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我轻抿了口茶汤，尔后轻轻放在一旁桌上，面上却不动声色，“你可知死罪何意？”
那静竹抬起头来，额上已分明撞破，殷红一片令人触目惊心，然而她浑然未觉，只朗声道：“王妃被劫，奴婢事先知情，然而却不能告诉王妃以至王妃遭此凶险。如今王妃吉人天相平安归来，非但不怪罪奴婢，反宽宏大量将奴婢从那活死人地救了回来，奴婢……奴婢心下难安，即便明知死罪亦不吐不快！”
她言语清晰，倒似读过几年书，不比一般蠢笨丫鬟。我亦心下留意，幽幽道：“你倒坦诚。只是你说出这番缘由，却不怕本宫一怒之下，果真赐你死罪？”
她却坦然无畏，“奴婢虽是卑贱女子，却亦懂得为人在世要坦荡无愧，若暗藏心鬼，亏心度日，奴婢宁愿一死。”
妆晨已是又惊又怒，疾步上前道：“静竹，你所言可句句属实？那么，你为何要刻意隐瞒，眼睁睁看王妃遭险！”
她低垂了脸去，不过片刻，只瑟得一声，泪珠已然滴落。她喃喃道：“她……杳娘娘抓了奴婢亲弟，她说若奴婢胆敢泄露出半个字，便杀了阿珺，奴婢……奴婢只有这么一个弟弟啊……”
我已然心头明了，“你且仔细道来。”
她抬起衣袖抹了抹脸，哽咽道：“那日奴婢在前院中扫雪，杳娘娘院里的秋棠突然匆匆走了来，许是走得急了，不小心竟滑了一跤，奴婢忙上前相扶，谁料她却抬手便打了奴婢一巴掌……”
“果真是什么样的主子养得什么样的奴才。”妆晨冷哼道。
那静竹叹了口气，又道：“这原也没什么，杳娘娘的丫鬟一向骄纵，奴婢也没做声，只是她起身走了之后，奴婢却见适才她摔跤处掉了一张信笺。奴婢一时好奇便捡了起来，信笺是犬戎文所写，奴婢自幼在天水城长大，这里人群混杂，倒也识得犬戎文字，因此下便随意看了两眼，谁料那信竟是犬戎王子写给杳娘娘，说要在王爷与王妃大婚那天作乱，劫走王妃。”
果然不出我所料。我心下微寒，按在桌上的手掌不自禁使了力去，“那杳娘倒颇神通，竟与犬戎王子亦有往来。”
那静竹垂泪道：“王妃有所不知，那杳娘娘原本是犬戎禹王的宗姬，犬戎王子的堂妹。”
“难怪。”我亦大吃一惊，几乎碰翻了桌上的茶盏。难怪那恭定王妃会上门闹事，竟没想到有此缘由。
那静竹复道：“王妃，奴婢当时心下慌乱，正要将此事禀告王爷，却不曾想那秋棠飞快折了回来，一把抓住奴婢，奴婢掩藏不住，被她带去了杳娘娘殿里，后来……后来……”
我抬手制止，“够了，不必多说。”
“王妃……”妆晨立在我身侧，忧心道，“您预备如何行止？”
我微微摆手，妆晨登时噤声。我望着静竹，“你亲弟可还在杳娘手中？”
她泪意登时更形滂沱，连磕了数下，“奴婢斗胆，求王妃救救阿珺罢！他才只有十岁，还是个孩子啊！”
“你且起来。”我道，见她迟疑不肯站起，我又道：“若本宫猜得没错，你原先亦寄希望于杳娘会言而有信，然而事实却令你大失所望。你获罪浣衣殿，亲弟下落不明，即便你有心反悔，然而却已失了先机，因为……彼时你若告知王爷内中情由，即便你是被逼无奈，王爷亦会恼你知情不报。”
她低垂了脸去，声音闷闷几不可闻，“王妃睿智，奴婢确曾作此想。”
茶汤已凉，妆晨忙为我换过新茶。我拨着浮上的叶沫，幽幽复道：“所以你选择本宫。你甘冒死罪坦白此事，说到底亦是作了一赌——以你的命，赌你亲弟的命。只要本宫心软，那么你亲弟便获救有望，反之，你获罪，与亲弟同死。”我顿了顿，不禁颇有感慨，“倒真是姐弟情深，其情堪怜。”
