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白孝德没打算硬拼。根据乌鸦提供的情报，他自有计划。
辽西故郡城北的一大片树林里，白孝德等人潜伏了整夜，他们轻装出发，避开渤海军的斥候，花费好几天功夫翻越崎岖起伏的山区，绕到故郡城之北。
以张文崇的性格，自己的后方肯定少不了斥候。命令很好，可是官长的意志更多时候取决于执行之人的贯彻力度。数十年来，莫说后方，即使是南面的辽西走廊也鲜见唐军身影，久而久之，斥候每天的任务逐渐流于形式，检查成了沿大道走一圈的游行。
渤海国斥候的疏忽大意给白孝德提供了极大的活动空间，广阔的原野上，牛羊遍地，牧民悠闲，谁也没想到，在他们眼皮底下有数百名致命的杀手。
作为军事重镇，故郡城城内的居民全是随军户，闲时，他们为守军放牧，战时，他们临时为兵。
牧民们的作息规律很严谨，天亮驱赶牛马羊出城北十数里河畔草场，傍晚赶回，或许是因为地处己方地盘，又或许是兵力不足，守军没有派兵随行保护。
日薄西山，眼看又一天要逝去，牧民们赶着成群饱食喝足的牲畜朝北门赶。
、集结号 （24）
每天这个时候，谨慎的张文崇都会率军在城头上等候，风雨不改。
今天的张文崇心神不宁，兵力的减少让他感觉前所未有的虚弱。据幽州的探子汇报，大唐有意讨伐渤海，然而，大王此时却选择两线作战，主力去打新罗，另分一部联合契丹残部准备拿下营州先给大唐一个下马威，他所辖之城有任务，须分出五百人运粮。
五百名士兵的离去，带走的是五百份安全感，孰料，这只是开始，昨天，一名衣衫褴褛的骑士出现在城下，带来了噩耗，大王新娶的新罗美人在出游期间，莫名其妙偷偷跑到都里镇观海瞭望什么富饶的大唐，很悲剧地遇海寇被掳了去。
他恨死了报信的内侍，却又很无奈，谁让这名内侍持有大王的令牌？而他的驻地距离事发地点又很近，营救王妃责无旁贷。
令牌所承载的愿意是让各城的守将给予出游的美人保护。本来在大后方，所谓的保护最多不过派人装装门面而已，谁知弄巧成拙，出兵抢救的霉运降临到了张文崇头上。
来骑的令牌并非绝对，张文崇找了许多藉口推搪。可是，俗话说得对，一种米养百样人，副将朗桂献媚悦上的性格就与他格格不入，他不愿意去，并不代表朗桂甘心放弃这个升官发财的机会。
结果，朗桂去了，带走了八百骑。
也就是说，张文崇的手上只剩下千七士兵，其中，还要分两百斥候游弋于河西走廊，真正守城的只有千五人。
张文崇似乎被霉运缠身了，在他不停诅咒带来令牌的内侍之时，一名牧民快马奔到城门下。
“什么？被一群野狗袭击？”
喝凉水塞牙的传说意外地撞了一下老张的腰。与霉神交恶之时，什么离奇怪象都有可能发生，居然不知从哪钻出一群凶狠的野狗，疯狂攻击牧民的牛羊群，牛羊惊骇，四散而逃。
夜幕很快降临，野外各种猛兽叫声依稀可闻。
牛羊是城里守军的粮食，如有闪失，即将到来的寒冬日子里，他们唯有喝西北风填肚了。
“该死！统统该杀！”张文崇终于爆发，心头里积郁回荡已久的怒火以火山喷发之势，宣泄在牧民身上。
一顿马鞭之后，赶紧下令亲兵跟随他出城驱狗并收拢牛羊群。
守城将士面面相觑，这样的粗重活实在难为以儒将自居的张文崇了，不过没有办法，时间不允许再集合其他部队。
随张文崇出城的足足有五百骑，卷起漫天的尘土。
时间在流逝，天色渐昏暗，远处，守将消失的方向，终于传来隆隆马蹄声。
回来了！
守门将士慌忙将半边城门拉开迎接。
