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这时岸边人仰马嘶，南京城的陆军部队也出现了，沿着江边布起了一条长长的防线，但他们不敢下河，只能在岸上嚷嚷，吼些什么：“贼军有本事下船受死”、“贼军交还总督大人，饶你一命”……全是些没有营养的对白。
金竹水军懒得理他们，安安静静地离了南京城，顺着长江，一路向下游而去。
如此大型的船队活动，官府当然不能无视，一路上两岸的城镇如临大敌，鸡飞狗跳。两岸的官兵调动往来，金竹水军到了哪里，两岸的官兵就跟着到哪里。
江百涛笑道：“这江南的卫所兵比荆襄的可强多了，咱们的船队过荆襄时，两岸看都懒得看咱们一眼，就当咱们不存在似的，现在两岸的士兵跑得飞快。”
郑晓路看着两岸频频调动的官兵，笑道：“我们抓了人家总督，人家当然要激动一下。”
各位将军散回了自己的座船，各自指挥部队。把张子元留在了擎天柱上，省得看到他跳来跳去心里烦。另外，熟知江南情况的余楠也留在船上，给郑晓路当咨询对象。
终于清静下来，可以处理点杂事了。郑晓路对皂莺笑道：“我说皂莺，你也该透露一下你的真实身份了……你到底是皂莺还是公孙莺？剑舞又是哪里学来的？我对你以前的事满好奇的。”
皂莺却没什么怕讲的样子，大大方方地道：“我皂莺就叫皂莺。公孙莺是随口乱取的假名，我只是暂时用用罢了。”她这才将以前的事娓娓道来。
原来公孙大娘乃是唐代开元盛世时唐宫里的一名侍女，她拥有号称盛唐第一的剑舞之技，有《西河剑器》、《剑器浑脱》、《邻里曲》、《裴将军满堂势》等名舞。
安史之乱后，唐朝由盛转衰，皇宫被叛军攻破，公孙大娘仗着超凡脱俗的《剑器浑脱》，在乱军中杀出重围，捡了一条性命，从此流落江湖以卖艺维生。
公孙大娘收了许多了弟子，开枝散叶，其中绝大多数也都流落江湖卖艺维生。
大诗人杜甫写的《剑器行》，就是在白帝城碰上了公孙大娘的弟子——李十二娘，看了她舞剑之后有感而写的。
唐朝的首都乃是西安，公孙大娘当年从西安杀出生路，自然也就在陕西扎了根。她的弟子也大多散于陕西各处，随着年深日久，公孙大娘的剑舞渐渐被风尘所埋没，大多数的公孙弟子都已经消亡于历史长河之中。
皂莺童年悲苦，流落江湖，正好被公孙大娘的弟子捡了去，得以传授《西河剑器》、《剑器浑脱》这两首名舞，但是《邻里曲》和《裴将军满堂势》却已经失传了。
郑晓路忍不住问道：“怎么以前没见你跳过剑舞？只见你舞着剑杀人。”
皂莺白了他一眼，冷笑道：“陕西都饿死人了，我还跳舞？跳给谁看？”
呃，你这怪物生在陕西真是难为你了，有这神技，若是生在江南，你早就名扬天下郑晓路不禁唏嘘。
第二天傍晚，船队到了江阴市附近，这里的江面非常窄，最窄的地方仅有五里多宽的水面，郑晓路知道这里乃是后世有名的江阴长江大桥所在地，此时当然没有跨度达三公里的江阴长江大桥。
但这里却是南北交接的重要枢纽，长江的北边是靖江市，南边则是江阴市，两市都依靠着长江修建，城墙直接顶在长江边。
江阴城头下面还有一个小小的码头，名叫黄田港码头，这里平时渡船往来非常热闹，码头上停着上百艘民船，这些民船负责着南北货物的交接，乃是此时的经济和商业命脉之所在。
看到金竹水军的大军过来，黄田港码头的民船纷纷靠港，船上的渔夫水手都躲进了江阴城里，整个码头死气沉沉，看不到一丝生气。
