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从辽东回到南京后，段琪瑞的第一件事，当然是去参谋部履行，作书面和口头报告后离开后参谋部，一直等到了晚上段琪瑞便换身便服去平康路的的袁宅。
对北洋旧将入府拜谒，袁世凯本已吩咐“请进来”但张一麟恰好应邀而至，于是便便又关照且慢，待与张一麟谈完了再说。
“仲仁，”
袁世凯唤着他的别号说。
“今天有件事奉托。我知道你很忙，有一个请文，不该再劳你的神，想想还是拜托大笔为妙。”
“是的。”
张一麟到是一愣。
“不知道是何请文。”
袁世凯摸了下脑袋，光亮的脑袋在白炽灯下映出了些反光。
“这不，现在除了蒙古，东北，全国皆定，想来也是时候筹备全国公投，我寻思着，是不是递个请文给执政或者咨议处，请开公投。”
听着这张一麟面有难色，这池水他还真不愿意参和，在农商部任农业次长的他，现在大多数精力都被国家土地调查给拴着，相比于政务，他更愿做“事务”，毕竟刘部长可是隐透着执政有意在土地调查结束之后，以推行土地新政，开举国新政之端，正因如此他才更不愿趟这池子水，若是万一因此若上什么麻烦的话……
“仲仁，你勉为其难吧”
袁世凯的那张方脸挤出些笑容，抱拳作着着请字。
听得袁世凯这么说，张一麟只好答一声。
“哎我勉力而赴就是。”
“拜托，拜托”
袁世凯抱拳作着请。
“脱稿以后，亦不必送我看了，看了我亦不懂。请你直接交给张逊之去润下色吧”
张逊之是前直隶官报局的总办，现在的邮政部电报外处长，素有善书之名，张一麟点点头说。
“行”
说完略等一下，不等袁世凯说话，他便待告辞，在临出门时，他还是颇为无奈的摇摇头，这副委员长府上当真不是好来的，保不齐不知道那天会惹上什么麻烦，现咨议处未提筹备公务，执政同样也未提，蔚亭今个又是喝的那一出啊。
“人心散啊”
待张一麟出屋后，袁世凯忍不住长叹一声，张一麟脸上流露出的难色，让他多少明白自己的那些幕僚们，现在恐怕大都如他一般，已心投执政府了。
喝了口茶，袁世凯才想起来一直候着的段琪瑞，便向听差吩咐。
“请段将军。”
总还是有人念着旧的，段琪瑞在南京一下船，就曾想先来府上拜谒，但他却不比其它幕僚，身在南京袁世凯自然明白，现在自己在夹着尾巴做人，对这些北洋旧将的态度，却一直是袁世凯最难为的地方。
断然不见，执政只会生疑。
若是见了，执政又怎能安心？
前后思量后，袁世凯才差人让段琪瑞先履公务，待处理完公务后，再来府来。而且还要光明正大的来，甚至于还特意让听差问下段琪瑞有没有从辽东带土产来。
“副委员长，琪瑞从东北返京，特意带来些土产，还望副委员长莫要推辞”
进屋的段琪瑞手里提着一个盒子，盒内是一对新锯的鹿茸，大帅上午差人交待的几句话，早已道出了大帅的担心。
“芝泉啊”
袁世凯眯着眼睛。
“这……我等身为执政府公务人员，切记不得行受他人之礼，虽你我旧谊，但明个，我还是要去执政府报个备，还望你能体谅啊”
“实是芝泉堂突累及副委员长的清名”
简单的客套后，两人便开始谈起了东北。对于日俄两国在东北的战况，袁世凯一直都非常关系，自然也问得很详细，当然最关心的是战局的结果，究竟是日本胜，还是俄国占上风，或者不胜不败，归结于和局。
而段琪瑞也正是从东北前线归来，自然比那些报纸更了解当时局势。
“陆军方面，大致日本胜的把握。”
