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此时，太原地区和河东、乃至整个中原一样，都遭遇了大业六年以来最严重的旱灾。
在河东有一句谚语，叫‘小年来，灾年至，腊月家当齐上市’。
意思就是说，如果夏收遇到小年，那么秋收很可能就是灾年，现在确实遇到了这种情况，旱情已经持续了三个月，三个月来只下了两场小雨。
河流见底，土地干涸，一片片稻子长得低矮瘦小，有气无力，在田间地头，到处都有忙碌浇水的农民，还不时看见官员的身影，和农民一起担水浇地。
这时，一支由数百骑兵组成的队伍缓缓停在不远的官道上，为首官员正是楚王杨元庆，他翻身下马，另一名亲兵将杨元庆的嫡长子杨宁从马上抱下来。
杨宁今年只有七岁，师从李纲，读书已经有两年多，知书达理，举止有礼，颇有一点少年老成之感。
他话不多，而且知道父亲带他出来不是游玩，而是是视察民情，所以他完全没有一般孩子到野外那种淘气调皮，而是跟在父亲身后，紧紧抿着嘴唇，表情十分严肃。
杨元庆瞥了儿子一眼，见他穿着细麻白袍，腰束革带，头戴平巾，打扮得很朴素，和一般小户人家的孩子没有什么区别。
但他表情却严肃紧张，完全没有七岁孩子的嬉笑调皮，偶然看见一只白鹭从空中飞过，他乌溜溜的眼睛也会盯着白鹭，眼中露出少年孩童的心性。
杨元庆心中涌起一丝怜爱，有的时候，他宁可自己的儿子也和其他孩子一样，抓抓蚂蚱，上树掏掏鸟窝，能够享受少年孩童的快乐。
可是他毕竟是楚王嫡长子，他肩上有太多的负担，杨元庆暗暗叹了口气，把手伸给他。
杨宁牵住父亲宽大而温暖的手掌，心中依恋之情油然而生。
“爹爹，我会骑马了，不是爹爹送我的小马，而是秦伯伯送我的一匹大马，比爹爹的马稍小一点。”
杨元庆摸摸儿子的稚嫩的小脑瓜，笑道：“知道爹爹为什么不坐马车出来吗？”
“知道，师父说现在朝廷有规矩，年长者才能坐马车，爹爹要以身作则，所以公务时要骑马。”
杨元庆心中欣慰，呵呵笑道：“说得很好，创业艰难，须更加节俭，你师父教过你吗？”
“师父昨天还告诫孩儿，强本而节用，则天不能贫，这是荀子之言，要孩儿谨记，师父很赞赏爹爹号召节俭之举，他说这是强国之本。”
父子二人一边说，一边来到田埂前，在这里帮农的几名年轻官员早看见了杨元庆，纷纷上前躬身施礼，“参见殿下！”
“大家辛苦了，你们是哪个部寺？”杨元庆笑问道。
这是紫微阁做出的决议，凡四品以下，不满四十岁的官员都必须去田间地头协助农民抗旱，其余官员则视情况抽出时间助农。
几名年轻官员连忙答道：“我们是大理寺属官。”
杨元庆点点头，他走到水桶前，见水桶里有大半桶水，水颇为清冽，但附近的一条灌溉渠已经见底了，只剩一点浑浊的泥浆，显然桶里的水不是从灌溉渠中得来。
“这水是从哪里打来？”杨元庆指着水桶问道。
“回禀殿下，我们协助农民打了一眼井，就在前面地头，现在是用井水灌溉。”
一名年轻官员上前做示范，舀起一瓢水，慢慢浇在水稻根上，“只能这样了，一株水稻浇一点水，虽然人很累，但至少还能救保住粮食。
杨元庆站起身向四周望去，只见一望无际的稻田里到处是在浇水的农民，不过稻子都长得非常瘦小，他眉头微微一皱，“这样下来，到秋收时，一亩地能有多少收成？”
一名老农上前答道：“殿下，在大业六年时的旱灾和现在也差不多，但当时抗旱不力，到最后减产八成，大部分稻子长的都是空壳，今年大家抗旱有力，虽然歉收已成定局，但至少能保住五成的收获。”
