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“只是大娘来得不巧，我家老爷一早就出门访友去了。我一个妇道人家，一来嘛，这种大事，照理还要老爷做主才是；这二来嘛，我又不是她的亲娘……，所以还要麻烦大娘明天再跑、趟，”见碧环把盒子放在王媒婆的眼前，腾氏脸上堆笑，“一点小意思，实在是拿不出手，好在大娘也不是外人，千万别嫌寒酸才是。”
“瞧夫人这话说的，这么好的亲事，小姐若是知道了，感激夫人还不来及呢，”碧环把盒子打开，王媒婆用眼角瞟了一下，却是一锭银子，白灿灿的刺目耀眼。粉皮单边儿的，一窝细系儿丝子上头泛着青气，一望便知是十足的成色。王媒婆见了，立即眉开眼笑，“这——嗳哟，夫人真是太客气了，公子小姐这么般配的一对，我这不也是在替自己积德。怎好还叫夫人破费呢
腾氏出身青楼，长袖善舞，怎么不明白她的意思，当下只是笑着让她务必收下。王媒婆又假意推脱了几句，便顺水推舟收子银子。一边把银子往怀里揣，一边还不忘夸赞腾氏一番，“难怪人家都说祝老爷好福气，娶了个贤内助，我今日见才真算是明白了。”
腾氏笑着起身相送，亲自送到厅外，“那就有劳大娘明日再跑一趟了。”
“不妨事不妨事，”王媒婆笑逐颜开，这趟媒做得值。两家都是大户人家，出手阔绰，才起个话头，这边便给了一锭银子：而太守府那边大笔的赏钱，白花花的银子仿佛已在她眼前晃动了
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就是这里了，梁山伯站在黑漆的大门前，略微有些激动——马上就可以看到英台了！这一路
上他风餐露宿，日夜兼程，终于赶到了祝家庄。好在祝家在此地也是大户人家，所以很容易就能找到。
“祝府——不错！四九，就是这里了……就是这里厂梁山伯整了整衣衫，正欲上前叩门，门却自己开了
—个管家打扮的男子满脸赔笑地跟在一个穿金戴银的妇人身后，“王媒婆，慢走啊……”
王媒婆回首“咯咯”一笑，”祝管家，留步吧，改日我再列府上来讨杯喜酒喝。”
经过梁山伯身旁时，上下打量了他一眼，才一扭一扭地往台阶下走去。
管家送走了客人，正欲进门，却瞟见门前还站着二个人，“你们找哪一位呀？”
“哦，在下会稽粱山伯，从钱塘而来，特意来拜访祝公远老员外。”
“你来得不凑巧，员外一早便出门了，你明
日再来吧。”说着便要进门。
梁山伯抢步向前，“祝英台在家，也是一样的。”
管家听了，不由得上下打量了梁山伯一番。见他穿了件半旧的青衣儒衫，风尘仆仆的脸上又满是疲惫之色，有种掩不住的寒伧，便犹豫起来。但听他开口便唤出小姐的闺名，又是从钱塘而来，也不知是什么来路，倒也不敢得罪。
王媒婆本来已经下了台阶，听到“祝英台”三个字，“咦”了一声，也停下脚步向这边望过来。
管家见状，怕生枝节，只得点点头，“稍等，容我进去禀报一声。”
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“钱塘来的？”送走了王媒婆，腾氏正欲回房休息，却听到管家祝祥进来禀报有人指名要见祝英台。
“就说老爷不在，小姐不方便见客，让他改日再来——等一下，”想了想，腾氏叫住应声离去的祝祥，“还是让他进来吧。”
