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“用兵者皆云，穷寇莫追。末将以为，元帅今日所为，实乃不智。”
早知道他一定会因这事而说话的玄玉，好整以暇地答来，“兵法是死的，战场是活的，度时量势比死读那些书本更重要。”
“但……”
不待他说完，玄玉即抢过话，“本帅今日若未趁势追击，难不成待敌军入陇城重整旗鼓后再大废周章攻城？倘若就依将军所言，穷寇莫追，届时，敌军逃入了城中，我军势必得与敌军再周旋一回，贻误了时机，我军反倒得消耗上更多军力，那才更是不智。”
不得不承认他说得对的霍天行，拱着两掌，请求地在他面前单膝跪下，“元帅之见虽是有理，但请元帅切勿再身先士卒。”
“为何？”
“此乃愚勇。”霍天行抬起头来，定看着眼前这名杨军的灵魂人物，“军不可无帅，群龙不可无首，为了杨国三军，元帅不能再以性命作榜样。”
纵使玄玉再骁勇善战，抑或是行军阵不亚于任何一名出身沙场的武将，可他的身份，终究与他们这些随时都可为国送命的武人不同，为了杨国征南大业，也为了所有信赖他的人，他不能不珍惜他的性命。
听了他的话后，玄玉怔顿了半晌，不一会，他自案内起身，来到霍天行的面前亲自将他扶起。
“是我之错，让将军担心了。”勇于认错的玄玉安抚地拍了拍他的掌心，“将军请放心，乐浪就快赶上咱们了，待乐浪一到，日后本帅定会将进攻之责交给他。”
万没想到他会认错的霍天行，沉默地看了他一阵后，倍感庆幸地向他颔首。
“谢元帅。”
示意霍天行至一旁坐下后，踱回案内的玄玉边看着军图边问。
“德龄攻破丹阳了吗？”
前将军马上上前回话，“回元帅，行军元帅信王已攻下采石，但仍未拿下丹阳。”
玄玉略皱着眉，“赵奔可攻入余杭了？”果不其然，拖垮伏羲营的，果然是与德龄一道的温伏伽。
“禀元帅，余杭已破，赵将军已入三湖。”
他再把注意力转至另一处战场，“凤翔现下人在哪？”
“攻陷巴陵后，行军元帅宣王已与辛将军沿江岸而下，相信再过数日即可与我军在九江会合东进。”回想起凤翔的某人，以及凤翔参与此次征南的目的，玄玉愈是深想便愈发觉得不安。
“传讯给燕子楼。”他马上点名另一个也准备前来会合的人物，“命他即刻率军自九江登船，順江越过南国沿岸守军在下游与德龄会合，并在本帅赶至之前想办法攻抵丹阳城外。”
“燕将军不与元帅同一路？”不明白他怎会突有此见，不按先前所拟定的计划进行，霍天行难解地瞧着他看来甚是严肃的面庞。
玄玉果断地摇首，“他不能，他必须赶在凤翔兵入丹阳前抢进丹阳。”中游有个轩辕营为其开道，那么捡了个便宜的女娲营，势必会比轩辕营早率军赶至丹阳，因此他得派个人赶在凤翔的前头。
“为何？”行辕里众将军面面相觑了一会后，齐转首看向他。
他沉沉吐出一口气，“因为凤翔若是先咱们一步，那么，丹阳就将成为一座死城。”
要拿下南国，不能只靠血腥，真要征服南国这片江山，除了战争这做法之外，还得靠以德化民，以及自愿臣服的民心，他可不能任手段激烈的凤翔毁了这片得之不易的南土，并激起南国人民同仇敌忾之心，使得日后杨国在江山一统后，还得再费力去收服南国人民不从之心，并再次掀战。
“末将这就派人去知会燕将军。”前将军得令后，立即照办。
※※※※
在夜色更深时，行辕内商议也告一个段落，玄玉在众部将离开行辕后，起身来到一直都守在他身后的堂旭面前。
