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身后传来脚步声,登上城头的太守刘巴。
“主公,关羽真的会中计吗,我依旧觉得,马中郎的计策太过用险。”刘巴面带忧色道。
刘封不得不承认,以刘巴的才能,在治理政务,搞屯田,抓生产这方面极为的出色,但在用兵行谋方面,却略有不足。
他缺乏的并非是机谋,而是一种谋士应有的运筹帷幄的自信,这一点与庞统相比,高下自见其分。
“关羽性格如此,他这计策拿捏的很准,我对他有信心。”
刘巴微一沉吟,又道:“我从不怀疑马中郎计策之妙,我所担心的是……”
他话到一半却不再言,言下之意似乎不便出口,但却立时被刘封会意。
“呵呵,子初是怕马谡假戏真作,借着诈降之机,趁机背弃我,是吗。”刘封点破了刘巴的顾虑。
刘巴轻咳了一声,也不再隐讳,直言道:“人心难测,何况是如此重大之事,由不得我不担心。”
刘封眉宇间流露着自信,淡淡笑道:“放心吧,我很了马谡,他是一个要干大事的,他也很清楚,谁才是能让他成大事之主。”
刘封的自信,让刘巴不再多言,他甚至有些不理解,为何眼前这位年轻的主公,会拥有如此浑若天生的自信,仿佛前途无论有多艰险渺茫,他都能坦然处之。但是,正是这种难以理解的自信,却又让他情不自禁的为之所折服。
感慨之际,一名斥候匆匆的奔上城头,慌张道:“启禀主公,我军运粮队被敌人突袭,四百辆粮车尽数被烧毁。”
这一消息,令左右的士卒无不为之悚然。
而此时的刘封,嘴角竟是扬起一抹如释重负的笑意,回视刘巴一眼,二人会心一笑。
刘封转身遥视敌营,喃喃冷笑道:“第二环已经成功,好戏就要收尾了。”
第一百二十章节外生枝之言
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湘水东岸,关羽营。
“将军,四百辆粮车,被我一把火烧得干干净净,一粒粮也没给那逆徒剩下。”
凯旋而归的廖化,难掩大胜而归的兴奋与得意,似乎这一次的劫粮之胜,也让他为少将军关平之死出了一口压在心头的恶气。
“辛苦了,这一仗你打得很好。”
关羽抚髯微微而笑,竟然出口夸了廖化。
要知道关羽素来藐视天下,纵使当世那些名将,能入得了他法眼之辈屈指可数,廖化等辈虽跟随了他十余年,但生平有几次曾受他夸奖早已想不起来,关羽这一赞许,立刻让廖化是感到受宠若惊之极。
“廖将军这一仗确实打得好,只是这些粮草烧了却有点可惜,要是能劫回来为将军所用就更好了。”一旁的马谡语气闲然,俨然跟关羽他们已是自家人一般。
关羽冷笑了一声:“我江夏屯粮无数,又岂会稀罕他这几百车粮草。我就是要一把火烧他个干净,非如此,怎能震慑那逆徒和一帮叛众。”
“呵呵,将军言之有理。”马谡顺着关羽附合道。
关羽大出了一口气,心情甚好,经这一仗之后,对马谡的归降已是深信无疑,遂道:“马谡,我果然没有看错你,很好,你的功绩我自会向左将军上表,左将军他定然不会亏待于你。”
原本被关羽信任,乃是马谡求之不得,但这时马谡却神色忽然变得肃然起来,起身走到关羽跟前,单膝伏地,愧然道:“将军对谡这般信任,实令谡心存感激。只是谡对将军尚有隐瞒,请将军恕罪。”
马谡忽然间的意外举动,令在场众人都大感意外,就连关羽的眼中也闪过一丝茫然。
关羽沉顿了一下,微微抬手:“你先起来吧,到底还有何事隐瞒,说出来便是。”
马谡虽然站了起来,但却垂手低头,不敢正视关羽,默默道:“实不瞒将军,其实这劫粮之计,也是那刘封事先谋划好的。”
