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迎接麦迪的是十数支弩箭，将他射成刺猬。短距离内，手弩的命中率相当惊人，守护在李怀唐身边的亲兵人手一张，在两军对峙之时，手弩随时处于临战状态，应对突发事件，单骑想冲破这张弩箭网无异于天方夜谈。
麦迪勇猛不等于他手下的士兵同样疯狂，他们虽然没读过孙子兵法，却天生懂得三十六计之上计。苏哈伊尔的护卫队突然作鸟兽散，留下他这个悲哀的使者。
、再攻柘枝城 （30）
李怀唐遇到宝了，十辆马车装的都是乌兹钢，大食人又想耍猴子，乌兹钢珍贵异常，可是离开懂行的冶铁匠，它只是一块铁而已。拔汗那国曾经上过一次当，看来大食人又想在康国身上再施展一次。
“还有这个。”一张羊皮被递到李怀唐的面前，刚刚它还躺在苏哈伊尔的怀里，被胡一箭搜了出来。
“大食文字？”羊皮展开，李怀唐苦笑。
“你来念念？”李怀唐将羊皮还给了苏哈伊尔。苏哈伊尔是个识时务的俊杰，这个真理已得到实践认证，经得起时间的考验。
“上将军，这，这，不好吧。看在过往的交情上，别让我为难？”苏哈伊尔苦着脸哀求，出使失败的后果他不敢想像，阿拔斯现在兵力不足，亟需援军，所以他不惜以宝贵的乌兹钢换取康国的士兵。其实，阿拔斯也很尴尬，盛产乌兹钢的天竺在他控制之下，然而他有米无巧妇，空守着大量的乌兹钢却缺乏能工巧匠将它们变成锋利的钢刀，会打造大马士革弯刀的铁匠都集中在大马士革、倭玛亚王朝哈里发的首都。他的想法是，与其看着吃不着白白浪费，还不如拿去蒙栗特人，换些士兵实惠。
苏哈伊尔很快发现自己没有讨价还价的余地，溃散的护卫被宁远铁骑的汗血骑押了回来，准确来说是逃兵的头颅被送回来，一共199颗脑袋，血淋淋的，触目惊心。
大食的战况通过苏哈伊尔详细展现在李怀唐眼前，李怀唐这才了解到阿拔斯的困境。势均力敌的战争是绞肉机，倭玛雅王朝的势力没想象中弱小，经过数场血战，阿拔斯虽然取得了优势，却损失了不少士兵，为了准备在接下来的攻防消耗战，阿拔斯不得不四处借调力量，康国等国成了他的目标。
“康王很忙，没空接待你。这份大礼由我代收，你回去告诉阿拔斯，明年我率军去支援你们，不用担心，将木鹿交给我，你们放心到前线揍你们的哈里发去！”说完，李怀唐无耻地哈哈大笑，挥手士兵将马车接走。羊皮盟书被他藏入怀中，那是作为康国勾结大食人的证据，堵李静忠嘴巴用的。
苏哈伊尔再次从乞史城下经过，与来时不可一世的气势相比，显得孤寂落寞。
“此獠精于逃跑之道！”乞史城城头上，大臣甲作出了惊人的鉴定，语气里，饱含了对苏哈伊尔的景仰之情。
对于宁远铁骑的将士们来说，苏哈伊尔带来的不只是珍贵的礼物，他们看到的是功勋。听说要打大食人在呼罗珊的老巢，步惊远与公孙文远等人相当激动。
“谁说我要打木鹿？”李怀唐的反问让众人莫明其妙。
步惊远结结巴巴道：“不，刚才不是你说的吗？”
、再攻柘枝城 （31）
曾几何时，李怀唐一言九鼎言出必行的形像深入人心，尽管攻打遥远的木鹿存在诸多困难，但是部下竟然全都相信了。
“兵者，诡道也。我这叫兵不厌诈。记住了，对敌人不能讲诚信。”李怀唐瞪了步惊远一眼。攻打木鹿的话是说给阿拔斯听的，不指望阿拔斯会相信，不过，种子一旦播下，必然引发疑虑，阿拔斯或多或少会加强老巢各地的防御，从而削弱其前线的攻击力量，这才是李怀唐的目的。只要能让大食国的内战如火如荼永不熄灭，说上几句谎言又算得上什么？
