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李香君：“……”
“哦！”赵谦好像突然想起了一般，说道，“小事，小事，你且回去候着，一会见了刑部的人，我交代一句便是，让他们从请发落，你且安心。”
李香君神色有些失落，但没有办法，只好说道：“那妾身先谢过东家了。”
李香君刚走，赵谦便将这事抛诸脑外。李香君对他没有多大的价值，在他心里，倒想起了另一个女人，千代。
这个女人，刺杀任务失败，直接导致了武昌的险情。赵谦知道她尽力了，中国人可不比扶桑人，并没有这么计较胜败，相比胜败结果，态度反而更重要。
赵谦想的问题是，这把双刃剑，对自己有没有威胁。
段十三 鹅卵石妙用
春天到了，天气自然会越来越暖和，只不过要是遇上下雨，气温又得回落。
江南的梅雨天气，湿润的空气中，好似所有的东西都冰冷一样。在一所破旧土地庙里，燃着一堆柴火。
柴火旁边坐着一个女人，正是千代。千代拿着一把匕首在火上烤了烤，埋下头，将匕首刺进小腿上的伤口，“滋滋”之声响起。千代咬紧牙关，没有叫出一点声音。
“当！”一枚铁钉从肉里挑出，掉在地上。千代用药水直接倒在伤口上清洗，然后用一根很薄的丝带包扎，不能用白棉布，这样她隐遁的时候更容易暴露。
千代身上一共受了两处伤，锁骨下方中了一箭，不过已经拔出来了。
她虽然没有叫，但是额头上的汗水说明了伤口的疼痛。千代靠在神像旁边喘了一会气，然后打开旁边的包裹，拿出一块干粮，咬了一口，觉得太凉，又穿在匕首上，放到火上去烤。
她打开水壶，发现水也是冷的，前几天千代身体不舒服，刚刚才好，喝冷水怕留下病根，千代因为身怀其他绝技，对于身体的保养，是十分注重的，就算月事已过，后面几天她都会注意保养。
但是她找不到锅烧水。
地上有些鹅卵石，千代终于找到了方法，将鹅卵石烧热之后投入水壶中，便能将水加热。
这时，风声传来杂音，千代急忙丢下水壶，壶中的热水洒在地上，腾起一股热烟。千代转瞬隐遁。
不多一会，门口出现了三个男人。一个四十多的中年人，身后是两个青年，提剑。
三人打着油纸伞，中年人看了一眼庙中的火堆，和水壶等东西，说道：“小心！”
中年人从容收了伞，轻轻放在门边，右手握住剑柄，缓缓拔了出来。从这个细节就可以看出来，这个人是注重实效的人，先拔剑，对风度有影响，但是打起来的时候，起码节省了时间。
“堂主，是千代么？”一个青年问道。
中年人紧张注视着周围，小声道：“你守在门口，注意地上，她腿上有伤。”
中年人走在中间，每一步都很小心，指了指泥菩萨，对另一个说道：“你去那边。”
周围只听得到风声轻响，十分安静。
“呈！”一声龙吟，突然门口那青年提剑向空中刺出。
“呃……”青年的喉咙上出现一道血痕，转眼鲜血喷溅而出。空气中凭空出现了一个白生生的裸体。
“呀！”屋里的青年第一时间向裸体的后背刺出。
千代手握手里剑，在门口那青年喉咙上一划，她根本不去想后面是什么情景，马上就一个转身，身后的剑刺了一个空。
“嗖！”千代转身的瞬间，手里的两枚手里剑脱手而出。身后的青年早有所料，身体一矮，手里剑飞过，钉在了那泥菩萨的两个眼睛上。
“着！”青年抖剑向千代的小腹刺出。千代条件反射一般向左侧身，她的心扑通直跳，闪过一丝不祥的感觉。那感觉来自还没出手的中年剑客。
这个时候，中年剑客已看准机会，千代闪过青年的一击后，身体重心倾斜，身体无法瞬间再动作，这一瞬间，就是绝好的战机。