“堂旭。”玄玉仰起头，看向多年来话依旧不多的他。
以为他要吩咐什么事的堂旭，忙地下头来准备听令。
“我没事的。”玄玉却露出了久违的笑容，伸出两掌拍按着他紧绷的肩头。
堂旭错愕地瞧向他。
“我知道你比谁都替我担心，但我真的没事。”无论是开战前后，他知道他的所作所为，都让这个有话也不说出口的堂旭悬心不已。
“真的？”放心不下的堂旭，很怕他只是在勉强。
“嗯。”
低首看着玄玉体贴的笑容，不擅言辞的堂旭没有多言，只是感动地朝他点点头
率大军迢迢赶路，离九江的路途犹远，未赶赴至九江，却已收到九江城已破的消息，南国太子玉权在震惊之余，仍是下令大军继续沿江岸西进，想阻挡杨军继续沿长江下游东进。
披星戴月连赶了三路日程后，这日向晚，玉权下令大军在沿岸还未遭到杨军进攻的城镇中暂时停军，一来是可借此补充军员与粮草，并可让疲惫的士兵们歇息从喘口气，二是玉权想在与正一步步逼近的杨军中路正军交锋前，与众将员们想出个击退敌军的战略。
因为，杨军中路正军的规模，恐大出他南军许多。
坐在行辕中与众将军商讨战略至一个段落时，玉权派出打探全国军情的探子，赶在时限前一一回营。
“殿下，上游长沙与宜春失守了！”在帐外收到探子来讯后，左将军袁衡一脸紧张地冲进帐内。
玉权怔了怔，颇无奈地别过脸，“不意外。”
以地理位置，及军事重要性来看，南国西南一带，原本就是他不得不放弃的区域，在两军开战前，他早就作好西南必破的准备，只是他没料到，杨国素有剽悍之名的两名将军闵禄与辛渡，南进的速度竟比他预期中的还来得快。
袁衡续又再报，“杨国将军闵禄与益州守军会合后，联手续攻向遂安，看样子，他们是打算自境内东进前往丹阳。”与走在江岸的杨军不同，这支杨军，很显然是想走南国内陆，绕过沿江的南国守军，以抵丹阳以南。
“命中游豫章守军前往截住他们。”他们这些远水救不了近火，也只能靠距离最近的豫章守军前去了。
走进行辕内的右将军袁枢，一脸的颓丧，“殿下，豫章……也守不住了。”
玉权猛然拍案站起，“什么？”
“九江遭破后，杨国将军余丹波立即挥兵南下，下一步即是攻击豫章，豫章城遭余丹波围城已有数日，我军援兵再不至，豫章恐将难保……”
原来如此……对杨军攻击策略恍然明白的玉权，一手抚着额。
杨国六十万大军，分三路据于上、中、下游，同一时刻渡江进袭，而每一路大军在登岸后再自一分为二，一半沿长江沿岸东进，扫平沿岸南国各营，另一半深入南国国境铲除后援，同时取道绕过江岸的战场，直扑京畿丹阳！
接获前线最新情报的前将军李况，飞快地冲进帐内，“殿下，探子来报，杨国中路正军在我军前方二十里处扎营！”
玉权精神顿时一振，“领军者为何人？”
“杨军行军大元帅，齐王玄玉。”
他皱着眉心，“兵马数？”即是主帅上阵，想必，军员定比任何一路大军来的多。
“联同杨国车骑将军乐浪，总数约十二万。”
“乐浪？”听见这个对他来说极度刺耳的人名，玉权的表情顿显阴晴不定。
李况颇担心地瞧着他的脸庞，“殿下？”
两掌按在案面上的玉权，低头审视了放在案上的南国疆域图好一会后，以几不可闻的声调在唇边低吐。
“豁出去了……”
他抬起头来，环首四顾行辕中与他力抗杨军的忠臣。