金竹水军默默地通过这个双城夹江的小口子，然而就在船队刚刚过了一半的时候，只听江阴城头上有一人大吼道：“乱臣贼子，人人得而诛之给我打”
话音刚落，江阴城头上突然响起一片炮声，城头上数十门大炮一起轰鸣，不过官兵的大炮质量不咋个地，炮弹的准头奇差，射程也近，这些炮弹并没有打中江心的金竹水军。
金竹军懒得理会江阴城，但绑在擎天柱号船尾的熊文灿不乐意了，他扯开嗓子，大骂道：“江阴城头是哪个鸟人，没看到我吗？乱打*轰中我怎么办？”
绑在熊文灿身边的锦衣卫千户刘柒和他的二十几名手下也一起大声叫道：“江阴城里是哪个混蛋，没见到船上有人质吗？”
只听江阴城头一人朗声道：“下官江阴典史阎应元，我泱泱天朝，岂可任贼寇过门而不击之，如击中大人们，下官愿以命偿命。”
我x，碰上浑人了，熊文灿和刘柒一个脑袋两个大。
倒是郑晓路听了这名字，心里一紧。
这阎应元是个人物，他上任之初，海寇顾三麻子率数百艘船袭击黄田港，想抢夺商船上的货物，阎应元领兵拒守，他连发三箭，每箭都有海盗应弦而倒，官兵士气大振，杀得海寇狼狈而逃。
后来明亡，清军进攻江阴城，阎应元率领十万江阴军民，面对二十四万清军，孤城困守八十一天，使清军连损三王十八将，死七万五千人。
后来清军调集火炮两百多门轰破江阴城，有故事流传下来道，城破时，江阴血流满城，积尸满岸，臭不可闻。十万军民皆死，只余下五十三个老弱儿童。有一个女子被清兵抓住了。这女子说，我口渴，让我到江边喝口水吧。士兵可怜她，就让她去了。
结果女子咬破手指，在墙上写道：
尸山白骨满疆场，
万死孤城未肯降，
寄语路人休掩鼻，
活人不及死人香。
题完之后跳江而死。
看着阎应元在城头上忙来忙去，指挥着炮手继续放炮，郑晓路长叹了一声道：“大明不乏义士，可惜义士们都没待对地方，像阎应元这样的人物，却只是一个区区典史……”
这时张子元不爽了，他对炮手们叫道：“敌人打我们，我们怎能不还手？准备威风大将军炮，把那个张牙舞爪的典史给我轰下来。”
郑晓路摇了摇，阻止道：“算了，别浪费我们的炮弹了。杀了一个阎应元，江阴还有十万个阎应元，这座城是不能硬打的。咱们若要取这天下，强取豪夺是要不得，需得从人心入手，要让人民真正地认同我们，不然……”
他伸手一指江阴城，叹道：“就算打下这座城，城里也会变得无一活口，这样的城打下来又有什么用处？”
众人听了这话，都有点不以为然，难不成这城里的人全部跑掉，或者会全部死掉不成？不过阎王大人这样说了，就暂且这样听着吧，这种小槽不吐他也罢。
过了江阴，又行了半天船，天色将晚的时候，前方的江面越来越宽，这里的江面居然宽达十几里，部份地方宽达二十几里，甚至一些地方有三十里宽。
众人都知道再向前行就要入海了只见前面的长江中间，突然出现一个巨大的沙岛。
呵呵，这里就是崇明岛了
崇明岛，长两百余里，宽四十余里，乃是一个极为巨大的沙岛，它是由长江中的泥沙经年累月地堆集而成，这个冲积岛屿地势平坦，土地肥沃，林木茂盛，物产富饶，乃是有名的鱼米之乡。它的战略位置也十分重要，以至于嘉靖年间这里屡屡遭到倭寇袭击。
崇明岛的四周覆盖着大片的芦苇，郑晓路放眼望去，只见一片芦苇荡，厚厚地将崇明岛包裹在其中，以至于岸边究竟是什么情况完全看不清楚，放眼过去全是芦苇。
江百涛一看到这些芦苇就大喜道：“这可真是好东西，用来藏小船非常方便啊，让我据守在这样的岛屿上，只要有足够多的船，再多的兵力也攻我不下来。”
