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章援笑着,插嘴说:“嫡父这么说,不是取笑这家伙在装聋作哑吗?哈哈,他想知道的消息,凡对他有利的消息,他跑的贼快,而他不想知道的消息,则干脆跟我们装糊涂。”
众人把目光转向了蔡京,因为这家伙据说在扬州的时候跟赵兴合股做过事,没准他也知道鳅栈运作的内幕。
蔡京笑着,轻描淡写的说:“执政们不是在讨论赵离人的奏章嘛,怎么又讨论起鳅栈来了?嘻,赵离人鳅栈的事情我不太清楚,不过赵离人在整顿扬州水军地时候。曾创立过一种接力传递的货运方式,大概鳅栈传递消息也是采用这种手段。我在扬州时,听说苏老坡在杭州时,也曾通过鳅栈传递官方消息。据说,这样子比通过驿站传送还要省钱、省时间,方便快捷。
章相公若是对这种情况看不过眼,不妨以后将传递给广南的消息通过这鳅栈传递,反正这鳅栈是他家妻开的。消息传递不到,或者延误了,也是他家妻的罪过。章相公以为如何?”
蔡京的建议纯粹是搅和,这是大宋,大宋不流行没收士绅家产,更何况赵兴还是现职官员。但章点头称善:“正有此意!不过,以后还是想个法子将鳅栈控制起来,蔡元长替我多多用用心思……好了,我们再谈谈秦观那几个人吧!”
蔡卞咬着牙说:“不许!下诏切责赵离人!他怎么向朝廷要求处置贬官。责他逾越本份。”
曾布抬手指指皇宫方向,提醒说:“可那位陛下对赵离人可非同一般,听说上次赵离人入京奏对的时候,两个人曾关起门来密谈。我们在宫中的人手都不知道究竟。我还听说赵离人这次送水果入贡,皇宫里,官家嫔妃甚是高兴,听说陛下与他之间彼此还有私信联络,也不知道私信里说些什么。”
章“嗖”地站起身来,严厉的说:“废后的事情要加紧运作,我们需要在皇宫内找个强有力的支持刘婕妤深受皇帝宠爱。孟皇后是那老太婆立的,皇宫中要想消除老太婆的影响,必须立即废后。”
曾布接着扬一扬赵兴最后那份表章,问:“如此,赵离人那里如何让回复。”
章沉默不语。众大臣也沉默不语。许久,蔡京见气氛沉闷,他伸手从钱袋里摸出几枚广南新铸的新式铜板,在桌上轻轻一撒,玩着博卢的游戏。
铜板的声音叮当作响,大臣们地目光都被转动的铜板吸引住了。
广南这批用新设备铸造出来的铜钱中间的方孔没有冲压掉,含铜量极高。几乎等于纯铜。黄灿灿的铜板在桌上滚动着,章盯着滚动的铜钱,开口说:“既然赵离人守规矩,只去看了他老师一眼……而如今宫中的事情紧迫,要避免节外生枝。另外,既然广南上下都说押钱纲能如期完成,且铸钱额能够大量上升。加上中原地震频繁。我们还指望赵离人安置流民呢……
跟他说。他每安置了十万流民,我给他一个人。安置到三十万,而且今年广东赋税不减、押钱纲如期抵达,那么,他要求的我都答应几个罪官换三十万流民,这买卖值。况且广南之地毕竟还是朝廷的,难道朝廷不可以再行处置那些罪官?”
执事堂的大臣们拍手称快,他们在章府上秘密商议,没有想到此刻赵兴离他们不远,他就在大运河地枢纽点扬州。也在召集人手开会。
赵兴的坐舟上,在座的有原先的扬州开拆官鞠常,他现在升任江都县通判;原先的县丞吕悦吕欣然,他现在升任江都知县;原先地客司官汪革则升为扬州主簿。现在在场的官员中,赵兴在扬州任官时担任县尉的彭华彭子京已被变相罢黜,调往富阳县担任县尉。他今天也在场。
富阳县是盗匪云集的地方,在那里担任县令是个送死的官,不过彭华彭子京脸色却看不出有沮丧的意味,他撵着下巴上的山羊胡,眯着眼睛,得意洋洋地打量着在座的官员。
赵兴冲彭华一拱手,说:“子京,这两天专为等你,你要不来,这会就开不成了。”
彭华眯着眼睛,摇头晃脑的说:“子曰:有朋自远方来不亦乐乎赵大人从广州悄悄来这里,不知道何以教我?”
