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“你去回禀老爷，说我为了迎接大小姐特地到涤尘斋净身，时辰未到不可以出来。”穆雪桐笑得得意。
“这样就可以躲过这苦差事了。”
“这样好吗？”湘莲迟疑着。
“可以啦！快去。”穆雪恫催促。
“可是──我们全都为了大小姐回府的事忙着，没人可以服侍你沐浴啊！”
“得了吧！我又不是大小姐，哪里需要那麽多人服侍？自己来就成了。”穆雪恫拎趄裙摆往浴池的方向跑去。“我走！”
“小姐！你再这样我要去告诉老爷哦！”湘莲插腰大喊，真是，没个大家闺秀。
“你敢！看我不剥了你的皮！”银铃般的笑声逐渐远去。
湘莲无奈地摇头。“比我还不庄重──啊，糟了！小姐，忘了告诉你，王这次也驾临──咦，跑掉了吗？”穆雪桐浸泡在热气氤氲的浴池中，看着这偌大的涤尘斋，感觉人生最高的享受莫过於此。
回想起自己的际遇，不免感到庆幸。
当时由初会的村长口中，只问出她如今身处云绸国，执政者为龙腾王。
还记得她那时睁大了双眼。“云绸国？龙腾王？”怎麽从没听过？
陈村长理所当然地点点头。“是啊！这里是云绸国的卫武村，小姑娘你打哪儿来？”“呃──老伯，你有没有听过宋朝？”见村长摇头，穆雪恫继续往上推。“唐？隋？
魏晋南北朝？汉──”她直数到夏商周，却还不见村长点头。
望着那颗不停左右摇摆的微白脑袋，穆雪桐只感到浑身无力。
“你讲的那些东西，老夫全都未曾听闻。”陈村长有点为难地看着她。
“那──”穆雪恫脑筋急速运转。“咸阳？长安？洛阳？开封？”她接连念了几个古代省会，越数越急，甚至连天山、武当山都出笼了，得到的却只是村长爱莫能助的眼神。急切的语音渐微，到了後来已略带哭音。
这是个什麽世界、什麽年代啊！怎麽她所熟知的历史、地理全都无法派上用场？穆雪桐颓然跌生入椅，满脸懊丧，泪水盈眶。
陈村长看了不忍，倒了杯温茶遮上她手。“先喝杯茶定定神吧！”穆雪桐六神无主地接过，轻轻啜了几日。不知是热茶的温度让人安定，抑或是是茶叶的芳香使人心情平静，总之，心情已不像刚刚那麽慌乱。
天呐！小说写多了会遭此报应吗？她懊恼地想。
陈村长见她心情稳定了，开始问话。举凡来自何处、为何而来、怎麽会晕倒在广场上、这身打扮又是为了什麽等等，反正方才村民七嘴八舌提出的问题他都恪尽其职地间了。
面对村长的问题，穆雪恫支吾了一会儿，开始发挥写小说的创作能力，胡乱编了个说辞，用探亲途中遭劫的理由把一切搪塞过去，其中说辞漏洞百出，相互矛盾，阅人无数的村长岂会不知真假？只是不曾点破，还好心收留她住下。
虽然村长一直热心款待，但总不好在别人家一直白吃白喝，做只不事生产的米虫吧？再加上见了村长世代以清廉勤俭传家的祖训，让她更加汗颜。
但，来自二十一世纪的她不会煮饭，不会刺绣，更别提其他了，不禁大叹百无一用是雪桐。经过一番苦思，终於让地想到了自己的长处，拥有柔道黑带段数的她尚称身强体壮，当下立刻自告奋勇随着膳房的嬷嬷出外采买粮食，当个提东西的跟班。
天呐！全府上下也不过十来个人，没想到所吃的米竟有那麽重，更别提其他那些杂七杂八的东西拿在手上有多难走了。因极易晕车两万分厌恶汽车的她，竟然开始想念起四轮传动的方便了。
不过，辛苦归辛苦，她也藉此探知了不少民俗风情、服饰建筑，对於这个不明朝代的考究，她依然耿耿於怀。她曾写过几本关於古代的小说，资料集得多，叁考文献也不在少数，刚好派上用埸，拿来对照对照。
