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李渊这日又下诏，罢李艺左诩卫大将军之职，另委之以天节大将军，令其往镇泾州，以备突厥。
李建成得知这个消息，心中忧喜参半。忧的是，李艺从此出京，身边又少了一名可信之人；喜的是，李艺出为外镇又揽兵权，可为自己的有力强援。现在幽州那里，有李瑗、王君廓典兵镇守，惜离京城太远。而李艺现在镇守泾州，离长安不远，有事即可迅速召之。
李艺即将前往泾州就任的时候，李建成少不得在东宫内置酒相送。酒宴过程中，李艺手拍胸脯，誓言今生今世定当维护太子的周全。李建成提醒他道：“张万岁的牧马场与泾州相邻，他这些年与二郎来往甚密。燕公此去泾州，须防张万岁。”
李艺不以为然：“一个马贼，能当何用？太子若看他不顺眼，老夫找个理由把他杀掉就是。”
李建成不同意再惹事端。
第二日送走了李艺，李建成和李元吉两兄弟回到显德殿，李元吉又提起了尔朱焕和桥公山失踪之事。
李元吉道：“这尔朱焕和桥公山实在可恨，不知得了二郎的什么好处，竟然敢卖主！大哥，我近日曾派人在泾阳、京城里暗暗搜了一遍，难见他们的踪影。他们显是藏到别处去了。”
一提起这两人的名字，李建成恨得咬牙切齿，说道：“不错，他们定是逃远了。不过他们若无二郎之助，也难藏太久。这两个混蛋久在东宫，我待他们不薄，怎么说翻脸就翻脸了？四郎，我这些日子忙乱得紧，你就想些法儿把他们找到。找到他们后，先问谁是幕后主使，再斩其首以消我恨。”
“要想找到他们，肯定要费一番劲儿。若让我们手下这帮寻常人儿去寻，恐怕要耽误时日。大哥，听说史万宝还有些本事，他手下又训练了一帮徒弟，若让他出马，定能事半功倍。史万宝买你的面子，你去找他说说？”
李建成点点头。
李建成忽然又想起一事，问道：“四郎，你说，这尔、桥两人日日在东宫，平日里也没见他们与二郎来往，他们怎么就叛了我呢？其中定有蹊跷。”
李元吉一开始没意识到尔、桥两人叛了李建成的细节，现在细细一想觉得大有文章，一拍大腿，嚷道：“对呀，他们两人背后，定有人居中联络。大哥，说来你这东宫之内也不平安呢。”
“小声点，你怕别人听不见吗？不过到底是谁倒向了二郎呢？”
两人在那里思索许久，将东宫里的府属逐个想了一遍，也议不出结果。
这时，魏征走入殿来。自从王珪、韦挺被逐，李建成眼前能用的也仅就一个魏征了。本来欧阳询也有智计，惜被李渊抽去修史，等闲难见其面。这魏征虽言语可憎，李建成、李元吉素来不喜，然其见识高人一筹，两人心里不情愿，也只好听下去。
魏征手拿着一沓册子，那是诸州报来的秋熟数字。魏征道：“好叫太子喜欢，这均田两法果然有效果。太子请看，诸州秋熟之后，收成比去年增加了三成。”
李建成却没有心思谈论秋熟之事，淡淡地道：“放下吧，我回头再看。”然后说，“魏洗马，我正与齐王谈论一件蹊跷事儿，你可谈谈你的见识。”他将刚才兄弟两人所言简单复述了一遍。
魏征听后眉毛一挑，不以为然，说道：“太子，臣下以为，这等事儿上不可用心太过。皇上此次将韦挺等三人流放，可谓用心良苦，是想维护太子和秦王的面子。殿下如此穷追不舍，就是真的找到尔、桥两人，不过将他们杀头出一口气而已，若想到皇上那里非要评个理儿，以说秦王之不是，我看恐怕会更惹皇上怒火。”
李元吉冷冷说道：“若按你的理儿，就让这两个狗头逃脱了不成？”