才五成收获，这还是在太原，若是其他地方还要更低，更不用说窦建德控制的青州了。
杨元庆现在终于理解杜如晦为什么那样忧心忡忡，害怕青州七郡灾民涌入河北和中原，青州大灾加战乱，灾民潮爆发已无可避免。
卷十九 励精图治正当时 第三十四章 裴矩之策
杨宁最终没有能抵御住七岁孩童的天性，回来时，他的怀中多了一只毛耸耸的灰色小兔，这是一个老农送给他的小礼物，生下来才半个月。
望着儿子像宝贝似的将小兔抱在怀中，杨元庆很喜欢他现在的童心，他疼爱地摸摸儿子的头笑道：“被阿姊看见，可就没了。”
“我不会让她看见，也不能让娘看见。”
杨宁抬起头问父亲，“爹爹，小兔喜欢吃萝卜，对吗？”
杨元庆笑着摇摇头，“这个兔子太小，估计还啃不动萝卜，你可以用嫩菜叶子喂它，它一样喜欢，而且兔子夜间怕冷，你还得给它做个窝，垫点细软的麻布之类。”
“嗯！我打算用木头做个小盒子，给它做窝，就是……就是怕娘不准我养。”
杨宁求援似的望着父亲，杨元庆笑了笑，“我会说服你娘同意，但你不能荒废了学业。”
“我不会！”
杨宁顿时兴奋起来，他将小兔抱起，贴在自己的脸上。
一行人回到了王府前，杨元庆命人将儿子先送回府，他自己则带着数百骑兵，继续向城北驶去，不多时，便停在了一座大宅前，这里便是裴矩的府邸。
裴矩的生活很有规律，每天跟着朝霞起床，在后院练半个时辰的剑，然后洗漱，吃点早饭，随心所欲地休息两个时辰，或出去找人聊天，或在府中后园钓鱼，午饭后，小睡片刻，便是他看书思考的时间。
此时，裴矩穿一身渔人的蓑衣，头戴斗笠，正坐在后花园一块大石上钓鱼，裴矩也是退仕后才渐渐喜欢上钓鱼，用他的话说，钓鱼便是他思考的时间。
钓鱼时，他喜欢打扮成老渔翁，明明水边有钓鱼亭，他却不坐，偏要坐在几块大石上感受自然，今天运气不错，仅仅半个多时辰便钓上两条鲤鱼和三尾花鲢。
裴矩虽然已不在朝堂，但他依然关注着朝廷的一举一动，王家的被清洗，王氏兄弟被削职为民，子侄因私酒被杀，庄园和店铺也被官府没收，二十几名王党也或贬或免，清洗出了朝廷。
王家的遭遇早在裴矩的意料之中，这也是他主动退仕的主要原因，隋朝建立之初，裴、王两党几乎占据了所有的重要官职，杨元庆刚开始只能忍受。
但随着隋朝逐渐扩大，王家和裴家就需要腾位了，知趣一点，就自己下去，俨如裴家，不知趣就只能清洗，俨如王家，在权力斗争上，杨元庆是绝对的冷酷无情，这才是一个建国者应有的气概，既要心胸开阔，广纳百川，人尽其才，又要心狠手辣，冷酷无情，铲除异己。
裴矩现在很热切，他就想知道杨元庆准备在何时登基？
这时，鱼竿忽然一动，有鱼上钩了，裴矩刚要拉杆，管家却匆匆跑来，紧张地大喊：“老爷！楚王殿下来了。”
裴矩一怔，杨元庆来了，他立刻问道：“有谁陪同吗？”
“五郎陪同一起来。”
五郎就是裴青松，裴矩点了点头，“请楚王殿下到这里来。”
管家觉得有点不妥，但老爷有令，他不敢不从，只得去了前院，裴矩慢慢坐下，心中却在考虑杨元庆的来意，如果自己没有猜错的话，杨元庆是为下一步棋而来，裴矩隐隐感觉到，杨元庆最近似乎有点举棋不定。
这时，裴驹忽然发现，他刚才钓上的鱼已经跑掉了，“便宜你这个家伙了！”裴矩笑骂了一句。
远处，杨元庆在管家的带领下正快步走来，他身后跟着裴青松，一直到走近，杨元庆这才发现坐在河边那个穿蓑衣带斗笠的老者，并非清理池塘的下人，而就是裴矩本人，裴矩这身打扮让裴青松也吓了一跳，不下雨不下雪，家主干嘛穿成这样？
