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“国臣已经投靠了你们？”杜辉脸上露出了喜色，当年郑成功北伐失败，他和刘进忠等人一样被清军重重包围，无奈投降了清军，后来辗转加入了平西王府，但长子杜国臣却一直被留在了台湾，已经十几年都没有听到儿子的消息了。
“确实如此。”陈任杰点头，老实答道：“本来令公子还有一封家书，委托王爷转交给将军，这一次小使出使九江，本想给将军带来，但是又担心会给将军带来不便，生出不必要的误会，所以就暂时把将军公子的家书留在了南京，准备等马大将军接受了我军的歉意，然后再转呈给将军。”
杜辉脸色凝重，仔细一盘算觉得陈任杰的话很有道理，自己的儿子已经加入了胖子军，现在胖子军和马宝军又刚刚发生了冲突，这个时候陈任杰把儿子的书信带来，不管是公开呈交还是私下传递，确实都很容易引起误会。盘算到这里，杜辉点了点头，冲陈任杰说道：“回去的告诉你们王爷一声，就说多谢他替我考虑得这么周到，也多谢他替我照顾儿子。”说罢，杜辉赶紧退下。不敢再开口插嘴。
“大帅。请不要误会杜将军。”郭壮谋见势不妙，赶紧站出来做假好人，假惺惺的冲马宝说道：“虽然杜将军的公子不幸沦落敌手，但是杜将军对大周朝廷的忠心却可鉴日月，十六年前杜辉将军加入我们平西王府，公子也一直在台湾，我们大周的太祖高皇帝也从来没有疑忌过杜将军，还望大帅千万不要中了卢一峰狗贼的反间计。自断臂膀。”
假惺惺说完，郭壮谋又飞快把脑袋转向陈任杰，恶狠狠喝道：“大胆逆贼，你故意在马大帅面前提起杜将军的公子，是何居心？是不是卢一峰小儿故意派你来施反间计？！”
“大帅，卢一峰小儿派人离间我军，应该把这个狗杂种宰了！”头上还缠着纱布的王三也嚷嚷起来。
“冤枉！冤枉啊！”陈任杰也有些脓包，在本就提心吊胆的情况下被郭壮谋和王三这么一吓唬，立即就被吓得扑通一声双膝跪倒，冲着连连磕头喊冤道：“马大将军。冤枉，小使真不是故意挑拨离间啊，小使只是听说杜将军的名字，所以随口就说了他公子的事。绝对不是有心和故意的事啊！”
“起来吧，是不是故意挑拨离间，老子看得出来。”马宝大模大样的打一个呵欠，挥手让陈任杰起身，又敲着二郎腿冲陈任杰说道：“说正事吧，卢一峰小子在颖州杀了老子那么多弟兄。又派你来这里干什么？”
“来向大将军赔罪。”陈任杰点头哈腰的说道：“颖州那件事，虽然事出有因，但我军确实有错，所以我们卢王爷也不想分辨什么，只是命令小使赶到九江，代表他向大将军赔礼道歉，希望大将军能够原谅我军对大将军的冒犯。不要因为这么一点小事，破坏了大周军队的内部团结。”
“一点小事？放你娘的狗臭屁！”王三破口大骂起来，“一千两百多个弟兄被你们杀了，只算一点小事？”
“一千两百多名大周将士的性命，只是一点小事？”郭壮谋也难听的怪笑起来，桀桀笑道：“一千两百多条命，一句赔礼道歉就完了？”
“大将军请不要误会，当然不只是口头道歉。”陈任杰赶紧晃手，又冲马宝点头哈腰的说道：“为了表示歉意，我们王爷还命小人给大将军带来了五万两纹银的现银，向大将军赔礼道歉，银子小人已经带来了，目前就放在九江码头的船上，大将军随时都可以派人去清点查收。”
马宝的铜铃眼里射出绿光，喉咙一动，又重重咽了一口口水，一边的马宝军大小将领除了王三之外，也个个面露喜色，还有人脱口问道：“真的？”