魏征不理李元吉，依旧对李建成说道：“殿下如今居于太子之位，皇上又是信任，其实不用玩诸般伎俩，只要一心办事，辅佐皇上把国家治理好，即为正道。就是有人想找些空子来钻，也难以撼动。”
两人听魏征的话都觉得不顺耳，李建成敷衍道：“魏洗马所言极是。”魏征见李建成不感兴趣，心里叹了一口气，不想多说，当即施礼告辞。他走了几步，回头道：“殿下若有心想查个究竟，臣下倒是想起个人儿。那个马三宝，平素与秦王比较亲密，前一段又往东宫跑动甚多，殿下不妨注意注意他。”魏征话一说完，即轻步出宫。
“马三宝？”两人一时愣在那里，刚才他们遍索府属，独独把马三宝给漏掉了。他们想了一遍，觉得马三宝若真地倒向二郎，那么通过他来收买尔朱焕、桥公山，当是最佳人选。
李元吉道：“大哥，若真是马三宝在这里捣蛋，当初还多亏你引狼入室呢。”
李建成不语。
李元吉急着说：“马三宝若真是二郎之人，留下总是个祸胎。大哥，我找人悄悄杀了他，这样耳目清静。”
“不可，马三宝是父皇身边的人，万一将来事情泄露，对我们极为不利。四郎，我们今后防着他就行了。”
“杀了最干净，大哥，你这仁弱的毛病还是改不了啊。”
“四郎啊，你怎么张嘴闭嘴都是个杀呢？待我找个机会，想法让马三宝离开父皇身边，不是一样有效果吗？四郎，这一点上你要替我多操操心，就是严防二郎再收买我这府中之人，你那齐王府里，也要小心！”
“小弟省得。哼，我不仅要防他收买我们的人，还要想法去收买他的人呢。来而不往非礼也，以其人之道还治其人之身，大哥，是这个道理吗？”
李建成摇摇头。这一段时间李元吉装模作样读了几本书，有空儿就想卖弄几句，然许多时候将典用错，惹得人窃笑不已。
第三十三回 元吉恶意赠烈马 世民怒言道曲直
李渊览罢诸州报来的秋熟表章，见收成较去年增加了三成，心中大乐。因思这是推行均田两法的功劳，遂对当初修订两法人员厚加赏赐。李世民见到此诏令，脑海里突然浮现出刘文静的影子，若论修订均田两法的倡议者，首功应推刘文静。如今新法已见成效，惜刘文静已逝去数年，墓木早拱矣。
此时距离杨文干反叛已历三月，事情早已平息下来，东宫与天策府两帮人员固然各怀心事，暗中不免变着法较劲儿，然毕竟较以往收敛许多，朝中显得很平静。如今秋收又获大熟，李渊高兴，群臣的脸上也皆绽开喜庆之容，上上下下沉浸在一种久违的歌舞升平的气氛之中。
李渊怕官吏妄报收成，就想出外巡视一番。这日他令李建成、李世民、李元吉兄弟三人随同，一帮身前近臣自然跟随，他们名义上去终南山狩猎，其实也想沿途查看百姓收成情况。
李渊此次不乘辂车，与众人一起乘马，他们沿着朱雀大街前呼后拥出了明德门。出城后，即见官道两旁阡陌纵横，一捆儿一捆儿黄色粟秆散布于田间。长安周围八百里间，土地肥沃，人们又引来渭水导渠灌溉，庄稼岁岁皆能大熟。现在正是播麦种之时，只见田间有人收起粟米秆儿，再驭牛耕地，熟耕数遍后再撒上草粪，最后架耧将麦籽儿播下。
李渊看着田间繁忙的景象，对三个儿子说道：“朕一茶一饭，每每思其来之不易。想我李家坐定天下，这不误农时，劝人稼穑，为治国之根本。大郎此次力主推行均田两法，收到如此好的效果，甚合吾意。”
李建成对道：“儿臣经略河北时，见那里田园荒芜，百姓流离。这里是京畿之地，父皇恩情可以就近泽被。而国土之远，能否如眼前繁华？想来必有差距。”