经过详细地观察，再辅以脑海中的资料，她只能大约推定应该是在唐朝左近吧！但为何这里的居民对於之前朝代完全一无所知？她也只能皱着眉，一切都无从考起。
唉，有什麽方法回得去呢？闲暇之馀穆雪桐支着下颌，仰望蓝天。这里是没有卡车啦，但总不能找辆马车来试啊！要是失败了，现在的医疗技术可不比二十一世纪，搞不好就此魂恨归天怎麽办！虽然想回去，却也莫可奈何，只得暗地里把罪魁祸首柳尔雅骂了又骂，藉以泄愤。想着，想着，她的思绪又飘回来到卫武村的情形在她待了约莫三个月後，一名官拜太尉的村长远亲康定拓请辞回乡，途经村长家中登门拜访，看到穆雪桐後对她喜爱异常，加上唯一的掌上明珠被徵召入宫，两者寂寞，於是取得村长和雪恫的同意，当下收了她为义女。
在一次义姊康艳雅返乡时，两人首度会面。
穆雪恫微扬起嘴角，那次见面还真是惊为天人哪！只见她义姊柳眉如月，唇瓣红滟，雪白的肌肤像没见过日光似地粉嫩，略施薄粉的瓜子脸散发着逼人的古典美，犹如从昼里走出一般。如扇的眼睫长而弯，藏於其下的瞳眸媚滕，柔似秋水果真人如其名。
没看过这等美女，穆雪恫瞧得痴了，直至义父康定拓发出做作的咳嗽声，她才拉回神思。
对於她的唐突，康艳雅并没有说什麽，只是微微挑起嘴，若有似无地笑笑，反而更增风情，让她不由自主地红了脸。
两人之间名为姊妹，言语上却是谈不来的，也不至於到互相厌恶，但交情只是点头之交，见了面表面上客套招呼几句。对於康艳雅，她这位义姊，穆雪桐枕在浴池畔仰望上头，真只可远观不可亵玩焉，不知为何和她在一起总有一股说不出的压迫感。
好在康艳雅远在宫中，久久才回来一次，不然，几日就来趟返乡的排场，怕不累煞她了？想到要在大门列队恭候她就头晕。
穆雪恫身子一滑，轻巧地钻进水里，露出头颅，手足拨动，开始游起泳来。
“王！请等等小的！”小八子跑得上气不接下气，拚命地喊。
“什麽事？”黑衍清瞿俊秀的脸上布满不耐。
无惧於王的怒气，小八子很尽忠职守地进谏。“启禀王，大家都在大厅恭候您的驾临──”
“知道了，下去吧！”黑衍挥挥手。
“可是──大厅在反方向啊！”小八子仍不死心。谁看不出王那敷衍的态度啊，要真就此退下，不跑了个不见人影才怪。他心里暗笑，王，可别小看了小八子啊，至少我也是打从一进宫就跟在您身边的，服侍了近十年的时光，对於您的想法小八子可是心知肚明的。
见小八子一脸了然於胸的诡笑，黑衍冷眼一凝，怎麽？小八子存心拆他的台？
“我知道，听闻艳妃家中的花园景致直可与御花园比拟，待我逛逛随即过去。”
看出小八子正欲言语，黑衍抢先下令：“别再多言，下去吧！”
“是！”再怎麽了解却还是抵不过皇令啊！小八子只好心不甘情不愿地退出花园。
见人影走远後，黑衍聚拢的剑眉才微微舒展开来。
也不知是哪根筋不对了，居然一时心血来潮亲口对艳妃允下陪她回乡省亲的承诺，待见到艳妃欣喜若狂的神情时，才发觉自己脱口而出所代表的意义，但君无戏言，已经无法收回。天知道，这会让艳妃在後宫的地位提高多少！
除去龙袍冠冕，着上便服，摺扇在手，浑然天成的威严不自觉地散发，面如冠玉，两眼炯然有神，充满王者的自信神采，身材颀长，隐藏在文人服饰下的是长年练功所锻炼出来的精瘦体格。
这就是云绸国的龙腾王┃黑衍。
