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色的马衣，快要和风雪混成一色，几乎难以分辨。
所有的战士都有一件皮袄，皮袄里面是战甲，战甲下面还穿着厚厚的絮袍，这是出发前刚运到大城塞的。有了这层絮袍把皮肉和冰冷的战甲隔开，寒冷总算可以忍受了。
袁绍感受着絮袍和皮肉的摩擦，不禁有些诧异，皮袄也就罢了，都是从鲜卑人、匈奴人手上买来的皮货制成的，价格虽然高一点，却不是不可得之物。这絮袍就有些奇怪了，手感和平常的絮袍不一样，保暖效果也要好得多，价值应该不菲，刘修是从哪里弄来的，而且一搞就是五六千套，这得多少钱？
难道又是天子给的？不应该啊。从洛阳传来的消息说，陛下现在为了弄钱都急疯了，和司徒杨赐甩了几次脸子，威胁要是杨赐再搞不到钱，他就要换个司徒，他哪来的钱？
打仗是花钱，袁绍现在亲身体验到了这句话的意义。别的不说，五千多战士，每个一件皮袄，一套战甲，一身絮袍，一套武器就得万钱以上，再加上战马和副马，携带的行军干粮和祛寒的酒水，没有一亿钱是做不到的。
这还是在战马就地征取，价格相对低廉的基础上。要是以洛阳的马价，只怕仅是那些战马都凑不齐，更不用说超额配置的副马了。就这样，绝大部分副马还是刘修从鲜卑人手上抢来的战利品。
袁绍知道刘修也在绞尽脑汁弄钱，要不然他也不会要求尽量以战养战。
即使能以战养战，他们也支持不了太久，能不能击败鲜卑人，袁绍心里充满了疑问。
“跟上，跟上。”刘修转过身，对身后的将士们大声吼道：“现在多跑一里路，到时候就可以节省好多时间休息，等到了前面的峡谷，大家喝酒吃肉。”
将士们正埋头赶路，没几个有心答他的话，稀稀拉拉的声音一出口就被风吹散了。
刘修担心的看着士气低落的战士们，心里忐忑不已。他和荀攸商量了很久，根据戏志才不断送来的情报和徐晃打听到的消息，他觉得鲜卑人的行动非常可疑，大城塞和朔方之间不过三百多里，徐晃的斥候曲来来往往，鲜卑人不可能觉察不到他在大城塞。鲜卑人故意漠视大城塞，很可能是不想引起他的注意，而他们的目标确确就是大城塞。
如果狂沙部落越过狼山之的不去北地郡，而是掉头东进，将会直接威胁他的左翼，甚至有可能插到他和长城之间，截断他的退路。至于两支向东的红日部落队伍，谁知道他是向美稷还是向大城塞，如果他们转而向南怎么办，那将掐断他的后路，威胁他的右翼，随后朔方城下的两万大军只要两天的时间就能赶到。
到了那时候，至少有五万到六万人呈现品字形围住大城塞，他根本无法应对。因此，荀攸建议他利用下雪的机会主动出击，在鲜卑人合围之前跳出包围圈，消失在鲜卑人的视野之中。
这一招很险，因为这个天气实在太冷了，不带营帐在外面宿营，就算有睡袋也顶不了大用，非战斗损员将非常惊人。
为了避免这个情况发生，他以最快的速度从晋阳调来了棉衣，这些棉衣全是由老爹从交州运来的。在做出了到并州打基础的决定之后，他就开始筹备相关的物资。大汉的冬衣是以丝絮填充，保温效果并不好，在生了火的屋里还勉强，到冰天雪地里肯定是不顶用。一万套棉衣是他和老爹商量了很久，最后用瓷器方子换的，算是老爹赊给他的。
光有棉衣是不够的，他利用从草原上贩来的皮货做了皮袄，皮袄的防风效果好，抗寒能力更强，但是让他意外的是，从洛阳来的将士非常抗拒皮祅，不仅是因为现在的处理工艺不到位，皮袄上有一股浓烈的膻味，更重要的是他们觉得穿上皮袄就是野蛮人。
