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”
“然则唐俭正在颉利营中，我们大军一动，岂非坏了唐俭的性命？”
李靖肃然道：“毙敌一万，自伤八千。若以唐俭区区一命，换来我军完胜，这笔账还是很划算的。何况，唐俭多次出使，颇知机变，能筹划自保之道。且我军兵锋直指，攻其不备，颉利自保尚且无暇，他哪儿有时间再想害唐俭性命之事？”
李世点头赞许，说道：“张都督，岂不闻‘兵者，诡道也’这句话？昔韩信所以大破齐国，正是用了这样的手段。”他转向李靖道，“李尚书，此战固然能胜，然亦为险着。大漠之中环境、气候恶劣，大军行进中人员最易掉队，且远离后方，粮草转运就成了难事儿。”
“李总管所忧极是。我想好了，可让每人带足二十日的粮草，只要一战能胜，后续粮草应该能够接应上。其实大漠中汲水最是艰难，只是现在天降大雪，积雪甚厚，届时让兵士们就地煮雪化水即可。”
李靖决定当日晚间即带领一万精骑出发，另让李世、李大亮率领东路军，让张公谨率领西路军，于明日辰时出发接应。李靖此次进击碛口的法子，与上次袭破定襄城的战例极为相似。他看准颉利不加防备的特点，从而以奇兵迅猛一击，使敌方自乱，再进一步扩大战果。
是夜，一万人马结束停当，整装待发。李靖全身披挂，骑马来到队列前，喝道：“苏定方。”
“属下在。”苏定方飞快地跑到李靖面前。
“你为此次战事的前锋，可挑选一千人随你，即刻出发。”
“李尚书，属下不想要这么多人，二百人足矣。”
“你知道肩负的责任吗？”
“知道。既为前锋，应先犯敌阵，又不能与后军失去联络。”
火光下，就见李靖微微点头，并示意苏定方带人出发。
马蹄的杂沓声顿时响起，一万人马很快奔入大漠，渐无声息。
唐俭百无聊赖等候颉利，这日实在忍不住，径往颉利大帐要求见面。
这些日子每至晚间，碛口方圆百里以内皆大雾弥漫。突厥人眼见唐使来此，知道大唐天子准许罢战求和，原来紧绷的神经渐渐松弛下来，又见大雾数日不散，更加增添了安全感，乐得在帐内寻欢作乐，过上了久违的安谧时光。颉利也同样放松心情，心想混一天是一天，早些将冬天熬过去，渐渐把唐俭候在这里要带他入京的事儿抛在了脑后。
唐俭在帐外求见，颉利才想起这档子事儿，虽然无奈，也只好答应其入帐。唐俭入帐后劈面问道：“大汗，我听说你的属下归来的也差不多了，我们似乎可以动身入京了，不能让皇上等候太久。”
颉利支支吾吾，脸色很尴尬，说道：“唐大使刚来数日，难道就等不及了？要知收拢族人，非数日能毕，你还要耐心再等些日子。或者，你若等不及，先行回京亦可。”
唐俭明白他在敷衍自己，忽然想起临行时，李世民执手说的那句话，果然大有深意。唐俭跟随李世民多年，深谙李世民凡事不拖泥带水的性格。像此次同意颉利的乞和，与其往日的作为相悖，因为颉利已经日薄西山，他不应该再给颉利喘息的机会。唐俭脑中忽然灵光一现，想起临行之前并未听说让李靖罢兵的片言只语。皇上让自己为使前来抚慰，焉知不是一条缓兵之计呢？
看颉利的光景，若不到山穷水尽的地步，定然不会轻易身入长安。自己若在这里苦苦哀求，很难达到目的，且隐藏有无数的凶险。唐俭想到这里，决计要离开此地，遂换颜道：“大汗若真的脱不开身，缓些日子入京亦可。只是我不能在这里长期呆下去，要知皇上此时在京中，正焦急地等我回京复命，我明日即回。”
