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“王军门,这可赖不到下官身上,我叫之前,你就先拿到牌的。”李率祖摇头,又问道:“王军门,听说吴国贵将军也来了,怎么没见人?”
“他这次带家眷来了,准备在这里住几天,现在在后面安顿家眷。”王辅臣顺口答道。
“那样更好。”李率祖心中暗喜,心说没有吴三桂的心腹在旁边,更方便说话点。当下李率祖拉着王辅臣的袖子说道:“王军门,借几步说话,兄弟我有点事想对你说谁。”
“也行,王景,你替我做几把庄,换把手气。”手气正背的王辅臣一口答应,顺手把骰子扔给了副将王景,与李率祖并肩进到了后堂。没等李率祖开口,王辅臣主动说道:“素园,刚才听说你小舅子被抓了,怎么回事?新来那个知县卢一峰这么不给你面子?”
“辅臣,我就是为了这事找你帮忙啊。”李率祖哭丧起脸,把任兴来被抓的事大略说了一遍,又咬牙切齿的说道:“辅臣兄,兄弟我看出来了,这个卢一峰这次来曲靖,摆明车马是想和兄弟我对着干,不把这小子收拾了,我们兄弟在曲靖就没舒坦日子过辅臣兄,依我看,干脆用对付前任罗平知州老法子,把这个卢胖子弄个意外横死,省得在我们面前糟心。”
“素园兄,不是我不肯帮你这个忙。”王辅臣无可奈何的说道:“关键是,这个卢一峰在王爷那里是挂了号的,这次我到昆明述职,王爷就单独对我提起过他的事,要我和这个卢一峰好生相处,不要起冲突,必要的时候,还得要拉他一把。还有二王子,更是单独对我说过,卢一峰是他亲手提拔的人才,要我给他点面子,对这个卢一峰好点。你说,我还好意思对他下手么?”
“这小子是什么来头?为什么王爷和二王子都这么重视他?”李率祖倒吸了一口凉气,好不容易收起了一点对卢胖子的轻视之心。
“具体不清楚,不过有消息说,今年朝廷给云贵两省的军饷加了四十万两,其中就有这小子的功劳。”王辅臣随口回答,又奸笑道:“还有,这小子也不知道走了什么狗屎运,竟然把平南王府的小格格拐走了当老婆,王爷和尚可喜一辈子不对付,听到这事连下巴都笑脱臼了,当然更舍不得这个活宝死了。”
“什么?那小子的老婆是平南王府的小格格?”李率祖又吓了一大跳,震惊道:“那天在曲靖县衙外面,我可是见过他的老婆的,长得很漂亮的一个小美人,那个卢胖子丑成那样,还能拐到这么漂亮的小格格?”
“八成是瞎眼了呗,再漂亮,能有吴国贵的宝贝女儿八面观音漂亮?”王辅臣不屑的哼哼一句,又说道:“这样吧,我派人去把那个卢一峰叫来,叫他给我一个面子,把你的小舅子给放了算了,还有叫他对你恭敬点,否则我也饶不了他。如果他不肯给这个面子,我们再慢慢商量如何。”
李率祖有些不服气,可是考虑到卢胖子现在是吴三桂面前的大红人,逼着王辅臣杀他,王辅臣肯定不干,不如暂时先把小舅子救出来再说,以后有的是机会收拾这个卢胖子。想到这里,李率祖勉强点头说道:“那成,就拜托辅臣兄了。”
见李率祖没有意见,王辅臣当即叫来一个随从,让他拿自己的名刺去曲靖县衙请卢胖子,又说道:“李兄弟,我手瘾上来了,还得去耍几把牌九,你去不去?如果没兴趣,那你就在后堂等一会,等那个卢胖子来了,我再带他进来见你。”
李率祖自视清高,自然不愿去和一群老丘八吆五喝六,表示愿意留在后堂喝茶等候,王辅臣则只是客套几句,就又迫不及待的跑回前厅继续开赌,而此刻前厅赌桌旁的赌徒已经比刚才多了一倍还不止,代替王辅臣做庄的王景满面红光,面前也堆满了现银,显然手气极好,已经赢了不少。王辅臣二话不说,上去把银子往王景面前一放,兴奋叫道:“王景兄弟,借你好手气,搭伙做庄,通杀十把”
“好说。”正在兴头上的王景招呼道:“快,下注快了,买定离手了。”
“我押一百两。”一个白胖子率先把一百两的银子押在天门位。王景笑道:“这个兄弟,你手气这么背,都输两百多两了,还敢下这么大?”