端坐着的段琪瑞开口说道。
“在琪瑞从东北返京时，日军正计划进攻辽阳，不过，俄军在过去几个月中，已经在辽阳构建了大型堡垒阵地，若是打下来，怕日军不单要苦战一番，恐怕还会损失掺重，但即便是辽阳赢了，恐怕大局要看旅顺的俄军能不能撑下来。”
“照你看呢？”
“很难说。旅顺的防御工事完备，地险而兵精，在我来时日本第三军已经发动过一次总攻击，敢死队一波接一波，可旅顺要塞坚固无丝，日军伤亡非常惨重，估计的没有两三个月的苦战，旅顺见不是分晓，而且日军胜负还在五五之数。”
袁世凯点点头，脸色沉毅。
“照我看，乃木一定可以攻下旅顺。”
“如今日军距旅顺多远？”
“最接近旅顺的一个阵地，五、六里，现在正在攻老虎沟。照日本人说，如果能把老虎沟攻下来，形势就会改变。”
听得这话，袁世凯起身去看悬在壁上的“旅顺要塞兵要图”，现在他毕竟还是军事委员会副委员长，虽说这副委员长不过只是虚职，但关心兵事自也是份内之事，在地图上找到了老虎沟，看到下注“二○三高地”的字样，方始明白这地方是整个旅顺口的至高点。
“是了日军吃在仰攻，‘顶石臼做戏，吃力不讨好’，若能占领二○三高地，对港湾成鸟瞰之势，俄军残余的军舰，就什么作用都没有了。”
袁世凯停了一下扭头问道。
“我们能不能帮他什么忙？”
“打旅顺，帮不上忙，而且执政那边，也不见得同意拿光复军精锐去填旅顺。”
“陆军方面呢？”
“也要看机会。总有可以帮他们的地方，不过最近义勇军在辽河东的攻势似乎减弱了，想来义勇军是想减轻损失。”
袁世凯点点头回到自己的座位上，凝神望着东北的地图，好一会始开口。
“日俄开战前，我不主张中立，应该帮日本打俄国，如果……现在咱们还有机会，若是执政能放弃中立，与日本联合攻打俄国，现在情形就大不同了。”
“请……请副委员长教导。”
“打仗，说白就是赌，跟赌钱一样，日本做庄家，我们搭多少股子在里头，现在就可以计算如何分红了。不管是当年咱们弄的忠义军，还是执政的义勇军，都是在帮日本，咱们现在好比赌场里的混混，看庄家手风顺，在旁边打打扇，递递毛巾把子，说两句凑趣的话。等庄家赢了站起身来，随便抓一把钱给咱吃红，咱还得跟他道声谢，可大头到底还是让他庄家吃了。若是合伙做庄家，当然坐下来细算赢帐，这情形大不同了。”
“是听大帅的比喻，完全明白了。”
虽说知道这些，但段琪瑞还点头轻拍了个马屁。
“前一阵，不是张香帅有个折子，主张西联英、东联日，似乎可以补救。而且今天我在参谋部汇报时，参谋部亦也有意参与其中”
“太晚了没有用处；更何况从烟台的“列西特罗涅号”事件，你也能看出执政的态度来不是吗？”
袁世凯摆摆手说道。
“咱们现在就是掺进去，反而不招待见，这人家的大局都快要定了，只望日本打败了俄国，能把东北还给中国，已是上上大吉。”
听得这话，段琪瑞踏上两步，低声说道。
“其实也不尽然，毕竟现在日军并未占尽优势，若是在辽阳战役打响之前，与日本达成协议，想来日本还会接受的，毕竟现在日军的心里也打着鼓能不能打下辽阳，大山岩自己都没底气。”
“话是这么说，可时不待我啊”
第244章 第一步
炎黄4602年的盛夏似乎是多事之夏。
在短短83天内，全国的各省的接连光复，除东北、蒙古两地外，河山尽复，汉家威仪似于瞬间得复，在万民欢腾中任何稍有理智的人都知道，对于执政府来说，真正挑战不过是刚刚开始。