、集结号 （25）
马蹄声渐近，不慌不忙。
“口令！”
一楞头青习惯性张嘴。
“啪！”
守门将官的五指山印在不懂事的部下脸上。
找抽啊你？没注意到张将军的心情很糟糕吗？活该当一辈子的小卒……咦？兄弟，你好面生啊，张将军呢？
回答门将的是一把弯刀，闪电般从他眼前划过，及时切断他的惊恐呼叫。
愣头青呆眼了，不就问个口令么？张将军何以恼羞成怒至斯？不对！
愣头青的惨叫同样被堵在喉咙里。
骑兵蜂拥入城，无可阻挡。当先一骑勇猛无敌，手中马槊如臂使指出神入化，遇者要么被他挑飞，要么被扫飞，竟无一合之敌。
鱼贯入城的骑兵们分工明确，百骑乘势入城冲杀，将城内搅个稀巴烂，迟滞敌人集结反扑的时机；两百人下马登上城头；两百人用尸体杂物堵塞城门。
城头上的守军不多，很快被扫荡干净。眨眼之间，故郡城唯一的城门易手。
紧接着，数道焰火在城头天空上绽放，光耀眼亮，十数里外可见。
“好！谁能横刀立马，唯我白大将军！”
李怀唐松吐一口气，为保险起见，他亲率五百骑尾随，停留在距离辽西城之西十数里外的山坳里。万一奇袭失败，还可以将启动第二套备用方案，如果得手，他马上支援。
“出发，去助白将军一臂之力！”
同样是看焰火，张文崇的心情截然相反。他治军严谨，麾下将士绝不会冒杀头危险搞这玩意娱乐。
如果焰火不是守军所放，哪还会是谁？
张文崇连想的勇气都没有，收集一半的牛羊也不要了，集合部下匆匆往回赶。
第602章斩将夺城
辽西故郡城内，守军很不幸，城门告破一刻恰逢晚食时间，汇集而来的士兵手里多数只有饭碗，注意力全在食物之上，懵懵懂懂地被突如其来的百骑横扫。
来敌凶猛，如入无人之境，所过之处卷起腥风血雨。守军死伤惨重，胆气尽丧，最致命的是群蛇无首，不知该如何应对。
有人说，主将已弃城而逃，也有人说，主将战死，唐军大队人马已入城。直到城外传来进攻的号角声，乱糟糟的守军才发动首次反扑。
恼羞成怒让张文崇忘记了一点，他并不善于进攻。有什么主将就有什么部下，何况城内的部下听不到他的具体命令，连续两次备受教科书推崇的内外夹攻都虎头蛇尾。
在防守中，宁远铁骑的精良装备和训练有素得到了充分的体现，辽西故郡城始终牢牢掌握在他们手上。
、集结号 （26）
两次攻击的结果直接导致张文崇的五百亲兵损失过半。根据唐军的战斗力计算，他得出判断，占据城头的唐军至少有千人！否则何以解释那密集而准确的箭雨？
该继续进攻还是维持现状等待援军？
城门有失，事关重大，张文崇不敢隐瞒，向三个方向都派出了快骑报信请求援军，第一个通报的是他弟弟，渤海水军总督张文休，不止因为距离近，重要的是亲兄弟好说话；第二个通知营口方向的金壤平将军，最后才是遥远的渤海都督府。
还是等待援军吧。选择符合张文崇的保守性格。
刚作出决定，震颤人心的马蹄声从西方传来，将张文崇送进惊疑境界。
援军？应该没那么快。
唐军？可能吗？城头上已经有一千了，还不知道他们怎么瞒天过海潜过来的。
时间到，答案揭晓，超越正常选项。
来骑的装备显然与唐军不同，战刀长而稍弯曲，却锋利异常，身上非皮甲，而是他见所未见的说不出的奇怪战甲，称它为战甲，那是因为其坚固程度不输明光铠，砍在其上的弯刀都无法带给对手伤害。
对手之犀利远超预料，张文崇大吃一惊，想逃已然来不及。
“快扔掉火把！”
张文崇醒悟，企图消灭光线，借夜色逃生。
