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此后，汝宁军中就对获罪的军官和立功士兵有了这样一个处理方法，起码给予了他们一个体面的死法。虽然依然是维持着军纪，但执法的时候也是人性化了许多。
虽然吴世恭在德州擅杀山东总兵丘磊，可消息传到朝廷以后，崇祯皇帝和大臣们还是腾不出手来处理这一事件。因为此时的清军还在关内呢。
而汝宁军在德州休整的时候，多尔衮率领着清军也携带着缴获加快地向关外撤离。一开始他们是马不停蹄地要离河间府越远越好，可是随后清军就发现：并没有什么其他明军再靠近自己了，于是清军又开始胆大了起来，他们依然恢复了抢掠的本性，在归途经过的城池中一路扫荡了起来。
而首辅刘宇亮在得知了汝宁军获胜以后，他依然按兵不动，根本不敢带军与清军交锋，这使得清军的抢掠更是肆无忌惮了。
于是清军顺利地集结北上，经天津卫向东，三月，清军从青山口出塞，安全回到辽东。清军这次远征纵横二千多里，先后败明军57阵，攻陷了五十几座州县和山东省城，杀明朝两名总督和百余名各级文武官员，俘获人口牲畜共计四十六万多，其中包括亲王一名，郡王一名，掠夺白银近百万两，其他各种财货无数。
而他们唯一的一次败仗就是受挫于汝宁军的手中。可是汝宁军千辛万苦得来的胜仗，却未拯救出一名被俘掠的大明百姓，也未夺回一两被抢掠的白银。汝宁军唯一收获的是，对清军那种必胜的信心。
而大明朝廷在警报一解除，就开始对失事诸臣进行了严厉的惩办，由于这一次清军为害甚烈，所以这次的惩办也比以往任何一次都更为严酷。而主持此次惩办定罪的正是此次抗清的总指挥——杨嗣昌。
首先当然是首辅刘宇亮的下台，由薛国观接任首辅。
之后就是把罪名分为了五大类：分别是“守边失机”、“残破城邑”、“失陷藩封”、“失亡主帅”、“拥兵观望”，统称叫做《五大法案》。
接着兵部和刑部开始认真审核了。之后一队队缇骑带着逮捕的圣旨开始出京。
特别指出的是，战死沙场的卢象升，他的后事却相当凄凉。
杨嗣昌一心记着卢象升的仇，就是想要给卢象升治罪。那么杨嗣昌就可以把怯懦畏战之类的罪名强加到卢象升的头上了。
于是杨嗣昌先后派出兵部的三名探骑去查看卢象升是否战死，其中一人叫俞振龙的，他回来告诉杨嗣昌：卢象升真的死了。
这不是当众打了杨嗣昌的脸吗？因为杨嗣昌早就在崇祯皇帝耳边吹过风，说卢象升未死，他就是畏战逃跑了。于是为了隐瞒，杨嗣昌就把俞振龙鞭打了三天三夜，都要把他给打死了，就是要让他改了证词。可俞振龙仍然瞪着眼睛说：“天道神明，无枉忠臣。”死也不肯改证词。
之后，顺德知府上奏卢象升的死状，杨嗣昌还是故意刁难，直到过了八十天，卢象升的尸体才得以收敛。真是英灵不得瞑目啊！
从此事可知，杨嗣昌虽说是位忠臣孝子，也小有能力，可他其他的品格真是有些低劣啊！
相对而言，全军溃散的高起潜却安然无恙，只是丢了差事，暂时躲避到宫内去了。
由此可见，这次的定罪是有多么的不公平。
可是吴世恭也根本不会关心这些，在闻知清军出关，又等待到杨如松的两个协援军以后，他就起点着大军，准备离开德州返回汝宁了。
第六百九十章德州密议
“鹤洲兄，看你这么依依不舍的样子，难道想陪兄弟回汝宁？那也太客气了吧！”吴世恭对刘泽清开起了玩笑。
刚离开德州，刘泽清就带随从追上了吴世恭。对此，吴世恭是相当惊讶，因为刘泽清已经决定再留在德州一阵，不与汝宁军结伴回去了。
