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王命诰却开门迎接顺军入城。
三月初七日，李过所部前锋攻克临潼县。次日到达西安城下。由于陕西官军的精锐已被歼灭，西安城中的守御力量十分薄弱，地方官员留下途经西安的五千名四川兵协助防守。
而作为客军的川兵没有粮饷。西安城内的官员们劝说秦王朱存枢拿出点银钱赏赐给士兵，借以鼓起士气。可此要求却遭到朱存枢的断然拒绝。反正这屡次三番的事，证明了明朝藩王确实都长着个猪脑袋。
于是守城副将王根子大为不满，决定投降顺军。他写好约降信射到城下，大开东门迎接顺军进城。三月初八日，李自成顺军占领了古都西安。秦王朱存枢被活捉，陕西巡抚冯师孔、按察使黄炯被杀，布政使陆之祺等投降。顺军立即着手安民，下令不得妄杀一人，误者将吏偿其命。于是迅速稳定了西安的局势。
而袁宗第、白鸣鹤、蓝应诚等人统率的顺军右营十万，也于三月初九日进抵陕西商州，十二日攻克该城，处死驱民抵抗的明商洛道黄世清。十四日，占领洛南县。胜利地同李自成所统主力会师于西安。
而在占领西安以后，李自成立即部署扫除大明朝在西北地区的各个据点，他们兵分三路：李自成亲率由李过所部后营和刘芳亮所部左营组成的大军，向北追击明总兵高杰部官军，夺取陕北；田见秀率部南下汉中，追击明总兵高汝利部，打通南下四川的孔道；刘宗敏、贺锦、袁宗第等西向追击白广恩部官军，攻取宁夏、甘肃、西宁等地。
而在接下来的一、两个月的时间内，李自成的顺军就掀起了狂潮般的西北攻势。
而相对于李自成顺军的一路狂飙，吴世恭的汝宁军却是步步艰难。先不提面对优势清军的薛永利部，首先说说赶赴武昌的八万汝宁军。
当汝宁军在吴世恭的指挥下，相当顺利地包围了武昌城以后，突然发现武昌城已经变成了盘桓在自己面前的一个硬钉子。
李定国不折不扣地执行了张献忠断后的命令，放弃了城外一切要地，把全部军队撤入了武昌城内。他们就要利用武昌坚城高墙和城内可供应全城军民一年多的粮草，加紧战备，就要在此地拖住汝宁军的步伐。
第八百四十四章武昌城困境
二月的武昌依然阴寒，可吴世恭所待的小院内，已经有燕子来筑巢。虽然兵祸来来去去，可武昌城外的民房却没什么损毁，这也就说明，以前在武昌没发生什么激战。
可是现在，大多数民房却保不住了。汝宁军为了攻城，把靠近城墙的民房都拆毁了，还学着清军在锦州、农民军在开封的模样造了一座城外之城，挖了好几道壕沟，垒砌了好几道土墙，把武昌城就这么团团的围困了起来。
不过整个工程的工程量倒也并不大，五、六万人干了几天功夫就建造出个模样了，毕竟武昌是两面临水，水面上都可以由炮舰来封锁，汝宁军只要困住陆路的这两边就行了。
可这么一来，再加上大营的修建，城外的民房就没留下几间，所以吴世恭能有个小院住，已经是挺不错了。
而现在武昌城的战斗，陷入到了汝宁军最不愿意见到的长期围困战中去了。
虽然被围在武昌城内，李定国的大西军才二万出头，可听闻官军来剿，遗留在城内的二十余万百姓立刻是同仇敌忾。他们动员出青壮男女，日夜打造兵器，凭着武昌城高耸坚固的城墙和城内充足的粮草，誓与武昌城共存亡！
不过这也可以看出，这时候官府的名声有多么的低劣，官军的危害有多么的巨大，武昌城内的百姓已经认为汝宁军与左良玉部是一丘之貉，他们绝不愿意把自己的生死交由官军来掌握。就算是背个造反的名声也在所不惜。