冷冷的剑光一闪，中年人腾起，空气中一股劲风飞出，剑锋准确地向千代的胸口刺去。中年人的眼睛在这瞬间闪出了得手的快意。
中年人感觉手上一轻，没有刺到任何东西，心里一惊，见千代已顺势倒在了地上。因为她刚才重心不稳，无法闪避，唯有这一条路，才能躲过中年人的攻击。
千代倒在地上，没有丝毫迟疑，就地一滚，直接用头撞向就近的墙壁。“轰！”墙壁撞塌，腾起一股黄尘。
那土墙是竹子编的构架，糊的泥巴。一个破庙，能修得多结实？所以千代一撞就塌。
中你人也不迟疑，一剑跳了过去，刚冲出土墙，突然眼前一亮，“砰”地一声爆炸声，腾起一股白烟，中年人和随后跟来的青年中了白烟，眼泪鼻涕直流，咳嗽不已。他们挥舞着长剑奔过去时，早不见了千代的身影。
“师弟！”生还的青年这时才能去看地上躺着的人，但是中招躺在地上那青年喉咙被割破，已经断气了。
青年伸出手，在尸体的眼睛上一拂，让其瞑目，青年悲伤道：“师弟，为兄一定为你报仇！”
中年人抖了抖身上的水珠，拿起油纸伞，冷冷说道：“我们已补下天罗地网，一定要给陈舵主报仇！”
“喀嚓”，天空一声雷响，雨没有停的意思，越下越大。
屋檐上流水如注，转眼就布上了一层雨帘。天色渐渐暗下来。千代站在一个屋檐下，站在阴影中，没有人看见隐遁的她。
一阵冷风吹来，裸体的千代身上冻得簌簌发抖。
她感觉到所有的地方都有杀气，一股冷气从心底泛起。
这栋房子里的房间里亮着灯光，窗门紧闭，千代站在屋檐下，却不敢轻易进入，她自己也不知道，什么时候会飞来一只箭，一柄剑。只得赤身站在这里，又冷又饿。
千代感觉，自己恐怕要这样默默死去了。
她的心里泛出一股悲凉，她这样一个人，死了，很快就会被别人忘记吧。
一个孤独的刺客，没有了组织和依附，就像一只丧家之犬。千代想起赵府，回去肯定是一个死，去青帮也是一样，青帮在赵谦的势力面前，显得那么渺小，她们是万不敢庇护千代的。
青帮在现在，如果没有官府的庇护，早被盐帮杀绝了。
千代不知道去哪里，除了死，她找不到任何出路。她的鼻子痒得难受，只有拼命忍住，才不至于打出喷嚏来。
站了半晚上，千代决定回赵府。
隐遁回去是不行的，因为在下雨，身上沾了雨水会被人看见一个透明的轮廓。
千代隐遁着偷了一身衣服，打了一把伞，壮着胆子穿过南京的大街小巷，向赵府走去。
刚走了两条街，千代就发现后面跟来了人，她加快了脚步，后面的脚步声也越来越紧，越来越近。
千代丢掉雨伞，开始狂奔。
后面的人越来越多，紧追不舍。千代直扑赵府，冲到门口，身着玄黑衣服的军士已经发现眼前的人，列成一排。
“站住！”喀嚓之声中，一排火枪已经平举了起来。
千代不敢停留，停下来就得被后面那群疯狂的人砍成肉酱，千代大喊道：“我是千代！赵大人的侍卫！”
可以说她的运气好，这个时候，孟凡正从府门口路过，听罢千代的声音，忙喊道：“放她进来！”
侍卫让开一条道，千代冲进了人群。
孟凡见后面还有群持械的人，便喝道：“都给我站住！”
那帮子人情绪激动，完全没有意识到这里是什么地方，会面临什么遭遇，犹自没有停下的意思。
孟凡见持械之人越来越近，逼近了赵府，再不迟疑，下令道：“格杀勿论！”
“砰砰……”一排弹丸呼啸而去，湿润的空气中立刻弥漫起了血腥味。
“啊！”这些军士都是西虎营的百战之徒，放完枪，在小队头领的带领下，端着刺刀冲了上去，顿时一阵阵“噗哧噗哧”的闷响，那是利器捅进人肉的声音。