呃，你还当你是水匪啊，芦苇荡中藏小船，亏你想得出来，威震天和擎天柱这样的大楼船藏得进去么？郑晓路正想吐槽他，突然心念一动，大叫道：“停船，咱们先别靠过去”
张子元大奇道：“不靠过去我们怎么上岸？”
“嘿，你现在靠过去，就永远上不了岸，得去水底喂鱼了。”郑晓路冷笑道：“叫弟兄们一起向芦苇荡里喊话，让躲在里面的沙兵乖乖退开，别惹得大爷用大炮打他们。”
张子元一拍脑门，懂了，这芦苇荡里肯定有埋伏，连江百涛这种外地人，一到了这里就觉得这里方便藏船，本地人不在这里面藏船就见鬼了。
张子元大怒，奶奶的，居然想害老子，谁不知道老子是最怕死的，哦，不对，老子是最爱惜自己身体的。
他叫了上百个嗓门大的阎王军士兵对着芦苇荡里大喊道：“芦苇荡里的人给我听着，你们已经被包围了，放下武器速速投降……”
“滚你个蛋，你在吼些什么东西。”郑晓路大汗，后世警匪片么？
“呃，这是跟你学的。”张子元可怜兮兮地道：“上次你剿灭一个不肯投降的四川土财主，在他的大院外面就是这样说的，我当然就顺便学来了。”
郑晓路大汗，这能一样么？他走到船头，将威风大将军炮对准远处的江面，轰地放了一炮，巨大的炮声轰得整个芦苇荡都仿佛震了一震。
郑晓路大吼道：“芦苇荡里的人听着，赶紧撤回去吧，我不想杀人。若是你们再不退走，我就拿大炮对着芦苇荡乱轰”
这下果然有了奇效，只见芦苇荡里一阵乱摇，上百艘小舢板突然动了起来，它们原本掩盖在茂密的芦苇荡里，根本看不见。直到活动起来，郑晓路才能发现它们的踪影。
这些小舢板用竹竿撑着，飞快地退回了崇明岛上，但上面的人却不肯走远，他们退到岸边，背靠着一大片看上去像水田一样的田地，结起了阵看起来最少也有八百人。
这些人手上的武器极为落后，大多数只有长矛，而且还是自制的树杆长矛，没有用桐油浸过，看上去就不怎么结实。他们的衣衫也很破烂，看起来就像一群普通贫民，但有一点，他们的眼神凌厉而且凶狠，表情坚定而不迷茫，就像一只领地被别人侵入的雄狮，散发着无穷无尽的气势
这一定就是沙兵了，郑晓路心里叹道，不愧是闻名遐迩的强兵，这种兵只看那气势，就比卫所兵高出了不知道多少。
第五卷 定四川 第二十三章 螃蟹换兵粮
第二十三章 螃蟹换兵粮
不愧是沙兵啊，就靠着百艘小舢板，就敢来伏击我的大船队，真是勇猛无双的士兵，若是自己的船队真的进了芦苇荡，很有可能被他们爬上船来，形成肉搏战。而阎王军最不擅长的就是肉搏战……
虽然靠着人数众多，阎王军最终一定是胜利者，但是损失只怕会相当大。
郑晓路欣赏地看着芦苇荡后面站成一排，衣衫褴褛的沙兵，向着余楠笑问道：“这些沙兵似乎在守着什么东西？他们身后那个像水田一样的玩意儿是啥？”
余楠久在江南，云年还在崇明岛与大海盗刘香发生过激战，自然很熟悉崇明岛上的一切，他恭敬地回道：“那东西叫做咸田，又叫沙田，是农民在江河出海口处海滩围海垦殖而成。在这种田上讨活儿的就叫做沙民，而这些沙民在战时会组织成民兵部队，也就是沙兵了。在不适宜长庄稼的时节，沙民会将水引入田地里，形成看起来像水田一样的洼地，在里面养鱼虾。到了适宜种庄稼的时节，放掉水，就可以直接种庄稼，这田被水泡过，很肥沃，沙民们连肥料也不用施。”
郑晓路以农起家，一听就明白，笑道：“这些人还真聪明，这样的田的确肥，而且每年都要换季节用