杨元庆一摆手，命裴青松止步，他快步走上前，躬身施礼道：“元庆参见祖父！”
裴矩笑眯眯道：“元庆，来看看我钓的鱼。”
杨元庆欣然上前，拾起水中的鱼篓看了看，笑道：“收获不错，已经有五条了。”
“哎！要是你不来，第六条已经上钩了。”
裴矩叹息一声，取了一张小胡凳递给他，杨元庆在裴矩身边坐下，注视着水面道：“今年大旱，很多地方都断水了，祖父这座池塘还不错。”
裴矩捋须摇头道：“已经缩小一半了，池塘下有泉眼，和你王府上的池塘是一脉水，白天几乎没有水源，只有晚上才有一点水补充，才不至于干涸，今年大旱啊！”
“今年确实旱情严重，河东、河北、关中、中原、陇右都遭遇大旱，是大业六年来最严重的灾情，上午我视察了城外的农田，减产已成定局，如果抗旱得力，可保住一半的收成。”
“那朝廷有多少存粮？”裴矩不露声色问道，他知道杨元庆是来向他求教，他也不客气，直奔关键点。
“拿到唐朝约五十万石粮食的战争赔偿后，存粮可到一百万石。”
“还不算少，但有没有考虑到青州六郡可能爆发的饥民潮？”
裴矩不愧是十几年的老相国，目光老辣，一眼便看到了潜在的危机，令杨元庆不得不佩服，姜还是老的辣。
“现在就是这个青州饥民问题，使得粮食不足，让人颇为头疼，所以我特地来请教祖父，有没有好的建议。”杨元庆有些无奈地叹口气。
裴矩注视着水面的浮漂，缓缓道：“办法也不是没有，比如可以和草原进行贸易，用布匹轻货或者茶叶，换取突厥人的牛羊，不过这只能解决一时的粮食不足，若想获得大量的粮食，还得靠对外战争进行掠夺，自古以来都是这样干的。”
杨元庆精神一振，连忙道：“最近我也在考虑攻打唐朝，要么进攻关内，要么进攻荆襄，这次隋军夺回会宁郡，我发现隋军完全可以夺取关内，或者是河西。”
“夺取河西？你是想断了唐军的战马来源吗？”裴矩问道。
杨元庆点点头，“这次攻打会宁郡，一方面固然是想夺取矿藏，另一方面，也是为了下一步夺取河西做准备，唐朝的战马，大部分来自河西，占领河西，也就截断了唐朝的战马之源。”
裴矩叹息一声，“元庆，你最大的问题就是太顺利了，总以为唐朝是个软柿子，任凭你捏，可你想过没有，你的战线已从黄海之滨延续到河西走廊，你有多少军队来维持这么漫长的战线？再就是你的敌人，唐、窦建德、高丽、东西突厥，还有居心叵测的李密和王世充，可谓四面环敌，可你的眼睛只盯着唐军，难道别人家都会袖手旁观，等你收拾完唐朝再对付他们吗？”
杨元庆沉默半晌，其实他夺取会宁郡，把战火燃到关内，紫微阁中已经有反对意见了，认为战线拉得太长，只是因为会宁郡有巨大的铜矿和银矿利益，才压制住了反对之声。
但裴矩的警告，无异于一记警钟在他耳畔敲响，他沉默片刻又道：“可是祖父也说，发动战争是获取粮食的最快途径。”
裴矩摇了摇头，“你误会我的意思了，对唐朝战争你能掠夺到多少粮食，还会造成更严重的灾荒，如果打青州，得到的就是一个巨大的包袱，得不偿失，我说的掠夺战争，是指对外。”
“对外！”
杨元庆忽然有些明白裴矩的意思了，“祖父是指高丽？”
裴矩捋须笑了起来，杨元庆果然厉害，一眼便猜到了自己的想法，“其实我也在考虑解决粮食不足的解决办法，天下粮食就这么多，夺走唐朝的粮食，那么唐朝人就得饿死，发动内战不是解决粮食问题的途径，唯有对外，要么突厥，要么高丽，但突厥刚立新可汗，他们也需要一场战争来确立新可汗的权