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当然，关键就是，美日联军能否在十二月底之前打下天津。
为了达到这一目的，帕特里奇自然不会犹豫，只有立即投入D集团军，在天津主城区北面开辟一条新的战线，才有希望在十二月底之前打下天津。
因为帕特里奇把主攻方向锁定在了天津北面，所以在二十九日，美日联军在天津主城区东面与南面发起了更大规模的进攻，让部署在天津主城区北面的A集团军与D集团军顺利交接防区。
到这个时候，帕特里奇的目的不仅仅是突破东北军设在天津主城区的外围防线。
要在十二月底之前打下天津主城区，美日联军除了在战线上取得突破之外，还得尽其所能的消灭东北军的有生力量，特别是起到中流砥柱作用的第二十六集团军。如果不能打垮东北军，就算攻入了天津主城区，也无法迅速占领。
这一点，在东面进攻中已经体现出来，美日联军在打到铁道部材料厂的时候就遇到了麻烦，随后进攻就没打起来。
要想达到这个目的，就得在攻入主城区之前，至少得在建筑物较少的边缘地区与东北军决战，争取围歼第二十六集团军。
客观的讲，帕特里奇没有较为合适的部队。
从战场上的情况来看，第二十六集团军的防线较为漫长，兵力部署非常分散。为了增强防线强度，东北军将至少三个新编集团军编在了第二十六集团军的指挥体系内，即用新编集团军去加强第二十六集团军在天津主城区北面的防线。
可以说，要想围歼第二十六集团军，几乎是不大可能的事情。
既然不能围歼，就只能在整条战线上打消耗战，迫使第二十六集团军为了守住战线而不得不出动主力部队，而不是拿新编集团军上来凑数。
也就是说，美日联军必需投入足够多的兵力，而且必需在整条战线上发起进攻。
事实上，这也正是帕特里奇一直没有让A集团军在北面发起进攻的原因。在没有足够兵力的情况下，就算A集团军能够利用拼凑起来的装甲部队打开突破口，也只能迫使第二十六集团军大幅度收缩防线，直接退入建筑物密集的主城区，从而失去在短时间内歼灭第二十六集团军的机会。
随着D集团军到来，美日联军至少具备了在整条战线上发起进攻的能力。
当然，A集团军与D集团军换防，也足以暴露美日联军的作战企图。
三十日凌晨，罗耀武就亲自警告了第二十六集团军的司令员，要求第二十六集团军在主城区外围防御作战的时候做好收缩防线的准备工作，将至少一个新编集团军留在后面，在建筑物密集的主城区里建立第二道防线。
这样一来，在第二十六集团军顶不住的时候，就能撤下来，不必担心被美日联军咬住不放。只要第二十六集团军在主城区里站稳了脚跟，利用起花数个月部署的城区防线，就能坚持得更久。
事实上，连罗耀武都不相信，美日联军能够一口气吃掉第二十六集团军。
不管美日联军的兵力优势有多大，第二十六集团军是东北军的王牌部队，而且是战斗力最为均衡的一支主力集团军。更重要的是，在之前的坦克大战中，罗耀武没有让第二十六集团军参与进攻行动，因此编在第二十六集团军下面的那个装甲师没有损耗战斗力，能在防御作战中发挥关键作用。
在防御部署上，第二十六集团军也将这个装甲师放在了防线后方，集中部署在二零五国道南面的北辰区，用密集的建筑物充当了坦克战车的临时庇护所。只要有需要，这个装甲师就能沿着二零五国道杀出去，冲击美日联军的右翼防线。
毫无疑问，这是非常标准的防守反击部署。
虽然一个装甲师的兵力不算多，真打起来的话，也许连一天都坚持不了，但是在防守反击中，反击力量的主要任务就是击溃敌人的进攻战线，使得敌人无法组织起有效进攻，不得不增强侧翼防线上的兵力部署，从而削弱敌人的进攻力量。如此一来，反击作战就以速战速决为主，很少打成消耗战。
别说一个装甲师，只要合理应用，一个装甲营都能对美日联军构成致命威胁。
到这个时候，双方都把重点放到了天津主城区北面。
为了使进攻更加突然，也更加致命，帕特里奇将突击的时间由十一月三十日夜间延迟到了十二月一日清晨，等于给了D集团军十多个小时的准备时间。
可以说，这非常有需要。
别忘了，D集团军的素质本来就不怎么样，又没有城市攻坚战的经验，几个美军主力师更没有协同作战的经验。加上增强给D集团军的日军全是二线部队，最多只能在阵地消耗战中发挥作用，所以该集团军的战斗力并不像编制上那么强大。
战斗在十二月一日天亮前开始。
与以往的进攻一样，美日联军的地面部队发起突击之前，美军出动了数百架次的作战飞机对第二十六集团军的防线进行了密集轰炸，随后美日联军又调动了数个炮兵旅，用上千门火炮与火箭炮进行了持续近一个小时的高强度炮击。
直到天亮后大约一个半小时，美日联军的地面部队才发起冲击。
毋庸置疑，在这条战线上，美日联军不可能像在东面与南面那样，拥有绝对的优势，甚至谈不上优势。
当时，第二十六集团军不但做好了战斗准备，还依照罗耀武的吩咐，加强了防线上的反装甲力量。虽然被派上去的只有从几个步兵师里抽调出来、临时拼凑起来的一个坦克营，而且全部都是96式与96C式主战坦克，但是利用防线上的建筑物，这几十辆坦克伪装得非常好，没被美军发现，也没在轰炸与炮击中遭受损失。