不知道这狗屁说法是从哪儿来的，反正反对的人不是一个两个，不仅陈谌坚决不肯穿皮袄，就连王允都强烈反对，最后是刘修下了死命令，不穿皮祅的一律不冷出战，然后又当众第一个穿上了味道重得能薰死人的皮袄，这才勉强压制住了反弹。
尽管如此，身上还是感觉不到一点热气。刘修火气旺，还觉得冷，那些士卒就更不用说了。荀攸的脸已经发白了，大口大口的喘着气，两只手死死的揪着马鬃，把脸埋在马鬓之间。不过马身上的味道也很重，看得出来他憋得很辛苦。
“公达，还撑得住吗？”刘修担心的问道。
“没事，我撑得住。”荀攸从嘴里吐出一绺马鬃，勉强笑道：“第一次跟随大人出征，就遇到这么大的风雪，只要熬过去，以后我也有向人吹嘘的本钱了。”
刘修忍俊不禁，向荀攸凑近了一些，大声说道：“我们把这一仗打赢了，足以吓破鲜卑人的胆，你荀公达就是响当当的军师，那才是本钱。”
“但愿如此。”荀攸哈哈一笑，灌进去一口冷风，呛得他咳嗽起来。刘修伸过手拍着他的背，左手从怀中掏出一只扁扁的酒壶，用嘴咬开塞子，塞到荀攸手中，同时张开大氅给他挡着风：“公达，喝一口，暖暖身子。”
浓重的药味扑鼻而来，荀攸就着壶嘴抿了一口，一团火顺着咽喉滚下了肚子，浑身热了起来。他惊讶的看着刘修手中的酒壶：“大人，这什么酒，味道这么怪？”
“汾酒。”刘修神秘的一笑，晃了晃酒壶：“加了料的，这是我们这次行动最大的倚仗，秘密武器。”
荀攸张着嘴，连吸了两口冷气，忍不住哈哈大笑。
刘修也笑了，这是他让段颎在晋阳准备的药酒，里面加了不少药材，是由王稚提供的方子，据说火劲十足，喝多了会出鼻血。
这都是钱啊，老爹虽然嘴上说现在不能把家底给他，可是在他的死磨烂泡之下，还是支持了不少。他本来也不想一下子把本钱全砸上去，可是田晏不肯配合他，还有和他争功的意思，他不能不下血本。如果不能在这次战事中取得决定性的胜利，仅是刺激鲜卑人入塞的这个罪名就足以压死他，抢劫阿黛拉的事情瞒得了一时，瞒不了一世的，更何况袁绍和陈谌都知道，传到天子的耳朵中是迟早的事。
到了那时候，只怕天子也保不住他，甚至会拿他当替罪羊。
刘修是在进行一场豪赌，赌赢了，他在北疆的地位就稳固了，赌输了，那就彻底歇火，找个地方凉快去。
一天一夜，在大雪达到了小腿深的时候，刘修带着疲惫不堪的长水营来到了一个说不出名字的峡谷中。徐晃已经准备好了一个背风干燥的宿营地点，眼巴巴的等了很久，一看到刘修的身影，他就赶紧迎了上来。
“大人辛苦了。”
“你们更辛苦。”刘修搓了搓快要冻僵的手，将趴在马背上已经动不了的荀攸扶了下来，搀到火堆旁，又给他灌了一口酒，然后把他交给徐晃，自己带着许禇和张飞开始巡视。
将士们都冻得不轻，有的人已经失去了知觉，可是看到刘修不辞辛苦的来看他们，他们还是非常激动，一个个拍着胸脯显示自己不怕冷，离得近的走上来和刘修说两句话，离得远的就用火热的目光注视着刘修，直到他走向下一曲。
刘修最后走到了赵云的面前，低声问道：“子龙，如何？”
赵云看了一眼身后挤在一起的将士，平静的笑了笑：“还好，有些脚冻伤了，没有掉队的。大人准备得充分，情况比我预料的好多了。”
“那就好。”刘修松了一口气，带出来的五千多人中，吕布的那一千多马贼是最轻松的，正如吕布所说，以前他们饿着肚子还在冰天雪地里睡觉呢，这算什么。他们看到刘修的时候，绝口不提冷的话，反而盛赞这酒好，强烈要求刘修增加配额，每人一小壶根本不够。