“大帅，楚王爷和郭相爷，可是答应给你十万两军饷。”郭壮谋慌了手脚，也赶紧站起来向马宝拱手说道：“十万两纹银的现银，现在就在武昌城里，只要大帅点头，随时可以给你送来。”
“大帅，卢一峰小儿是在打发叫花子，五万两银子，就象买我们一千两百多弟兄的命？他想得美！”王三也挥舞着拳头愤怒叫嚷起来。
“王三将军，对于你，我们王爷也有一点心意。”陈任杰忙又转向王三，拱手说道：“纹银五千两，算是我们王爷补偿将军的汤药费。”
“纹银五千两？我的？真的还是假的？”王三挥到一半的拳头突然停住，表情有些呆滞，脑袋里也迅速盘算起来，当初如果顺利拿下颖州城，就算能大抢一把，但是抢来的银子分给了将士又孝敬了马宝，真正能拿到自己手里其实并不多。而且颖州又是被黄河改道淹过的，城里有钱的人能跑的都跑得差不多了，当时就算攻破了颖州，真正能分到自己手里的，恐怕连一千两都难。丢了一座穷得鸟不生蛋的颖州城，换来五千两现银，好象是比较划算啊？
“当然是真的。”陈任杰点头哈腰的说道：“五千两现银，小使也已经带到九江了，王将军可以随时接收。”
“王三，你王八蛋发财了啊！”一个马宝军将领咋呼起来，“当年王爷买一座拙政园，也不过四千两，你王八蛋脑袋上被枪擦一个口子就是五千两！请客。请客！”
“没错。请客，请客！”好几个马宝将领都冲王三嚷嚷，还有一个将领冲陈任杰问道：“大帅有五万两，王三有五千两，我们呢？我薛起隆当年也是和卢王爷并肩杀敌过的，就没有我的份？”
“都有，都有。”陈任杰的回答让马宝军大小将领目瞪口呆，“小使还带来了一批珠宝。是准备送给各位将军的，各位将军可以马上派人去取，请你们自己分一下。”
“好啊，卢王爷千岁！”马宝军众将欢呼起来，还有人拍着王三的肩膀嚷嚷道：“王三，算了吧，挨一枪换五千两银子，值得了，算了算了，就别为难卢王爷的使者了。如果你还在心疼那点兵力。我们一个给你凑一点兵力，还你两千军队。”
“如果大帅不在意，我当然没问题。”王三回答得很爽快，眼角的喜色却说什么都掩饰不住。
“对了。大将军，还有一件事。”陈任杰又赶紧冲马宝抱拳鞠躬说道：“只要大将军愿意，为了表示我军的歉意，我们王爷还打算给大将军的所有弟兄加发一个月的军饷，请大将军恩准。”
“什么？给我们加发一个月的军饷？！”大堂里响起一片旋风般的惊呼声，马宝也瞪大了眼睛。惊讶问道：“卢一峰小子这么大方？老子六万多人，每个步兵一个月四钱八分银子的军饷，再加上骑兵和将领的军饷，一个月的军饷，至少四万两啊！”
“马将军的步兵，每位弟兄一个月四钱八分银子的军饷？”陈任杰大吃一惊。
马宝将军楞了一楞，还以为陈任杰知道实情。知道自己已经把步骑兵的军饷都降到了每个月三钱银子——还经常拖欠，将领的俸禄干脆一点不发，让他们自己去抢。当下马宝脸上红了一红，咬着牙齿说道：“老子爱兵如子，怎么了？嫌老子发得高了？”
“大将军误会了。”陈任杰赶紧摆手，解释道：“大将军误会了，因为我们大周的江南军队，每个步兵每个月是一两五钱银子的军饷，所以小使听到大将军的弟兄是每个月四钱八分银子，被吓了一跳。”
“噗——！”正在喝茶的马大将军一口茶水喷出，还差点吐出一口老血。
“步兵每个月一两五钱银子？那骑兵呢？骑兵是多少？！”替马宝掌管骑兵的王锦武激动的问了起来，“骑兵是不是和步兵一样？”