战斗开始后，这个坦克营的表现绝对可以说是令人难忘。
在最初半个小时中，以排为单位活动的坦克营就在几个主要方向上给D集团军造成了巨大的麻烦。依照东北军的作战记录，该坦克营在半个小时内击毁了四十七辆坦克与八十四辆战车。即便依照美日联军的作战记录，也至少有三十四辆坦克与五十六辆战车在这半个小时内被东北军的直射火力摧毁。
等到美日联军反应过来，调集支援力量的时候，该坦克营已经转移了阵地。
当天上午，美日联军的最大噩梦就是那几十辆隐藏在建筑物里的主战坦克。为了干掉这些拦路虎，美日联军不但出动了上百架次的战机、调集了两个炮兵旅，甚至出动了几十架武装直升机，还让十多架无人攻击机带着反坦克导弹到战场上空巡逻。
问题是，这并没改变开局不利的结果。
对帕特里奇来说，十二月一日上午的战斗，无疑是一瓢冷水
第四十八章 防守反击
第四十八章防守反击
快速进攻没打成，真成了消耗战，只不过被消耗的不是第二十六集团军，而是美日联军的D集团军。
到了当天下午，美军前线指挥官不得不让部队暂时停止进攻。
虽然凶猛的空中打击、猛烈的炮火掩护与众多的无人机，极大的削弱了那几十辆坦克构成的威胁，还取得了击毁近二十辆坦克的战绩，主要就是抓住坦克转移阵地的机会，由时刻待命的无人攻击机用反坦克导弹发起攻击，但是在突破了第二十六集团军设在京津塘高速公路外围的防线之后，美日联军进入了天津主城区，结果仅仅前进了不到五百米，就被埋伏在两侧建筑物内的东北军杀了个措手不及。
在午后的这场战斗中，美日联军的损失非常惨重。
当时，冲在最前面的四个美军营全被击溃，紧跟在后面、在战斗打响后上去支援的四个美军营也遭到了不少损失。撤退的时候，负责掩护的日军没能挡住反扑的东北军，结果美军指挥官不得不派出四个步兵营堵漏。等到突入主城区的部队撤下来的时候，仅美军就阵亡了将近一千名官兵，日军的伤亡更加惨重，至少有两千名日军官兵没能撤回来，全都成了天津战场上的炮灰。
事实上，打到这个时候，东北军的损失也非常巨大。
就在午后的这场战斗中，东北军就牺牲了一千五百多名官兵，其中三分之二是在反扑的时候没有收住脚，倒在了美军步兵的枪口下。
当然，东北军在阵地战中的损失还不算大。
持续不断的轰炸与炮击，才是东北军最大的威胁。根据东北军的作战记录，当天死于轰炸与炮击的官兵就有将近四千人，是阵地战牺牲官兵数量的两倍。如果算上在后方提供后勤保障的民兵与武装平民的话，这个比例更大。
虽然当时伤亡的不全是第二十六集团军的官兵，但是第二十六集团军的损失也不小。
打到中午的时候，支撑着整条防线的那个坦克营就因为损失过半，以及美军无人攻击机的威胁太大，不得不在午后的那场战斗中，也就是美军集中力量掩护遭到伏击的步兵部队撤退、无法监视整个战场的时候，从前线撤了下来。最终回到后方的，只有十三辆坦克，而且其中两辆因为观瞄系统被炸坏，无法参与后面的战斗。
失去了坦克营的支撑，第二十六集团军设在天津主城区外围的防线就没有多少意义了。
这也可以理解，要想用步兵守住战线，要么有足够坚固的防御阵地、要么得依靠同样坚固的建筑物，而在京津塘高速公路外围，既没有足够坚固的防御阵地、又没有足够密集的建筑物。
受此影响，第二十六集团军在当天下午就撤了下来。
随同第二十六集团军作战的两个新编集团军也在薄暮之后，从前沿阵地上撤了下来。
这个时候，美军并不知道第二十六集团军已经主动收缩了防线。
虽然当时美军出动了十多架无人飞机，密切监视着战场上的转变情况，但是在美军主动停止进攻之后，部署在战线后方的民兵与武装平民迅速压上，为前线部队运送作战物资，战场上的情况非常混乱。更重要的是，主力部队的官兵与民兵的装束完全一样，而且都是以小股部队活动。在撤下来的时候，主力部队的官兵还带上了空的弹药箱等物资，使得美军很难做出准确判断。
事实上，美军也没有料到，第二十六集团军会这么快就收缩防线。
要知道，在白天的战斗中，第二十六集团军的表现非常抢眼，甚至一度让帕特里奇直接向前线指挥官下达命令，部署战术进攻行动。加上美日联军并没取得重大突破，第二十六集团军仍然有能力利用外围防线阻击敌人，没需要在这个时候撤下去。
显然，第二十六集团军在这个时候撤下去，肯定有很重要的目的。
以当时的情况来看，第二十六集团军主动收缩防线，除了避免在主城区外面消耗太多兵力之外，还有一个非常重要的目的，那就是把美日联军的主力部队引入主城区，再用部署在后方的装甲师发起反击。
可以说，这是一个非常直接的战术。
只要能让美日联军把主力放到前面，并且在主城区的战斗中无法脱身，第二十六集团军的装甲师就能在侧翼反击中得手。
比如在午后的那场战斗中，如果第二十六集团军及时投入反击部队，就能收到更大的战果，而不是让官兵顶着弹雨，在战线正面进行反扑。
问题是，这样的战术，也太正常、太直接了。
虽然在最初的时候，美日联军并没有预料到，毕竟连帕特里奇都认为，在美军主动停止进攻，撤出主城区之后，第二十六集团军的主力部队又回到了外围防线上，准备继续利