此言一出,众人为之变色。
“你说什么?”关羽眉头微微一凝,脸色越发的沉重。
“先前我为脱出刘封的控制归降将军,所以就假向他献了诈降计,想假戏真做,借此脱困。但那刘封害怕被将军看穿,所以设计好了在城门前假意刺伤我,以此来骗取将军的信任。”
马谡这话就让众人不仅仅是惊讶,而是茫然不解了。如果他是真诈降,现在已经达到了目的,又何必多此一举。但若是假诈降,说这些话等同于自寻死路,是个正常人都会难以理解。
关羽并没有因此而发怒,他此刻倒是起了兴趣,想要听听他到底能说些什么。
“刘封自以为聪明,却不想他这计谋反而是搬起石头砸自己的脚,被关将军一眼识破。只是那个刘巴却很聪明,他猜到将军不是那么好欺瞒的,所以又把几百车的粮作为牺牲,做为备用的计划,如果关将军不信,就叫我献上劫粮之计,那刘巴称有此双重连环计,关将军必定会对我深信不疑。”
真相大白,关羽脸上的青筋在微微的抽动,原因无非是刘封和刘巴这两个家伙,竟然如此的阴险狡诈,诡计之下,自己竟是真的上了他们的当。
恼火的关羽目光冷视着马谡,沉声道:“既然这一切都是那逆徒的阴谋,你说这些话又是什么意思?”
马谡冷笑了一声:“那二刘的计策虽然狡诈,只可惜,他们却万万也没想到,首先提出诈降计划的我,竟然是真心的想归降将军。其实这些话我原本可以藏在肚子里,一辈子都不说出来,但是将军对我如此信任,我若不如实告知,良心实在难安。”
“这些话,你为何不当时就如实告知,却非要隐瞒到此时才说?”关羽口中仍有怒意。
马谡叹道:“我原本是打算一见将军就实话实说,可是当时将军硬要砍我的脑袋,我失礼的请问将军一句,如果当时我说了这些话,将军你会相信吗?”
关羽是傲慢,但这并不代表他不讲道理,马谡的担忧确有其理,当时就算他如实而言,只怕自己仍会当成是诈降的谎言,依然是要砍了他脑袋的,马谡确实也有其不得已的苦衷。
此时此刻,关羽的怒意悄然而散,对马谡的信任又平凭几分,关羽很清楚,马谡如果是诈降,他的目的已经达到,又岂会冒险再说这些节外生枝的话,所以,他的归降之心是无须置疑的。
只是,“良心难安”的这等鬼话,关羽却没蠢到一并相信。
“马谡,你能实话实说,这让我很欣慰,我也相信你是真心想归降。不过,你这么做的目的,恐怕不仅仅只为那‘良心’二字这么简单吧。”
马谡先是一怔,随即哈哈大笑,拱手道:“果然还是瞒不过将军的眼睛,其实我之所以和将军如实而言,就是想为将军再献一策,此策若能实施,三日之内,必破临湘。”
‘哼,什么良心难安,果然如我所料,只是一个想立功求名,反复无常之徒而已,不过,却正好为我所用。’
“三日破临湘?我倒想听听是什么妙计。”关羽目露好奇之色。
马谡遂将自己的计策诿诿道来。
默默倾听的关羽暗暗点头,深通用兵之道的他,显然看得出马谡此计的精妙之处,倘若真能诱使那刘封中计,三日之内攻破临湘城倒也极有可能。
沉吟许久,关羽拍案道:“好,就依你之计而行,三日之内破临湘,取刘封首级!”
深夜,灯火通明的太守府中,刘封手中拿着一封书信,眉宇间一种诡秘的表情时隐时现。
须臾,黄忠和刘巴先后赶到。
“主公,深夜唤我们前来,莫非是马谡那边有消息了吗?”刘巴迫不急待的问道。
“你可猜得真准。”刘封将手中的那封信示于二人,冷笑道:“这是马谡刚刚送来的密信,一切都在按着我们的计划进行,最后一环就在明日,诸位,该是给我们的关将军送上大礼的时候了。”
第一百二十一章万马千军吗?
