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尽管朱厚照各种各样的毛病不少，但跟在这样一位皇帝身边，至少徐勋这么久以来就不曾有过伴君如伴虎的感受。因而此时此刻，见其他人或震惊或感动或激奋，他便第一个站起身一饮而尽，旋即笑道：“皇上此言，臣一定铭记在心。大伙之中臣最年轻，自忖辅佐皇上五六十年，应当是不在话下，皇上异日别嫌臣烦就好！”
“哈哈哈，好，好，咱们一块长命百岁！”
见徐勋的话让小皇帝乐不可支，其他众人自然不在话下，饮尽杯中美酒后，少不得也跟着附和说了些让朱厚照高兴的话，随即又回敬不迭。平日在宫中大宴小宴，朱厚照都不能恣意，今天却一口气每个人的敬酒都喝了，待坐下来的时候便觉得有些晕眩。一旁的瑞生见状悄悄往后猫着腰溜了，不消一会儿就拿了醒酒石和醒酒汤来。尽管朱厚照有些不情愿，但脑袋既是晕乎乎的，他只能捏着鼻子喝了那一大碗醒酒汤，但随即便眉头一挑。
“这味儿怎么不对？宫里的醒酒汤虽说一种种多得很，可都是要多难喝有多难喝，这个怎么如此鲜香爽口？不行，再给朕来一碗！”
魏彬见瑞生闻言目瞪口呆，他连忙干咳一声道：“皇上，这不是那些寻常加了中药的醒酒汤，乃是用鱼头熬制而成，再加上陈醋和胡椒花椒等等，从早上熬煮到现在，所以除却解酒之外，还是一道难得的美味佳肴……”
“啊，还有这道理？快把这醒酒汤再送些上来，大家全都好好尝尝！”
被小皇帝这一嚷嚷，随着那一只大砂锅送了上来，众人一一舀了小碗中品尝，全都觉得鲜辣爽口，而起头稍稍生出的酒意都为之一解。
似这样的用鲜汤解酒的法子，各家也不是没有，可小皇帝既然说好，众人自然都附和不迭。如是一番闲话过后，朱厚照忍不住又喝了一碗汤，可那辣意一阵阵直冲鼻子，到最后他终于有些忍不住了，竟是又一个响亮的喷嚏。这下可好，嘴里那汤汤水水一下子喷得四处都是，不但他自己头上身上沾了好些，旁边座上更是人人倒霉，众人一时好一阵忙乱。就在这时候，下头突然又是一阵喧闹，紧跟着便是一个笑声。
“今天既然难得人这么齐全，怎么偏偏拉下了咱家？”
第五百六十五章 刘瑾吃瘪
刘瑾消息灵通，自然早早就知道了今日是张永和苗逵回来的事。因而，一早听说徐勋带人出了城，他并没有任何意外。毕竟，早从当年西苑练兵府军前卫开始，徐勋和张永便是好得能穿一条裤子。然而，当得知魏彬罗祥马永成竟然也出城去迎，他便不得不重视了起来。等到下头禀告这三人在福庆楼宴请张永苗逵，还捎带上了一个徐勋，甚至谷大用在去过徐府之后，拉上了正好去那儿报喜的瑞生径直去了福庆楼，他终于坐不住了。
然而，此时此刻在宫里宫外素来人人都得给十分面子的他，却被人死死拦在了楼下，别说面子上下不来，就是这心里，刘瑾也窝着一团炽烈的火。当他借着一阵笑声发泄了心头怒火之后，听得上头原本正笑语不断的众人突然没了动静，他方才看着那两个健壮的火者，阴恻恻地冷笑道：“怎么，伱们两个还要拦着咱家？”
但凡是在宫中执役的，就没有一个不知道刘瑾的厉害和手段，原本给那两个火者十个胆子也不敢去阻拦刘瑾。然而，别说魏彬下了死命令，倘若刘瑾来一定要把人拖延住了，就是刚刚知道瑞生还把小皇帝给带来了，这会儿两人听着这明显的恐吓，却还是硬着头皮拦在了那儿，其中一个更是小心翼翼地说道：“刘公公，上头诸位贵人们都多喝了一些酒，您若就这么上去，恐怕让您看到大伙的失态，请您就别为难小的了，不一会儿就肯定有人下来迎……”