命令很正确，却太迟，甚至给他招致杀身之祸。神秘的敌骑当中，一骁勇快骑似乎注意到来了他是施号发令的角色，果断杀奔过来。
勇敢的亲兵上前阻挡，两骑相错而过，没有意外，无畏死亡的亲兵中刀落马。
连续的损兵折将，张文崇身边的护卫死伤殆尽，他是儒将，喜欢唇枪舌剑，不屑舞刀弄枪，面对砍来的冰冷战刀，连反抗的意识都没有。
快骑呼啸而过，手中战刀滴血淋漓，嘴上痛快狂呼：“敌酋授首！”
跟随其后的数骑相当紧张，显然担心他的安全。
“上将军歇歇吧，剩下的残羹冷炙留点给将士们吧！”
趁着快骑勒马转身的空档，数骑拦住了他的回头路。
“哈哈，李忠心你小子越来越不老实了，是不是夫人又叮嘱你啥了？”快骑笑道。
“嘿嘿，上将军知道就好，属下不好办啊。”
“别废话，限时一刻钟结束战斗。”
“是，保证完成任务！”
砍杀张文崇之人正是李怀唐，他率五百骑到达的时机刚刚好，那时张文崇麾下死伤惨重，士气低落，连跑路都还没开始准备。五百名宁远铁骑如猛虎下山，几个来回横扫，战场再无抵抗者。
城外战场尘埃落下，城内正如火如荼。
、集结号 （27）
李怀唐的歼灭战引致城内守军的误会，以为主将又开始第三次尝试了，纷纷鼓起勇气扑向北门。他们终于意识到，北门是他们唯一的逃生口，如果不能抢回来，那么等待他们的只有死路一条。
兔子急了也咬人！何况他们不是兔子，而是兵甲齐全的战士。他们已从慌乱中恢复，各种利器，包括弓箭坚盾铠甲都从库房搬了出来，随着他们投入战斗。
城头上，城门下，白热化的肉搏战一触即发。白孝德等人此来轻装上阵，所懈怠的羽箭不多，之前两战已告罄。
无奈城门被堵，门外还倒伏着大量的渤海军尸体。李怀唐站在城下干着急。
“叠人墙，上城！”
活人不能给尿憋死。
“上将军，紫紫夫人有令，你不能冲锋陷阵！”李忠心苦苦拉着杀兴正浓的李怀唐，情急之下报出了杀手锏。
李怀唐怒道：“废什么话，站好喽！”
故郡城高大，那是指南面，对着大唐方向的城墙，向北的城墙相对矮小，三人垒起即可轻松登上。
李怀唐第一个跳上城头，飞身将一面步步向宁远铁骑将士紧逼的牛皮盾踹倒。由三面牛皮盾组成的坚阵露出了破绽，李怀唐落地，挥刀连续狠砍，两名盾兵的脑袋被削开，红白之物飞溅满地。
不得不承认，张文崇对故郡城的防御作了不少攻陷，守军的装备异常精良，铠甲盾排，一个不缺，其中还有不少铁盾，给白孝德等人带来了不少麻烦。
李怀唐悍勇出现，极大鼓舞了宁远铁骑将士们的士气，同时也激发了守军的报复心理。
两面沉重的铁盾掩护着两名长矛手向他推来。
“哐当！”
汉刀对决铁盾，火星四溅，锋利的刀刃切入盾面三分，却无法深入，被牢牢卡死。
盾手一拉一扯，李怀唐手中的汉刀断成两截。
“该死！”
李怀唐被迫后退，两柄长矛的威胁相当大。
“上将军后退，让我来！”韩二郎及时出现，手举狼牙棒，一边说，一边怒砸向铁盾，先刺来的一把长矛被折断，而后铁盾巨响，盾手吃力不起，连连后退，“哗啦”撞到一片。
还真是一物降一物！
李怀唐没有犹豫，赤手空拳跳入敌阵，将剩余的一名盾手揪住，发力一甩，“砰！”巨响过后，又倒下一片。
还是这管用！
李怀唐醒悟，立刻抓起地上的尸首，又是一甩，“砰！”有一排盾阵轰然倒地。
力量才是王道！
李怀唐豪气干云，踏步向前，扛起被遗弃的铁盾，还是那一招――砸！
、集结号 （28）
在李怀唐与韩二郎的蛮横无理打击下，守军自恃的盾阵被迫后退。
怪兽，有神力怪兽！
渤海国士兵惊恐无状。
当李忠心将张文崇的首级用长矛挑起