鞠常瞥了一眼彭华,插嘴说:“这几日彭大人没到,我们已经提前商议了一下。赵大人打算开一个直通广州的运输行。钱上面不成问题,这货栈原本就是让广州的船回去的时候不至于空船返回,所以有什么拉点什么。比如说民夫,比如说失地的百姓。
不过,广州距离这遥远,货款结算上十分麻烦。另外。扬州每个行业都已经有人霸地严严实实,外人难以插足。赵大人虽然可以强势插入扬州市场,但考虑到他长久不在扬州,唯恐别人借机惹事,所以打算找几个扬州当地地士绅,出面合股。
说是合股,也我等无需出几个钱,只是希望货行万一有事。能有人出面担待一下而已。此等美事,大人想到了我等昔日属下,便找到了我们。彭大人离得比较远,若无兴趣,大人给你留的那份股份便由我们几个吃下了,不知彭县意下如何?”
鞠常在这里其实是逗引彭华,他跟赵兴相处久了,知道赵兴不会做无意义地事。而目前筹办的事,赵兴特地要等彭华来。肯定有用着自己的必须,但鞠常害怕彭华这个人百般推脱,迟迟做不了决定,以至于延误正事,所以他特地反着说话,刺激彭华早做决定。
然而,鞠常的话令在座的其他官员当真了,他们乐呵呵的劝说彭华:“彭县,你在富阳,诸事都不方便。不如将这股份让了我们吧,以后有事,我们替你出头。”
彭华果然是个牵着不走,倒着走地酸夫子,别人不让他干。他偏偏急于参与,只见他站起身来,面红耳赤的说:“子曰:放于利而行,多怨。果不其然!诸位都不是君子。赵大人特地从广州来密会我等,指望我等能够帮上忙,下官虽然官卑微小,地处偏远。可大人相招,我岂能袖手。尔等欲将我挤出去,此不是陷我于不义么?”
彭华说的慷慨激昂,实际上他心里清楚,赵兴弄钱的手段非同小可,其中许多挣钱的路子令人匪夷所思,所以他刚才也提到了一个“利”字。
明摆着。那些人想挤他出去。也是看中这个“利”字他不上这个当。
如鞠常所料,赵兴真缺不了彭华。他摆手阻止了其他人的哄闹,就手拿过一份契约书,慢慢的解释:“我这个货栈刚开的时候,恐怕有段时间吸引不到外人,因为这行业需要一段时间让人广为人知,所以我希望几个县联合作保。
比如扬州江都县:失地农民想去我广州垦荒,恐怕手头没钱,而我广州天高地远,想调查失地农民的情况也不方便,我希望由扬州附近地郡县出面进行调查。
我的打算是这样的:扬州县、富阳县可以出布告,表示与我广南东路联手,两县动用青苗法的款项雇佣百姓去广南垦荒,凡愿意去广南者,由县衙开给路引,这封路引上要写明原籍,姓名,家口几人,擅长什么……这里是表格。各位只要把表格填好就行。
当然,我不会让各位白干,各县的青苗款,你们怎么花那是你们的事,这我不管。我那里只凭路引付款,每份路引可以换一张船票,官府调查流民,也花了大力气,总不能让衙役们白辛苦,我每份路引付给衙役们辛苦费五百文。这笔钱由扬州当地票行支付。每三月一结。
每三个月,我那里的伙计会坐船从广州来扬州,拿在广州收到的凭据跟货栈结算船票钱,诸位再跟货栈结算衙役们的辛苦费。至于各县花去的青苗款怎么偿付,那是你们自己地事我听说熙宁年间,王荆公发放的青苗款都还没还上,是吧?我的意见是拿我发的那笔辛苦费还青苗款,应该足够了,但那是各位自己的事,我不管。