“骑兵每个月二两银子。”陈任杰回答得很爽快，又补充道：“对了，小使还忘了我们队伍里军饷也是有区别的，骑兵如果是平西王府出来的老人，每个月的军饷是七两五钱银子。步兵如果是王爷带到江南的云贵老人，是每个月三两四钱银子。特别精锐的，象猓猓兵、高得捷将军的亲军骑兵、韩大任将军和王绪将军的亲兵，都是每个月十两！”
“噗——！”马大将军的茶水又喷了出来，一旁的马宝军将领则眼睛都绿了，纷纷冲着马宝嚷嚷，“大帅，卢王爷是好人，好人啊，不就是在颖州起了点小冲突死了几个弟兄，有什么了不起？咱们的队伍里士兵打架，那天不死上几个？算了，接受卢王爷的好意吧。”
“都给老子闭嘴！”马宝一拍桌子，喝止住众将的喧哗，又一指陈任杰的鼻子喝道：“卢一峰小子，是打算按那个标准给老子的队伍发军饷？是他带着军队跑路时候的步兵四钱八分，骑兵六钱？还是现在你们那边的步兵一两五，骑兵二两？”
“没错，按那个标准发军饷？”马宝军众将包括堂中亲兵都嚷嚷起来，“是每个月四钱八分？还是每个月一两五？”
“这个……”陈任杰胆子有点小，被这么多人围着质问，难免又有些心惊胆战，颤抖着说道：“这个……比较复杂，因为大将军你的队伍里，也有云贵老人和后来才加入的新兵，所以我们也只能区别对待，在老平西王府登记造册的云贵老兵，骑兵按每个月七两五钱发放，步兵是三两四钱；没有在老平西王府造册登记的弟兄，和我们队伍的新兵军饷一样，骑兵一个月二两银子，步兵一个月一两五钱银子。”
帅堂里鸦雀无声。包括郭壮谋都是目瞪口呆——老平西王府不是没有银子。卢胖子用八旗膏帮吴老汉奸挣的，还有后来从康麻子手里敲诈来的，足足有好几千万两，但是打了六年的仗，这些银子又要买粮草又要造火器造武器造战船，还要收买敌将、赏赐功臣和发给士兵军饷，加上军队和官吏膨胀带来的开支暴增，文武官员的贪污聚敛。战乱导致的八旗膏暴利消失，吴氏宗族分裂时席卷走的军饷粮草，再多的积蓄也都坐吃山空了，再让洪化朝廷拿出这么多银子犒劳和收买马宝军，确实有些无能为力了。
“对……对了。”陈任杰又战战兢兢的补充了一句，冲马宝拱手说道：“大将军，为了方便军饷发放和确保军饷发到每一位弟兄手里，我们卢王爷还希望大将军能够允许，允许我军派遣官员核查贵军将领和士卒的实数，还有核查他们的身份是否出自老平西王府。请大将军恩准。”
“哈哈！狐狸尾巴终于露出来了吧？！”郭壮谋放声大笑，乐得手舞足蹈的冲马宝嚷嚷道：“大帅，你听到了吧？听到了吧？卢一峰小儿的狐狸尾巴终于露出来了，什么核查士兵实数和身份。这摆明了是想摸清楚大帅你的底细和机密，摸清楚你的队伍驻防情况，然后好乘机下手！”
“没有，没有。”陈任杰赶紧又摆手，连连解释道：“大将军，我们王爷绝对没有这个意思。我们王爷也知道这么做很容易引起你的误会。所以我们王爷又吩咐了，如果大将军你实在不愿意，那这事就算了，就当我们王爷没说过这样的话。”
“不能算了！核查就核查，有球的了不起？”马宝军众将当然不愿看到即将到手的银子飞走，一边嚷嚷着支持让胖子军核查马宝军兵员实数，一边在心里盘算如何再抓一些壮丁来队伍里充人数。等把军饷骗到手再把他们赶走。郭壮谋却是满头大汗，知道马宝一旦答应让胖子军核查他的兵员实数，就算马宝不跟卢胖子走，把马宝拉下水联手对抗卢胖子的计划也非得告吹。
“砰！”马宝忽然一拍桌子，吓得马宝军众将都是纷纷闭嘴，马宝又大吼道：“吵个球吵？没见过银子？都他娘的给老子闭嘴站好！老子会拿主意！”
马宝军众将违抗，纷纷闭嘴站回原位，只有郭壮谋壮着胆子说道：“马大帅，这是卢一峰小