湘水上游,临湘城西北二十里。
在抵达临湘之初,关羽就在此间设下了一处粮营,从江夏郡运来的粮草,大多也屯集于此,或走陆路,或行水路,再运抵南边大营。
不过这处粮营的安设,却并非只是为了屯粮,其中水旱二寨,均是按照作战营盘所设,目的则是为随后将来到的刘备军提前设下营盘。按照关羽的设想,如果自己不能在数天内拿下临湘,那么就只有等刘备军的到来,从西北两个方面,对临湘城形成夹击之势。
这日天刚刚蒙蒙亮,一千余辆运粮车,借着晨雾的掩护,向着东南面的临湘城方向徐徐而行。
就在昨日,关羽将原本临水而建的大营,移至了临湘城下,形成了一种大军逼城的威压之势,这一支粮队,正是为关羽新设的大营输送粮草。
“士将军,其实这里有我就可以,你完全可以去协助关将军。”马谡轻松的说道。
与马谡并肩而行的这人叫做士仁,是关羽麾下的一名校尉,除了廖化和周仓之外,关羽最信任的部将就是此人。
士仁看了马谡一眼,只是笑了笑,依旧神色警觉的观察着前方。
旭日东升,朝霞之光刺破这朦胧的薄雾,视野渐渐的宽阔起来。
“士将军大可不必这般紧张,其实我们这一路本来就是诱饵,刘封早晚会率军前来的,咱们只需耐心的等着鱼上钩便是。”
马谡一副闲庭信步,不知是出于无聊,还是出于自信,对一直精神高度紧张的士仁有点不以为然。
士仁冷哼了一声:“你怎能如此肯定?”
“我跟随刘封那么久,他有多少底细,我自然是一清二楚。前番廖将军的一把火,烧了他几个月的粮草,临湘城中的粮草所剩不过三月之用,这一趟的粮,他是劫也得劫,不劫也得劫,他没得选择。”
马谡口气自信之极,俨然一切尽在他的掌握之中。
士仁却对这个降将心中有几分鄙夷,见其如此得意,便心觉不悦,冷笑道:“看来刘封这逆徒对马将军你可是相当的信任呢,现下马将军你背叛他也就罢了,还诱骗他来劫粮,马将军的手段还真的是够绝情呀。”
士仁言辞之中的鄙意已是相当的明显,马谡却不以为然,只是表情玄奥的回了一句:“这叫识时务者为俊杰,跟对了人,前途无限,跟错了人,有可能就死路一条,士仁将军你早晚会理解的。”
话音未落,东南方向骤起变化,将所有人的心一瞬间提到了嗓子眼。
“果然来了,士将军,我说得没错吧,赶快给关将军发信号,请他动手吧。”马谡和其他紧张的将士不同,这时倒是既轻松又得意。
“关将军有令,只有辨明那刘封是否尽起临湘之兵而来,方可依计行事。全军听得,布阵准备迎敌。”
号令一下,五百押粮士卒迅速的面向东南方向的来敌,熟练的结成了防御阵型。
士仁擎刀立于阵中,极目远眺,试图辨清敌人到底来了多少兵马。
马谡策马跟至他身边,依旧是一脸的自信,笑道:“我在信中告诉了刘封,押解粮车的兵马有一千之众,刘封想要劫粮成功,就只有尽起临湘之兵,士将军,你要相信我。”
士仁也不会头看他,只冷冷道:“关将军有吩咐,谁都不要相信,只相信自己的眼睛。马将军你放心,如果确如你所言,我自然会马上发信号的。”
士仁无意中的这句话,不小心道出了关羽对马谡的不信任,马谡却不见怪,眉宇之中,一丝诡异悄然闪过。
来敌越来越近,漫天飞扬的尘土,张扬着一种强烈的威势,俨然千军万马杀奔而来。这五百士卒,即使是关羽训练出来的精兵,面对着这般浩大的敌势,一个个士卒