颉利见唐俭表示要走，心想李世民只要承诺唐军不再开战，则万事大吉，他留在这里，反让自己生厌，遂答道：“好哇，你早些回京，也可让皇上早日心安。你明日就走，是不是太仓促一些？这里虽比不上长安繁华，然保唐大使一人享受诸般欢乐，还是有条件的。”
唐俭暗暗骂颉利无耻。
颉利见天色已暗，唤人在帐中摆设酒宴，对唐俭说：“唐大使坚意要走，我无法拦阻，只好备此酒宴为你送行。望你入京见了皇上，好好将这里的情况剖说明白。”
颉利为博唐俭心欢，传令舞者入帐，以助酒兴，只见入场年轻男子身穿桐油布轻衫，头戴珠帽，披葡萄纹长带；青年女子头戴绣花卷边虚帽，身缀薄透紫罗衫，脚穿锦靴。他们踩着鼓声的节奏，婉转绰约，轻盈飘逸，金铃丁丁，锦靴沙沙。间隔处，男子饮马酪取醉，女子就地踏步，然后歌呼相对。
唐俭想不到颉利遭此大乱之后，还能保存下如此完整的舞队。观其舞姿，与京中之舞大相迥异，显示了大漠部落中人们所具有的粗犷神韵。唐俭渐渐专注起来，沉浸在乐舞的气氛之中，不觉时辰已交子时。
这时，一人急匆匆来到颉利身边，伏身向颉利说了几句话。颉利闻言大惊，挥手让停乐，并让舞者退出帐外，然后直视唐俭道：“唐大使，你知道吗？那李靖之军离此不过十里了！”
唐俭一惊，心道李靖果然来了，但脸上却显出迷茫之色，说道：“大雾之中，如何能判断是唐军袭来？皇上已准罢战相和，哪儿有再派兵进击的道理？”
“对呀，皇上既然许我归附，又复出兵到此袭击，难道也这般无信吗？”
唐俭脸上现出恍然大悟的神色，一拍大腿，大声道：“若真是李靖来此，则此事不妨。大汗，我与执失思力径直从长安来此，未曾与李靖等人照过面。想是讯息不便，李靖不知皇上罢战的旨意，因此来攻。大汗，此事你可向执失思力求证。”
颉利向执失思力投去探问的眼光，执失思力点头答应：“唐大使之言果然不错，我们当时急着面见大汗，竟然没有与李靖照面的机会。”
唐俭起身拱手道：“大汗，此事确切无疑。想是李靖不明皇上旨意，因率兵来此。此事不妨，我身上带有皇上的金箭，待我迎上前去，持此箭晓以明白，定可令他回军。愿大汗勿急。”说完，他从怀中取出一把亮灿灿的金箭。
颉利此时方寸大乱，看见此金箭，就像一名落水之人见到一根救命的稻草，迭声说道：“好，好，此事就有劳唐大使了。执失思力，你保护唐大使迎上前去，让他们早早退军。”他此时对唐俭倍加相信，没有想起扣留唐俭为质。
唐俭和执失思力率先抢出帐外，然后翻身上马，急匆匆向外驰去。就见营内突厥人已经乱作一团，他们大呼小叫，人员、马匹乱奔。唐俭见状，停马对执失思力说道：“你的心意，皇上曾经对我说过。李靖此来定是有备而战，汗国覆亡就在今夜。乱军之中，保护自己及家人最为要紧。你不用跟我前去，速去保护你的家人。这根金箭由你收执，万一有唐兵来逼，你取出此物，他们自然恭敬万分。”
执失思力闻言接过金箭，拱手道：“如此，我就离去了。唐大使，乱军之中，你也要注意自身安全。”
唐俭向南驰出五里，就见大雾中杀来一彪人马。唐俭手持火把，停马不动，大声呼道：“来者是李尚书吗？我是唐俭。”
为首之人正是唐将苏定方，他带领二百骑为大军先锋，已逼近碛口。他见一人在那里大呼小叫，遂来到唐俭面前细辨其貌，识得是鸿胪卿唐俭，大喜道：“原来唐大人已经自行脱险，李尚书谆谆告诫我们，让设法找到唐大人，这下子好了。唐大人，李尚书一会儿就到，恕末将不奉陪了。”说完，他狠抽几鞭，马儿凌空一跃，顿时隐入大雾之中。