刘泽清留下的目的倒很简单，就是要与山东巡抚颜继祖拉拉关系，因为丘磊一死，山东总兵的职位就空了出来，刘泽清正盯着这个位置呢。
为此在前些天，刘泽清相邀吴世恭和颜继祖欢宴，在宴会上，他竭力地要撮合吴世恭与颜继祖的关系。
其实刘泽清的这次撮合也来自颜继祖的授意。在颜继祖看来：虽然当时受到了惊吓，但是毕竟吴世恭没有造反，杀丘磊也只是一个莽撞的军汉的无脑行为，所以现在的吴世恭没什么威胁，反而是有可以利用的地方。
所以在宴会上，颜继祖就抛出了条件，他将在上奏吴世恭斩杀丘磊之事上玩玩春秋笔法，为吴世恭美言几句。相对应的，颜继祖也希望吴世恭让些打败清军的军功给他，将功折罪以抵消颜继祖失藩和失落济南城的罪责。而作为中间人的刘泽清，颜继祖将会全力支持他接任山东总兵。
对于这个政治交换，吴世恭是无可无不可。说实话，当吴世恭斩杀丘磊之时，他根本就不怕朝廷对他怎么样。不见得朝廷再派一位钦差和一队锦衣卫到汝宁？那可真的就是笑话了。自从刺杀事件以后，吴世恭是绝对不会脱离汝宁军的保护的。
那么朝廷可以给吴世恭的治罪无非就是免职。可吴世恭在意那个总兵的官衔和区区几两二品武官的俸禄吗？正好再次无官一身轻，汝宁军又可以再次自由撒野了。不过朝廷也不会再做如此愚蠢之事的。
所以对于颜继祖自以为分量很重的条件，吴世恭却根本没放在眼里。不过顺手帮颜继祖和刘泽清一个忙，吴世恭倒也不会煞风景。所以在宴会中。吴世恭就答应了颜继祖的交换。
不过在宴会后，吴世恭在与张之恒、周俊吾商议以后，觉得颜继祖和刘泽清的想法基本上就是竹篮打水一场空。毕竟此次失藩的罪名太大了，颜继祖很可能自身难保。而刘泽清则把升官的希望寄托在颜继祖这条快要沉没的船上，这事怎么看怎么觉得不可靠。不过这也与吴世恭没关系了。他也不会去乌鸦嘴，去唤醒颜继祖和刘泽清的美梦的。
而之后留在德州也没什么事了，吴世恭就准备早日回家。可没想到，吴世恭刚与颜继祖和刘泽清道别，出城拔营启程，在城中的刘泽清就追赶了上来。这让吴世恭暗自感到很奇怪。
“长敬老弟！别取笑了，事情有变！”刘泽清苦笑道。
“什么事？”吴世恭皱起了眉问道。
“巡抚大人从朝廷打听来消息，缇骑将要带着圣旨来抓捕巡抚大人了。”看着四周都是俩人的亲信，刘泽清低声对吴世恭说道。
颜继祖一直以为：自己与杨嗣昌是一个派系的，而且自己驻防德州也是遵循兵部，也就是杨嗣昌的命令。所以自己与杨嗣昌是一条绳上的蚂蚱，杨嗣昌怎么样也会为自己脱罪一二的。没想到杨嗣昌这么干脆绝情，李代桃僵地让颜继祖完全把罪名给顶上，这下子让颜继祖完全是乱了方寸了。
而刘泽清在朝廷大员中并无什么关系，好不容易搭上了颜继祖这条线，没想到颜继祖非但不可能再帮忙，而且他还自身难保。所以也像是热锅上的蚂蚁一样来寻找吴世恭了。
“那就让颜巡抚快些派人到朝中疏通，小弟帮不上什么忙啊？”听了刘泽清的话，吴世恭就更加奇怪了。
“正是为了疏通！”刘泽清连忙解释道，“除了巡抚大人自己寻托关系以外，他还希望我俩帮忙，为其脱罪增添一份助力。”
“哦？那鹤洲兄说说？”
接着，刘泽清就为吴世恭介绍起颜继祖想出的方法。不要说，颜继祖到底是官场老手，在这死局中，竟然还能想出一线生机来。不过这方法就需要用到吴世恭和刘泽清了。颜继祖要吴世恭和刘泽清与其联名上奏。为其请功脱罪。就是想增加一些分量，让朝廷放过他。
