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一群亲兵抬着两张大桌子进入了大帐，而在大桌子上分别铺着一张大地图。吴世恭先站起身，恭请众人来到地图前。之后挥挥手，又让亲兵们都退下了。
“这张是辽东的地图。”吴世恭先指着一张地图说明道，“这次洪督师损兵折将，朝廷已经派不出那么多的兵来维持山海关至锦州这一线了。因此，一定要收缩兵力，放弃锦州、松山、杏山和塔山，就留着宁远和山海关，以这两个城为犄角，全力防御鞑子在这里入关。”
“这不是丧土辱国吗？”王主事立刻惊呼道。
“有什么两样？咱们大明朝其实已经守不住这四座城了。与其在那里浪费兵力，被鞑子有着围魏救赵的机会，还不如先保存实力，重点守住鞑子入关的关口呢。”吴世恭就是把现实情况说到了明处。
王主事抓了抓自己的脸，明白吴世恭所说的确实属实。可他知道崇祯皇帝是个很要面子的人，虽然是情形迫不得已，但谁敢在朝中提出这个建议的话。很可能被崇祯皇帝给记恨上，更可能事后被秋后算账，而且还落下个身败名裂。因此，王主事就为如何劝说崇祯皇帝而犯愁了。
看出了王主事心中的挣扎，一旁的秦公公立刻对王主事说道：“咱们也就是传话的，并不怎么懂兵事，都是长敬之计。咱们只要如实上奏即可。”
见到了吴世恭看着自己，目光中是饱含深意，秦公公立刻对吴世恭抱歉地苦笑了一下，说道：“长敬！你接着说。”
吴世恭在这时候也不愿意多节外生枝，秦公公和王主事想利用自己就利用吧！只要能解决问题，吴世恭愿意为他们背上这个隐患。
“咱们要说辽东。也不能关注辽东一偶，要从整个天下大势来看。现在陕贼在中原横行无忌，而鞑子在辽东肆虐横行。以我大明国力，已经不能再两面开战了。因此，必选其一。而陕贼祸害的是中原之富庶之地，而鞑子横行在关外，则都是蛮荒之地。因此。从任何方面选择，都是应该先陕贼，后鞑子的。我制定的方略就是攻陕贼、守鞑子。”
一听这话，秦公公就点了点头。这战略与杨嗣昌提出的“攘外必先安内”战略是一脉相承的，而且很符合崇祯皇帝的心意。因此，作为内侍的秦公公就不怕崇祯皇帝会有责难，于是他就吹捧了吴世恭一句：“杂家向来得知长敬家学渊源，熟知兵事。你所说的确实大妙也。”
吴世恭对秦公公释放出的善意。微笑了一下作为回应。他接着说道：“那么既然对鞑子是要守，其实就是要守住孙太师当年营造的宁锦防线。而宁锦防线的目的就是要防住鞑子从山海关入关。那么有十座城当然容易挡住鞑子，不过就算是只留下一座城挡住了鞑子，也算是达到了目的。既然如此，锦州等四城也就不算是最重要了，放弃了也就放弃了。”
其实吴世恭在这番话里玩了一个小花招。虽然从防御的角度看，这样的说法并没错。可是当年的孙承宗建造宁锦防线。是以防御堡垒战，进攻直至绞杀掉满清的生存空间的。如果朝廷一旦同意了放弃锦州等四城，那明军将在辽东完全丧失了进攻能力，根本威胁不到满清。这也让满清可以完全腾出手。肆意地从长城各关隘入关抢掠。
不过在现在这样的情况之下，其实明朝也保不住锦州等四城了。所以吴世恭也就不说破了，就让崇祯皇帝和朝中大臣们面对现实吧！
吴世恭接着说道：“再说，鞑子几次入关，又有哪一次走的是山海关？都是从长城各关隘入内。所以留着辽东兵力也是浪费，还不如加强宣大一线的防御呢。”
“怎么？如山海关不留重兵，那此门户不是形同虚设，反而让鞑虏有了近道，这不是更加危险吗？”王主事立刻提出了异议。