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绕过静静的照壁，梁山伯忽觉眼前豁然开朗，一派江南庭园景色映入眼帘：重檐斗阁，绿色小潭清澈透底；曲径环绕，石桥斜卧，满园青碧。东南角的高墙下，一丛翠竹，似竹箫挂立；西南角几株芭蕉，刺向青天。步入庭园，往东转弯，穿过一个东西的穿堂，便是正厅。这一路走来，雕梁画栋，即使是走马观花，也能看出其中的考究。梁山伯暗暗惊叹于祝家的气派，原来祝英台竟是在这种环境中长大的，难怪举手投足间有种说不出的贵气。
“你就是梁山伯？”腾氏飞快地把梁山伯打量子一遍，“坐吧。”
梁山伯谢了座，却有些局促，不知该如何开口。
腾氏倒也不急着开口，手托茶盏，浅抿了一口。然后又盯着梁山伯看了半晌，突然问道：“敢问令尊现在官居何职？”
“呃……不敢，家父乃是一介草民。”．梁山伯虽然有些迂腐，却也感觉到了这个衣着华丽的妇人眼中的傲慢与轻蔑。
“哦——”腾氏拉长了尾音，笑了笑，“这么说，梁公子不是世家子弟了。”
“咳，这个……正是，”梁山伯略感尴尬，却仍不忘此行的目的，“英台她——”
“梁公子，”腾氏冷冷看他，“祝家也算是大户人家了，直呼小姐的闺名恐怕不妥吧？”
“是小生唐突了，”梁山伯起身施了一礼，“可否麻烦夫人请出小姐，容我于小姐见上一面。”
摆了摆衣袖，腾氏笑得冷淡，”这就更不妥了。公子也是渎书之人，难道不知深闺之人是不宜见客的吗？更何况，她已经许子人家了。”
梁山伯听了有如当头一棒，不禁怔了半晌，“许了人家？我与她同窗三载，情投意合，分别之时，她亲口许婚九妹……”
“住口！”腾氏脸色一变，眼底隐隐闪过一抹阴狠，“什么同窗三载，什么许婚九妹，梁公子你莫要乱讲话。我们祝府千金许的可是堂堂太守之子。你再敢诽谤祝府的名声，当心我告官抓你！”
虽然祝公远现在人不在府中，但腾氏心里清楚他一定会同意这门亲事的。这种打着灯笼也难找的好亲家，求还求不来，又怎么可能会拒绝？至于眼前这个面貌俊朗的书生，腾氏在心里冷笑，从打他一进门，她就已经看出他的来意，可惜他既无财也无势，如何能于太守之子相提并沦？虽然她并不喜欢祝英台，甚至对于这个继女
是极端的厌恶，不过看在她以后可以为她带来更多的荣华富贵的份上，她可以暂且不去与她计较什么，但她决不会让他们见面，更不能容忍有人破坏她的好事！
“梁公子请吧。这门婚事，她也是极满意的，我看梁公子就没有必要再自取其辱了吧？’’腾氏淡淡地笑看着梁山伯，她打滚风尘多年，太清楚这种读书之人是最好面子的。
原本……原本……梁山伯脸上青一阵白一阵，原来……什么“吾俩莫迟延，然彼金莲烛”，什么许婚九妹……一切不过是他自作多情，一厢情愿罢了。自己一介寒儒，又怎能配得上富贵人家的干金？又拿什么与大守之子相比？
惨然一笑，梁山伯怒而拂袖离去。
望着粱山伯渐渐消失的背影，腾氏得意地一笑，“唉……不能怪我呀，谁叫你不是太守之子呢。”
第八章
银心眉心轻蹙，站在书案边慢慢地研着墨。半晌，忽地叹了口气。
祝英台抬头扫了她一眼，却也没说什么，只是接着练字。
摇了摇头，银心的眉皱得更紧，“唉——”
“银心，’祝英台笑着放下毫笔，“如果叹气会折寿的话，你这会儿怕是奇＋shu网收集整理也快人土了。这一早上，就见你又是摇头，又是叹气的……”
“小姐，’银心听了也是一笑，随着正色道：“你不觉得这几天有些怪怪的吗？”
“怪？”祝英台柳眉一挑，略感诧异，“哪里怪？”
“这几天老爷、夫人都是一脸喜气洋洋的，
前些日子我还隐约听见二夫人房里的玉环说，有一个什么王媒婆的来过，老爷当时不在，可是二夫人对她却是热情得不得了……”
祝英台“嚯”的一下站了起来，“你说得可是真的？