一帮江湖人物，被枪弹打死打伤，又面对密集的冲锋队形，没有缝隙的蛋，叮不进去，个个自谕武功高强，仍然成了待杀的羔羊。
千代见罢长嘘了一口气，脸色苍白。
孟凡突然下令道：“给我拿下！”
千代没有反抗，早料到是这样的结局，束手待擒，被众军士绑了个结实。孟凡下令投入地牢，自进府禀报赵谦去了。
孟凡走到内院门口，寻了个丫鬟，问道：“大人睡了么？”
丫鬟摇头答不知，孟凡又道：“去叫饶心梅。”
“是。”
不一会，饶心梅走了出来，孟凡又问道：“有事要禀报大人，大人休息了么？”
饶心梅道：“还在书房，孟将军随我来。”
孟凡跟随饶心梅走过一个长廊，长廊尽头，便是赵谦的书房。饶心梅走到书房门口，说道：“东家，孟凡来了。”
赵谦哦了一声，心道这么晚了定有要事，便说道：“快请进来，上茶。”
“是。”
孟凡入，拱手道：“大人，千代已被抓获，现在地牢。”
“哦。”赵谦端起茶，淡然说道，“喝口热茶，外边冷。”
孟凡不语，看了一眼桌子上赵谦刚刚放下的书，《资治通鉴》。
赵谦沉吟了片刻，笑道：“人是群居动物，发展至今，已形成社会，都是需要合作才能办事，才能生存。千代这样的刺客，就算会隐遁，也只能回来。如我没猜错，她是自己回来的吧？”
孟凡听罢十分佩服赵谦的妙算，说道：“大人高明。”
赵谦复笑道：“我并没有下令缉拿千代，她不是自投罗网怎么会被捉？”
孟凡：“……”
赵谦正色道：“年轻人就是容易被忽悠。”
孟凡摸了摸额头，郁闷道：“卑职与大人同年。”
赵谦摸了摸胡子，看着孟凡脸上已经出现的皱纹，叹了一声气。
“带我去看看。”赵谦站起身来。
“是。”
两人到了地牢，孟凡见千代已经关押在牢中，知道赵谦有话给她说，不然不会亲自过来，孟凡便告辞了。
千代见罢赵谦，说道：“多谢赵君在卑职临死之前探望。”
赵谦打量了一番千代，说道：“当初让你将功赎罪，但你又失败了，看来这罪是赎不了了。”
千代躬身道：“千代回来，便是要在赵君面前自裁谢罪，毫无怨言。”
“唔……”赵谦有些惋惜地看了一眼千代，会隐遁的人，是多么少见，在赵谦心里，只要是人才，他都愿意笼络。
只是赵谦是不想留千代了，她最大的错误不是刺杀失败，而是为青帮杀人。赵谦再次用她，一则是刺杀任务有可能成功，让她发挥最后的价值。二则失败的话，也达到了借刀杀人的目的。
赵谦没想到的是，这人任务失败之后，还能从万军之中脱身，跑了回来，确实十分强大。
千代是忍者，不是扶桑武士。懂这个的人应该知道，忍者和武士有本质的区别，武士是极度鄙视忍者的。忍者不不必遵循一些武士规则，比如战败要感到耻辱自杀之类的，忍者会想方设计要活下去。
赵谦说道：“你曾经与本官并肩作战，本官来看你，是肯定你曾经立下的功劳。人生没有不散的宴席，你且安心去吧。”
千代的眼泪滑过两行泪水，“千代至终感激赵君优渥相待。今日一别，不知下辈子尚能为大赵君尽忠否……千代所学，除了刺客技术，尚有其他绝技赵君未见，请赵君在千代临死之前，了却千代的心愿……”
赵谦听罢“其他绝技”，又见千代的双手放到了自己挺拔的胸脯上，马上明白了什么是其他绝技。但见千代身材火辣，赵谦也忍不住呼吸也急促了些。
赵谦回顾牢房，没有其他人，心里摇摇欲试，心道，这种高超的技术，老子还当真没见识过，不知高明在何处。
千代见赵谦站在那里默不作声，便轻轻一拉，身体便完全暴露了出来。千代转过身，将臀部抵在栏栅空隙中，说道：“千