对此结果，吴世恭他们也只能摇头苦笑了。怎么样劝降都没有用。城内的百姓都认为：一旦破城，就将面临屠城。这官军的信誉度在左良玉之流的不懈努力下，终于在百姓们心目中，成功地下降到了“绝对零度”了。
而李定国的“革命意志”也相当坚定。李定国作为大西军的高层，当然知道的东西就多一些。他也明白：只要自己投降献城，那吴屠夫是不会把自己和自己的二万兵马怎么样的，最多也就是一个软禁在汝宁的下场。可是城内的百姓，那就凶多吉少了。什么都能骗人。就是绰号不会骗人，谁让城外的吴总兵有个响当当的外号——吴屠夫呢？也不要说，吴世恭在这里也是够冤的。
还有，李定国也知道北方李自成的顺军现在是风生水起，辽东的清军也再次入关。他就是要等到汝宁军顶不住北方的压力，主动撤军，为武昌城内的军民觅得一线生机。
不过说心里话。跟随着张献忠时间长了，李定国做事也变得现实了许多。他并不反对投降，只是要争取一个较好的条件。除了要保住城中百姓的安危以外，李定国还认为：一兵临城下就投降，那投降的条件也肯定并不怎么样。等到城外吴屠夫多碰几次硬钉子以后，就能谈个较好的条件。毕竟吴屠夫在江湖上守信的名声还算是不错的。
而武昌城作为湖广重镇，城厚过三丈，城高超五丈，根本不是火炮能在一朝一夕敲开的。再加上城内大西军的军民众志成城，如果硬攻。一定会有巨大的伤亡。为此，汝宁军也只能采取最花费时间的困城战了。
“怎么？城里还是没有回音？”吴世恭问迟明道。这问话现在变成了吴世恭每天的例行公事了。
见到迟明摇了摇头。吴世恭也只能长叹一声，他接着吩咐道：“再没有消息，就跟城里说一声……”
说到这里，吴世恭就犹豫了一下，接着改口道：“算了，咱们的条件绝不能降低。注意多与徐州的薛司长联络，只要他们有事，我们这里情愿放弃武昌，全军往北，也不能答应城内的条件。没想到那个李定国，还真是个人物啊！”
吴世恭的犹豫不决也不是没有原因的。只要解决了武昌城，汝宁军起码能抽调五万以上的兵马至徐州和菏泽地区，完全能堵住清军进入河南，所以吴世恭就想早一些从武昌城脱身。
而对于汝宁军的招降，武昌城内的李定国也不是没有回应。不过他就提出要依照谷城例，要维持住大西军的完整性和独立性，只是在名义上归降朝廷，不接受汝宁军全面改编的条件。
可是吴世恭绝不会接受这样一支独立之军。要不然，天天派兵看管还不算，还不能放手围剿，毕竟从名义上来讲，那支农民军还是归降于你的，想围剿还需要寻找到一个借口。那有多麻烦啊？
还不如见事不可为，索性放跑武昌城内的农民军。以后见面时，照样可以放手攻打，没有了任何心理负担。
百无聊赖中，吴世恭又开始逗趣迟明了：“明子！这次回家以后，你可要娶个媳妇了。”
“这事不急，都没时间相亲呢。等天下平定以后，再让大人做主，给小人成个家。”面对吴世恭常用的话题，现在的迟明也算是应对自如了。
“别算计着我了，我又不是媒婆。”吴世恭笑着拒绝道，“等回去以后和杨狗蛋家的说一声，让她给你找个合适的。不过那杨氏估计会肥水不流外人田，如松那小妹看起来是逃不掉了。”
吴世恭的话立刻引起院子里的人一阵哄笑。
“不用这么急吧！”一说到实际处，迟明依然扭扭捏捏了起来。
“你不急，你妹子总急吧！再拖就变成老姑娘了。要不然，小定可要双脚跳了。”吴世恭接着开玩笑道。
一见战火惹到了自己身上，黄定连忙分辨道：“别！大人！我可和迟家妹子没有私情。”