“我说的不是不留重兵，而是这里的兵留的太多了。”吴世恭连忙解释道，“现在宁远这里有着吴三桂的四万兵马，而山海关内有着精兵一万，此外塔山还有七千，杏山还有六千，再加上我的汝宁军三万，足有九万多兵马。这么多的兵马，如果不考虑进攻，一力防御的话，那也太多了一些。依我看，有着四、五万就足够了。”
听到这里，秦公公开始首次发问了。不过他的话语中还是赔着小心：“难道这就是长敬想要归去汝宁的原因吗？虽说杂家不怎么懂兵事，可也知道守城的兵力是越多越好。你看这样如何？如果长敬想留下，杂家就向皇爷爷说一声，给你个提督之名，让你在辽东与吴三桂吴提督平起平坐，你俩人就各守一城。如果你想回汝宁，那杂家就在这里越权做主，让你带兵五千回去，其余的兵马就留在辽东，其总制人选就由长敬指定。这样一来，不是更稳妥一些吗？”
吴世恭笑着摇摇头道：“秦兄弟！你说的法子固然是求稳，但我大明朝已经是病入膏肓，求稳已经不行，一定要用猛药治。所以说，如果依你所言，这大明天下依然如此，局面最好也不过是个维持现状。而我想要的，是要让大明朝局面逐步安稳，争取用上个十来年，把陕贼和鞑子这两大敌全部剿灭干净。”
“哦！？”这话一说，顿时引起了秦公公他们那难以置信的眼神。时到如今，有多少重臣都上奏过平定天下的“良方”，可结果证明，他们所开具的“良方”大多数都是妄言大话，非但没有解决这两个大敌，整个天下的乱势反而是愈演愈烈。所以今天秦公公他们又听到了吴世恭说了同样的话以后，就让秦公公他们就有些将信将疑。
“那长敬请说！杂家就洗耳恭听。”
“那我就先说辽东。朝廷从京营给我调拨一万人马，再下谕让吴三桂分给我二万。有了六万兵马，我将在二个月内攻至松山，先把洪督师这一万官军解救出来。之后就随机应变了。如鞑子势单力薄，我将率领着联军接着北上援救锦州，争取把锦州城内的祖总兵这一万多兵马救出。如果鞑子确实势大，也只能让锦州城内的祖总兵听天由命了。我将率联军依次撤回塔山、杏山，再把这两城内的官军撤回宁远和山海关，加强这两城的防御。”
“吴总兵！虽说您勇气可嘉，可本官可要说句话，得罪莫怪！”王主事对吴世恭拱手行礼道，“这兵马未动，粮草先行。不说其他，先说怎么样调配粮饷吧！现在户部的库房可是穷的叮当响，短时内绝无可能调来满足六万兵马的粮饷的。”
“王主事所虑极是！”吴世恭向王主事点点头道，“不过本官已在山海关和宁远了解过，这两城内都积蓄有足够三万大军所用两年的粮草，更不用说民间存粮了。只要在其中调拨一二，也就足够此次用兵。”
“至于饷银，本官就先与兵部核定一个数目，出兵时先由本官垫着。待到此次本官出征归来，朝廷在一年内把饷银归还本官，或者给予本官等额的抵押物。你们说，这样如何？”吴世恭问道。
这话一说，让秦公公他们是精神一振，这首先就解决了出兵的最大障碍。为了保险起见，王主事又问道：“那吴总兵需要什么抵押物呢？”
“到时再商议吧！等获胜归来再说。”
这话说的漂亮，那意思就是说：如果吴世恭完成了救援任务，那朝廷才会结账，如果不成功，那朝廷就不必支付这笔饷银。因此，秦公公和王主事在内心里就倾向了吴世恭。
“那长敬又需那些官军呢？”秦公公又问道。
“吴三桂那里二万人马少不了。京营那里就用原先余侍郎的汝州军吧！他们在河南与我打过交道，用起来也比较熟。当然，朝廷如果为难，也可在京营调来三万兵马，不过余侍郎的汝州军肯定是必不可少的。”