奇迹般地光复，带来了太多的负面问题，一方面，为了维持国家的稳定，实现从殖民政权到民族政权的平稳过度，“起义”的满清地方官员，除旗人之外，几乎全部留任旧职，司法、税收皆遵循旧律。而在另一方面，推行新政、推行新学又是执政府的当务之急。虽说执政府派了上万名事物官员往各地上任，但相比于中国来说，上万名事物官员远不足满足全国的需要，而新学教育同样面对种种问题。
“建立的沙滩上的城堡”
尽管面对光复军进驻各省的事实，西方的观察家依然用这句话去形容南京政权的构建。民族化的中央政权，旧朝代的地方官员，年青而又良莠不齐的基层事物官员，或许正如他们形容一般，执政府的根基并不稳固，甚至于有人怀疑，如果没有光复军的作用，或许中国在光复后已经陷入内乱。
可即便是光复军中的形势亦不容乐观，从这一军队出现在世人面前，内部的整肃就从未曾停止，大量非会党军官、成员因触及军法，遭军事法庭审判，或开除军籍或投入监狱，或被处于极刑。
军队是执政府权力来源的根本，可对执政府来说，权力固然来源于军队，可权力的稳固和未来，却来自于军队之外——税赋，而执政府派往各地事物官员，所着重的第一是财税，第二是教育，第三才是司法。控制了税源即控制了一切，这是在这盘散沙上构建城堡最有力的举措，有时金钱比枪炮更具威力。
进了八月后，执政府咨议处先后召开了一次为全国关注的咨议会——咨议会4602年国家财税会议，整个会议开得一波三折，沸沸扬扬，不那么顺当，但最后毕竟还是基本上完成了预定的议程，仿欧美各国尤其是借鉴日本税制建立新税制体制。
国税局、税务警察等一系列新机构先后建立，尽管一波三折，虽说沸沸扬扬，新税依然为外界所期待，作为推行新税的前奉，针对农村的秋课内名目繁多的苛捐杂税被取缔，接着针对工商业者的苛捐杂税亦被取缔，只剩下《所得税暂行令》、《法人税暂行令》等法律规定的正税。
在执政府担负着一年3000万元以上损失，取缔苛捐杂税后，世人对于新税制的注意力，又转向了另一个焦点——厘金制度，而这恰是外界关注的焦点所在，财税会议上讨论、制定的是各种新税律令，可税令的最终推行却是要依靠执政府以执政府令签署为基准。
当执政府先后签署多条新税律令后，在厘金上的暧昧却使得外界好奇起来，更使得工商业者变得有些焦燥，毕竟对于他们而言，相比于苛捐杂税，新税制虽简单名了，但纳税额度、力度却远超旧制，过去偷税，至只是追税后罚款，而现在偷税除去追回税款，设定二十倍起的高额罚款外，还设定了严格的人身罚。
这亦是制税时一波三折的原因所在，毕竟咨议处中相当一部分咨议员要么本身是商绅，要么与商绅有密切联系，正得益于这些人还没弄明白这咨议员的职责，在张之洞等人劝说下和他日免除厘金的诱惑下，新税制方才获得通过。
新税制通过了，一个个执政令是签署了，可厘金却看不到取缔的苗头，这着实让一些人好一阵心焦，只有极少数人知道，厘金之所以未遭取缔，却是全因另一个原因。
“……自光复后，各地厘金局均以派驻事物官员，同时统一厘金税率、课征商目，以6月为例，仅苏、浙、皖、赣、湘、闽、桂七省厘金征课，即达两百四十六万两之多本月全国厘金可课四百九十五万两之多”
正吸着烟的陈默然听着管明棠说出的这个数字，忍不住还是吓了一跳。
“我记得去年满清一年各省厘金才收了不到一千两百万两，照这么算，咱们一年可是要收小六千万两厘金这