现在,我需要诸位做地就是在扬州找一块地、建一座码头,以便我的船运货行进港、卸货与拉人,此外,诸位手头的衙役若是有空,不妨常来货栈看看,帮我维持一下秩序……”
赵兴解释完货栈的运作规律,吕悦吕欣然这个老滑头立刻开口了:“看来刚才鞠(常)通判说的对,这些活儿多数都需要我江都衙役干,富阳县只是挂个名字而已,所以富阳县与我们占相同比例的股份,未免有点说不过去。彭县不如让出一半来,让兄弟们帮你打点。”
吕悦与彭华同在赵兴手下当吏员的时候,两人好地恨不得同穿一条裤子,如今为一点小利两人翻脸成仇了。彭华摇着头。“子曰”也不说了,喝斥道:“吕欣然,你这个贼死鸟,我富阳县怎么就帮不上忙了。我富阳衙役虽然无法进入江都地界,但大船进了运河,还不得我富阳县照顾……”
“不要争了!”赵兴竖起根手指,阻止大家:“富阳县民风凶悍,我还指望富阳县替我招纳一些勇士。组建广南枪兵,况且这种事,光是一个县出面,恐怕御史那里交代不过去,两个县联手则大大不同。这事就这么定了。扬州江都县占三成股份,怎么分是各位自己的事情;富阳县占两成股份,剩下的五成归我……”
一番商议过后,众人满意地告辞,吕悦出门的时候。悄声跟鞠常嘀咕:“开出路引送人上船,如果广州那边说收不到我们开的路引,衙役们不是白忙了?结算的时候岂不要争执?”
鞠常知道吕悦地意思,他摇头,说:“赵大人在这方面倒不会做手脚。对他来说,去广南地人越多越好。我只是担心有许多人拿了路引并不上船,结果他们没有抵达广州,广南衙役也没收到路引恐怕这才是赵大人让我们出面的意思。”
这意思吕悦也清楚,他点头叮嘱:“那你就让衙役盯紧点,只要在官府签了路引。便让衙役盯着他们,护送他们上船,我们这头也应该记笔账……一户三口,上船有一贯五地收入,送十户上去顶我一个月地俸禄这可是笔大进项。你们可不要懈怠……奇怪?赵大人平白送我们这一注大财算什么?我记得以前与大人可并不亲近。”
鞠常哼了一声,答:“大人做事一向如此,他在密州、扬州、庆州,不都是自己挣钱,也让下属发财么。照这么说来,大人是要在扬州设立枢纽……朝廷邸报从陆路传递至广州较为缓慢,我看。大人虽没有表态,今后我们不妨把邸报抄录一份,随船送往广州……”
汪革是本地人,他对外任的彭华深表同情,官卑微小的他插不上大人物之间的交流,只好跟落在背后的彭华闲扯:“彭大人,听说富阳县有群匪徒很是凶猛。昔日曾袭击了赵大人在杭州的院子。彭大人去后,日在还好吧。”
彭华得意洋洋:“你说的是湖山盗匪吧。那块地方确实令人头疼。我富阳县县城在江右,湖山虽属我县管辖,却在江左,平时过江极不方便,所以那片地方便成了鞭长莫及的地方。
昔日赵大人长途奔袭,灭了湖山陆姓盗匪,可惜,当年就有一伙程姓盗匪重新崛起,官府不能治。
本官上任以后,一乘小驴入山,亲身舌辩程匪,结果程匪立刻屈服于本官的滔滔言词之下,归顺了朝廷。现如今那程匪担任湖山巡检所巡检,本官也算给朝廷增加了数百个户籍。”
彭华描述地是一场极其风雅的事情,一骑小驴单身入山劝服了匪首,这样的情节是文人的最爱。但当过吏员的汪革却知道,彭华的话意味着湖山什么也没改变,恶霸头目反而有了一个正式的官身,可以借官府力量合法的作威作福……
不过,汪革不会不合时宜的扫彭华的面子,他堆起满脸地笑容,拱手夸奖:“可喜可贺,下官在这里恭喜彭大人,今年考绩彭大