大战无望，公孙文远将目标转移向十辆马车的乌兹钢。这批乌兹钢拉回武装院，估计邬大可以捣鼓出两千来把汉刀。
然而，公孙文远再次失望了，李怀唐断绝了他的念头，汉刀即使有富余也只能作为飞虎骑的库存。
意外截取大量的乌兹钢，李怀唐并没有往昔的激动。战场是最好的学堂，从实践中，李怀唐领悟了不少真理。武器精良固然好，但前提必须得便宜易造。
战争比的是消耗，，除了生命以外，兵器也是其中之一，而且相当重要。一场大战下来，不知道要折损多少兵器，如果每一件都如大马士革弯刀那般贵重和耗时，没有哪个国家可以经得起如此折腾。
前期李怀唐之所以如此着相于精良的武器装备，还有一个原因，他的人口少，兵不多，只能走精兵路线，兼且，在此之前，他的财富都是依靠掠夺而获取，容易积累，一时感觉不到贵重兵器在财政上带给他的压力，随着宁远铁骑规模的扩大，尤其是军饷制度的推行，他开始注意到问题的严重性。
汉刀虽好，一把的成本却顶得上十数把普通战刀，还有，打造汉刀和普通战刀在时间上也相差了十数倍，乌兹钢无论是运输时间或是冶炼时间，都相当耗时，成本居高不下。
故而，精良的汉刀只能装备精锐的飞虎骑，作为常规军当中的尖刀使用，汉刀如此，马槊和陌刀亦然。对于数万大军来说，装备廉价的，可以快速补充的兵器才是王道。
相对于得到的乌兹钢，李怀唐更看重康国的抢粮行动。感谢过去一年里的风调雨顺，感谢康国人民大半年的辛勤劳作，经过数万人十多天的努力，近九百万斛的小麦被强拉回了米国，这批粮食一半将转运到柘枝城，另有一部份会被运到东曹国，有了这些粮食，新增领地人口的口粮问题将得以有效解决。
第453章找一个傀儡也不错
光复碎叶镇的消息传到拔焕城，群情激昂，万人空巷，只为一睹英雄的风采。
“看见没？英雄叫六猴子，是上将军的亲兵。”
、再攻柘枝城 （32）
“我当然知道，去年他随上将军来过！”
“马车里必定是那吐蕃公主，苏禄汗的可敦了！”
“呸！现在她是我们的俘虏！”
“真威风！早知道当时我也跟着去宁远城……”
入城的街道两旁挤满了人群，对着昂首挺胸的六猴子指指点点。
昨天，疏勒镇的快骑飞报入城，先一步带来了六猴子的喜讯，不出一天，全城军民都知道了突骑施人的惨败，宁远上将军果然如传言，以碎叶镇作为娶大唐公主的聘礼。阔别数十年，安西四镇之一的碎叶镇将再次回到大唐的怀抱。
光复碎叶镇的意义不亚于开疆拓土，安西军民们更关心的是，从此，他们将告别被突骑施人隔三差五来抢掠的恐惧。狂喜之下，人们自然将六猴子当作了感激和崇拜的对象。
六猴子因为得押送卓玛类过来，所以迟到了一天。入城的景象令他大吃一惊，尽管他已有心理准备，但还是觉得荣幸至极，今天他成了全城最耀眼的明星，是所有目光的聚焦点。他一点都不后悔，甚至认为赚大了，与可能得到的战功想比，这样的殊荣更难得，从此，他六猴子将名扬安西，或许会传到中原腹地去。
开元十八年，接任安西副都护的是来曜，名义上他是副，其实相当于安西老大，挂名安西都护的王子在长安，不管事。
来曜初时接到喜讯，心觉甚慰。自到拔焕城以来，他一直将讨伐十姓苏禄汗，巩固大唐西陲为己任，为此，他积极备战多时，准备随时支援宁远友军。令他惊讶的是，神人李怀唐居然不动声息就拿下了碎叶镇，速度之快令他瞠目结舌。
经过一番详细的询问，来曜从六猴子口中得知了整个战役的过程和李怀唐的谋略，佩服之余，心里多了一层警惕。