“有没有私情咱们也不知道！反正让迟丫头自己定。如果她点头了，你也跑不掉。”
院子里又是一片哄笑声。
……
聊过一阵，吴世恭又开始考虑起汝宁军以后的安排。这次俘虏的左良玉部官军和农民军数量可不少，武昌城内的李定国部还有可能会投降汝宁军。因此，汝宁军将在此中择优改编出一支辅助性的二类部队。
第八百四十五章苦恼的薛永利
吴世恭准备等此战结束以后，就把迟明和黄定都放下去做统兵军官。可这么一来，自己亲兵队的主副统领又要空缺了。
吴世恭立刻想起了一个人选，就是现在童子营的统帅——魏锋。不过这位在自己内宅长大的义子，从忠诚来看绝对没有问题，就是岁数确实太小，才十六岁出头。吴世恭还是有些不放心，最多把他安排为副手再培养几年。
吴世恭又想了一圈人选，最后决定要启用薛志农。山川司虽然很重要，但现在也已进入了稳定期。而薛志农如果一直在情报圈子里转，他就只能老死在山川司司长的岗位上了。
可对于这批最早跟随自己的人，吴世恭还是想要给他们机会。就这么决定了，让薛志农成为亲兵队的统领吧！让他到自己身边多学习一些文治武事，以后无论在军中发展，还是到地方为官，都能有个上升空间。
不过这样的长期围城，也让人感到特别无聊。想好了亲兵队正副统领的备用人选，也总算让吴世恭放下了一件心事。
而现在的汝宁军又不能抽出围城的部队去支援菏泽、徐州的薛永利部，因为一旁的左良玉部还在虎视眈眈呢；张献忠的大西军也未跑到很远的地方，随时可能来个回马枪；还有就是凤阳的明军，虽然到现在为止他们一直在按兵不动，但总是让人有些顾忌。因此，汝宁军还要在武昌城维持有足够的兵力。要对附近的敌军和友军进行威慑呢。
不过这样一想，也把吴世恭的思路给打开了。是否能从汝宁调来一些新兵部队。再从武昌城交换一些主力北上支援呢？仔细地考虑了一番以后，吴世恭觉得这想法确实有可行性。
不过北上支援的部队，如果要走直道，那就一定要通过凤阳。所以事先与凤阳官府打好招呼也是很有必要的。这时候的吴世恭就想起了阮大铖，要通知阮大铖给其好友——凤阳巡抚马士英去信。再加上吴世恭和凤阳副将燕定山私下里的交情，应该借道而行还是能做到吧！不过这事宜早不宜晚，得趁早安排些人去跑腿去。
不过就这么围着武昌城，真让人感到有些无聊。于是无聊之极的吴世恭突然大声吩咐道：“通知炮队，让他们向城中放上几炮。”
……
真令人烦恼啊！武昌城的僵持不知道要到什么时候才能打破啊！
“当当当——！”，鸣金声响起，汝宁军和清军都不约而同地后撤归阵。虽然今天又是激战了一天，但阵中倒下的尸首才二百多，这就可以看出，这场“激战”中有多么的水分了。
薛永利紧皱着眉。看着清军的后撤。今天已经是第六天了，可汝宁军还是未击退对面的清军，薛永利这些天都感到燥热上火，嘴角边都发出些小水泡了。
当二月初二日，薛永利率领汝宁军四个镇，近六万兵马赶到巨野县时。遇上了多铎的二万清军偏师。之后双方立刻展开部队进行了交战。可是面对着一路平推上来的汝宁军，清军却保持着若即若离的态势，他们维持着与汝宁军的缠斗，却总不与汝宁军发生全面大战。
既然此次清军入关的目标之一是汝宁军，他们当然分析过汝宁军的战术打法。在出征之前。皇太极曾搜集了汝宁军以往的战例，并且召见了大量与汝宁军作战过的清军将士。仔细地分析过汝宁军的优缺点，就是要寻找到击败汝宁军的打法。
到了最后，皇太极他们就发现：如果与汝宁军正面交锋，清军确实难以占得上风。可是汝宁军却有个很大的弱点