己人打自己人打了五年。”
“就算有那么一天，也不会发生在外人入侵的时候，兄弟打架的时候强盗到来抢劫，兄弟两个会把强盗先打跑，再处理自己的事情。”
“就算有些人卖国求荣，我赵刚也不会做出这种辱没祖宗的事情，但凡我又一口气在马厩对不允许一个外国兵踏上中国的土地。”
赵刚说的铿锵有力，贫弱的国家，麻木的人民，强大的帝国这些一直向三座大山一样在压在他的心头，今天说出这些话浑身轻松了好多。
田贝无言的看着赵刚，尽管他自诩是中国通，但是显然他只了解中华文化的一点毛皮，对于赵刚的反应毫无准备，在毫无防备的情况写被赵刚的言辞击败了。
田贝也是聪明人，见话不投机，心里也是有些生气，就恶意的问道：
“赵，上次与我谈话的唐哪里去了，我听说他离开了你，而且带走了将近一万名士兵。”
赵刚轻轻一笑，举起茶杯：“唐兄才华横溢，鄙处水浅，难养蛟龙，唐兄要走，鄙人虽然不舍，却不敢委屈了唐兄；那一万士兵，使我特地相送，以谢他为我做过的事情。”
见挑衅无功，主人又是一副端茶送客的样子，田贝只好郁闷的离开了赵刚的府邸。
赵刚送走了田贝，回到自己的书房，定定的看着墙上的地图。地图上小小的朝鲜就像一条带鱼，周围是几个巨大的动物，不管这几个动物厮杀结果如何，带鱼绝对是死定了……。
而这时的朝鲜，一幕黑色幽默局正在上演。
第二卷 甲午风云卷
第三十七节 瘟疫
一名日本士兵走到一朝鲜农民面前
“老乡啊，我们是抗清援朝的日本第九旅团的勇士，为了让你们国家富强起来，不远千里过来打击清朝人。”
朝鲜农民‘看起来比上次来的人矮了一截，应该是编号越高的身材也越高吧。’：
：“你是不是要说，‘当然啦，我们这么远来，你们应该支