她脸上血污不堪，仰首道：“奴婢所言句句属实，绝无半丝欺瞒，若王妃恼恨奴婢私心隐瞒，知情不报，奴婢亦无话可说，但求一死以赎其罪。只是……奴婢斗胆，王妃若肯相救奴婢亲弟，奴婢来世结草衔环，做牛做马亦要补报王妃大恩大德！王妃！”
茶汤缓缓咽入喉中，连气息也似带着一股清香。我淡淡一笑，“今生尚未过完，却说甚来世？”
“王妃？！”莫说她，便连妆晨亦抖颤了声音，齐声唤道。
“此事本宫自会处理。”我垂首品茶，再不看她，“你下去罢，今日你所说一切本宫只当南柯一梦，今后不必提起。”
片刻的静默后，连串的磕头声再次响起：“谢王妃恩典！谢王妃恩典！”
我不禁皱眉，妆晨忙道：“还不快下去收拾干净！再要弄污了地面，王妃可真恼了！”
“谢王妃恩典……”她犹自哽咽着，这才依依站了起身，缓缓退了出去。
妆晨取了抹布仔细将她磕下的血污擦拭了去，边擦边道：“西园那位果真疯魔了，王妃便是水做的人儿，也断断不能再容她了。”
我淡淡笑道：“既是疯魔了，自有看不过眼的人替天行道，又何需我亲自动手。”
她一怔，抬头道：“王妃的意思是？”
我摆手，站起身便往里屋走去，“去叫膳房备餐罢，也是时候了。”
珠帘落下的瞬间，沙沙声嘈如雨。我伸手轻拨榻侧那张红木山水画筝，清音冉冉，如珠玑落玉盘，绕梁不绝，登时遮盖了那嘈杂的沙沙声，令人心旷神怡。
第二十章 楚女腰肢天与细（上）
直到黄昏晚照，夕阳低垂时分，才隐约听到外间喧哗，知是拓跋朔来了。一早备下的饭菜早已凉去，我忙吩咐绣夜端去小厨房加热，自己则款款立在门口相迎。闻听着脚步声愈发近了，一抬眼，已见他立在身前，面色沉静，略有疲累，见我侯在门口，脸色方稍稍和缓，低唤了声：“宓儿。”
“王爷。”我柔声应道，忙将他迎入房中，然而垂首的瞬间却蓦地瞧见他身后赫然跟着一个年幼娃儿，竟是拓跋惇？！我不由睁大双眼，“这……？”
他淡淡一笑，伸手拉过孩子令其站立在我身前，“惇儿，以后你便与母妃同住，可明白了？”
我脑中一阵激荡，几乎不敢置信眼前发生的一切，他竟然将拓跋惇交予我抚养！亦即是表示，杳娘她已经——我颤声道：“王爷，兹事体大，惇儿生母尚在，臣妾怎好夺人天伦？”
他眉间登时闪过一抹寒意，冷声道：“如此生母，只怕反误了惇儿前程！本王已然将她逐出王府，从今往后你便是惇儿亲母。”他顿了顿，凝神望我，目中含了殷殷期盼，“宓儿，惇儿是本王爱子，本王今日将他托付于你教养，你可千万莫叫本王失望。”
心跳一声急过一声，短短片刻，我脑中已转过无数念头。他此番用意我如何不清楚？除了安我的心，更是明白表示对我百般信任。然而我心下清楚，我不能骄矜，这一切只是开始，何况杳娘只是暂时被逐出，必然不会死心，我必须冷静对待。我拉住他手忧虑道：“王爷如此信任臣妾，将惇儿交由臣妾抚养，原是臣妾的福气。只是杳娘之事由臣妾而起，外间不明情由者必谓臣妾善妒，无容人之量，上惧有见私之讥，下受专宠之罪，如今再夺人天伦，臣妾只怕——”
他皱眉道：“贱妇咎由自取，与宓儿何干？”见我仍欲相劝，他摆手道：“本王心意已决，不必多言。”
我眼见如此，只得依依道：“既如此，臣妾恭敬不如从命便是。”我说罢，蹲下身子与拓跋惇平视，伸手拉过他手合在掌心，我轻轻道：“惇儿，你可愿与母妃同住？”