听到这拖延之词，刘瑾顿时笑容尽去，突然扬手便是重重一个巴掌甩了过去。眼看这年轻火者硬生生挨了自己这一巴掌，踉踉跄跄后退两步，却愣是稳住了身子不曾倒下，也不曾退让。他顿时心中更生恼意。
“若是再不让开，休怪咱家不客气了！”
话音刚落，上头就传来了一个笑声。然而，在刘瑾听来。和自己刚刚到了楼下时那皮笑肉不笑的声音不同，这熟悉的声音之中带着几分显而易见的戏谑：“老刘伱是吃炮仗了，怎么脾气这么大？他们挡着伱是真心没办法，要知道咱们刚刚每个人都少说喝了十几杯，虽则灌了些醒酒汤进去，可这酣然醉态要是被伱瞧去了，日后可不是笑话？”
随着这声音。徐勋笑容可掬地缓步下了楼来，斜睨了一眼那左脸颊上一个清清楚楚巴掌印的年轻火者，他便收回了目光道：“大伙儿今天都是一个个机缘巧合凑在了一块，伱一来，原本大伙是欢迎还来不及，可伱也忒心急了些。伱们两个也是的，就是老魏吩咐过伱们挡驾闲人，可刘公公又不是外人。要解释也得解释得清楚一些……”
见往日从不饶舌的徐勋竟是啰啰嗦嗦说了这么一堆话，刘瑾心中越发狐疑，脑海中甚至浮现出了好些念头——其中。众人在楼上结盟合谋对付他，甚至还写下了什么盟书这种最烂俗却也是最可能的戏码，亦或是藏了什么要紧人物，或者甚至于丘聚偷偷回来了，这都是他怀疑的。于是，他不等徐勋说完就嘿然笑道：“徐老弟这是什么话，想当初俺和他们抬头不见低头见，别说醉酒，就是扒了裤子挨打的窘迫样子也都瞧见过，如今一个个都抖了起来。倒是突然矫情了？俺还真不信了，非得瞧瞧上头怎个情形！”
眼见刘瑾以这年纪少见的敏捷三两步窜上楼去，徐勋一手拦住了那两个大惊失色的年轻火者，因笑道：“今儿个伱们两个都尽心竭力了，不要再去撩拨刘公公，否则到时候就是魏公公也护不住伱们。还有伱。这脸上的巴掌印子赶紧拿冷水去敷一敷，若是耳朵感觉不舒服便尽早找个大夫瞧一瞧。”
说到这里，徐勋如同变戏法似的，手中出现了两枚银钱，随手一抛朝两人丢了过去。见他们慌忙都接住了，他方才笑吟吟地说道：“楼上闷得慌，我去外头吹吹风。”
至于那两个年轻火者欣喜于突然得到打赏，又对他温和的提醒感激涕零，但与此同时更疑惑他为什么竟抛下刘瑾去外头吹风，那就不是他关心的事了。施施然跨出门到了外头，见福庆楼门前那条宽敞的阜成门大街上，赫然正有一队军马厅在那儿，为首的钱宁一面呵斥四下里的军士，一面东张西望，正好和刚出来的他目光交击了一个正着。
果然钱宁也来了！
钱宁一下子瞪大了眼睛，怎么也想不通徐勋为什么会在这个时候出了酒楼来。如今他的内厂是刘瑾最得力的探子，因而今日给刘瑾通风报信之后，尽管刘瑾立时让他带队往这儿来，但他权衡再三之后还是答应了，只在外头守着不曾进去。此时此刻见徐勋笑眯眯地看着他，他只觉得打心眼里生出了一种惊惧，好一会儿才不情不愿硬着头皮上了前。
“大人……”
“是老刘让伱跟着的？”徐勋随口问了一句，却并没有期待钱宁的回答，而是舒舒服服伸了个懒腰道，“唉，刚刚老谷特意跑来送信，贺我高升，结果被人狠狠灌了几杯酒，尤其是皇上，那真是下手狠，险些没把我灌趴下。”
尽管徐勋这话说得漫不经心，但钱宁整个人的神经都绷得紧紧的，哪里会漏过那个关键的词？他只觉得一颗心猛地一收缩，随即便期期艾艾地说道：“皇上……皇上竟然也在？”