“此战若咱们不能守住中游，国内腹地又失守，那么，咱们就得退守至南国最后的据地丹阳，退至丹阳后，苦又再遭杨军三军齐攻，丹阳是决计守不住的。因此，此时咱们若不拼力一搏，那我南国，就将面临更艰险的困境。”十万对十二万，不是没有胜算的，况且，战地在他南国，熟悉地形的他们，虽是兵力逊于杨军，但也不是没有优势。
看着玉权无畏的面容，行辕中的众将员无人开口，只是整齐地向他颔首，默然同意一块同进退共生死。
“殿下，元麾将军的人来了。”在行辕内沉寂至一个定点时，被叫出帐外的袁衡，忙又走进帐内在玉权耳边道。
玉权听了，不禁面色大变，在前来传讯的昭武校尉一踏进行辕时，急忙上前地一把扯过他。
“丹阳出了什么事？”
“禀殿下，元麾将军派属下来讯，圣上有意偕殊贵妃趁京畿未陷之前，弃都南逃。”活怕前线守不住，根本就不理会敌军是否会视他为贪生怕死之辈的圣上，竟从了殊贵妃之言，说是什么留得青山在，不怕没柴烧，打算在丹阳被破之前先行南撤。
“你说什么？”心火骤烧的玉权，额上青筋忍不住一根根浮起。
“现下全朝大臣都守在丹阳力劝圣上切勿弃都。”
有着元麾将军力守，丹阳未必会破，全朝大臣都对元麾将军与太子抱着无穷的希望，可万万想不到，他南国的皇帝竟是各惧战之辈。
勃然大怒的玉权忿忿一扬掌，“父皇这一走，三军军心必溃，那前线的将士们还要打吗？”
“殿下打算如何做？”早就不对圣上抱有期待的众人齐望向他。
“袁枢，火速命东宫六骑封锁皇城！”铁了心的玉权紧咬着牙关。
袁枢面有难色，“但圣上……”身为一国之君，若是圣上坚持要走，他们这些臣下又能耐圣上如何？而太子率东宫六骑封锁皇城，圣上若是心存他想，或是遭人进了谗言，会不会误将太子护国之举视为兵变。
玉权瞬也不瞬地瞪向他，口中吐出的一字一句，铿锵有力。
“听着，即使这将会是造反，圣上绝不能离京！”战况至此，谁胜谁负已昭然若揭，面对杨国大军压境，在这南国即将失去勇气的当头，无论如何，父皇必须留给南国士兵与百姓一个希望，而丹阳这个南国的精神堡垒，更是万万不能弃守！
在行辕帐中的烛火下，将玉权眼中的悲怆与救国之心看得太过明显的袁枢，大受感动之余，也决定将一切都给豁出去。
“末将拼着项上人头不要，定不让圣上踏出京畿半步！”
“即刻派人除掉殊贵妃。”在他走后，玉权森冷着一张脸，又再对一旁远自丹阳来讯的昭武校尉指示。
他略有犹疑，“可是……”杀了圣上的宠妃？
“此时再不杀她，难不成你想亡国吗？”父皇会有如此不智之举，想也知道定是那个女人唆使的，战事已是如此不利，若是再让那个女人扯后腿还得了？早在两国开战前，他就该先杀了那个祸国殃民的祸水！
“遵旨！”
随着昭武校尉的离开，行辕里有片刻的沉默，随后留在行辕里的众将员们，不约而同地强打起精神，在气氛低迷的情况下，再次重新商议起如何力抗杨军主力大计。
觉得急需透口气的玉权，朝他们示意后，独自步出行辕外，命左右不须跟上后，一人在城中隅隅独行。
望着在疏散了百姓，除了士兵外别无他者的城市，此刻显得空荡荡的，在大街上，处处可见空无一人的商家店铺，有些卖吃喝的小店里，店主就连做生意的锅铲与碗筷都未来得及收拾，就急于逃难而去，而远处那座以往常是宾客满门的旅店，此刻再也见不着往日的光景。
恍如久远前的回忆般，南国繁华热闹的光景，在他的面前一一浮现，回想起方才在行辕中乍听父皇欲弃国都的作为，以及他对下属所下达的令谕后，不知怎地，此刻在脑中，闪过一个令他心痛的念头。
孤臣孽子……
穿过清冷街道的风儿，扑面而