那孩子似乎极没精神，眼角耷拉着，脸颊上犹沾着泪痕，闻言缓缓抬眼望我，手掌暗暗使力想要挣脱开去，神态间很是游移不定。拓跋朔见状道：“惇儿，你不听父王的话了？”
拓跋惇闻言身子一震，再不敢挣脱，终于怯怯地点了点头。手心已然汗湿，我松开他手，眼见他如此惶恐难安，心头浮上的怜悯登时取代了原先星星点点的快意。我站起身面向拓跋朔，恳切道：“王爷厚爱，臣妾必将惇儿视如己出，悉心教养。”
他满意点头，尔后按住眉心，用力揉了揉，方在椅上坐下，挥手道：“带小王爷去休息。”
“是，王爷。”一名中年女子忙应着进了房来，伸手便抱起拓跋惇，见我好奇打量，忙向我行了一礼：“王妃万福。”
我微微颔首，眼见得她带着拓跋惇缓缓去了，方望向他，“她是惇儿的乳母？”
他点头道：“正是。惇儿甫一出生便由她抚养，蕙娘倒是个极妥贴的人。”
“如此，臣妾亦安心不少。”我略带羞赧，“毕竟惇儿年幼，臣妾亦无教子经验……”
他闻言一怔，立时扭头看我，眉间先是含了一丝错愕，很快释然，好整以暇道：“宓儿的意思本王明白了，少不得多辛苦几番，成全宓儿便是。”
我愕然，待见到他眼中促狭，手亦不甚规矩地攀上我腰际，才恍然明白他意中所指，登时红了面颊，推开他大羞道：“王爷好没意思，臣妾哪里是那个意思！”
“那个意思？哪个意思？”他却愈发得意，不顾我的推却将我拉坐在他腿上，双手轻按在我平坦的腹部，在我犹自扭身挣扎时，他却蓦地收敛了玩笑，语音低沉却无比认真：“宓儿，你一定要诞下本王的子嗣。”
“王爷……”他的鼻息在我颈间泛滥，腻腻的痒，仿佛被拨动了内心最深处那根弦，我竟说不出半句话来。
他将脸彻底埋进我颈间，语音闷闷，听入耳中却恍惚令我莫名心酸：“惇儿是本王唯一的子嗣，可是他身有夙疾，又不能言语，本王时时担忧他能否平安长大，你明白吗？”
“王爷慈父之心，臣妾感同身受。”我亦不禁哀了心境，掌心覆上他温暖的手背，竟惊觉他微微的颤抖。这一刻，他是脆弱而无助的，这样子的他令我陌生，令我讶异，然而却轻易让我瞬间柔软了心肠。他声音愈加含糊，然而却透着令我彻骨的心酸：“宓儿，本王要你诞下我们的孩子，健健康康的孩子，不管是男是女，只要他健康、平安，本王便心满意足了。你可答允么？”
他的气息紊乱，如拂岸潮汐一点点拍上我柔软的心坎，我与他的孩子……我尚未开口，他的手已顺势上移，惊得我不禁倒吸一口凉气。然而没有更多的动作，他的手掌在我心口处停下，温热的气息缓缓蔓延开来，令我霎时迷乱了心绪，只听得耳边他低低又道：“你知道么，原来惇儿体弱多病，并非天灾，而是人祸！本王今日前去西园，本为怒责她善妒，竟尔侵害于你，未料竟见她强喂惇儿饮药！房中尚余残留药材，本王一一检视，均是有伤根本之药……”
我登时怔住，“惇儿病体孱弱，原不是胎里带来的？”
他沉重地点头，“今番目的是以惇儿病体博本王同情，好解她禁足。如是想来，从前她诬岚姬毒害惇儿，令惇儿成为哑儿，亦是她全是她一力所为，只可恨本王糊涂，竟尔轻信于她下令绞杀了岚姬！她如此蛇蝎心肠，怎配为人母？本王一怒之下当即决意绞杀于她，然而可叹惇儿仁孝，却苦苦哀求本王，无奈之下，本王只得下令逐了那恶妇出府，永世不必相见。”他说着，语音愈发凄楚，“宓儿，你告诉我，自古男子生于世间，三妻四妾本属寻常，然而为何女子却一径善妒，竟不惜祸及子嗣？”
第二十章 楚女腰肢天与细（中）
心跳在瞬间漏了一拍，我亦知杳娘善妒，然而却不知竟有如斯过往