“不下重点,怎么扳本?”那白胖子操着一口地道的云南口音不服气的反问道。
“对,对,不下重点,怎么扳回去?”大赢家王景大笑,赶紧招呼人下注,众人也都看出那白胖子手气背得离谱,不敢和他一起送死,多是下在了左右位,王景乘机扔出骰子,分发牌九。那白胖子拿过牌九也不翻开,只是用肥厚手掌慢慢摸索,而王景这一把手气也不怎么样,一副不大不小牌的杀了左家赔右家,便也有些紧张的天门位,迫不及待的问道:“胖子,什么牌?”
“操他娘的,又是蹩十”那白胖子惨叫一声,顺手就把没有翻开过的骨牌扔进骨牌堆里。王景和王辅臣都是哈哈大笑,迫不及待把那一百两银子收到手里分了。那白胖子则又从身上摸出几张银票,扔在桌上,大叫道:“这把我下三百两,我就不信了,还会是蹩十”
三百两银子可不是小数目,已经比王景和王辅臣一年的俸禄还高了,更相当于二十个普通士兵一年的俸禄,在这张赌桌上绝对是至今为止最大的注码。当下王景和王辅臣都是双眼放光,迫不及待的招呼众人下注,又抛骰发牌,而那胖子拿到拍后,还是表情紧张的摸索,直到手气极好的王景亮出一副杂九,那胖子才杀猪一样惨叫着亮出一副杂八,又把三百两银子双手捧到王辅臣和王景面前。
如此几把下来,那胖子除了有一把赢了十两之外,其他的不是赌气扔牌,就是亮出来的牌比王景的牌小,一口气输了一千多两银子,哀声叹气不断。王辅臣和王景则笑得嘴都不合不拢,对这只胖肥羊好感大生,又赢了这个胖子两百两银子后,王景还笑眯眯的问道:“这个兄弟,面生得紧啊?叫什么名字,是把总还是游击,有没有兴趣到我帐下来?我给你升一级。”
“滚”王辅臣大吼一声推开王景,笑眯眯的说道:“这个兄弟,是那个参将帐下的?到我的中军来吧,我给你升两级。”
“回军门,卑职不是武官,是文职。”那胖子一边又把两百两银子的银票放在天门位下注,一边哭丧着脸说道:“卑职叫卢一峰,是刚上任的曲靖知县。”
“你就是卢一峰?我刚才还派人去找你,你怎么先跑来了?”王辅臣大吃一惊。那边王景则双眼放光的招呼道:“原来是卢大人啊,我是云南副将王景,以后咱们在一座城里给王爷办差,有空得多聚聚。”
“那是当然。”卢胖子憨憨的点头,又招呼道:“王军门,赌场无大小,押注是大事,卑职今天带了两千两银子,还有本钱扳本,一再给你见礼了。”
“对,这才是好兄弟嘛。”王景眉开眼笑,赶紧扔出骰子,那边王辅臣也是嗜赌如命的人,很快就把其他事抛在脑后,又把注意力转移到了赌桌之上。
这一把,卢胖子又输了,愤怒之下,卢胖子把剩下的四百两全部一把押上,而骨牌发下之后,做庄的王景拿到了一副很小的牌,几乎输定,卢胖子则一边摸牌一边哈哈大笑,“好,这本我赢定……”笑到这里,卢胖子就笑不出来了,失魂落魄的喃喃道:“不会吧,又是蹩十?”