“嗯，当然是真的，”银心肯定地点头，“是玉环亲口跟我说的，错不了的。”
祝英台正欲开口再问什么，却见一个小丫鬟走了进来，福了一福道：“小姐，老爷有请。”
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祝公远特意起了个大早，一见东方发白，就督促下人们收拾房屋，揩抹器具。
“老爷——”腾氏笑着走进正厅，“妾身给老爷道喜了。”
祝公远点点头，慢慢地捋着胡须，也是一脸的喜气。见下人们收拾得差不多了，忍不住问道：“小姐呢？怎么还没来？”
正说着，就见祝英台走了进来，盈盈一拜，“爹爹，二娘。”
腾氏难得地和颜悦色，对着祝英台一笑，“姑娘大喜……”
祝英台缓缓扫了一眼厅内，中间摆着一张长案，上面供着祖先的牌位，案上另放着一些祭品。回眸定定地看着腾氏，祝英台脸上淡淡的没有任何的表情，“今日祭祖，英台何喜之有？”
腾氏垂眼一笑，随即回首看着祝公远，“老爷，还是您来讲吧。”
“也好！还是我来讲吧。这祭祖和你有喜可贺，是一件事！前几日太守府来人为马太守之子文才做媒，为父已经应允了这门婚事。八字已找人批过了，也是极好的。今天，是马家过聘礼，所以特意打扫房屋，开了祖先神堂，等一会儿聘礼到了，马上祭祖。我要告诉祖先，也告诉你娘，你如今已快是马家的人了。太守位高权重，
算来还是我们高攀了……，，
马文才？！就是那日在静莲寺意图轻薄的男？？！祝英台心里一沉，双眸渐渐地深邃，问或射出清冷的目光。半晌，她抿紧双唇恨恨地说了一句：“我不嫁他！”
祝公远一怔，“你说什么？’’
“我不嫁他！”祝英台抬眸，眼底是不容错辨的坚定，“我决不嫁他！’’
“你——你胡闹厂祝公远大怒，“嫁与不嫁，岂能由你说得算！”
“老爷莫气，”腾氏忙抚了抚祝公远的心口，又扶着他坐到墩子上，“莫气莫气……，，
“姑娘，虽说我不是仍；的亲娘，可这些年来我也是把你当成亲生女儿在看。我那可怜的姐姐临终时，把你托付给我，”腾氏说着，假意擦了擦眼泪，“要我一定要给你找个好夫家。这太守的公子论家世论人品在这方圆百里可都是……
“我不嫁！”祝英台冷笑着看她，转头又看看祝公远，“爹爹，既然事已至此，女儿直说好了。女儿钱塘求学，草亭巧遇梁山伯，结为异姓兄弟。他不但文质彬彬，还是个至诚君子。分别之时，女儿亲口许婚九妹，愿结丝罗之好。”
祝公远听了，几乎要跳起来，“你！伤风败，俗，有辱家门！”
“哟——，’腾氏轻蔑地撇嘴，满脸的不屑，“这哪像是未出阁的姑娘家该讲的话？老爷，当时我就说不该让她出门求什么学，这常言道：‘女子无才便是德’……”
“老爷，’’祝祥提着衣摆一路小跑，急匆匆地进来，‘‘太守府的人已经到了村口了，这说话儿就要进府了！您看——”
“知道了。”祝公远点头，整了整衣冠，又指着祝英台道：“你——你给我回房去！没有我的吩咐，不准出来！来人呀，送小姐回房！”
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珍珠手串、大红宝石、白玉观音、汉玉罗汉、白玉如意、金镶玉簪、叠珠嵌宝金器……太守府极尽铺张之能事，绫罗绸缎、古玩玉器装丁整整几大箱子，招摇过市，浩浩荡荡地抬入祝府。
太守府送聘礼的场面，几天以后仍然是茶楼酒肆里人们津津乐道的话题。
“啧啧……那场面，那叫气派！”小小的郊外酒肆，一个衣着略有些破旧的秀才边说边向对面的灰衣男子比划，“足足几大箱呀……”
“那是呀，”灰衣男