“光复碎叶镇是喜事啊，父亲大人为何脸带忧虑？”来瑱显得要单纯多，接收了吐蕃公主，送走六猴子后，他还沉浸在激动当中。
来曜道：“人们只看到了碎叶镇的光复，没看见苏禄汗的逃亡。百足之虫，死而不僵，何况突骑施人在楚河以北经营多年？总有一天，他们会卷席重来，我们为此必须得在碎叶镇驻守重兵，因此而将削弱本来就显得空虚的安西防御力量。”
“父亲多虑了，我们还有宁远李怀唐这个盟友啊！”来瑱不以为然。
来曜苦笑：“这正是父亲所忧虑之处！”
“这，这怎么说？”来瑱糊涂了，有盟友不是好事么，怎么反而成了忧虑？
来曜叹息一声，道：“按李怀唐的计划，我实在想不出苏禄汗为何还能逃出生天。翻来想去，只有一个可能。”
、再攻柘枝城 （33）
“嘶！”来瑱顿悟，尖叫道：“养贼自重？！”
来曜闭眼点头。对苏禄汗驱而不杀，此招甚妙，既讨好了大唐，赚足名声，又将大唐引入了彀中，让大唐直接面对突骑施人的骚扰，大唐要守住碎叶镇，就必须得依靠宁远援助。除非朝廷的战略中心偏移，向安西投入更多的资源，否则，大唐无法离开他李怀唐。看来，在迎娶碎叶公主之初，李怀唐已未雨绸缪，此人绝不可小觑。
毕竟是猜测，没有真凭实据，来曜不好多说，实际上，即使是事实，也无可厚非，易地而处，来曜相信自己也会这么做。他所虑者，乃李怀唐，此人逐渐表现出了枭雄的本色，不断的胜利会膨胀欲望，使人丧失理智，就像当初的苏禄汗一样，恐怕终有一天会成为大唐的西陲大患。
“那，我们还去接收碎叶镇吗？”来瑱为难而问。
“去，当然去！”来曜神色毅然。与宁远和平共处符合大唐的利益，他有预感，不出三年，吐蕃的战事将以胜利结束，到时，朝廷便可空出手来加强安西。碎叶镇作为战略据点，对大唐相当有利，向北可与北庭军夹击突骑施人，一举扫平西突厥人的势力指日可待。或许两年，或许三年，李怀唐倚重的优势便不复存在，野心也将因此受到束缚限制。
李怀唐不知道自己又受了一场无妄之揣测，将西域化为汉人江山的想法他有，至于与大唐这个庞然大物开战？他还没狂妄到这种地步。
此时，宁远铁骑主力凯旋至柘枝城。尽管归心似箭，可李怀唐不得不在此停留，听取乌鸦与莎娃关于柘枝城防军的组建工作汇报。
大半月的工夫过去，两万城防军已招满。城防军的待遇与宁远铁骑的有很大区别，军饷也有，但是微薄，另外还管一日三餐和四季衣物，比起从前是天壤之别，自己能吃饱穿暖，剩下的月饷还能惠及家人。除了大食人，军饷在西域胡人的军队里是新鲜事物，他们的吃喝用度均指望掠夺，平时只能依靠首领施舍的两顿度日，冲着生活有保障，一日还奢侈三餐，报名者踊跃，为了有限的名额几乎抢破头。
另外，李怀唐还接到一个出乎意料的消息，顽强的莫贺吐屯竟然在鬼门关前打了一个转又醒了，看样子死不了。
“这，这不可能！”吕尚卿瞪眼咋舌，表示听到了天方夜谭。他亲自对莫贺吐伤口屯作手脚，让其伤势加重，原以为莫贺逃不过死神的感召，不料奇迹发生。
“活着更好！这个给他送去作镇痛之用！”希希里奉献的天竺神药让李怀唐有了新的想法，他从怀里掏出一块黑色的药膏，递给吕尚卿，再低声嘱咐。
、再攻柘枝城 （34）
通过控制傀儡来达到统治石国是一个绝佳的手段，在这个消息闭塞的年代，石国对长安来说山高皇帝远，等大唐获晓恐怕将是数十年后。
还没来得及检阅新成立的部队，从宁远城飞来了一骑，给李怀唐带来喜讯：紫紫夫人即将生产！
第454章寝房内的女贼
子夜，一支快骑匆匆赶