他们也不想想这一小壶酒值多少钱。
比马贼们情况差一点的是赵云和韩遂带领的四曲，这四曲的将士全是刚征召的乌桓人，他们对严寒的天气也比较适应，虽然以前没有在这种天气行过军，然而有新的冬衣和烈酒助阵，他们的日子也不算难熬。
损失最大的就是袁绍所领的两曲，这些人基本上以洛阳的游侠为主，即使是那一部乌桓子弟，也都被洛阳的繁华软化了，和刚征召的乌桓人没法比。本来就不足千人，经过这次雪夜行军，至少有一百多人直接失去了战斗力，冻伤的更多。
“让将士们好好休息一下，注意调节他们的心情，不能让厌战的情绪蔓延。”刘修轻轻的拍了一下赵云的肩膀，没有多说，赵云是个聪明人，他知道该怎么去做。
“喏。”赵云犹豫了一下，又说道：“大人，这次让我们先战吧。上次青盐泽没捞到首先出击的机会，他们都有些意见呢。”
“是吗？”刘修眉毛一挑，看向赵云身后的张济和几个赵家部曲：“想首战？”
“是啊是啊。”张济眼巴巴的看着刘修，连声说道。
“那就好好休息，到时候如果你们状态好，我就用你们首战。”刘修呵呵笑道：“我要的是能打胜仗的战士，可不能只盯着虚名。”
“那当然。”张济转过身，对正在看过来的将士们大声叫道：“告诉大人，我们能战否？”
一千多人齐唰唰的站了起来，声音整齐的大声喝道：“首战用我，用我必胜！”
刘修吓了一跳，突然间恍如隔世，这句话太熟悉了，没想到会在这里听到。一时间，他有些激动，仿佛眼前这些由乌桓人组成的长水营战士变成了穿着绿军装的最可爱的人。他哽咽了片刻，抱拳对着将士们深深一拜：“多谢诸位！”
“愿追随大人，杀敌立功，扬我大汉天威。”
远处的将士们听到整齐的吼叫声，都把目光转了过来，刚才有些萎靡的士气变得激昂起来。吕布第一个反应过来，甩开大步赶了过来，一边跑一边叫道：“子龙，不带这么耍赖的啊。用谁首战，得看谁的本事大，可不是靠喊两句口气就行的。”他一边说，一边回头冲着魏越他们破口大骂：“你老母的傻啦？不会喊两句让他们听听？丢了首战的机会，看老子不剥你们的皮。”
魏越打了个激零，“嗷”的一嗓子就叫了起来，不过他太紧张了，这一声又尖又细，逗得大伙儿轰堂大笑，笑声震得山崖上的积雪簌簌落下。
正在安慰袁绍的王允听了，和袁绍互相看了一眼，无奈的摇了摇头。不管他们武技有多高，到了这个场合，毕竟还是这些粗鲁的武人更强悍一些，至少从精神状态上，人家就要高出一筹。
“开会。”趁着士气高涨的时候，刘修拍了拍手，把几个军司马叫到跟前，开始听取徐晃收集到的最新战况，决定第一个攻击目标。
“我们已经越过了灵狐部落的防线，离五原郡河阴县城只有三十里。驻扎在河阴的是起鸣部落，大概两千多人，他们负责看护攻城大军的后翼。”徐晃摊开地图，在河阴县的位置上点了点，然后手指划过黄河，指向了九原城：“攻城的主力是和连和落置犍谛敖率领的一万人马。有两道防线在后，他们很放松。”徐晃笑了起来，“他们连营栅都没有挖，斥候也大多躲在空出来的百姓房屋里睡觉。”
“看来我们跟和连还真是有缘啊。”吕布摸了摸下巴，阴森森的笑了起来：“要不这次让他夫妻团聚？”
“你睡了阿黛拉，还想睡和连？”段煨一脸惊讶的看着吕布。吕布愣了一下，一跃而起，飞起一脚踹了过去。段煨早有准备，闪身避开，哈哈大笑。
……
和连托着下巴，目光无神的看着摇曳的火苗，