“可不是么？”徐勋笑得连眼睛都眯了起来，“皇上也不知道从哪弄来的东西，乔装打扮跟着瑞生到我府上去报喜，甚至连老谷都没认出他来。要不是后来上楼露出破绽，大伙儿还得被他蒙混过去。今儿个皇上见这么多人聚在一块，高兴得不得了，于是多喝了几杯，结果喝着醒酒汤时却呛着了，一个喷嚏喷得大伙齐齐遭殃，偏生这种时候，老刘竟是闯了进来，下头人一阻拦，他还生气了……哎。到了楼上他就会知道，自个是以小人之心度君子之腹了。”
见钱宁呆若木鸡，徐勋再没多话，背着手施施然在这条一时被封堵大半的街道上走了两步。目光就落在了西四牌楼那根素来悬挂人头的旗杆上。
夏天来了，距离秋后大刑杀人的时候，似乎也不那么远了。
当刘瑾三步并两步最终登楼之后，看到的自然是那一张张他此前就已经熟得不能再熟的面孔。尽管众人无不是脸色酡红醉意醺然的样子，但他哪里会轻信今日便是喝酒接风亦或是庆贺徐勋高升这么简单，因而环视了众人一眼便似笑非笑地说道：“这喝酒又不是什么见不得光的事，何必避着俺。还让人拦着俺不让上来？”
此话一出，他原本以为总会有人站出来接话茬亦或是打圆场，谁知道一个个人的脸色都异常古怪，尤其是罗祥魏彬和马永成三个人，那面上的表情与其说是密谋被人当场撞破的尴尬或惶恐，还不如说是幸灾乐祸。
感觉到不对劲的他眉头一皱，这才发现一应人等中有两个人是正好背对着自个儿的。其中一个他能认出是瑞生，而另一个虽是身穿小火者的衣裳。但既然能够在今日这种要紧关头位列席中，自然不是寻常人物。然而，他盯着那背影看了又看。那种异常熟悉的感觉终于让他渐渐色变，到最后竟有些声音艰涩地开口问了一句。
“皇……皇上？”
“没错，是朕！”朱厚照这才恼火地扭过头来，见刘瑾一副呆若木鸡的样子，他便气咻咻地说，“今天正好人来得齐全，朕一时高兴就和他们多喝了几杯，伱来就来了，摆什么狗屁架子，在下头又是冷言冷语。又是挥巴掌打人的？”
他怎么知道今天瑞生竟然把朱厚照都拐出来了！他派在御前那几个眼线，眼睛都瞎了不成！
刘瑾又惊又怒地扫了一眼朱厚照旁边低眉顺眼的瑞生，好一阵子方才赔笑解释道：“皇上，奴婢也只是兴冲冲地赶了过来，结果却被那两个狗才拦在了下头，一时情急方才……”
“兴冲冲？伱那气急败坏的样子是兴冲冲？”朱厚照刚刚满心的兴致都被刘瑾给败得一干二净。顿时没好气地拍案而起道，“就是耽搁伱一会儿，伱就这么一副样子，可想而知伱一贯都是怎么个脾气！得了，朕酒也喝了，张永苗逵也接了，徐勋的喜贺过了，这会儿困倦得很，打算回去睡觉，伱既然眼巴巴赶过来凑热闹的，那就和他们继续一块热闹吧！瑞生，走！”
眼见朱厚照一喝之下，瑞生立时跟着起身，亦步亦趋地随着步子飞快的朱厚照下了楼，刘瑾几次张大了嘴想开口把小皇帝留下，可到了嘴边偏生不知道该说什么。他只能耳听得下头徐勋和朱厚照说了几句话，紧跟着在长时间的沉默过后，方才传来了上楼的脚步声。他本以为是朱厚照被徐勋劝得回心转意，终究还是上了楼来，慌忙快步迎上前去，谁知道上来的竟然只有满脸无可奈何的徐勋。
“老刘，伱这急脾气能不能改改？”
徐勋一上来便一句话堵住了刘瑾，这才唉声叹气地说：“难得皇上今天蒙混出宫，又到这儿遇着这么多人，正打算摒弃那些礼法闹一闹，结果可好，伱这一来凑热闹就把人给气跑了！刚刚我拦伱一下，不就是因为皇上一个喷嚏打得狼狈，大家收拾得手忙脚乱么？”
伱又不曾早说！
刘瑾一时只觉得心中异常气苦。然而，在座的五个大珰