“蹩十”王景和王辅臣一起狂笑,赶紧把卢胖子面前的最后四百两收走。卢胖子大骂着自己手气正要把没有揭开的牌扔进牌堆,不曾想旁边忽然伸出一只手来,一把抢走卢胖子手中的牌,卢胖子大惊下赶紧扭头看去,却见出现自己面前的是一个四十来岁的中年汉子,相貌甚是威严,卢胖子忙问道:“这位将军,敢问尊姓大名。”
“吴国贵,王爷驾前的护军统领纛章京。”那中年汉子笑笑回答。又摸了摸卢胖子的牌,发现是一副大得不能再大的双天至尊后,吴国贵顺手把牌扔进骨牌堆打乱,这才笑道:“果然是蹩十,卢大人,你这手气可真是背得厉害啊,别赌了,留着点银子养你的小格格吧。”
“吴将军教训得是,卑职输完了,不敢赌了。”卢胖子赔笑,又暗暗松了口气——如果吴国贵把那副双天至尊亮出来,卢胖子故意给王辅臣等人留下好印象的如意算盘可就要泡汤了。
“听说你上任第一天,就把知府大人的小舅子给抓了,有这事吗?”吴国贵不肯放过卢胖子,见卢胖子点头承认,吴国贵又微笑说道:“你这个知县胆儿还真不小,连顶头上司都不给面子,你这个知县不想当了?”
“回吴将军,不是卑职故意冒犯上司,卑职是不敢有违王法。”卢胖子振振有辞的说道:“那个任兴来伪造字据,强占百姓土地,证据确凿,卑职不抓他,上负王爷知遇之恩,下对不起曲靖的黎民百姓,中嘛,也对不起在场的各位将军和军队里的兄弟。所以没办法,卑职只好硬着头皮把他给抓了。”
“卢大人,你不抓任兴来,怎么对不起我们了?”对卢胖子印象极好的副将王景一边数着银子一边好奇问道。
“王将军,你知道你们吃的盐是多少价吗?”卢胖子反问,又说道:“据兄弟所知,曲靖军队里用的盐,都是从任兴来的盐号买的,价格是其他盐号的四倍就不去说他了,更可气的是,那个任兴来还在你们吃的盐里掺白灰,兄弟我如果不收拾他一把,王将军和各位兄弟不是白吃那么多年的白灰了?还有,与其让银子给任兴来用掺灰的盐和掺糠的米赚去,不如省下来,给队伍的弟兄们加双鞋子加点零花钱,顺带着搞好点伙食,不也是好事一件?”
“没错,说得对。”王景本就和李率祖极不对付,听卢胖子这么一说,立即第一个附和道:“卢兄弟,你最好是把那个任兴来给弄死在大牢里,给弟兄们好好出一口恶气。”
“对,弄死那个王八蛋。”其他在场将领都纷纷附和,也都对任兴来把持军队盐米供应的事大为不满。王辅臣则有些脸上发烧,不好意思开口让卢胖子放人。吴国贵则微笑说道:“这么说来,你是铁了心要严惩那个任兴来了?”
“回吴将军,下官不敢妄做主张。”卢胖子恭敬回答,又转向王辅臣更加恭敬的说道:“王军门,卑职早就听说了,李率祖李府台是你的知己好友,所以卑职虽然已经掌握了足够把任兴来杀头抄家的罪证,但还是不敢自做主张,特来向你请示一下,看看你是觉得卑职应该把任兴来的罪证如实上报,请朝廷严加处置?还是把他无罪释放,让他继续给军队里的弟兄们供应盐米?”
“这个……”王辅臣有些傻眼,心说你小子当着这么多将领问我,这会我如果说把他无罪开释,我以后还带不带兵了?
“王军门,对付这种人渣还客气什么?”王景不满的嚷嚷起来,“难道把他留下来,给弟兄们继续吃掺白灰的盐?掺糠的米?”其他将领纷纷点头,也都不赞成把任兴来无罪开释。
“王副将,卑职说一句不中听的话,你可千万不要在意。”卢胖子非常认真的对王景说道:“众所周知,王军门是义薄云天的人,对军队里的弟兄们讲义气,对朋友更讲义气李知府是王军门的知己好友,王军门如果为了一点掺灰掺糠的小事,就对好朋友的小舅子不管不顾,怎么对李府台交代?所以只要王军门一句话,下官就绝不让王军门为难,马上给任兴来取保侯审,然后慢慢大事化小,小事化了。”
卢胖子的嘴上是说得比谁都好听,可实际上却是把王辅臣堵进