说到底，就是仰仗着吴世恭和刘泽清的大军，向朝廷逼宫。就是要让朝廷感觉到：如果不放过颜继祖，那么吴世恭和刘泽清就要闹了。
当然。颜继祖的这个方法是需要吴世恭和刘泽清配合的。刘泽清那里绝对没有问题，现在的他已经是官迷心窍了，可分量更重的吴世恭那里，就需要刘泽清来说服了。
可吴世恭一听之后，立刻是断然拒绝：“鹤洲兄！此次勤王，你已有战功，朝廷多少都有封赏，何必去趟这滩浑水呢？”
吴世恭认为刘泽清鬼迷心窍了。要知道，杨嗣昌已经用出了致人死地的这一招，必定已经与颜继祖成为了死敌，不死不休。而一个是崇祯皇帝的宠臣，入阁的大学士；另一个是地方的巡抚，快要获罪的大臣，这选择难道还要考虑吗？
再说，让军功和联名上奏完全是两个概念。如果只是让军功，那可以说是顾及同僚之谊，事后也很好解释。而联名上奏，则证明了吴世恭、刘泽清和颜继祖是站在同一战线的，立刻会成为了杨嗣昌的眼中钉、肉中刺。也就是说，吴世恭也与杨嗣昌成为了死敌。那颜继祖与吴世恭有这么大的交情吗？
于是吴世恭再次拱手行礼，与刘泽清告辞。而刘泽清也只能够万般无奈了。可就在此时，颜继祖也飞马赶到，他终于放下了巡抚的架子来相求吴世恭了。
之后，汝宁军再次停留，而吴世恭也与颜继祖、刘泽清密议了整整一天，之后颜继祖得尝心愿，吴世恭独自上奏为颜继祖说情。而颜继祖也立刻派出亲信，带着吴世恭、刘泽清和他自己自辩的奏章，还有大量的钱财至京城活动。这活动是如此有力，竟然使得抓捕颜继祖的朝廷命令神奇般的取消了。
第六百九十一章钱、钱、钱（上）
虽然颜继祖逃过了这一劫，可是其他的官员就没有这样的好命了。兵部和刑部真正做到了从速从快，在短短的时间内，通过“认真”审核，确定将：蓟镇总监太监邓希诏、分监太监孙茂霖、顺天巡抚陈祖苞、保定巡抚张其平、山东巡抚倪宠、蓟镇总兵官吴国俊和陈国威、援剿总兵官祖宽、李重镇，以及副将以下直至州县官员共三十五人一同判处死刑，立即执行；首席大学士刘宇亮以下等上百名大小官员被遣戍、削籍、罢官、降级。
其中值得特别指出的是祖宽，虽然他是因为高起潜的瞎指挥，造成了其所属全军覆没而获罪，应该说也是罪有应得。可是此军的主帅高起潜安然无恙，他却遇上了鬼头刀，获罪的主要原因就是他当时建议去救援卢象升。怎么说呢？坏就坏在了那张嘴上了。
更令人无法理解的是，大学士、兵部尚书杨嗣昌仍然受到了崇祯皇帝的绝对信任，没有受到处分。而且更是让他主持战后定罪论功，这怎么称得上公平呢？
而这次规模宏大的集体死刑是在夏天执行的，几十个人同时被处斩，又多是高官，所以吸引了大批观众。而在明朝的规矩中，官员被皇帝斩首，照例要在临刑前都应该向着皇宫方面望阙谢恩。但这一次，有几个被杀的人在刑前竟然破口大骂起来，而且骂的就是当今的天子。由于语涉忌讳，文献里面没有记录他们都骂了些什么，但这一事实本身在那个时代已经足以骇人听闻了。
战场上的连连失利已经让人丧气，连战后的治罪论功都做不到公平，所以崇祯皇帝本人的威信也进入了一个空前的低谷期。
至于吴世恭。朝廷已经是难以决择，不知道该如何封赏或者处置他。不过很快的，崇祯皇帝和朝中大臣就寻找到了一个安排吴世恭的地方。具体是什么？先在这里卖个关子。
总算是恭送着清军出关，京畿地区又恢复了平静。但崇祯皇帝不敢有丝毫松懈，他首要就是同大臣们商讨有关善后事宜。其中最要紧的。是如何整顿加强从山海关到甘肃的所谓九边长城防线。
因为清军已经随随便便地从各长城要塞进出过