原本一向以农立国的云绸国，自新任龙腾王黑衍继位後，他便不顾守旧派老臣子的反对，独排众议、大刀阔斧地采取了大胆的方策整顿城邦，辟商道、整经济、纳人才、振军力，将云绸国由农业大国转型推上了农商并重的经济强国，而原本反对声浪高涨的群臣见了成果，也就完全噤声，对於新任君主的独到眼光只有俯首称臣的分，再也不敢有异议。
然而树大招风，云绸国强盛的经济实力引来了邻国熊出的觊觎，不多时，按捺不住的熊出国派兵进攻云绸，希冀能坐享其成龙腾王创下的成果。
在两国国土间有一条江河做为分界，叫作恕江，在此引发了恕江战役。在这场战役中，云绸国守得固若金汤，还将熊出国打得节节败退，元气大伤，最後只好求和讨饶。
战败的熊出国主马元签下和战条约，赔上了大笔求和金，还允下了永不骚扰国界边民的条款。
马元恨吗？黑衍优美的唇形勾起了嘲讽的笑，那可不？虽然马元签下了条约，表面对云绸国臣服，但据安排在熊出国的探子回报，马元率兵退回国都後，却暗地夜以继日地操兵练马，预备随时伺机而动。
想报仇吗？黑衍自信地挑眉，随时恭候！
黑衍在花径上漫步走着，一向冷峻的脸柔和了线条，更添魅力。
寂静的园子隐约飘来歌吟，黑衍觉得讶异，府里的人不是都聚到大厅了吗？突然一股冲动，促使他迈步循着歌声找去，寻着声音的源头┃涤尘斋。
他试探地经推门扉，门未上锁，施了轻功，足下悄无声息地走进涤尘斋内，藉着更衣屏风的遮掩，想看看这个不把龙腾王放在眼里的是何许人也。
略一探头，只见一名裸着身子的少女浸在池里，背对着他，低声吟咏着他不曾听过的歌谣。“红酥手，黄藤酒，满园春色宫墙柳──”声音轻灵清脆。
穆雪恫突然觉得寒毛微竖，感到空气中似乎加入外来者的气息，猛一回头，看到一名男子正倚立於屏风之旁，似笑非笑地打量她。
意识到身上未着一丝半缕，穆雪桐惊呼一声，连忙双手胸转过身去，沈入水中，藉着划动双足游向浴池的另一端，直至尽头，她才露出双眼怒瞪着那名男子。
看到她的反应，黑衍勾起嘴角，心中起了捉弄的念头，迈开脚步，沿着池畔缓缓走向她。
穆雪恫一见他移动，心中大急，直往角落躲，心中早已混蛋、王八蛋骂了不下百次。最後眼见两人距离只有几步之遥，她忍无可忍。“站住：别再靠过来了：”黑衍很听话地停下脚步，居高临下的优势让他将她隐於水中的曲线一览无遗，只是重点全让她的手给遮住了。
她又羞又愤，柔道黑带的功力在此时完全施展不开，想起仆人们全都在厅外头候着，才忆起现在的处境有多危险。
“你是谁？怎麽可以随便进来？现在马上出去就不跟你计较了，不然，我姊可是王最宠爱的艳妃，你要是敢动我一根寒毛，包你吃不完兜着走！”雪桐虽然平素不喜藉势压人，但这场面非比寻常，只得又哄又吓的，反正重点也没让他瞧见，赶紧赶他出去才是要事。
黑衍闻言轻笑出声。“放眼天下，还没有任何人能对我做到那种地步。”“你好狂的口气！”她倒抽一口气。“连王也不放在眼里。”嘴里斥骂着，心里却是连连叫苦不迭，连最後的法宝都没辙了，如何是好？
“说到王，今天他也来了，你居然没有前去恭迎，不知是谁比较狂妄啊？”黑衍斜睨着她，话中充满戏谑。
“是吗？我不知道，没人跟我说啊！”她撇撇嘴，不以为然地说。
黑衍微微皱眉，怎麽她一点也不在意？
“要是被人发现你没前去恭迎，恐怕会为艳妃一家惹来灭门之祸哦！”黑衍开口，口气轻快地像在谈论天气。
穆雪桐闻言一惊。“那我得赶紧到大厅上去了！”迫不及待地就