李靖带领的一万人马片刻即至，他们如旋风般杀向碛口，让突厥人无招架之力，纷纷四散逃命。那颉利倚着帐门，满心盼望唐俭说退唐军，未做任何防备。他骑上千里马出城遥望，就见前去打探消息之人络绎驰至，有说唐军只相距七里，有说唐军只相距五里，颉利心里并不慌张，在那里眼巴巴等待唐军自退。这样过了片刻，忽然听见前方大雾之中马蹄声震响，就见唐军浩浩荡荡，疾驰而来，颉利顿时傻了眼。到了这个时刻，颉利方悟唐军来攻是真，自己刚才当了一次傻瓜，让唐俭脱身离去。他自知来不及整兵抵挡，此战定然一败涂地，觉得还是逃命要紧，遂拨转马头，带领身边数十名亲随向西逃去。
唐军杀入突厥大营，如入无人之境，突厥人四散逃窜。唐俭此时已与李靖会面，他见此形势忧心地说道：“李尚书，凭我们这一万人，难以杀尽突厥人，若任他们逃窜，数日后他们又聚成一堆，不是又成后患吗？”
火光中，见李靖紧闭嘴唇，默然片刻后说道：“不妨。我们这一拨人马今夜的任务就是搅乱其阵，将他们搅得越散越好。突厥人逃散之后，不敢向北向南逃窜，只好向东向西逃去。现在，张公谨已带领西路军，李世与李大亮带领东路军在那里张网以待。我们今晚以后，可以静静候在这里，准备接收清点俘虏即可。”
唐俭拱手贺道：“李尚书算无遗策，人不能及，唐俭衷心佩服。经此一役，天下再也没有了东突厥的名号，为我国去掉一大祸害。”
李靖微笑道：“说我算无遗策，其实难啊。我这些日子总怕你被颉利扣为人质，乃至丢了性命，不想你机智如此，全身而退。你的这份经历，我实在难以算出。”
唐俭想起今晚惊心动魄的经历，到了此时方有一些后怕。
天渐渐放亮，大雾依旧笼罩。碛口营中现在渐渐安静下来，就见营中狼藉一片，唐军开始打扫战场，他们将未及奔逃的番男番女，用绳索捆缚，一串一串地扯牵到营中的空阔之处。那执失思力手擎金箭，后面跟随黑压压一片人众。想是他除了保护自己家人以外，还连带把自己的相近之人也一同网罗其中。
唐兵惊喜地发现，营中散失有大量的金珠宝贝，眼疾手快者将之揣入怀中，更有一些人开始哄抢。李靖见状，令苏定方带人前去弹压，渐渐平息了骚动。苏定方将大宗财宝收罗到一起，派人严加看管，又来到李靖面前请示道：“李尚书，尚有大量财宝散入个人之手，属下想带人逐个收缴。”
李靖舒了一口气，想起大家这些日子艰苦卓绝的历程，心中不忍，说道：“眼下加强警戒为第一要务，若逐个收缴，又起骚动，此事缓些日子再说。”
苏定方又道：“刚才抓到一名盛装妇人及一名少年男子，属下见其特别，就寻人查清了他们的底细。原来那名妇人是颉利的可贺敦，即为隋朝的义成公主，那名少年男子却是颉利与义成公主所生儿子叠罗支。”
李靖显然最关心颉利的下落，问道：“营中未见颉利的踪影吗？”
“听目击者言，我军入城之后，颉利已身带数十人向西逃去。”
李靖自言自语：“嗯，颉利最好能被公谨俘虏，他若逃走，则此战并不完满。至于义成公主，此女四次嫁人，数与我国为敌，无耻太过，可将其就地斩首。叠罗支嘛，可将其囚入槛车，解送京师。”李靖这样处理义成公主，是听说此女颜色美艳，当今皇上李世民又有兼收的毛病，若将她解送京师，不定又会发生什么故事。
两日后，东、西路军雄赳赳气昂昂会集碛口。此役，李靖及西路军共斩首万余突厥人，俘虏人口二十万，另获各种牲口数十万；李世与李大亮的东路军也有收获，俘虏突厥人十万余口，自阴山