李渊赞许道：“大郎能虑远事，实属不易。二郎、四郎，你们两人要多随太子，多想些勤政爱民之事，我一日比一日老，将来这个天下毕竟要由你们三人来操心。”
李世民和李元吉齐声答道：“儿臣谨记在心。”
他们这样边走边看，不觉就过了午时。尚食官几次催着李渊进膳，李渊兴致勃勃不愿就食。这时，他们已出了京畿平原，官道渐渐抬高，两旁已成山丘。李渊瞧见拐弯处有几座青色房舍，挥鞭指向那里，对马三宝说：“三宝，我看那里有山有水，风景不错，午膳就在那里用吧。可让其余大队人马就地不动，不要惊吓了百姓。”
那里果然是几户山间人家，房舍无疑是新造的，房顶不用茅草，却用一色的青瓦铺就。李渊慢慢走过来见到屋上青瓦，奇道：“没想到这山坳之中竟然用瓦造房，三宝，这房子里的人呢？把他们叫过来见朕。”
马三宝事先将这里的百姓都赶了出去，没想到李渊要见，遂慌不迭地叫回他们。
李渊令群臣一起在院内的青石板上共同进膳。
膳食甚是简单，主食为稻米饭、铧锣，配上几个精致的小菜，食来很是清爽。李渊性格简慢，对饮食要求不高，觉得吃饱就行，遂诏简易菜谱，这样简来简去，就成了寻常的家常饭。
李渊吃完，马三宝带领一群人走了过来，李渊见领头的是一位年约六十的老翁，遂招呼老翁过来并让尚食局人员赏给那些人果子吃。
这名老翁胡须银白，面色红润，他从未经历过这等场面，站立在那里哆哆嗦嗦，一时不知该讲些什么话。
李渊和颜悦色，指着面前的青石凳说道：“嘿，你怎么傻傻地站在这里？到了你的家里，莫非要我给你让座吗？”
群臣听后轻笑不已，那老翁闻言慢慢坐在青石凳上。
李渊问明这位老翁姓张，今年六十二岁，就说道：“我就称你为张翁吧，你比我大了两岁，我俩年龄差不多，你也称我为李翁吧。”
群臣平时见了李渊，那是皇帝威风，不敢妄说一语。没想到李渊今日见了这名老翁却如此随和，不免诧异万分。
老翁渐渐回过神儿来，瞅着李渊的面庞说道：“李翁，你仅比我小两岁，我看着不像，总觉得你才五十出头呢。”
李渊笑容上脸，老翁说自己年轻肯定不是恭维之词，当是真情，心想自己这些年狩猎划舟，还是没错的。他又说道：“你的精神头儿也不差呀，看你的身子骨还挺硬朗，还能到田里劳作吗？”
“能，你看我能吃能睡，再不干点活儿来，岂不成了废物吗？前些年家里有些薄田不算太忙，到了冬天我还要去烧炭。这几年朝廷又给分了不少地，忙着呢，你看，田里的麦子还没种完呢。”
“你家现有多少田地呀？”
老翁扳起指头算了一阵，点头道：“有三百来亩吧，我有两个儿子皆已娶妻，算来也是一个大家。”
李渊目视李建成，李建成点点头。按照均田制，丁男、中男给一百亩，妇人四十亩，其中的十分之二为世业田，可由儿孙继承，其他的为口分田，若其身死则入官另行分配。
“收成还好吗？”
“好，好，这几年风调雨顺，粮食多得都吃不完。李翁，看你的装束，定是京城里的大官，肯定见过当今皇上。当今皇上好哇，我经历过前朝，那时候的收成还不够交租子呢，现在朝廷每年仅收我十几石的租子，剩余的都是我自己的。看，我这房子用上了新瓦。李翁，要说到了我这个年龄还能活几天？只要手头有东西，享受享受也不为过吧？”
李渊平日听臣子颂扬，心里虽很高兴，然听得多了，也就不以为然。如今听了面前这位老翁颂扬自己，那是真情流露，没有一点假的成分，遂大喜对马三宝道：“好哇，赏他。”
马三宝见李渊仅说打赏，并未说赏赐数量，有心想问又不敢，就令人捧出二十匹潞