第七百八十二章索要官职
吴世恭的这个条件也不过分，秦公公他们也在各自的心中都暗暗点头。不过说到这里，鉴于清军的凶名，秦公公也免不了想到要未胜虑败了：“长敬！万一……，杂家可是说的万一，你这次可只有六万兵马，万一再次大败，那辽东之局可不是全面糜烂了吗？”
“我带着三万人就可以从松山杀回山海关，现在有六万人难道不能从山海关杀到松山吗？”吴世恭斩钉截铁地说道。在这时候他可不能流露出丝毫犹豫，就是要给秦公公他们，或者准确的说，是给崇祯皇帝和朝廷以信心，让他们支持汝宁军的计划。
“可杀敌一万、自损三千，就是吴总兵把松山内洪督师等救出，来回征程也是艰难，贵军伤亡也可能就有万数，甚至还会超过，那又有什么意义？而现今辽东已有杨督师，洪督师已不是不可或缺。”王主事说道。
也许是吴世恭自告奋勇的行为感动了王主事，所以现在的王主事的态度也好了许多，甚至能向吴世恭说些交心话了。而且王主事说这话也是担着政治风险的，他已经明确地向吴世恭表达了朝廷的意思：洪承畴这个督师的死活，朝廷其实已经不在意了，甚至连松山、锦州被围的官军，朝廷都有了放弃的意思。因此，现在的大明朝已经不愿意用这些死子来交换吴世恭所率领的生力军。
“账可不是这么算的。”吴世恭解释道，“就是收支相抵，甚至略亏一些，也要儿郎们看到朝廷没有放弃他们。这也能提升儿郎们的士气，让他们在将来能用命守住宁远和山海关。再说，如这次本官的大军有伤亡，难道鞑子没有伤亡吗？本官已在河间斩杀鞑子七千多，这次返程又斩杀鞑子超过五千，如果救援松山时再与鞑子发生大战。本官就在这里夸个海口，打败鞑子可能有些难，但寻求了两败俱伤绝对没问题。如果救援大军伤亡超万，那鞑子的伤亡也起码有七、八千。这样一来，近两年鞑子可死伤了近二万男丁。鞑子人少，绝不能忍如此损失，总要休养生息个二、三年。在此期间。北方暂时能得安定，朝廷也可精励图志，本官更可有时间安定中原。”
“在这点上杂家是赞同长敬的。”秦公公也在一旁开口帮衬道。在这十几年中，明朝被满清压制得太狠了，丧土失地、屡屡惨败，十分打击大明朝那种天朝上民的自豪感。所以现在无论是君臣。还是朝野，都十分盼望着出现一位“抗清英雄”。
而吴世恭最近两次对清军的赫赫战功就让朝廷看到了希望，尤其是送到兵部的鞑子首级，证明了吴世恭不是在虚报军功。所以在这里秦公公就选择了支持吴世恭。
不过秦公公接着与吴世恭商量道：“杂家不懂兵事，就在这里胡言乱语几句，长敬莫怪。你说锦州和松山就是死地，要放弃也就罢了。反正现在也被虏酋给重围。可现在塔山和杏山毕竟安然无恙，无名撤军，恐皇爷爷名声有损，朝廷名声有损啊！”
吴世恭皱着眉考虑了一下，点头答应道：“这事以后再说。不过我也在这里保证：如这两城未遇危险，那就先不撤军。这样可好？”
吴世恭不愿意在这种繁枝末节的问题上多争辩，所以就用了缓兵之计。毕竟现在锦州和松山的明军还未救出。不过真的到了那时候，完全可以见机行事。只要清军出现围攻塔山和杏山的苗头，吴世恭完全可以先斩后奏把这两城的军民给撤回来。
不过秦公公、王主事对吴世恭的回答也是很满意了，毕竟他的回答也顾及了崇祯皇帝和朝廷的面子。至于将来？反正将来发生什么也不管他俩什么事。
“那长敬救回锦州、松山被围官军后，又该如何行事呢？”秦公公接着问道。
“救回以后，这两城的官军和给我的三万官军都将交回朝廷。我将带着我三万汝宁军返